大唐武德元年，長安，九月。
初秋甫至，暑熱漸退，八百裏秦川天高雲淡，由綠入黃，蜿蜒的渭河輕流慢淌，水天一色，蘆花滿舟，河中的白鷺青鳥，出沒於煙波之中，偶爾飛過長安城頭。
浴火重生的長安，城牆閣樓早已修葺一新，市坊百業複興，商旅往來如織。四通八達的大道與密如蛛網的小巷交會，牛車馬匹與駱駝商隊穿梭其中，茶坊酒肆傳來管音弦調，柳陌花衢可聞新聲巧笑。
西市坊裏接踵摩肩，人聲鼎沸，南來北往的生意人討價還價，好不熱鬧。
突然，從市坊的北麵傳來一陣兇狠的叫罵聲，人們放下手中的買賣，紛紛湊上去圍觀。隻見一個邊塞軍官模樣的人，未披鎧甲，隻著戰袍，滿口酒氣，罵罵咧咧，正揪著一個十來歲男孩兒的衣領，罵道：“你這個小兔崽子，軍爺我相中你家的馬，是你家的福氣，怎麽著，不肯賣是吧？老子今天就買定了！”
說罷，那軍官朝著身旁幾個高鼻藍眼，綾袍辮發的突厥人咧嘴大笑，露出滿口的黃牙。
男孩兒用衣袖把鼻子一擦，倔強地說道：“說好的一百兩白銀，可你拿一兩銀子就要牽走我家的青海驄，這哪裏是買，分明是搶！”
眾目睽睽之下，那軍官惱羞成怒，舉起馬鞭正要抽打男孩時，一個四十出頭的男子衝上去抱住男孩兒的頭，轉過臉來央求軍官道：“軍爺，我這小兒不懂事兒，請您高抬貴手，饒了他吧！這匹青海驄在我家從小養大，當年這駒兒是從千裏之外的鄯善城購得，您出一兩銀子，是不是太…太少了一點啊？”
“他奶奶的，我出一兩銀子已經是看得起你們了！當初，你們的李唐皇帝答應過咱們，幫助他打下長安後，土地和百姓歸他，財寶和金銀歸咱兒，怎麽著，想反悔？信不信，老子今天連人帶馬一起虜走！”說罷，那軍官和幾個突厥人哈哈大笑起來。
笑罷，看到這對賣馬的父子仍沒撒手的意思，那軍官瞬間變臉，勃然大怒，飛起一腳，踢在父親的肚子上，又揚起馬鞭，狠狠地抽在兒子的臉頰上，頓見皮開肉綻，滿臉是血。趁著父子倆倒地哀號之際，軍官隨手丟出幾粒碎銀兒，然後走上前去，牽著那匹高大健壯的青海驄，和幾個突厥人說說笑笑,揚長而去。
父子倆呻吟著從地上爬起來，還想追上前去討要馬匹時，旁邊好心的人們拉住他倆，紛紛勸道：“不要再去招惹他們了，馬匹要不迴來是小事，可不要丟掉性命啊！”
“那個軍爺是北邊朔方城中梁師都大人的屬下，可兇狠了，你們惹不起的！”
“哎，那梁師都有突厥人撐腰，連咱們的皇上都對他敬畏三分，你們今天就自認倒黴，趕快迴家吧！”
賣馬的父子跪在坊市中，抱頭痛哭，男孩兒一邊擦著臉上的血水，一邊喃喃自語道：“青海驄啊，青海驄啊，我上哪兒去找你呀？”父親隻是抱著兒子，低頭痛哭，涕淚俱下，卻毫無主意。
市坊裏圍觀的人們一片歎息，同情之餘又無可奈何，紛紛搖著頭各自散去了。
人群不遠處，在兩個婢女的陪同下，一個身著白紗單衣，頭戴黑色羃蘺的女子，騎在一匹棕色的馬上，將剛才的這一幕收入眼簾，細白的牙齒咬得格格作響，卻沒有說一句話，一拉馬頭，轉身向城北的霍國公府邸走去。
……
戌亥相交，滿天繁星，城北的霍國公府前，“柴”字燈籠高高掛起，府裏燈火明亮，竹影婆娑，卻少有閑人走動，顯得寧靜而雅致。
大堂後麵的閨帷內，府邸的女主人——大唐平陽公主李三娘卸掉淡妝，唇紅齒白，明眸熠熠，內著粉色褻衣，外披白紗單衣，正斜靠在座榻的腰枕上，凝視著屋裏案桌上正“哧哧”燃燒的一支紅蠟燭，一動不動，思緒萬千…
這位大唐開國時冊封的唯一女帥，曾率領義軍首倡終南山，征戰秦故地，攻克長安城，俘斬隋軍大將陰世師…昔年戎馬倥傯，血雨腥風，如今，這一幕幕浮現於眼前，血與淚的記憶令人沒齒難忘！可是，隋楊亂政推翻了，大唐已經建立了，百姓理應過上安居樂業的日子了，為何還有今日西市坊裏那樣的悲劇上演呢？李三娘越想越難受，越想越越氣憤。
見主子心緒不佳，婢女巧珠不敢言語，隻是垂手恭立，侍奉一旁。
這時，夫君柴紹跨門而入，這位剛剛晉爵霍國公的大唐戰將，滿麵春風，喜氣洋洋，一邊把絳色大袍遞給巧珠，一邊對妻子嗬嗬笑道：“夫人，你看我帶什麽迴來了？讓你高興高興！”
言畢，卻見榻上的妻子正盯著燭火怔怔出神，似乎並未聽見。
柴紹邁步向前，來到榻邊，抬起手來，在妻子眼前輕輕一揮，李三娘這才發現丈夫迴來了，連忙坐起身來，扯扯紗衣前襟，自失地一笑，說道：“我走神了…”說罷，拉著丈夫的手，一同坐在榻前。
“夫君，你剛才跟我說什麽來著？”李三娘剛剛迴過神兒來，稍理鬢前絲發，抬頭問道。
柴紹笑逐顏開，撫著自己寬大的額頭，答道：“是這樣的，去年我們招募的那五千騎兵，閱習已熟，今日陛下親臨校場，檢閱部伍，見隊列齊整，攻防有序，一時間，龍顏大悅，當即賜我彩帛二百匹！我已命人帶迴府了，你高不高興啊？”
“哦，那可正好了，今天早晨，我還帶著巧珠和鳳鳶去西市坊裏，準備采辦些帛料呢…”說到這裏，李三娘笑容漸褪，雙眉一蹙，低下頭去，嘟噥道，“可是，我們操練了那麽多的兵馬，又有什麽用呢？”
燭光搖曳，撲朔不定，柴紹察覺到妻子情緒有變，輕握她的雙手，和顏悅色地問道：“怎麽了，遇到什麽煩心事兒了？怎麽會有這樣的疑問呢？”
於是，李三娘便把今日在西市坊裏看見的悲慘之事，一五一十地告訴了丈夫。
末了，李三娘眼圈一紅，哽咽道：“當年，咱們征戰終南山，起兵晉陽城，流了那麽多血，吃了那麽多苦，不就是為了過上好日子，不受亂政的欺壓嗎？怎麽大唐建立起來了，仍有…仍有這樣的事情，眾目睽睽之下，發生在眼前呢？”
柴紹聽罷，點點頭，心情沉重，緩緩放下妻子的手，站起身來，在屋裏踱步片刻，然後迴頭說道：“夫人，雖然陏楊亂政已亡，大唐初立關中，可是，你知道麽，關外群雄割據，虎視眈眈，亡我之心一刻未停，河南有王世充，河北有竇建德，江南還有蕭銑一族；西北群狼更是嗷嗷垂涎，隴西有薛仁杲，朔方有梁師都，他們的主子突厥人與咱們貌合神離，雙方早晚兵戎相見，如今這形勢，隻有渾一海內，才能天下太平，才能安居樂業啊！”
柴紹走到妻子身邊，雙手摩挲著她皙白的雙肩，輕歎一聲，接著說道：“梁師都及其主子突厥人，以曾援助大唐攻滅陏楊為由，恣意妄為，索賄不止，欺我君臣侮我百姓，陛下也是咬牙切齒，一忍再忍呐！無奈關外未寧，尚有大戰，不能結怨突厥，使我腹背受敵，所以…所以隻能暫時忍耐啊！”
說罷，見妻子含淚點頭，柴紹不禁舉目遠眺，望著黑黢黢的夜晚，思緒穿梭，一下子飛到了數日前在大興宮兩儀殿舉行的禦前會議上……
初秋甫至，暑熱漸退，八百裏秦川天高雲淡，由綠入黃，蜿蜒的渭河輕流慢淌，水天一色，蘆花滿舟，河中的白鷺青鳥，出沒於煙波之中，偶爾飛過長安城頭。
浴火重生的長安，城牆閣樓早已修葺一新，市坊百業複興，商旅往來如織。四通八達的大道與密如蛛網的小巷交會，牛車馬匹與駱駝商隊穿梭其中，茶坊酒肆傳來管音弦調，柳陌花衢可聞新聲巧笑。
西市坊裏接踵摩肩，人聲鼎沸，南來北往的生意人討價還價，好不熱鬧。
突然，從市坊的北麵傳來一陣兇狠的叫罵聲，人們放下手中的買賣，紛紛湊上去圍觀。隻見一個邊塞軍官模樣的人，未披鎧甲，隻著戰袍，滿口酒氣，罵罵咧咧，正揪著一個十來歲男孩兒的衣領，罵道：“你這個小兔崽子，軍爺我相中你家的馬，是你家的福氣，怎麽著，不肯賣是吧？老子今天就買定了！”
說罷，那軍官朝著身旁幾個高鼻藍眼，綾袍辮發的突厥人咧嘴大笑，露出滿口的黃牙。
男孩兒用衣袖把鼻子一擦，倔強地說道：“說好的一百兩白銀，可你拿一兩銀子就要牽走我家的青海驄，這哪裏是買，分明是搶！”
眾目睽睽之下，那軍官惱羞成怒，舉起馬鞭正要抽打男孩時，一個四十出頭的男子衝上去抱住男孩兒的頭，轉過臉來央求軍官道：“軍爺，我這小兒不懂事兒，請您高抬貴手，饒了他吧！這匹青海驄在我家從小養大，當年這駒兒是從千裏之外的鄯善城購得，您出一兩銀子，是不是太…太少了一點啊？”
“他奶奶的，我出一兩銀子已經是看得起你們了！當初，你們的李唐皇帝答應過咱們，幫助他打下長安後，土地和百姓歸他，財寶和金銀歸咱兒，怎麽著，想反悔？信不信，老子今天連人帶馬一起虜走！”說罷，那軍官和幾個突厥人哈哈大笑起來。
笑罷，看到這對賣馬的父子仍沒撒手的意思，那軍官瞬間變臉，勃然大怒，飛起一腳，踢在父親的肚子上，又揚起馬鞭，狠狠地抽在兒子的臉頰上，頓見皮開肉綻，滿臉是血。趁著父子倆倒地哀號之際，軍官隨手丟出幾粒碎銀兒，然後走上前去，牽著那匹高大健壯的青海驄，和幾個突厥人說說笑笑,揚長而去。
父子倆呻吟著從地上爬起來，還想追上前去討要馬匹時，旁邊好心的人們拉住他倆，紛紛勸道：“不要再去招惹他們了，馬匹要不迴來是小事，可不要丟掉性命啊！”
“那個軍爺是北邊朔方城中梁師都大人的屬下，可兇狠了，你們惹不起的！”
“哎，那梁師都有突厥人撐腰，連咱們的皇上都對他敬畏三分，你們今天就自認倒黴，趕快迴家吧！”
賣馬的父子跪在坊市中，抱頭痛哭，男孩兒一邊擦著臉上的血水，一邊喃喃自語道：“青海驄啊，青海驄啊，我上哪兒去找你呀？”父親隻是抱著兒子，低頭痛哭，涕淚俱下，卻毫無主意。
市坊裏圍觀的人們一片歎息，同情之餘又無可奈何，紛紛搖著頭各自散去了。
人群不遠處，在兩個婢女的陪同下，一個身著白紗單衣，頭戴黑色羃蘺的女子，騎在一匹棕色的馬上，將剛才的這一幕收入眼簾，細白的牙齒咬得格格作響，卻沒有說一句話，一拉馬頭，轉身向城北的霍國公府邸走去。
……
戌亥相交，滿天繁星，城北的霍國公府前，“柴”字燈籠高高掛起，府裏燈火明亮，竹影婆娑，卻少有閑人走動，顯得寧靜而雅致。
大堂後麵的閨帷內，府邸的女主人——大唐平陽公主李三娘卸掉淡妝，唇紅齒白，明眸熠熠，內著粉色褻衣，外披白紗單衣，正斜靠在座榻的腰枕上，凝視著屋裏案桌上正“哧哧”燃燒的一支紅蠟燭，一動不動，思緒萬千…
這位大唐開國時冊封的唯一女帥，曾率領義軍首倡終南山，征戰秦故地，攻克長安城，俘斬隋軍大將陰世師…昔年戎馬倥傯，血雨腥風，如今，這一幕幕浮現於眼前，血與淚的記憶令人沒齒難忘！可是，隋楊亂政推翻了，大唐已經建立了，百姓理應過上安居樂業的日子了，為何還有今日西市坊裏那樣的悲劇上演呢？李三娘越想越難受，越想越越氣憤。
見主子心緒不佳，婢女巧珠不敢言語，隻是垂手恭立，侍奉一旁。
這時，夫君柴紹跨門而入，這位剛剛晉爵霍國公的大唐戰將，滿麵春風，喜氣洋洋，一邊把絳色大袍遞給巧珠，一邊對妻子嗬嗬笑道：“夫人，你看我帶什麽迴來了？讓你高興高興！”
言畢，卻見榻上的妻子正盯著燭火怔怔出神，似乎並未聽見。
柴紹邁步向前，來到榻邊，抬起手來，在妻子眼前輕輕一揮，李三娘這才發現丈夫迴來了，連忙坐起身來，扯扯紗衣前襟，自失地一笑，說道：“我走神了…”說罷，拉著丈夫的手，一同坐在榻前。
“夫君，你剛才跟我說什麽來著？”李三娘剛剛迴過神兒來，稍理鬢前絲發，抬頭問道。
柴紹笑逐顏開，撫著自己寬大的額頭，答道：“是這樣的，去年我們招募的那五千騎兵，閱習已熟，今日陛下親臨校場，檢閱部伍，見隊列齊整，攻防有序，一時間，龍顏大悅，當即賜我彩帛二百匹！我已命人帶迴府了，你高不高興啊？”
“哦，那可正好了，今天早晨，我還帶著巧珠和鳳鳶去西市坊裏，準備采辦些帛料呢…”說到這裏，李三娘笑容漸褪，雙眉一蹙，低下頭去，嘟噥道，“可是，我們操練了那麽多的兵馬，又有什麽用呢？”
燭光搖曳，撲朔不定，柴紹察覺到妻子情緒有變，輕握她的雙手，和顏悅色地問道：“怎麽了，遇到什麽煩心事兒了？怎麽會有這樣的疑問呢？”
於是，李三娘便把今日在西市坊裏看見的悲慘之事，一五一十地告訴了丈夫。
末了，李三娘眼圈一紅，哽咽道：“當年，咱們征戰終南山，起兵晉陽城，流了那麽多血，吃了那麽多苦，不就是為了過上好日子，不受亂政的欺壓嗎？怎麽大唐建立起來了，仍有…仍有這樣的事情，眾目睽睽之下，發生在眼前呢？”
柴紹聽罷，點點頭，心情沉重，緩緩放下妻子的手，站起身來，在屋裏踱步片刻，然後迴頭說道：“夫人，雖然陏楊亂政已亡，大唐初立關中，可是，你知道麽，關外群雄割據，虎視眈眈，亡我之心一刻未停，河南有王世充，河北有竇建德，江南還有蕭銑一族；西北群狼更是嗷嗷垂涎，隴西有薛仁杲，朔方有梁師都，他們的主子突厥人與咱們貌合神離，雙方早晚兵戎相見，如今這形勢，隻有渾一海內，才能天下太平，才能安居樂業啊！”
柴紹走到妻子身邊，雙手摩挲著她皙白的雙肩，輕歎一聲，接著說道：“梁師都及其主子突厥人，以曾援助大唐攻滅陏楊為由，恣意妄為，索賄不止，欺我君臣侮我百姓，陛下也是咬牙切齒，一忍再忍呐！無奈關外未寧，尚有大戰，不能結怨突厥，使我腹背受敵，所以…所以隻能暫時忍耐啊！”
說罷，見妻子含淚點頭，柴紹不禁舉目遠眺，望著黑黢黢的夜晚，思緒穿梭，一下子飛到了數日前在大興宮兩儀殿舉行的禦前會議上……