朱高燧建議敲打的正是太子朱高熾。朱高熾與周林相交甚深,敲打他等於變相敲打周林。除非周林鐵了心要造反,根本不顧及任何人的感受。


    作為嫡長子,朱棣很希望朱高熾能夠成為一位合格的儲君。可在朱高熾正式監國之後,他又開始擔心兒子提前上位。


    因此,他總是喜歡找一些錯處申斥兒子,借此展示自己的權威,避免朱高熾生出不該有的野心。


    出兵安南,皇太子負責從江南籌集糧食支援前線。沒想到,糧草行至雲南境內竟然遭遇水患,近十萬石糧食全部受損遺失。


    為了補齊前方所需的糧草,朱高熾令雲南官府發出榜文,以五貫一石的高價收購糧食。而所有款項暫由賈記商號代為支付。


    巨額利潤之下,雲南的士紳迅速籌集出十萬石糧草,完美解決前線的缺糧之困。


    可這運糧失期的罪過,足夠朱棣敲打兒子半年的。


    想了一下,朱棣吩咐道:“替朕擬旨,先追究運糧失期的罪過,再問熾兒準備如何還款。如果敢挪用公帑,朕定會讓他好看!”


    五十萬貫不是個小數,朱棣不相信賈記商號會平白遭受損失……


    東宮之中,朱高熾捧著父皇的敕旨苦笑不已。


    旨意中,朱棣除嚴斥太子運糧延期之過外,還將其監國期間的舉措逐一否定,並要他詳細上報還款計劃。


    這些尚好,並非出離朱高熾的預料。可旨意中偏偏多了一句“觀你處事,不及你三弟多矣”,讓朱高熾感到有些心驚膽戰。


    先是老二,後是老三,父皇這是要鬧哪樣?


    好不容易確定儲位的朱高熾實在不知道該如何應對。


    恰在此時,金忠在內侍的帶領下來到書房。


    “臣叩見太子殿下。”


    剛進門,金忠規規矩矩地給太子行禮。


    “世忠先生快快請起!”


    朱高熾連忙繞過桌案,雙手將他攙起,“先生是王府舊人,與本王的叔父無異,何必行此大禮?”


    說完,他急命內侍給金忠看座。


    客氣幾句,金忠坐下道:“陛下是不是有旨意送來?”


    “唉!”


    朱高熾一臉愁容地將敕旨遞給金忠。


    沒有外人,金忠也沒有行三拜九叩之虛禮,直接展開聖旨觀看。


    看完,他放下聖旨道:“幸虧淇國公早有預料,此事倒也無妨。”


    “周卿已經知道此事?”


    朱高熾顯得有些詫異。


    金忠捋須一笑道:“五十萬貫……如果沒有周林的同意,賈柱哪敢直接拿出這筆款項?不僅如此,他還托徐誌給微臣送來一封書信,足以解殿下之危。”


    同在工部任職,金忠與徐誌倒是多有來往。


    “信在何處?”


    朱高熾聞言大喜,眼巴巴地看著金忠。


    等金忠取出書信,他迫不及待地展開一看。


    “妙啊!”


    看完之後,朱高熾重重拍了一下桌案……


    北平行轅,朱棣拿著朱高熾的仔細觀看。


    奏折中,朱高熾首先承認自己運糧失期的罪過,主動向父皇請罪。隨後,他借雲南水患之事提出修繕運河、疏通天下水道的建議。而修繕水力之事又可沿襲浙西治水之舊例,將工程承包給賈記商號。


    如此一來,河道可以疏浚、災民可以得到妥善安置;更重要的是,朝廷不必再償還賈記商號的欠款;可謂一舉多得。


    看完奏折,朱棣的臉上露出一絲滿意的笑容。


    首先,兒子的態度讓他非常滿意。


    按理說,運糧失期屬於天災之失,與朱高熾沒有什麽本質上的聯係。隻是安南兵敗,朱棣必須要做出一種姿態。


    若不先對監國太子追責,他也不好追究其他人的責任。何況江河防汛亦屬民政,運糧期間出現決堤之事,身為監國太子的朱高熾也算是難辭其咎。


    因此,太子不遮不掩的態度非常符合朱棣的預期。


    如果說朱高燧在攛掇父皇申斥皇兄的時候藏有幾分奪嫡的野望,朱棣則隻是想借老三嚇唬一下老大。


    其次,朱棣對於朱高熾在監國期間表現出的老成持重也大感滿意。他完全可以從中看出兒子對於自己的尊重,努力在不違背自己意願的情況下完善國事。


    最後,他非常喜歡朱高熾坑周林的態度,覺得的確應該把天下的河道治理之事都交給賈記商號,省得周林有餘錢製造槍炮。


    放下奏折,朱棣又拿起朱高熾遞來的另一個劄子。


    “南北會通?”


    剛看完標題,朱棣就忍不住倒吸一口涼氣。


    前元朝廷曾下大力氣開鑿運河,保證江南稅賦可以通過水運直抵大都。會通河則是其中臨清至濟寧一段。


    然終元一世,由於岸狹水淺,運河始終不任重載,沒能擔負起漕運的重任。


    明朝建國後,積極經營北疆,導致南糧北運的壓力與日俱增。


    洪武二十四年,黃河在原武決堤,會通河由此淤塞。從此之後,南糧北運經水路最多隻能抵達濟寧,然後再卸船裝車,再發山東、河南丁夫陸挽一百七十餘裏,至衛河後再次裝船北運。


    費力費時不說,百姓也是苦不堪言。朱高熾明顯是想借雲南水患之事勸父皇早些疏通運河。


    此事正對一心想要遷都北平的朱棣的胃口,頓時讓他提起興趣。


    錢!


    朱棣猛然意識到疏通運河需要一大筆開銷,急忙繼續往下麵看。


    “據工部核算,疏通臨清至濟寧間的三百八十五裏會通河河道,需要兩百萬貫;加上築壩、修渠、治沙等費用大約需六百萬貫……”


    可以啊!


    治理浙西水患,朝廷還花了七百萬貫。這筆買賣似乎很是劃算。


    通過疏通,可將三千餘裏的大運河南北貫通,全麵提升運輸能力,實是利在千秋的大好事!


    想到此處,朱棣朝書房外喊道:“狗兒,快去將淇國公和賈卿請來。朕有筆生意要跟他們談談!”


    “啊……啊!遵旨!”


    守在外麵的狗兒差點咬了自己的舌頭,不知道陛下又在搞什麽名堂。


    可聖旨已下,他還是毫不猶豫地飛奔出宮,火急火燎地朝淇國公府而去……

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