程德在將治下一堆雜事,扔給呂不用和羅茂處理後,渾身輕鬆了不少。


    七日後。


    此時,程德一個人正在屋裏看書。


    不久。


    下人來報,鄧友德求見。


    程德在書房接見了鄧友德。


    看著鄧友德滿臉歡喜的模樣,想必那事辦好了。


    “那批財物追迴了吧?”程德視線從書本挪開,笑著看向鄧友德。


    鄧友德點點頭:“迴稟將軍,已經全部追迴,屬下已經將它們全都裝入箱子中,共裝了十三個箱子,隻待將軍迴泗洲城時可以全部帶走。”


    “這事辦的不錯,功勞先記著。不過,這次辦這事的人,每人可以領取三兩銀子,抽時間將這份名單遞上來。”程德眼睛微眯看向了鄧友德。


    鄧友德聞言,當即迴道:“是,將軍!”


    “馬姑娘那邊什麽反應?”程德漫不經心地問道,目光看向屋頂。


    鄧友德一愣。


    這才想起,之前將軍叮囑要把趙均用的人頭送入郭府,還必須點明是將軍為馬姑娘做的。


    看著程德投來的不善目光,鄧友德連忙迴道:“屬下帶著趙均用的人頭進入郭府時,並未見到馬姑娘。聽郭府下人說,馬姑娘這幾天都在忙著辦郭子興的喪事,還不辭辛苦地安慰一眾郭府後宅之人。但將軍的話,屬下帶到了。”


    程德有幾分失望。


    要不要去見一見呢?


    算了,等過段時間再說吧。


    “我有一事交給你做,這件事辦好了,我提拔你當大都統!”程德正色道。


    鄧友德一聽,連忙拍著胸膛說道:“將軍盡管吩咐。”


    “濠州已經被我拿下,我想讓你去往鳳陽縣一趟,去那裏募兵。”程德麵色平靜地說道。


    鄧友德疑惑地問道:“將軍,為何不在鍾離募兵呢?而且,鍾離與濠州相距也不遠。”


    程德慨歎道:“這事,說了你也不懂。總之,好好地辦好這事。”


    我不懂?不懂什麽?


    將軍不想說就直說好了。


    鄧友德心中腹誹道。


    鄧友德準備告退離開,“等等!”


    程德叫住了鄧友德。


    鄧友德身子一頓,“將軍,還有何吩咐?”


    “記住了,募兵的名冊上若是出現徐達、湯和、周德興、花雲、耿再成等幾人的名字,一定要派人加急告訴我,切不可忘記。”程德神色鄭重地叮囑道。


    見此,鄧友德連忙迴道:“是,將軍!”


    奇怪,將軍說的這幾人,莫非有什麽特殊不成?


    有機會接觸一下。


    鄧友德在心中默想著這一切。


    “行了,你也別杵在這了,即刻出發,帶著你麾下五百人前往鳳陽募兵去吧!”程德擺擺手道。


    鄧友德張了張嘴,鬱悶地離去了。


    至於為何隻讓鄧友德留意那些名字,原因很簡單。


    其他的名字,他沒記住。


    不過,常遇春、藍玉、胡大海這三人,他已在昨日迴濠州城時,暗中給張七九統領的錦衣衛下了任務。


    由錦衣衛暗中尋找。


    而與此同時,他寫了一封密信派人加急,交給泗洲城的絕聲衛指揮使楊仲開。


    內容是讓他派絕聲衛,暗中在鳳陽、定遠、滁州、泗州、合肥等地尋找一個叫朱重八的和尚。


    此時,朱元璋或許還在化緣吧!


    眼下,已是十二月十日了。


    可是,程德的心裏蒙上了一層陰影。


    江北行省自入冬以來沒有下過一場雪。


    這種情況,本在程德看來很平常。


    但是呂不用親自鄭重告訴他的時候,他卻留意了。


    他想起了一句諺語:瑞雪兆豐年。


    可是,一冬無雪呢?


    那會怎樣?


    他暗中派楊威率人在治下走訪各個鄉村,請教有年歲的老人,記錄下他們關於一冬無雪的看法。


    而現在楊威還沒有迴來。


    前不久,他在呂不用的建議下,在治下擴招了一次兵,暗中為攻打滁州、金陵等地提前做準備。


    同時,也成立了一支水軍。


    隻是,水軍人數不多,隻有一千人。


    統領水軍的人選,他還沒決定,暫時掛在自己名下。


    但水軍的訓練,在呂不用讓淮安路那支千人船隊派來一些水上作戰好手後,就著手開始訓練了。


    隻是,如今他的兵馬通過擴增已經達到四萬人了。


    全軍每日的糧食消耗巨大,達到驚人的四千石糧食。


    才過七日,他就感覺到糧食有些捉襟見肘了。


    糧食,遠遠不夠。


    根據下麵呈上來的統計情況,如今所剩的糧食,幾個地盤加起來,也隻能撐住四萬大軍二十五天。


    這還是考慮,在期間宰殺一些豬羊的前提下。


    並且還將之前呂不用派那支船隊捕撈的魚蝦等糧食算在內了。


    形勢極為嚴峻。


    沒糧食怎麽辦?


    不久才安排呂不用,著手分田地給治下的窮苦百姓耕種,敦促他抓好農耕之事。


    眼下就別想有什麽收成了。


    那就搶元軍的吧!


    程德原計劃是準備等到明年開春再動刀兵,可眼下糧食難以為繼的局麵,讓他不得不將目光放在元軍身上。


    絕聲衛收集的情報如下:


    濟寧路總管董摶霄帶著五萬元軍精銳盤踞在壽縣,圍困那裏的一支紅巾軍。


    十二月初七,那支紅巾軍已被剿滅。


    合肥徹裏不花帶甲十萬,兵多將廣,糧食很多。


    滁州如今主事的,是先前賈魯手下的千戶——池泰。


    滁州地勢易守難攻,且已與揚州路元軍大將魯帖木兒取得了聯係。


    而魯帖木兒手下有十五萬大軍。


    至於淮安路元將愛因班,號稱十萬,實際上少於這個數字,但都是精銳。


    這些都是在自己治下周圍的元軍。


    不容小覷。


    綜合來看,似乎能打的是壽縣。


    但壽縣是個泥潭,程德不想陷進去。


    畢竟,這個壽縣是劉福通手下的紅巾軍之前打下來的,如今也隻是一時間被元軍奪了過去。


    即便他擊敗了壽縣元軍,也可能是慘勝。


    如果他真的拿下了壽縣,但也就意味著要跟劉福通的紅巾軍交惡。


    眼下四處都是敵人,他不想再多一個敵人。


    多一個盟友總比多一個敵人好。


    哪怕名義上的反元盟友也行。


    簡而言之,打壽縣吃力不討好。


    滁州這個地方,他覺得也不能打。


    即便他最後拿下了滁州,要同時麵對合肥的徹裏不花、揚州路的魯帖木兒、以及集慶路的元將。


    對麵元軍加起來都至少三十萬,這還怎麽打。


    所以,滁州這地暫時不能打。


    想到之前打滁州時一時衝動,程德暗暗感到僥幸。


    至於淮安路愛因班,無論水上作戰,還是地麵作戰,打不過。


    水上作戰,他成立的水軍還很弱小,幾乎沒有戰鬥力。


    地麵作戰,對方騎兵很多,不是對手。而且,淮安路元軍還有火炮。


    能打的不能打。


    不能打的打不過。


    這是程德要麵對的困境。


    如今看來,隻能采取逐個擊破了。


    程德想著這些,內心感到沉重而無奈。


    一股沉甸甸的壓力,讓他感到有幾分窒息。


    思考再三,他決定讓楊仲開暗中繼續發展絕聲衛,並將人手撒到淮安路、揚州路、合肥等地,打聽徹裏不花、魯帖木兒、愛因班的各種情報。


    之後,他才能根據那些情報實施逐個擊破的對策。


    於是,程德快速寫了一封書信,派人送給泗洲城楊仲開。


    可是,一想到糧食的問題,程德就很頭痛。


    就在這時,下人來報,楊威迴來了。


    程德心神一凜。


    一冬無雪,究竟意味著什麽?


    答案很快就會揭曉。


    程德在書房接見了楊威。


    楊威將手中一疊厚厚的紙張,遞給了程德。


    程德看到楊威沉重的表情,便麵色一變。


    程德一張一張地看了起來。


    程德看的很慢。


    一個時辰後。


    程德神情非常痛苦。


    一冬無雪,明年肯定是蟲蝗大作,饑饉臨頭。


    這,就是這些整理後的記錄共同提到的,且次數最多的一點。


    想到明年又要死掉不少人,程德的內心很沉痛。


    這種天災,他置身其中,深感無力。


    想到還遠在很遠地方的玉米、土豆,程德眼睛泛紅。


    麵對這個消息,他的心中甚至升起了一種極為幽暗的想法。


    良久。


    程德幽幽地說道:“傳我命令,泗州軍上下——”


    程德突然說不下去了。


    楊威抬起頭看著程德,等待著程德的新命令。


    罷了。


    “沒什麽事了,你先下去休息!”程德擺擺手道。


    楊威點點頭:“屬下告退!”


    書房中的燭火若隱若暗,程德置身在燭火黑影中,麵色陰沉得可怕。


    他艱難地做出了一個決定。


    “張五四!”


    “屬下在!”


    “讓張七九來這裏一趟!”


    沒過多久。


    張七九來了。


    “張七九,我有一事要交給你親自辦!這件事越少人知道越好!”程德目光幽幽。


    張七九吞了吞口水,目光低垂,躬身行禮道:“將軍請吩咐!”


    “你走上前來!”程德說道,臉上喜怒不明。


    張七九照做。


    程德於是低聲在張七九耳旁說了一些話。


    而張七九邊聽著聽著,眼睛睜得滾圓,目光露出驚懼。


    一種刺骨入髓的寒意,充斥在張七九全身。


    說完後,程德輕輕拍著張七九的肩膀說道:“此舉得到的糧食,雖有違人道,但比起能活無數百姓來說,一切都是值得的!若有他法,我絕不出此下策。作為我的心腹,你可要理解下我的感受才行!我心中也是備受煎熬!”


    “屬下——必定辦好此事!”張七九聲音微顫,全身發抖。


    正待張七九準備離去時,“等一下!”


    張七九身體頓了頓,低著頭。


    “這件事,你隻能挑選信得過的人去辦!”程德幽幽地說道。


    “屬下明白了!”張七九應了一聲。


    “不,你還不明白,這世上,隻有死人,才是信得過的人!”程德麵無表情地說道。


    張七九嚇得亡魂大冒,“將軍——”


    看著張七九的神色,程德歎道:“事情辦成後,將參與事情的其他人,暗中處理掉,我會把他們的名字記入到英靈碑中。而他們的妻兒父母,將會永遠受到將軍府的保護和照顧!”


    張七九麵色發白,嘴角幹澀。


    那我呢?


    將來,會不會也以這樣的方式入英靈碑呢?


    忽地,感受到程德銳利的審視目光,張七九頓時驚醒了過來。


    “屬下——知道了。”張七九似乎用盡了全身的力氣。


    也罷!


    將軍要我做的這一切,的確是為了百姓。


    至於那些罪過,就由我替將軍背負吧!


    從今往後,我就成為將軍手中的刀!


    一把鋒利的刀!


    這一刻,張七九似乎明白了自己的使命。


    程德盯著張七九看了一會兒,才幽幽地道:“張七九,你可不要負我啊!”


    張七九聞言,連忙躬身行禮,正色道:“屬下絕不背叛將軍!”


    程德讓張七九離開後,看著他離去的背影,心道:希望不會背叛吧!


    哎!


    自己這做法,絕不能書寫在史書上。


    無人知曉,才是最安全的。


    程德看著張七九離去的方向,幽幽歎息。


    兩日後。


    鄧友德在鳳陽派人送來了一封書信。


    程德拆開書信後,臉上很開心。


    “徐達、湯和、花雲等人,終於到了我手中!”程德大笑道。


    再過幾天,等徐達等人來了濠州後,必須見上一見。


    又過了三日。


    鄧友德在鳳陽共募兵七百人迴來了。


    程德讓鄧友德將先前讓他留心的徐達等人,帶到濠州萬戶府議事大廳。


    等程德來到議事大廳後。


    “我等見過將軍!”在場眾人躬身行禮道。


    程德臉上笑容溫和,“誰是徐達?”


    “將軍,卑職是徐達。”


    程德抬頭望去,發現徐達麵貌清臒,顴骨稍高,身材魁梧,目光極為有神。


    “不錯,從即日起,你便做我的親兵十戶長吧!我去哪裏,你就跟我去哪裏。暫時就這麽安排,等將來你立功了,我會再另作安排。”程德笑著道。


    “徐達謝將軍提拔!”徐達躬身行禮,麵色激動。


    程德點點頭,又看向其他人,“誰是湯和?”


    “將軍,屬下便是湯和!”


    看著眼前此人,氣度沉穩,目光嚴肅,心中大喜。


    “很好,你和徐達一樣,也做個十戶長。也在我跟前使喚。”程德開口道。


    “湯和謝將軍!”湯和臉色依然嚴肅,目光卻是驚喜。


    程德又問,“誰是花雲?”


    “迴稟將軍,屬下便是花雲!”


    嗯?


    程德一眼看去,發現此人麵貌黝黑,甚是奇偉。


    沒想到名字卻如此文雅。


    但程德深知此人頗有本事。


    “我有意把你安排到定遠李三七那裏做個十戶長,協助李三七守好定遠。”


    “屬下多謝將軍提拔!”花雲麵色大喜。


    雖說沒有安排到程德跟前,但他也知道定遠李定國的大名,在他手下也一樣好。


    怎麽說,也是個十戶長。


    “誰是耿再成?”


    “將軍,屬下便是耿再成!”


    看著耿再成五官端正,程德頗為驚訝。


    “聽你口音,是泗州人,怎麽跑到鳳陽去了?”


    耿再成麵色窘迫,“迴稟將軍,因生活艱難,小的投親去了!”


    程德點點頭,“你跟徐達他們一樣,在我跟前使用,暫時當個十戶長。平時你和徐達他們主要是護衛我的安全,然後幫忙處理一些事情!”


    “是,多謝將軍!”耿再成麵色頗為激動。


    程德轉過頭,看向了最後的一人,“你是周德興?”


    “將軍,屬下正是周德興!”周德興迴答道,麵色沉穩從容。


    程德點點頭,“很不錯,你也在我跟前使用,當個十戶長吧!”


    “屬下謝將軍!”周德興躬身行禮,臉上很高興。


    最後,程德看向了鄧友德,“鄧友德,此次鳳陽募兵,招攬了這幾位未來的大將,功勞不小,即日起擢升為騎兵營大都統!”


    “鄧友德謝將軍提拔!”鄧友德躬身行禮,臉上極為高興。


    在場徐達等人見此,紛紛羨慕不已。


    各個暗中發誓:將來,我也要做個大都統!


    隨後,程德跟他們聊了一會兒後,便讓他們離開了。


    之後,徐達、湯和、周德興、耿再成紛紛身著烏黑戰甲,以十戶長身份,在濠州萬戶府府內程德書房外駐守。


    書房內。


    程德正在閱讀《史記》.《高祖本紀》。


    良久。


    程德合上書,不禁感慨道:“這劉邦身上,有很多地方值得人學習啊!”


    就在這時。


    書房外傳來了徐達的聲音。


    “將軍,府外來了一位中年文士,說是要投靠將軍!”


    程德放下了書,“此人,叫什麽?”


    “迴稟將軍,此人說他叫李善長!”


    什麽?


    李善長來了!


    程德坐正了身子,開口道:“徐達,你去將那位李先生邀請到我書房來!”


    “是,將軍!”


    程德暗想,“這李善長來了,那他的那些親師好友什麽的,今後也要到我手中了!”


    李善長既然來了,那劉伯溫呢?


    別想逃和躲!


    天下英才隻能盡入我手!

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