第135章 驅狼吞虎


    許森問道:“昨日我一到掖縣就被誣為是萊山上的山賊,你們可以跟我詳細說說,這萊山之賊的具體情況嗎?”


    羊道安尷尬道:“這個劉郎君知道的應該比下官多。”


    劉繼元則反問道:“使君這次到萊州,是取道青州過來的吧?”


    “不錯。”


    劉繼元點頭道:“那使君一路行來,應該是一馬平川了。但是過了掖縣再往北,就是山林密布,自古就有賊寇藏匿山林,匪患不絕。不止是萊山,但凡偏僻且險要的山頭,幾乎都有匪患。


    和草民的劉家,以及蔣家、王家紮根萊州數百年不同,葛家是北魏末年逃難來到萊州的,其發跡更不過二十年時間。


    隋末天下大亂的時候,曾有一個叫做左孝友的巨寇,聚匪十萬之眾,屯匪於掖縣和黃縣交界的蹲狗山上。當時葛喬、葛茂兄弟之父葛大眼,便是左孝友帳下的一個小頭目,被左孝友派往與蹲狗山比鄰的萊山駐紮。


    後來隋將張須陀進剿左孝友時,蔣家出了大力,葛大眼也因反水左孝友立了功,投靠了蔣家。


    葛喬頗有能力,武德四年,皇朝平定東萊地區,置萊州後,便走了蔣家的門路,在萊州廨署做了一個胥吏,爾後升為司法佐。但葛家並沒有因此放棄萊山的基業,反而得益於葛喬執掌萊州法曹,成了萊州綠林之首。


    相輔相成,葛家之所以能夠在十幾年間不僅擺脫蔣家附庸,甚至與蔣家並駕齊驅,萊山之賊出力甚多。”


    劉繼元說完,羊道安連忙道:“葛茂昨晚隻是被你們暫時勸阻,但今早使君快刀斬亂麻,覆滅了蔣家之後,葛茂看到計劃破滅,肯定會舊念複萌。還請使君趕緊派人封鎖四門,防止葛茂逃出城去。”


    許森搖頭道:“恐怕已經遲了,葛茂現在應該已經在去萊山的路上了。”


    “那可如何是好!”羊道安驚懼道。


    許森笑道:“羊別駕不必擔心,萊山之賊不來則已,來則正好。將其斃於城下,也省得我出城剿匪了。”


    轉而問劉繼元:“劉郎君可知萊山上聚集了多少匪徒?”


    劉繼元搖搖頭,不好意思道:“這個草民就不得而知了,葛家也不會把這種機密告訴草民。但萊山是萊州綠林之首,其他山頭的山賊也是聽命於葛家行事。”


    然後劉繼元咬咬牙,繼續道:“若葛茂引賊寇城,劉家所有青壯男丁和部曲皆願追隨使君上城牆抵禦賊匪!”


    許森道:“劉郎君好意,本官心領了。不過對於區區山賊,不必如此興師動眾。葛家之所以是萊州的綠林之首,主要是因為葛喬是萊州的司法佐。如今葛喬已經下獄,土匪無義,他們就不一定會再聽從葛家的命令了。劉郎君剛才不是也介紹過,葛家之所以能發跡,就是背刺了那個左孝友。當年葛家做得,現在別人就做不得?”


    羊道安皺眉道:“使君不可大意啊,掖縣城牆矮小,年久失修,不見得就能抵禦山賊寇城。要不,使君向東萊戍發符令,請東萊戍派兵到城中協防。”


    萊州地處邊陲,雖然是海邊,也屬於邊境地區,海的對麵就是隋煬帝永遠的痛——高句麗。


    目前大唐和高句麗還算友好,所以隻在掖縣附近的海岸上,象征性地設有一戍,稱為東萊戍,戍城內駐紮著五十個府兵,主要防禦海寇。


    許森搖頭道:“沒有必要,東萊戍總共隻有五十兵員,又能派幾個兵過來。羊別駕何時見我行沒有把握的事情?隻要萊山之賊敢寇城,無論來多少,我都能將其全殲於城下。”


    然後許森突然喊了一聲:“劉繼元!”


    “在!”劉繼元也愣了一下。


    “雖然本官不需要你派部曲上城牆禦寇,但也有一個任務交給伱。”


    “使君盡管吩咐!”


    “葛茂雖然逃了,城中葛家還在。本官今日剛剛覆滅了蔣家,未免人心惶惶,暫時不動葛家。但葛家就交由你們劉家負責監視,若有異動,本官許你便宜行事。”


    劉繼元呆了呆,但沒有猶豫,立馬答應下來。明眼人都能看出來,許森這是在驅狼吞虎,但劉繼元不敢不答應。


    正如許森猜測的那樣,葛茂在聽說蔣紹父子都被掛竹竿後,第一時間就逃出了掖縣城。


    萊山賊首是葛茂的叔叔,葛青山。聽到嘍囉通報,說葛茂上山,不禁有些疑惑。


    他名義上是葛喬、葛茂兄弟的叔叔,但實際上就相當於一個得力的下屬。他能成為萊州綠林之首,也都是葛喬的栽培。


    他們兄弟若有事吩咐,最多隻會修書一封到山寨,何時會親自上山。


    於是連忙出寨迎接。


    看到葛茂後,葛青山一臉恭維地笑道:“今天是刮了什麽風,怎麽把賢侄刮到七叔這裏來了。”


    葛茂則是黑著臉,不爽道:“陰風!”


    “啊?”葛青山的笑容戛然而止。


    葛茂沒再理會葛青山,徑直走進山寨的大堂,大聲嚷道:“小的們,趕緊給耶耶上一碗水,渴死耶耶了。”


    葛青山急急跟了進來,追問道:“二郎,可是出什麽事了嗎?”


    葛茂噸噸噸噸地喝完一大碗水,然後用手抹了抹滿是水滴的絡腮胡子,說道:“七叔,我是從城裏逃出來的,一夜都沒有合眼了。”


    “到底怎麽迴事?”葛青山臉色也嚴峻起來。


    葛茂歇了一下,然後就把從前天許森進城,到昨日他逃出掖縣,這一天一夜的時間裏,發生的事情全都跟葛青山述說了一遍。


    “蔣紹父子九個都被殺了?”葛青山麵露駭色。比剛才聽到葛喬被下獄還要驚恐。


    葛家是依附蔣家成長起來的,特別是在葛青山這一代眼裏,蔣家就是神一般的存在。


    “那個許森比我還狠!”葛茂罵罵咧咧道:“七叔,你現在立刻發出綠林令,要求各大山寨隨萊山一起攻打掖縣城。蔣紹說死就死了,要是遲了的話,我怕大哥也性命不保!我遭不住了,先去睡一會兒。”


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