次日,天晴。


    馮國用與何三五各自帶著兵馬出濠州城,程德親自送他們出城十裏。


    程德與馮國用、何三五三人站在一起,其他人都離這裏稍稍遠些。


    臨別前,程德望著他們勉勵道:“此次出戰,萬般小心。若事不可為,切以自身安全為重。”


    馮國用、何三五聞言雙雙感動,“多謝將軍關心!”


    程德點點頭:“多加保重!”


    “將軍保重!”馮國用、何三五兩人躬身行禮道。


    隨後,程德目送馮國用、何三五兩人領軍而去,直至他們的背影完全消失在眼前。


    良久。


    程德才帶人迴了濠州城。


    走在熱鬧的大街上,程德耳邊聽著四處的吆喝聲,看著一張張富有生機的笑臉,心中頗為開心。


    或許,這些百姓臉上的笑容,才是這亂世中最美的事物。


    而他,所能做的,是為治下百姓提供一個安定的生活環境,給予生活的希望,讓他們都能夠吃得飽飯。


    不知不覺中。


    走到了一處賣雞的攤販處。


    看見攤主正要收攤子,程德走上前,露出微笑,“老伯,這生意怎樣啊?”


    攤主聞言,抬起頭看向程德,發現程德身後還站著幾個魁梧的壯漢,心中一驚。


    沒有過多猶豫,攤主連忙躬身行禮道:“小的見過這位大人!”


    程德擺擺手道:“老伯,不用多禮,我隻是想和你隨意聊聊,不要多想。”


    攤主聽後,看著程德臉上溫和的笑容,非常平易近人,便稍稍放心了不少。


    “大人,今天小的生意很不錯。才開始擺攤不久,雞就全部被搶買一空。”攤主臉上露出微笑。


    嗯?


    難道是李善長開始行動了嗎?


    “是嗎?那老伯可知這雞都賣給了哪些人嗎?”程德的臉上依然保持笑容。


    攤主笑了笑,“這個都知道的。小的在這濠州生活了幾十年,這濠州城有頭有臉的人物,基本上都認識個遍。我記得買雞的,有李家、陳家、宋家,還有個鄭家,他們都是派了下人過來的,每家都買了幾十隻雞。”


    程德正要詢問這幾家什麽來頭時,沒想到攤主又補充了一句,“對了,我記得他們這幾家除了在小的這裏買雞外,他們還基本上將賣雞的其他攤子買了個遍,不多不少,大概每家買了五六十隻的樣子。”


    聽著攤主的話,程德下意識地便覺得這其中有問題。


    強壓下心中的疑惑,程德看向攤主問道:“老伯,你可知這李家、陳家、宋家、鄭家,是什麽來頭嗎?”


    攤主聞言,不禁歎了口氣,目光朝著四周小心地望了幾眼,才低聲道:“這位大人,小的跟你說,這幾家是濠州城有名的黑心田主大戶。許多人說盡好話從他們手中佃了幾畝地,天不亮就起床,天黑了還在地裏做活,出力氣、流汗水,一年忙到頭,算算收成,十成裏竟有七成孝順了田主。”


    說到這裏,攤主又謹慎地朝四周望了眼,才繼續說道:“除了這些,這其中若是將田地照顧得很好,左施肥,又戽水,好不容易把田地服侍衛得肥了些,正想著可以多收一些時,哪裏曉得這些田主天殺的就立刻加租,劃算一下,還是做佃戶吃虧。而且,即便忍個兩三年,還是得被這些田主給攆走。”


    程德聽後沉默了。


    他可是知道,濠州城有很多田主,而佃農則更多。


    沒想到這些佃農生活如此艱難,實在難以想象。


    尤其是每家佃農都是拖家帶口,基本一年到頭就期盼那糧食可以填飽肚子,沒想到,還是沒有實現。


    大部分還是進入了田主家裏去了。


    “老伯,我聽說泗洲城的征虜將軍,不是在城中分田地給百姓種了嗎?而且,前三年免除了賦稅,從第四年開始才收三成的收成,這樣的話,那些佃農的生活會不會好些呢?”程德目光溫和地看向攤主,語氣平和。


    沒想到程德才開完口,攤主卻是歎道:“征虜將軍,確實是待百姓仁義,至少濠州城這幾十年來,就從來沒有人像將軍這樣誠心對待百姓的。隻是,征虜將軍能分配的田地少之又少,大部分田地都還在城中那幾家田主手中。不過,也多虧了征虜將軍,我的一位外甥有幸分配到一畝土地,這是征虜將軍的恩典,也是活命之恩啊!不過,濠州城多的是佃農,這地總歸是不夠分的。”


    程德聞言,心中頗為難受。


    “那老伯剛剛說的幾家田主,他們手中有多少地呢?”程德漫不經心地問道,對這個問題的答案,他也沒有對這個攤主抱多大的期望。


    誰知,攤主卻是先搖搖頭,接著有些咬牙切齒,而後,才開口道:“具體有多少,我也不知。不過,有小道消息傳出,這幾家田主,掌控著濠州城八成的田地。”


    程德目光錯愕,接著是震驚。


    八成?


    四家田主掌控了濠州城八成土地,程德目光泛著一絲幽光。


    要是,這些田地都是自己的,再分給百姓,那麽,濠州城治蝗的受益人才會是百姓,否則豈不是便宜了這些田主。


    想到這裏,程德心中有了幾分想法。


    “老伯,你可知這幾家田主,平日為人如何?”程德目光微眯。


    攤主沉思了會兒,才開口道:“整個濠州城,有善心的田主是郭家。他們多次在城中施粥,對許多人有活命之恩。其中,那位馬姑娘更是一位活菩薩啊!聽說,馬姑娘會嫁給征虜將軍,許多人都想在馬姑娘出嫁那天幫忙做做活兒,感激馬姑娘往日的施舍米粥之恩。”


    說到此處,攤主頓了頓,“至於剛才說的那幾家,隻有宋家會偶爾施個一兩迴粥。不過,這宋家施粥,先不說這煮粥的米有多麽糟糕,便是他們施粥的態度,確實是夠招人恨的。整個濠州城許多有骨氣的人,都不會去宋家的施粥棚領粥吃。除非情不得已,實在餓得沒法。但是,這粥不是那麽好領的。”


    程德對此起了好奇心,便問道:“老伯,可否詳細說說這粥是如何不好領的?”


    攤主聽後,先是沉默了會兒,然後再開口道:“領粥前,必先要對宋家送上幾句祝福。然後,還要連磕三個頭感謝,最後——還要聽宋家的幾個小廝說些難聽的話,更過分的是,如果家裏有女眷的,他們甚至會動手揩揩油,讓人敢怒不敢言。所以,這粥領的是氣不打一處來。百般刁難後,才能領到粥,哎——這世道不好過啊!好在濠州城來了程將軍!”


    程德心中將這幾家田主記入了小本本中,對他們沒有半點好感。


    不過,聽到攤主談到了自己,程德饒有興趣,他很想知道百姓是怎麽看待自己的。


    “那老伯你怎麽看這位程將軍呢?”程德將目光看向攤主。


    攤主立即開口道:“自從濠州城來了程將軍後,不說其他人,就說小的自己吧。以前,小的擺攤賣雞,每日還要給那些元軍一些孝敬,而且,有時候他們還會從小的手裏搶走一些雞,讓小的忙活一整天,結果賣出去的錢,還不夠養活自己一家人。甚至,有些元軍還會以各種由頭,在我的攤子前生事,小的能怎麽辦?小的隻不過是個百姓,怎麽可能鬥得過那些元軍呢?最後,隻能忍痛破財免災了。”


    “可是,自從程將軍來了後,我發現這程將軍不僅下令不讓手底下的人收孝敬,而且這些軍爺買雞的時候,是會付錢的。也沒有像元軍那樣欺負小的這種百姓,更不用擔心自身安全問題,誰要是生事,必然會受到泗州軍嚴懲,而且處罰公平公正,大家都服氣。可以說,程將軍這樣的人,是咱們老百姓都喜歡的。之前,程將軍不是在鳳陽招兵嗎?我直接讓我大兒子去報名了,聽我大兒子說當兵的待遇挺好的,吃得飽穿得暖,每個月還可以領到一筆錢。現在我大兒子,已經在泗州軍當個十戶長了。”


    看著攤主臉上真誠而自豪的笑容,程德也跟著笑了起來。


    “那老伯是鳳陽人?從鳳陽到濠州城可不遠呢?”


    “小的是鳳陽人,鳳陽到濠州城確實較遠,不過小的天不亮就趕路,而且小的知道一條近道,抄近道走,隻需要走四個時辰就到了。”


    程德聽完後,心中很是感慨萬千。


    程德看著攤主飽經滄桑的臉,“對了,老伯,你兒子叫什麽名字?或許我認識也說不定?”


    “我兒子叫花雲,小的姓張。”攤主迴道。


    “什麽?老伯,你說你兒子叫花雲?”程德不確定地問道。


    攤主聽到程德的語氣,有些激動,“大人,莫非你認識我的兒子?”


    程德笑道,“當然,你兒子當時被提拔十戶長時,我就在現場。”


    “沒想到,大人竟然和我兒子認識,真是巧得很啊!”攤主感歎道。


    程德心中有個疑惑,這花雲明顯是姓花,怎麽不是姓張呢?


    “老伯,為何花雲的名字,不是和老伯姓呢?”


    看著程德目光中的疑惑,攤主迴道:“花雲少時喪父,隨母嫁給了小的,而小的視花雲為親子,除了花雲,我家裏還有兩個兒子,一個女娃。花雲是家中老大。”


    程德點點頭:“老伯,多謝你跟我說這些,等我見到花雲後,我讓他帶些東西寄迴給老伯,算是我對老伯如實相告的感謝。”


    攤主聞言一驚,“大人,不是十戶長?”


    程德微微一笑,“我就是老伯口中的征虜將軍程德,花雲就是我直接提拔十戶長的,等過些日子花雲若是立下了功勞,我還會提拔他為更大的官呢!”


    攤主一臉的難以置信。


    這大街上跟他如此心平氣和聊天的人,竟然是那位征虜將軍。


    要是換做元軍,怎麽可能會做到這樣呢?


    果然,這征虜將軍心中裝著我們這些百姓啊!


    要是這天下,是征虜將軍的就好了。


    張老伯下意識地就要跪地行禮,卻是被程德直接快速扶住了他,“老伯如此年紀,不要行如此大禮,這會讓我程德折壽的。隻是把我當作平常後生就行,也不用過多拘束。”


    張老伯張了張嘴,目光有些感動。


    不久。


    “將軍如此仁義,是我等百姓之福啊!”


    聽到張老伯這句話,程德謙笑道:“老伯過獎了,我做的還遠遠不夠多,也不夠好啊!真希望有一天,我治下所有百姓,都不再餓肚子,都穿得暖,都有房子住,都能娶上妻子。”


    張老伯看程德的眼神變了,心道:這是上天派來拯救我們百姓的活菩薩嗎?


    簡直是彌勒佛在世,明王在世啊!


    程德察覺到張老伯那種眼神後,便以公務繁忙為理由,抽身離去。


    而張老伯卻是將程德牢牢記在了腦海中,他決定在家裏給程德立個長生牌。


    求從未靈驗過的佛祖保佑,還不如求程將軍保佑!


    至少,程將軍是真的心中裝著他們這些百姓!


    程德快速穿行街道,轉了幾個彎道,便返迴了將軍府。


    書房。


    程德讓人將張七九和李善長叫過來。


    沒過多久。


    張七九和李善長都來了。


    看著李善長目光血絲遍布的模樣,程德開口道:“李主簿可要多注意休息,不可太操勞了啊!”


    李善長聞言,迴以苦笑。


    “多謝將軍掛念,學生無事。”李善長躬身行禮道。


    真是好屬下啊!


    李善長之所以弄成這種模樣,還與程德自己脫不了關係。


    為了調度分配馮國用、何三五的一應物資,昨天一整天,李善長都沒有合眼。


    不過,總的來說,還是人手不夠的問題。


    程德自然想到了其中的緣由,不過,他並沒有點明。


    撇開這些思緒後,程德正色道:“我送馮國用、何三五他們離開,就在濠州城街上閑逛了一下,與一位張老伯多聊了幾句,沒想到發現了幾個很嚴重的問題。”


    聽到程德的話,李善長麵色從容,恭敬地看向程德。


    而張七九則是有些緊張,目光低垂,不敢直視程德。


    “第一個問題,濠州城李家、陳家、宋家、鄭家,這些田主,手中掌握著濠州城八成的田地,而且往日種種作為,對百姓各種欺淩,這是我所不喜的。若是良善之家掌控著這些土地,我必不會說什麽,但這些田主卻都不是善茬,往日欺淩慣了百姓。”程德麵色平靜地說道。


    張七九聞言,快速反應了過來,便立即開口道:“將軍,請盡管吩咐!”


    “暗中派錦衣衛搜集這些田主的罪證,然後依律嚴懲,抄家的抄家,殺頭的殺頭,尤其是土地的地契,全都沒收。”程德冷冷地說道。


    “是,將軍!”張七九聲音微顫。


    本以為將軍這次動作很大,沒想到卻是這麽大。


    這幾家可是濠州城的四大田主,這個做成案子,然後坐實,其中的過程不可謂不複雜。


    這次,恐怕又是一件殺得人頭滾滾的大事了。


    想到這裏,張七九的身體有些顫抖。


    李善長在一旁聞言,非常震驚,心中一寒。


    “李主簿,待張七九抄家後得到的那些田地地契,全都交給你,然後你安排人繼續公平公正分配土地,給濠州城窮苦百姓,並且做好登記。切記,這些地契要真正交到百姓手中,下麵一些人的手可不要伸的太長了,否則的話,就別怪我動刀子了。”程德目光充滿警告地意味看著李善長。


    李善長聽後,連忙迴道:“請將軍放心,學生一定會盯著此事的,絕不會讓唯利是圖之人有機可乘。”


    程德點點頭:“很好,就當如此!”


    “第二件事,這事還得由李主簿督辦,而張七九負責從旁協助。”程德麵色很鄭重。


    李善長和張七九看到程德這副表情,心裏一個咯噔。


    莫非,又是一件大事?


    就在這時,程德開口道:“除去濠州四大田主後,凡我治下之田主,租給佃農之土地,佃農所獲糧食,隻需上交四成給田主,凡違令超過五成及其以上者,嚴懲之。在佃農收獲糧食後,田主不得無故加租,違者罰之。此事,李主簿也要盡快弄出一個章程出來。”


    李善長麵色有些遲疑,“將軍,這樣做傷害了那些田主的利益,將軍治下之田主若是不願遵令,暗中聯合起來對付將軍,這恐怕——”


    程德冷笑道:“若是他們敢聯合起來,正好給了我一個對付他們的由頭。在我的治下,不遵從我的法令,那麽,逐之,田地糧食皆沒收之。目前,就先在濠州實行,張七九將錦衣衛全撒出去,盯住濠州城每個田主,如果錦衣衛數量不夠,再以錢財從民間招收一批錦衣衛,允許你將錦衣衛擴增到六千。濠州實行後,就接著在定遠、泗州、盱眙實行,務必在明年開春二月前全部完成。”


    張七九聞言,驚駭欲絕,但還是顫巍巍地迴道:“是,將軍!”


    李善長聽著程德的話,心想:將軍,是認真的了,希望那些人都能識時務吧!


    程德又將目光移到李善長身上,“李主簿,李三七、鄧友德他們各自獨立領軍物資都調度分配好了嗎?”


    “迴稟將軍,已經全部完成。”李善長應道。


    “待會兒,就讓他們即刻領兵出發吧!這事,李主簿等會兒派個人告知他們,說是我的意思。”程德突然摔了一句。


    “是,將軍!”李善長迴道。


    “至於我領軍所需物資,務必在明日午時前安排好,明日我就會離開濠州城。還有,買雞鴨以作治蝗一事得抓緊。這就得辛苦李主簿了,不過,能者多勞,想必李主簿應該沒問題的吧?”程德補充道。


    李善長差點雙眼一黑,心想:今晚又不能睡覺了。


    這幾天估計也別想睡個舒服的覺了。


    我的門生、我的親朋好友,你們快來吧!


    我快撐不住了。


    李善長心中苦笑不已。


    既為得到程德的信任開心,又為得到程德的信任難過。


    “沒問題,定當不負將軍信任!”李善長正色道。


    看到李善長的模樣,程德心中倒是有幾分愧疚。


    陡然間,他從自己身上好像看到了前世剝削者的影子。


    或許,這是錯覺吧!


    程德快速撇開這些雜念。


    沒過多久。


    程德便讓李善長和張七九離去,獨自一人坐在書房裏沉思。


    隨後,程德腦海中忽然閃過一道光。


    他決定,要將前世知道的一些東西記成冊子。


    因為他很擔心,隨著時間的流逝,許多東西,都會因此忘卻。


    於是,程德開始拿起毛筆,在紙張上書寫:《圖強絕密》。


    為了避免泄密,程德寫的內容,全都是采用拚音。


    一點一點地將腦海中有用的東西,通過毛筆,在紙上呈現。


    時間過得很慢。


    到了深夜時分,程德依然筆耕不輟,而書寫完的紙張已經堆起一尺來高了。


    察覺到有些疲憊,程德放下了毛筆,將這些紙張簡單裝訂一下,小心翼翼地放在一個帶鎖的小木箱中。


    至於還有其他的內容,程德決定有時間就補充。


    而這個小木箱,他要隨身帶在身邊。


    希望,將來能夠依靠這些,早日平定這亂世。


    望著這小木箱半晌,程德才將它帶到歇息的房間裏,當作枕頭使用。


    夜,在慢慢地流逝。


    而大地,慢慢地迎來了黎明的降臨。


    等程德醒來的時候,天亮了。

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