“宮裏頭傳出來的，說是‘近因今上崇詩尚禮，征采才能，降不世出之隆恩。
除聘選妃嬪外，凡世宦名家之女皆報名達部，以備選為…’
我已經央煩你舅舅給你報名了，你舅舅迴信說有關衙門都已打點妥當，隻等待選即可。
我們薛家終於迎來了一次千載難逢的好機會！”薛姨媽興奮的說道。
“確實是天大的好消息，父親走的早，那時女兒還小，隻恨自己年歲不夠，不能盡快入宮。
既然有舅舅親自打點，想必隻要不出什麽岔子，被選中的幾率還是很高的。”
薛寶釵眼中精光一閃，頗為自信的說道。
“是啊，準備了這麽多年就等這一刻了，現在終於可以去完成你父親生前的計劃安排了。
你進宮後做人質也罷，投名狀也罷，甚至是坐冷板凳也罷。
隻要亦步亦趨的緊跟著賈府的腳步，緊跟著你元春表姐的步伐準沒錯。”薛姨媽激動的囑咐道。
“嗯，若是能夠有機會親近皇上的話，女兒便有信心爬上去，而且有元春表姐和甄老太妃照應女兒，想必以後在宮裏的日子不會太差。”薛寶釵憧憬道。
“雖然太上皇和甄老太妃餘威很盛，但後宮裏麵的鬥爭永遠不會停止，一切還是小心謹慎為妙。”
“嗯，女兒記住了。”
“這次的隆恩，應該和上次一樣，不是新皇的意思，而是太上皇和老太妃的旨意。
朝中局勢肯定發生了微妙的變化，太上皇又一次占據上風，繼而開始啟複那些被革了職久員，以及自己的老臣。
而甄老太妃又著手給後宮更換起了新鮮血液，如此一來，新皇的前朝後宮都被重新布置了一番。”薛姨媽沉吟道。
“是啊，畢竟前朝和後宮一直都是有瓜葛的，所以聰明人都聽出了其中的怪異，
比如聖旨中說‘除聘選妃嬪外，凡世宦名家之女皆報名達部，以備選為公主郡主入學陪侍，充為才人讚善之職。’
最後繞來繞去，意思還是給新皇充實後宮。”薛寶釵微笑道。
就在這時，薛蟠忽然走進來問道：“母親和妹妹在聊什麽呢？如此開心。”
薛姨媽道：“宮裏頭又要準備開始選秀了，你妹妹的機會來了。”
“是嗎！那就提前恭喜妹妹了，若是當了皇妃，可千萬別忘了我這個哥哥呀。”薛蟠笑道。
“八字還沒一撇呢，說甚胡話！”薛寶釵白了一眼自己這個沒整形的哥哥。
“所以過幾天你得送我們娘兒倆進京。”薛姨媽對薛蟠說道。
薛蟠拍著胸口說道：“沒問題，包在我身上。”
“你妹妹待選之事極為重要，不僅是你父親生前的遺願，更是我們薛家重新翻身的機會。
這段時間裏你一定要老老實實，千萬別惹出什麽亂子來。”薛姨媽珍重叮囑道。
“母親放心吧。”薛蟠有些不耐煩的答應了一聲，便轉身離去。
在家有些無聊的薛蟠叫上一幫奴仆，浩浩蕩蕩向街市而去…
“哎，這麽多年過去了，手底下的人說霍啟這個老家夥一直沒找到，小英蓮也下落不明。
不過你猜的沒錯，當年葫蘆廟的確有幸存者，一個老和尚和小沙彌。
可惜老和尚一問三不知，問了半天，結果啥也沒問出來。”
甄家書房內，甄應嘉歎了口氣，苦笑著對賈琛說道。
“哦？那個小沙彌怎麽說？”賈琛眼睛一亮連忙問道。
“還沒去問呢。”甄應嘉搖頭道。
“知道他的住處嗎？”
“知道，我們的人從老和尚那兒打聽到了，此人已還俗，就住在金陵。”
“走，咱們去找他問問情況！”賈琛起身急切的說道。
甄應嘉道：“老和尚那兒我們的人啥也沒有問出來，一個小沙彌而已，還有必要去問嗎？”
賈琛非常嚴肅的說道：“很有必要，侄兒覺得這個小沙彌肯定知道一些事情。”
“額，好吧，那咱們就去碰碰運氣吧。”
說罷，甄應嘉出去叫了幾個手下，然後帶著賈琛向小沙彌家而去…
砰砰砰！
“誰啊？”小沙彌問道。
“找你打聽個事情。”甄應嘉說道。
小沙彌打開門，看到當先二人氣質不凡，身後還有五名虎背熊腰的大漢時，心中不由得一凜。
“請問你們是？”小沙彌弱弱的問道。
“我叫甄應嘉，你既然是本地人，想必聽說過吧？”
小沙彌失聲驚唿道：“江寧織造甄老爺！”
也難怪小沙彌會有如此大的反應，對於他這樣的底層人員來說，甄應嘉可是金陵城的大人物。
“不知道甄大人想找小人打聽什麽事情？”小沙彌恭恭敬敬問道。
“可以進去再說嗎？”
“當然可以，大人請進。”小沙彌趕緊彎腰退到一邊。
甄應嘉和賈琛走進了屋內。
“你就是當年從葫蘆廟中逃生的小沙彌吧。”甄應嘉眯著眼睛挑明了對方身份。
小沙彌再次一驚：“不知甄大人如何知道？”
“別忘了我是做什麽的。”
“嘶！聽說江寧織造是皇上安排在金陵的耳目，他們想查我確實很容易…”小沙彌心中說道。
“葫蘆廟著火那晚你當時在幹什麽？”甄應嘉也不廢話，直覺開門見山問道。
小沙彌迴答道：“當時小人出去小解，迴轉時便發現廟內已經著火。”
“你有沒有看到什麽的可疑人員？”
小沙彌一頓，眼神閃爍了一下道：“沒有。”
甄應嘉何等眼力，自然發現小沙彌微不可察的舉動。
有著多年審問經驗的他知道，小沙彌說謊了。
“你既然知道我是幹什麽的，最好還是乖乖的說實話，否則別怪我把你帶到織造衙門審問。”
甄應嘉語氣冰冷的說道。
小沙彌渾身一哆嗦，因為他聽說過織造衙門大牢的可怕，凡是被押入那裏麵的人，最後很少有活著走出來的。
“那…那天晚上小人依稀看到一個熟悉的身影，從葫蘆廟裏慌張跑出來。”小沙彌不再說謊，如實說道。
“熟悉的身影？是誰？”甄應嘉追問。
“很像是曾經寄居在葫蘆廟的賈雨村賈老爺。”
“又是他！”甄應嘉和賈琛對視了一眼，異口同聲道。
除聘選妃嬪外，凡世宦名家之女皆報名達部，以備選為…’
我已經央煩你舅舅給你報名了，你舅舅迴信說有關衙門都已打點妥當，隻等待選即可。
我們薛家終於迎來了一次千載難逢的好機會！”薛姨媽興奮的說道。
“確實是天大的好消息，父親走的早，那時女兒還小，隻恨自己年歲不夠，不能盡快入宮。
既然有舅舅親自打點，想必隻要不出什麽岔子，被選中的幾率還是很高的。”
薛寶釵眼中精光一閃，頗為自信的說道。
“是啊，準備了這麽多年就等這一刻了，現在終於可以去完成你父親生前的計劃安排了。
你進宮後做人質也罷，投名狀也罷，甚至是坐冷板凳也罷。
隻要亦步亦趨的緊跟著賈府的腳步，緊跟著你元春表姐的步伐準沒錯。”薛姨媽激動的囑咐道。
“嗯，若是能夠有機會親近皇上的話，女兒便有信心爬上去，而且有元春表姐和甄老太妃照應女兒，想必以後在宮裏的日子不會太差。”薛寶釵憧憬道。
“雖然太上皇和甄老太妃餘威很盛，但後宮裏麵的鬥爭永遠不會停止，一切還是小心謹慎為妙。”
“嗯，女兒記住了。”
“這次的隆恩，應該和上次一樣，不是新皇的意思，而是太上皇和老太妃的旨意。
朝中局勢肯定發生了微妙的變化，太上皇又一次占據上風，繼而開始啟複那些被革了職久員，以及自己的老臣。
而甄老太妃又著手給後宮更換起了新鮮血液，如此一來，新皇的前朝後宮都被重新布置了一番。”薛姨媽沉吟道。
“是啊，畢竟前朝和後宮一直都是有瓜葛的，所以聰明人都聽出了其中的怪異，
比如聖旨中說‘除聘選妃嬪外，凡世宦名家之女皆報名達部，以備選為公主郡主入學陪侍，充為才人讚善之職。’
最後繞來繞去，意思還是給新皇充實後宮。”薛寶釵微笑道。
就在這時，薛蟠忽然走進來問道：“母親和妹妹在聊什麽呢？如此開心。”
薛姨媽道：“宮裏頭又要準備開始選秀了，你妹妹的機會來了。”
“是嗎！那就提前恭喜妹妹了，若是當了皇妃，可千萬別忘了我這個哥哥呀。”薛蟠笑道。
“八字還沒一撇呢，說甚胡話！”薛寶釵白了一眼自己這個沒整形的哥哥。
“所以過幾天你得送我們娘兒倆進京。”薛姨媽對薛蟠說道。
薛蟠拍著胸口說道：“沒問題，包在我身上。”
“你妹妹待選之事極為重要，不僅是你父親生前的遺願，更是我們薛家重新翻身的機會。
這段時間裏你一定要老老實實，千萬別惹出什麽亂子來。”薛姨媽珍重叮囑道。
“母親放心吧。”薛蟠有些不耐煩的答應了一聲，便轉身離去。
在家有些無聊的薛蟠叫上一幫奴仆，浩浩蕩蕩向街市而去…
“哎，這麽多年過去了，手底下的人說霍啟這個老家夥一直沒找到，小英蓮也下落不明。
不過你猜的沒錯，當年葫蘆廟的確有幸存者，一個老和尚和小沙彌。
可惜老和尚一問三不知，問了半天，結果啥也沒問出來。”
甄家書房內，甄應嘉歎了口氣，苦笑著對賈琛說道。
“哦？那個小沙彌怎麽說？”賈琛眼睛一亮連忙問道。
“還沒去問呢。”甄應嘉搖頭道。
“知道他的住處嗎？”
“知道，我們的人從老和尚那兒打聽到了，此人已還俗，就住在金陵。”
“走，咱們去找他問問情況！”賈琛起身急切的說道。
甄應嘉道：“老和尚那兒我們的人啥也沒有問出來，一個小沙彌而已，還有必要去問嗎？”
賈琛非常嚴肅的說道：“很有必要，侄兒覺得這個小沙彌肯定知道一些事情。”
“額，好吧，那咱們就去碰碰運氣吧。”
說罷，甄應嘉出去叫了幾個手下，然後帶著賈琛向小沙彌家而去…
砰砰砰！
“誰啊？”小沙彌問道。
“找你打聽個事情。”甄應嘉說道。
小沙彌打開門，看到當先二人氣質不凡，身後還有五名虎背熊腰的大漢時，心中不由得一凜。
“請問你們是？”小沙彌弱弱的問道。
“我叫甄應嘉，你既然是本地人，想必聽說過吧？”
小沙彌失聲驚唿道：“江寧織造甄老爺！”
也難怪小沙彌會有如此大的反應，對於他這樣的底層人員來說，甄應嘉可是金陵城的大人物。
“不知道甄大人想找小人打聽什麽事情？”小沙彌恭恭敬敬問道。
“可以進去再說嗎？”
“當然可以，大人請進。”小沙彌趕緊彎腰退到一邊。
甄應嘉和賈琛走進了屋內。
“你就是當年從葫蘆廟中逃生的小沙彌吧。”甄應嘉眯著眼睛挑明了對方身份。
小沙彌再次一驚：“不知甄大人如何知道？”
“別忘了我是做什麽的。”
“嘶！聽說江寧織造是皇上安排在金陵的耳目，他們想查我確實很容易…”小沙彌心中說道。
“葫蘆廟著火那晚你當時在幹什麽？”甄應嘉也不廢話，直覺開門見山問道。
小沙彌迴答道：“當時小人出去小解，迴轉時便發現廟內已經著火。”
“你有沒有看到什麽的可疑人員？”
小沙彌一頓，眼神閃爍了一下道：“沒有。”
甄應嘉何等眼力，自然發現小沙彌微不可察的舉動。
有著多年審問經驗的他知道，小沙彌說謊了。
“你既然知道我是幹什麽的，最好還是乖乖的說實話，否則別怪我把你帶到織造衙門審問。”
甄應嘉語氣冰冷的說道。
小沙彌渾身一哆嗦，因為他聽說過織造衙門大牢的可怕，凡是被押入那裏麵的人，最後很少有活著走出來的。
“那…那天晚上小人依稀看到一個熟悉的身影，從葫蘆廟裏慌張跑出來。”小沙彌不再說謊，如實說道。
“熟悉的身影？是誰？”甄應嘉追問。
“很像是曾經寄居在葫蘆廟的賈雨村賈老爺。”
“又是他！”甄應嘉和賈琛對視了一眼，異口同聲道。