日近午時，熱風如焚，穿堂過戶，令人焦躁。
馬三寶接到帥令時，正在營房中同妻子秦蕊兒擦拭佩劍，倆人你一言我一語，正談論著軍帥柴紹的病情，猜測著要在這陽山城裏停駐多久。
此時，看著傳令官匆匆別去的背影，秦蕊兒有些不解，側頭問道：“當家的，軍令從帥府傳出，難道霍公恢複得這麽快，可以起身處置軍務了？”
馬三寶搖搖頭，若有所思，沒有吭氣。
“喛，你倒是說話呀，”秦蕊兒性急，瞪著丈夫說道。
馬三寶眨眨鼓突的雙眼，不急不徐地答道：“謝郎中說，霍公憂勞成疾，心肝血虛，至少需要靜臥半個月，我看呐，多半是……”馬三寶咂咂嘴，有些猶豫的模樣兒。
“多半是什麽？”秦芯兒迫不急待地問道，“多半是公主殿下的指令？”
馬三寶皺起雙眉，點了點頭。
“那你還不快去！”秦蕊兒催促道。
馬三寶轉過臉來，有些憂慮地說道：“若是殿下的指令，那……那未必是好事啊！”
“咹？”
“這便意味著，”馬三寶一邊轉身換衣裳，一邊嘟噥道，“一是霍公病重，未見好轉；二是軍情緊急，殿下掛帥了！”
秦蕊兒一聽，繃起臉來，快步走到楠木架子前，幫丈夫取下軍袍，不再說一句話……
馬蹄踏風，頃刻而至。
馬三寶來到帥府議事廳時，馮弇、丘英起已經就座，就在這一瞬間，馬三寶明白了為何被召見——定然與騎兵有關！
抬頭再看時，主位上果然是女帥坐鎮，隻見她不苟言笑，神情肅然，馬三寶連忙拱手行禮，一躬身，快步入座。
李三娘簡短地將前方交兵的情形作了交待，末了，說道：“霍公臥病不起，我已答應他，暫時領兵，稍後再召集眾將喻說此事，而眼下……”李三娘掃視三人，頓了頓，“而眼下最要緊的事兒，便是如何迴應郝齊平，以騎兵增援黑沙河大營。”
三人彼此看了看，互有謙讓之意，見馬三寶、丘英起都將目光落到自己身上，馮弇這才咽了口唾沫，朝著帥位一拱手，說道：“殿下，末將以為，當務之急是拿下稽胡騎兵，隻要擊敗了他們，不但黑沙河安全了，就算是紅墩界故壘，咱們也可以再次攻擊啊！”
“馮將軍，”李三娘有些疑惑地盯著對方，“在故壘之下，你不是同稽胡騎兵交過手嗎？如何能擊敗他們？”
“殿下，前番乃是倉促之下投入戰鬥的，嗯，確切地說，是迫不得以的救援之戰，且沙塵突起，天時地勢皆不利於我，如果……”馮弇咬咬牙，“如果能在沙丘曠野展開隊伍，同稽胡正麵對決，我軍仍有勝算！”
“正麵對決？”
“對！”馮弇使勁地點頭，“就算對方出動重甲駝隊，咱們也無所畏懼，他有他的打法，我有我的打法！”
“怎麽說？”
“殿下，”馮弇坐直身體，有些激動地答道，“駝隊偏重於一個’重’字，厚甲長刀，沉緩如山；而咱們的騎兵偏重於一個’快’字，行動迅速，分隔殲敵——一若能以我之長，克敵之短，咱們是有勝算的！”
李三娘聽聞，沒有說話，目不轉晴地盯著案桌上的令箭桶，陷入沉思之中。
馮弇見狀，有些著急，看了看旁邊的丘英起，補充道：“若能得到玄甲軍的策應，出奇不意，攻敵側冀或出敵陣後，則更有把握！”
李三娘嘴唇囁嚅，欲言又止，停頓片刻，才扭頭看著丘英起，問道：“丘將軍，你意下如何？”
這名二十出頭的少年將軍，俊朗的臉龐上一雙黑眸熠熠生輝，如同清澈的潭水，波瀾不驚中透露出勃勃生機，隻見他一扯戰裙，端正身姿，說道——
“殿下，玄甲軍受秦王訓導多年，本就是摧折敵陣的奇兵，若配合馮將軍作戰，自當竭盡全力；不過，末將有些疑問，不可不言。”
“好，但說無妨，”李三娘嘴角輕揚，掠過一絲微笑。
“秦王常說，用兵之要，奇正變換，因地製宜，故能常勝不敗！玄甲軍縱然驍勇，可秦王多作奇兵使用，借助山林沙坡的掩護，在敵人最料想不到的地方，給予他們致命一擊！”
李三娘饒有興趣，點頭讚同。
“可如今在這戈壁荒灘裏，”丘英起眉頭微皺，繼續說道，“一眼望去，寂寥無邊，難有隱蔽之地，騎兵稍有調動，便黃塵高揚，遠近皆知，實難達到突襲的目的啊！”
李三娘聽聞，鼻翼翕動，無聲感歎。
馬三寶扭頭看了看丘英起，正想開口說話時，卻被馮弇搶了個先——
“丘將軍所言不謬，然而，既有’因地製宜’之說，也有’因時製宜’之論——戈壁寥廓，誠然難以隱蔽；但是，若我以主力騎兵纏鬥稽胡，待對方精疲力竭之時，丘將軍再出陣搏戰，衝垮對方，不也是一支奇兵？”
丘英起搖搖頭，說道：“示敵於無形，攻敵於無備，我既現身於曠野，敵豈能無備？若對方也保留預備隊伍，則我方毫無’奇兵’可言，那將演變成硬碰硬的對戰。”
“就算如此，”馮弇腮幫一鼓，堅定地說道，“咱們也要同稽胡拚一拚，當年在臨川崗，麵對隋軍的虎狼之師，咱們不也把他們打得落花流水！”
“可是，馮將軍……”丘英起還想辯駁時，馬三寶立即打斷了他，說道，“二位不必再爭了，稽胡鐵了心地幫著梁師都，已成為咱們北征道路上的絆腳石，無論如何，咱們都要挪開這塊石頭！”
說著，馬三寶轉過臉來，往帥位上看去；馮、丘二將也不再言語，隻將眼珠一轉，目光立即追隨馬三寶。
帥位上，李三娘蹙額沉吟，神色嚴峻，正在掂量著眾人的話語。
片刻之後，隻見她端正發髻，緩緩抬頭，說道：“的確，稽胡已成為一顆絆腳石，強攻也罷，奇襲也罷，不將此敵除去，朔方難以掃滅，然而，”李三娘頓了頓，看看將軍們，“然而，究竟取何法作戰，容我思量思量，今日暫不作定論。”
……
未時已過，日頭向西，熱風拂麵，令人厭厭。
陽山城東北角的堞樓上，戰旗唿唿作響，練帶隨風飄揚，站在此處眺望，前方一馬平川，褐色的戈壁灘裏星落棋布地點綴著片片綠草，其間，偶爾夾雜著一些不知名的紫色小花，搖曳風中，翩翩起舞，煞是好看。
城樓上，一名將軍佇立良久，極目遠眺，眉頭緊鎖，卻毫無賞景的心情——馬三寶從帥府出來後，心事重重，無意迴營，索性拾階登樓，找個安靜的地方獨自思索。
“你怎麽午飯也不吃，跑到這裏來了？”也不知過了多久，忽然有個聲音從身後傳來。
馬三寶迴頭一看，原來是妻子秦蕊兒也登階上樓了，邊走邊嗔道：“我到處找你，帥府說你們早就離開了，軍營中也沒見蹤影，你一個人跑這裏來幹嘛？”
馬三寶摸著頭“嘿嘿”地幹笑了兩聲，抬腳走到妻子身邊，說道：“我也不餓，隻想找個安靜的地方想點事兒，哦，對了，你這麽急找我，就是為了午飯？”
“嗨，”秦蕊兒眼角一斜，乜了丈夫一眼，“一頓不吃，你也餓不死吧！是申珂讓我來找你，她說擘張弩與騎兵協作不夠好，在紅敦界時差點兒射傷自己人，所以想請你調動騎兵來演練。”
馬三寶笑了笑，說道：“哦，原來是這件小事兒呀！”
“你以為呢？”秦蕊兒白了丈夫一眼。
“哎——”馬三寶長歎一聲，收起笑臉，移步往城樓欄杆邊走去，舉目遠眺，滿目愁雲。
馬三寶天性樂觀，平日總是笑嗬嗬的模樣兒，今日一反常態，哀聲歎氣，著實令妻子意外。
秦蕊兒連忙跟過去，側頭問道：“怎麽了，當家的？”
馬三寶皺皺眉，咂咂嘴，沒有立即迴答，一雙鼓突的雙眼依舊盯著遠處。
“到底怎麽迴事嘛？”秦蕊兒有些著急了。
“嗯，你說，到底應不應該讓馮弇對戰稽胡呢？”馬三寶側過身來，一字一頓地問道。
“你說什麽？”秦蕊兒睜大了眼睛，似乎沒聽清楚。
馬三寶扭頭看了看四周，見無閑人，這才一五一十地將上午帥府裏的事兒講了一遍。
“這怎麽能行？！”秦蕊兒雙眉一挑，跺著腳說道，“稽胡騎兵又不是軟柿子，甚至比當年隋軍的陰弘言還要難啃，戰場上萬一有個差池，他家裏還有個弱妻和嬰孩呢！”
“是啊，是啊，”馬三寶搓著雙手應道，“可他在殿下麵前頗有信心，且將戰法都考慮好了，我看他是不會輕易放棄的，而且……”
“我看他是想急於立功！”秦蕊兒不待丈夫說完，便打斷道，“可也不能拿自己的性命去拚啊！”
“這個麽……”馬三寶舔了舔嘴唇，字斟句酌地說道，“想立功也是人之常情，畢竟，他從延州出來追趕隊伍，本就晚了，也錯過了好幾場大戰，再往後呀，攻城拔寨是重頭戲，這騎兵對戰恐怕也沒有多少機會了，所以……”
“哪也不行，”秦蕊兒連忙擺手，把頭搖得像個撥浪鼓似的，不知是心緒激動還是熱風襲人，站在城樓上，秦蕊兒已是汗珠滿頭。
馬三寶抬起手來，用袖口沾了沾妻子的額頭，說道：“其實呀，這也未必是什麽壞事，馮弇若能戰勝稽胡，便除去了這顆絆腳石，也去掉了殿下的一個心病，那麽立功受獎則是必然……嗯，畢竟，駱鶯兒和繈褓中的孩子都需要他建功立業啊，這往後的日子還長著呢！”
“哎，”秦蕊兒聽聞，無可奈何地歎息一聲，轉念一想，扭頭問道，“你剛才說什麽來著——殿下說無論如何都要拿下稽胡？”
“對！”
“那好，也不能單獨指望馮弇，申珂這妞兒的主意多，擘張弩協同騎兵，咱們也得抓緊練練！”
“好，”馬三寶笑了起來，眨眨鼓突的雙眼，問道，“我的好婆姨，現在肚子餓得慌，你帶吃的沒？”
秦蕊兒從懷中取出一個藍布小包，打開一看，是兩隻溫熱的糊麻餅，馬三寶見狀，眉開眼笑，立即伸手來拿。
“啪”地一下，秦蕊兒把他的手打縮了迴去，白了丈夫一眼，說道：“我就知道你這德性，來，把手擦擦再吃！”
“好嘞，好嘞，嗬嗬……”
馬三寶接到帥令時，正在營房中同妻子秦蕊兒擦拭佩劍，倆人你一言我一語，正談論著軍帥柴紹的病情，猜測著要在這陽山城裏停駐多久。
此時，看著傳令官匆匆別去的背影，秦蕊兒有些不解，側頭問道：“當家的，軍令從帥府傳出，難道霍公恢複得這麽快，可以起身處置軍務了？”
馬三寶搖搖頭，若有所思，沒有吭氣。
“喛，你倒是說話呀，”秦蕊兒性急，瞪著丈夫說道。
馬三寶眨眨鼓突的雙眼，不急不徐地答道：“謝郎中說，霍公憂勞成疾，心肝血虛，至少需要靜臥半個月，我看呐，多半是……”馬三寶咂咂嘴，有些猶豫的模樣兒。
“多半是什麽？”秦芯兒迫不急待地問道，“多半是公主殿下的指令？”
馬三寶皺起雙眉，點了點頭。
“那你還不快去！”秦蕊兒催促道。
馬三寶轉過臉來，有些憂慮地說道：“若是殿下的指令，那……那未必是好事啊！”
“咹？”
“這便意味著，”馬三寶一邊轉身換衣裳，一邊嘟噥道，“一是霍公病重，未見好轉；二是軍情緊急，殿下掛帥了！”
秦蕊兒一聽，繃起臉來，快步走到楠木架子前，幫丈夫取下軍袍，不再說一句話……
馬蹄踏風，頃刻而至。
馬三寶來到帥府議事廳時，馮弇、丘英起已經就座，就在這一瞬間，馬三寶明白了為何被召見——定然與騎兵有關！
抬頭再看時，主位上果然是女帥坐鎮，隻見她不苟言笑，神情肅然，馬三寶連忙拱手行禮，一躬身，快步入座。
李三娘簡短地將前方交兵的情形作了交待，末了，說道：“霍公臥病不起，我已答應他，暫時領兵，稍後再召集眾將喻說此事，而眼下……”李三娘掃視三人，頓了頓，“而眼下最要緊的事兒，便是如何迴應郝齊平，以騎兵增援黑沙河大營。”
三人彼此看了看，互有謙讓之意，見馬三寶、丘英起都將目光落到自己身上，馮弇這才咽了口唾沫，朝著帥位一拱手，說道：“殿下，末將以為，當務之急是拿下稽胡騎兵，隻要擊敗了他們，不但黑沙河安全了，就算是紅墩界故壘，咱們也可以再次攻擊啊！”
“馮將軍，”李三娘有些疑惑地盯著對方，“在故壘之下，你不是同稽胡騎兵交過手嗎？如何能擊敗他們？”
“殿下，前番乃是倉促之下投入戰鬥的，嗯，確切地說，是迫不得以的救援之戰，且沙塵突起，天時地勢皆不利於我，如果……”馮弇咬咬牙，“如果能在沙丘曠野展開隊伍，同稽胡正麵對決，我軍仍有勝算！”
“正麵對決？”
“對！”馮弇使勁地點頭，“就算對方出動重甲駝隊，咱們也無所畏懼，他有他的打法，我有我的打法！”
“怎麽說？”
“殿下，”馮弇坐直身體，有些激動地答道，“駝隊偏重於一個’重’字，厚甲長刀，沉緩如山；而咱們的騎兵偏重於一個’快’字，行動迅速，分隔殲敵——一若能以我之長，克敵之短，咱們是有勝算的！”
李三娘聽聞，沒有說話，目不轉晴地盯著案桌上的令箭桶，陷入沉思之中。
馮弇見狀，有些著急，看了看旁邊的丘英起，補充道：“若能得到玄甲軍的策應，出奇不意，攻敵側冀或出敵陣後，則更有把握！”
李三娘嘴唇囁嚅，欲言又止，停頓片刻，才扭頭看著丘英起，問道：“丘將軍，你意下如何？”
這名二十出頭的少年將軍，俊朗的臉龐上一雙黑眸熠熠生輝，如同清澈的潭水，波瀾不驚中透露出勃勃生機，隻見他一扯戰裙，端正身姿，說道——
“殿下，玄甲軍受秦王訓導多年，本就是摧折敵陣的奇兵，若配合馮將軍作戰，自當竭盡全力；不過，末將有些疑問，不可不言。”
“好，但說無妨，”李三娘嘴角輕揚，掠過一絲微笑。
“秦王常說，用兵之要，奇正變換，因地製宜，故能常勝不敗！玄甲軍縱然驍勇，可秦王多作奇兵使用，借助山林沙坡的掩護，在敵人最料想不到的地方，給予他們致命一擊！”
李三娘饒有興趣，點頭讚同。
“可如今在這戈壁荒灘裏，”丘英起眉頭微皺，繼續說道，“一眼望去，寂寥無邊，難有隱蔽之地，騎兵稍有調動，便黃塵高揚，遠近皆知，實難達到突襲的目的啊！”
李三娘聽聞，鼻翼翕動，無聲感歎。
馬三寶扭頭看了看丘英起，正想開口說話時，卻被馮弇搶了個先——
“丘將軍所言不謬，然而，既有’因地製宜’之說，也有’因時製宜’之論——戈壁寥廓，誠然難以隱蔽；但是，若我以主力騎兵纏鬥稽胡，待對方精疲力竭之時，丘將軍再出陣搏戰，衝垮對方，不也是一支奇兵？”
丘英起搖搖頭，說道：“示敵於無形，攻敵於無備，我既現身於曠野，敵豈能無備？若對方也保留預備隊伍，則我方毫無’奇兵’可言，那將演變成硬碰硬的對戰。”
“就算如此，”馮弇腮幫一鼓，堅定地說道，“咱們也要同稽胡拚一拚，當年在臨川崗，麵對隋軍的虎狼之師，咱們不也把他們打得落花流水！”
“可是，馮將軍……”丘英起還想辯駁時，馬三寶立即打斷了他，說道，“二位不必再爭了，稽胡鐵了心地幫著梁師都，已成為咱們北征道路上的絆腳石，無論如何，咱們都要挪開這塊石頭！”
說著，馬三寶轉過臉來，往帥位上看去；馮、丘二將也不再言語，隻將眼珠一轉，目光立即追隨馬三寶。
帥位上，李三娘蹙額沉吟，神色嚴峻，正在掂量著眾人的話語。
片刻之後，隻見她端正發髻，緩緩抬頭，說道：“的確，稽胡已成為一顆絆腳石，強攻也罷，奇襲也罷，不將此敵除去，朔方難以掃滅，然而，”李三娘頓了頓，看看將軍們，“然而，究竟取何法作戰，容我思量思量，今日暫不作定論。”
……
未時已過，日頭向西，熱風拂麵，令人厭厭。
陽山城東北角的堞樓上，戰旗唿唿作響，練帶隨風飄揚，站在此處眺望，前方一馬平川，褐色的戈壁灘裏星落棋布地點綴著片片綠草，其間，偶爾夾雜著一些不知名的紫色小花，搖曳風中，翩翩起舞，煞是好看。
城樓上，一名將軍佇立良久，極目遠眺，眉頭緊鎖，卻毫無賞景的心情——馬三寶從帥府出來後，心事重重，無意迴營，索性拾階登樓，找個安靜的地方獨自思索。
“你怎麽午飯也不吃，跑到這裏來了？”也不知過了多久，忽然有個聲音從身後傳來。
馬三寶迴頭一看，原來是妻子秦蕊兒也登階上樓了，邊走邊嗔道：“我到處找你，帥府說你們早就離開了，軍營中也沒見蹤影，你一個人跑這裏來幹嘛？”
馬三寶摸著頭“嘿嘿”地幹笑了兩聲，抬腳走到妻子身邊，說道：“我也不餓，隻想找個安靜的地方想點事兒，哦，對了，你這麽急找我，就是為了午飯？”
“嗨，”秦蕊兒眼角一斜，乜了丈夫一眼，“一頓不吃，你也餓不死吧！是申珂讓我來找你，她說擘張弩與騎兵協作不夠好，在紅敦界時差點兒射傷自己人，所以想請你調動騎兵來演練。”
馬三寶笑了笑，說道：“哦，原來是這件小事兒呀！”
“你以為呢？”秦蕊兒白了丈夫一眼。
“哎——”馬三寶長歎一聲，收起笑臉，移步往城樓欄杆邊走去，舉目遠眺，滿目愁雲。
馬三寶天性樂觀，平日總是笑嗬嗬的模樣兒，今日一反常態，哀聲歎氣，著實令妻子意外。
秦蕊兒連忙跟過去，側頭問道：“怎麽了，當家的？”
馬三寶皺皺眉，咂咂嘴，沒有立即迴答，一雙鼓突的雙眼依舊盯著遠處。
“到底怎麽迴事嘛？”秦蕊兒有些著急了。
“嗯，你說，到底應不應該讓馮弇對戰稽胡呢？”馬三寶側過身來，一字一頓地問道。
“你說什麽？”秦蕊兒睜大了眼睛，似乎沒聽清楚。
馬三寶扭頭看了看四周，見無閑人，這才一五一十地將上午帥府裏的事兒講了一遍。
“這怎麽能行？！”秦蕊兒雙眉一挑，跺著腳說道，“稽胡騎兵又不是軟柿子，甚至比當年隋軍的陰弘言還要難啃，戰場上萬一有個差池，他家裏還有個弱妻和嬰孩呢！”
“是啊，是啊，”馬三寶搓著雙手應道，“可他在殿下麵前頗有信心，且將戰法都考慮好了，我看他是不會輕易放棄的，而且……”
“我看他是想急於立功！”秦蕊兒不待丈夫說完，便打斷道，“可也不能拿自己的性命去拚啊！”
“這個麽……”馬三寶舔了舔嘴唇，字斟句酌地說道，“想立功也是人之常情，畢竟，他從延州出來追趕隊伍，本就晚了，也錯過了好幾場大戰，再往後呀，攻城拔寨是重頭戲，這騎兵對戰恐怕也沒有多少機會了，所以……”
“哪也不行，”秦蕊兒連忙擺手，把頭搖得像個撥浪鼓似的，不知是心緒激動還是熱風襲人，站在城樓上，秦蕊兒已是汗珠滿頭。
馬三寶抬起手來，用袖口沾了沾妻子的額頭，說道：“其實呀，這也未必是什麽壞事，馮弇若能戰勝稽胡，便除去了這顆絆腳石，也去掉了殿下的一個心病，那麽立功受獎則是必然……嗯，畢竟，駱鶯兒和繈褓中的孩子都需要他建功立業啊，這往後的日子還長著呢！”
“哎，”秦蕊兒聽聞，無可奈何地歎息一聲，轉念一想，扭頭問道，“你剛才說什麽來著——殿下說無論如何都要拿下稽胡？”
“對！”
“那好，也不能單獨指望馮弇，申珂這妞兒的主意多，擘張弩協同騎兵，咱們也得抓緊練練！”
“好，”馬三寶笑了起來，眨眨鼓突的雙眼，問道，“我的好婆姨，現在肚子餓得慌，你帶吃的沒？”
秦蕊兒從懷中取出一個藍布小包，打開一看，是兩隻溫熱的糊麻餅，馬三寶見狀，眉開眼笑，立即伸手來拿。
“啪”地一下，秦蕊兒把他的手打縮了迴去，白了丈夫一眼，說道：“我就知道你這德性，來，把手擦擦再吃！”
“好嘞，好嘞，嗬嗬……”