京城南郊大柳村花家。


    自從把女兒賣進了榮國府,花家的日子又漸好了些,尤其蕊珠還不時的托人送銀子出來。


    兩年工夫,托那個被改名叫襲人的女兒,花家還另置了兩畝中等田,日子眼看著就要好了,卻沒想花自芳前兒沒注意,夜裏蹬了被子,第二日起來時,就頭重腳輕的。


    花母忙不迭的給兒子請大夫,昨兒原半好了,卻沒想一早花母讓兒子起來吃早食,半天沒應,待到推門進去,卻發現兒子不知怎的跌在地上,凍了一夜,身子已經半涼。


    “哎呀,我的兒啊……”


    一聲嚎哭從小院傳出時,不遠的草垛裏,被吵醒的兩男子神情都有些振奮。


    成了。


    還是這活好幹。


    年輕惡死,今晚就得埋呢。


    兩人靜等花母去找人埋兒子,心情都放鬆了下來。


    順天府董大人和盧捕頭再厲害,肯定也想不到,他們能這樣幹。


    亂葬崗找不到屍體是吧?


    按他們管家的意思就是,怎麽是亂葬崗呢?大家共事一場,不能風光大葬,也得有個安身之地。


    上次說亂葬崗,不過是不想搭理你順天府。


    你非要去挖,那就挖好了。


    他們晉王府身正不怕影子斜。


    冬天冷,屍身雖然不好爛,但隻要頂過十天半個月,想在麵容上查出什麽,也沒那麽容易了。


    兩人在這邊等著花家埋人,隔幾個村子,同樣的一幕也在上演。


    ……


    寧國府,沈檸院。


    寶玉跟焦大練完武,累得走不動道,很幹脆的就讓小丫環迴去稟一聲,他在大伯娘這裏吃飯。


    “大伯娘,我也好餓。”


    等著飯菜上桌的工夫,寶玉已經在火盆邊連吃了兩個烤板栗。


    “哈哈,說得你好可憐似的。”


    沈檸把自己等了許久的紅薯送出半個,“我看你是想吃我的烤紅薯吧?”


    “嘻嘻!”


    寶玉笑著接過,“謝大伯娘!”


    這些東西因為太過粗鄙,西府那邊都沒有。


    但大伯娘這樣埋在火盆裏,拿出後真的好香好暖和。


    撕開香脆外皮,紅薯那種特殊的香氣會撲鼻而來,讓人垂涎欲滴。


    紅薯肉的金黃誘人,有些好像還掛有糖漿,吃一口……


    哎呀呀~


    裏麵的肉質柔軟細膩,甜而不膩,有著一種獨特的甘甜味道。


    沈檸有些心疼她剛送出的半塊紅薯了。


    寶玉一看,忙把小身體側側。


    他的紅薯還很燙,他隻能邊吹邊吃。


    “好吃嗎?”


    沈檸問他。


    “嗯嗯~”


    跟家裏的味道不一樣。


    家裏的一道茄子都有二十隻雞配,味道雖然也很好,但是,寶玉不知道為什麽,總感覺大伯娘這裏的都更香甜。


    “昨兒老太太問過你吃什麽沒?”


    “問了。”


    寶玉轉過小身體,眼睛亮亮的,“我跟老太太說蓉哥兒的飯量,老太太笑了好半天,還說我以後再在這邊吃,她就讓人送兩個菜來呢。”


    “這是怕你吃不飽嗎?”


    沈檸無語。


    “不是啊!”


    寶玉忙搖頭,“祖母是怕蓉哥兒吃不飽。”


    “……噗~”


    大步進來的蓉哥兒正好聽到了,“那寶叔以後就在這吃吧!”


    他和祖母還能多吃兩道菜。


    “嗯嗯。”寶玉大力點頭,“大伯娘,我習過武後能正好在您這,邊吃邊歇歇嗎?”


    “自然!”


    沒什麽不可以的。


    不要說家裏不缺吃的,就算缺……,小孩子能吃多少?


    “你不想迴去,就讓人去廚房跟李大娘說一聲。”


    人多一點,吃得也香甜。


    尤其寶玉還是個漂亮孩子。


    沈檸也不願他被賈母養壞了。


    很顯然,那老太太養女孩兒勉強可以,養男孩子……是真不行。


    紅樓裏的賈赦、賈政、賈璉、寶玉都不成器。


    家族男兒撐不起來,就隻能變相的賣女兒。


    “她可樂意多做你的飯了。”


    李大娘的菜譜正在寫。


    為了寫那菜譜,如今她還跟青竹幾個學寫字呢。


    沈檸的院裏,加上灑掃、看門等婆子,共有三十六人。


    裁撤是不可能裁撤的。


    這是大家子的體麵。


    因為她這裏有賈玥,上次尤氏還說她這裏的人少了,要再補幾個。


    沈檸也沒反對。


    到她這裏,閑暇時還能學認字,彼此交流做針線、吃食等的心得體會。


    將來出去,誰都把日子過起來。


    “就是,李大娘最樂意做凝翠軒的飯。”


    蓉哥兒笑加一句,“姑姑們都會提意見,上次林表姑還拿了一本遊記上的美食跟李大娘說。然後我們就吃到了西藏的酥油茶,江南的蟹黃湯包。”


    “那……我也要提意見嗎?”


    寶玉沒吃過他剛說的兩道菜。


    聞言忍不住就有些向往起來。


    “成啊!”


    蓉哥兒點頭,“你覺得昨兒哪道菜不好吃?”


    “都好吃。”


    寶玉道:“但是我覺得伯娘的烤紅薯,也可以是一道菜。”


    “……”


    “……”


    真會誇!


    嘴真甜。


    蓉哥兒看祖母高興的樣,決定以後跟他學學。


    “是吧?我也覺得我的烤紅薯特別好吃。”


    “可是祖母,我沒吃到。”


    蓉哥兒滿腹怨念。


    他跟祖母吃過烤紅薯,但今天過來,隻聞了個味兒。


    “這你可不能賴我,找你寶叔去。”


    寶玉一看,忙把最後一口紅薯咬下,“沒了。”


    他翁聲翁氣的說,“菜來了,我們可以吃飯了。”


    正說著,襲人和麝月一起拎了一個食盒過來。


    “大太太,我們老太太說,給您添兩道菜。”


    “嗯!”沈檸點頭,“放上吧!”


    她注意到襲人今天的神色,跟往常不太一樣,眼皮都有些腫。


    不過也懶得問。


    但是她不問,寶玉卻問了,“襲人姐姐,你怎麽了?”


    別人都對他不好的時候,襲人姐姐還跟以前一樣。


    “……沒,沒什麽。”


    被賣了進來,她就不是她自己了。


    哪怕哥哥死了,她也……迴不去。


    中午收到哥哥去世的消息,襲人背著人偷偷痛哭了一場。


    心疼哥哥怎麽一病就沒了,更擔心母親。


    沒了哥哥,母親怎麽活?


    家裏好不容易置下的地,也不知道會便宜族裏哪一個。


    她萬分想迴家看看。


    可老爺去給老太太請安的時候,不知道說了什麽,老太太一直在生氣。


    好不容易大奶奶和二奶奶陪著摸葉子牌,好些了,天也晚了。


    襲人想晚上跟寶玉說,讓寶玉幫她告個假,好歹迴家一趟,給哥哥燒個紙,再把母親安頓好。


    “怎麽沒什麽呢?你是不是都哭了。”


    “我真的沒什麽。”


    在西府時,襲人都沒敢說,更何況東府了。


    大太太明顯不喜歡她呢。


    襲人小聲的道:“二爺,您好生吃飯,老太太等著你呢。”


    “噢~”


    寶玉看向祖母送來的兩道菜,一個是胭脂鵝脯,一個是雞絲魚翅羹,都還冒著熱氣,顯然是剛做好,就端了來,“伯娘,這雞絲魚翅羹好喝,您先喝一碗。”


    “乖!”


    沈檸摸摸小家夥的腦袋,由著青竹給她盛了一小碗。


    這一頓飯,因為多了老太太送來的兩道菜,蓉哥兒吃完,還打了個飽嗝。


    寶玉聽到了,忙問襲人,“襲人姐姐,我讓你帶的消食山楂丸,你帶了嗎?”


    “帶了。”


    襲人忙從荷包裏拿出一個小瓷瓶。


    “蓉哥兒,要不,你還是吃個山楂丸吧!”


    “哈哈哈,我覺得祖母更想吃。”


    他祖母今天也多吃了半碗飯呢。


    蓉哥兒笑嘻嘻的倒出兩顆山楂丸,一顆扔嘴裏,一顆遞向沈檸。


    “嗯,晚上吃個山楂丸,都無妨。”


    沈檸這裏不缺山楂丸。


    穿到這個世界,美食是她每天爬起來運動的最大動力。


    為防把自己吃成大胖子,她可不就得想方設法的,每天克製著吃嗎?


    但再克製都有收不住的時候,就比如今天。


    胭脂鵝脯就不說了,但雞絲魚翅羹……


    逃檸強自按住要第二碗的衝動。


    可是就這樣,還是多吃了半碗飯。


    而且在吃飯之前,她還作死的吃了半個紅薯。


    早知道,就留給蓉哥兒了。


    沈檸就著蓉哥兒的手,吃下寶玉的山楂丸,酸酸甜甜也挺好。


    “老太太念著你,就早點迴去吧!”


    “嗯嗯!”


    寶玉給沈檸行了一禮,“那伯娘,我明兒再來。”


    襲人早就等不及了,幫忙把蓑衣給他披上,再給這邊的主人行了一禮,迅速拉著寶玉走人。


    “襲人姐姐,你怎麽了?”


    “襲人姐姐的哥哥沒了。”


    麝月道:“中午收到家信,她想明天迴家一趟。”


    “……那就迴吧!”


    寶玉道:“跟璉二嫂子說一聲就是。”


    家裏是璉二嫂子管家。


    因為是嫂子又是表姐,她對他一直都很好。


    寶玉看到襲人又哭了,忙拉了拉她的手,“你是想讓我去說嗎?”


    “……今兒老爺給老太太請安,老太太最後很不高興。”


    襲人擦了擦眼淚,“璉二奶奶一直陪著老太太,我沒找著機會說。”


    “沒事,我去說。”寶玉道:“我們現在就過去,我讓她再給你配輛車。”


    說著,他想到了什麽,“錢盒子在哪裏你知道的,你自己去拿。”


    以前他是不注意這些的。


    但這段時間下來,寶玉也慢慢感覺到,銀子的好處。


    他給下人銀子,某些下人就能對他多好一會兒。


    “奴婢替哥哥多謝二爺的賞!”


    襲人的眼淚大滴大滴的落。


    沒銀子迴家,等於白迴去。


    有銀子,府裏又派車,那村子和族裏,就不敢對她娘怎麽樣。


    第二日一早,王熙鳳果然給襲人派了一輛車。


    待迴到大柳村的時候,她娘已經臥房不起了。


    “我的兒……,你怎麽才迴來?”


    花母哭得聲音早就啞了,“你哥哥……,你哥哥他不在了呀!他丟下我們娘倆了。”


    襲人抱住母親,眼淚也在嘩嘩的落,“娘,哥哥怎麽就……”


    “我也不知道呀,他明明睡得好好的,睡前我還去給他掖了掖被子。”


    花母接受不了兒子那樣死。


    他明明都要好了。


    她活蹦亂跳的兒子……


    “誰知道一早,他就那麽躺在地上。”


    花母哭得眼前發黑,“我的兒呀,痛死我了。”


    “娘~娘~~~~”


    襲人的眼淚也跟著嘩嘩的落,“哥哥在爹身邊嗎?我去看看他。”


    “嗚啊啊~~~~”


    花母大哭。


    她把兒子養沒了,死後都沒臉見夫君。


    襲人跟著哭了好一會,才終於勸好母親,拎著在半路上買的紙錢、元寶什麽的,往埋了父親、哥哥的地方去。


    翻過一個小山頭,眼看就能看到了,卻沒想,那裏正有人在挖著什麽。


    襲人的心跳猛的加快,她忙往後退了退。


    在榮國府當差,跟府裏的丫環、婆子們打成一片,她聽說過很多事。


    當然,這大半年,東府那邊還流行大誥。


    二奶奶緊跟著也讓會認字的姐姐們,給他們讀大誥。


    那大誥裏,不僅有律法,還不時的有各地的案例……


    襲人這一會的腦子轉了特別多的恐怖故事和案子,她不敢往前去。


    哥哥的墳可能正在被挖,她一個人,人家兩個……


    此時的雪花還在稀稀的落,外麵幾乎沒人。


    襲人不敢耽擱,丟下藍子就往村長家跑。


    不多會,三聲鑼響,大柳村的村民全被驚動了。


    一群人拎著扁擔、鋤頭,風風火火的殺向墳地。


    ……


    榮國府,到時間了,襲人還沒迴來。


    王熙鳳很生氣。


    他們家的丫環,是不能在外麵過夜的。


    尤其老太太把襲人給寶玉,有一部分是給未來屋裏人的意思。


    雖然如今的賈家族規,寶玉不可能再納襲人了,可是她這樣在外過夜……,絕對不行。


    “平兒,去找林之孝,讓他馬上派人去柳家村看看。”


    東府那邊,前幾天還有人偷到家裏去。


    哪怕那邊什麽都不說,王熙鳳也從外麵的種種上,能猜出是晉王府的人不死心,還在盯著他們賈家。


    這種情況下,襲人若在外麵過夜……


    萬一被什麽人收買,那就糟了。


    王熙鳳當機立斷,讓林之孝去找人。


    平兒匆匆去了。


    但是沒多大一會,她又迴來了。


    隨同迴來的還有襲人。


    此時的襲人一身狼狽,看到王熙鳳,一下子跪倒在地,“求二奶奶,為我做主。”

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