“古刺史，別人都說你是大寧怪傑，你說說，這究竟是什麽東西？”
“迴皇上，這是土豆，烤土豆！”古壺大聲說。
“哼！”烏天權冷冷哼了一聲，“剛才不是都有人說過了嗎，拾人牙慧！”
古壺不理會烏天權，對著皇上一拱手說：“皇上，依臣判斷，這不是一個土豆，誰也種不出這麽大一的土豆來。”
“這應該是用普通的土豆，煮好後壓成土豆泥，再把土豆泥合在一起，重新塑成一個土豆的模樣，再用文火慢慢烘烤而製成現在這模樣，臣若說錯，請皇上指正。”
“啪！”皇上興奮地在龍案上拍了一掌，大聲說：“蒼天畢竟沒負我大寧，大寧還是有人才，古刺史剛才所說完全正確。”
“讓諸位愛卿等了半天，就是在等這個巨大的土豆，這是由朕親自監督烤製的，是眾卿的午餐，開宴！”
“開宴——”皇上身旁的大太監高聲叫道。
喊聲畢，隻見一長隊小太監，每兩人抬著一張長條桌魚貫而入，一邊三列共六列分列兩旁，又把椅子移好，請眾臣入座。
隨後，這些太監們各持一瓷盤和小刀，從那個金黃的大土豆上切割下小塊盤子一般大小的土豆塊放入盤中端到桌上。
然後，一長串侍女端著東西列隊而入，先後為每人上了一盆燉羊肉和一碟香菜，皇上麵前也上了同樣一份。
皇上：“諸位愛卿，今日這午餐，菜就是這盆羊肉，主食就是烤土豆，土豆吃完了可自己讓侍女再從那個大土豆上切，各位不必拘禮，放開吃，吃完後朕還有題要考問諸位。”
皇上說罷，夾了一塊土豆放嘴裏嚼著，滿意地點點頭。
眾臣一看皇上已經吃了，齊齊喊一聲“謝皇上賜膳！”這才開始吃了起來。
可能是聽見皇上說吃完後還有考問，大家雖然都餓了，可都吃得小心謹慎，挨著坐的人邊吃邊小聲議論著皇上可能要考問什麽。
古壺真是餓了，他沒有去多想皇上可能會考什麽，沒看到考卷之前，誰知道考什麽呢？
一想到“考卷”二字，他的思緒又有些飄，仿佛要飄到那個遙遠的地方，他用筷子敲了自己的頭一下，強迫自己迴到眼前的現實中來。
他先吃了一塊羊肉喝了兩口湯，再去夾盤中的土豆泥塊，這才發現其中另有奧秘，這可是他之前沒有想來的。
他原來隻以為是把土豆泥合成一個大土豆，將表層烤黃即可，如果是那樣，這土豆泥應該隻有一層烤黃的外殼，這層外殼香而脆，是最好吃的。
可是一看盤中這塊烤土豆泥，共有八層黃外殼，他這才明白這不是一次性烤黃的，應該是先合成一個較小的土豆。
烤黃外層後又在其外再包一層一指頭厚的土豆泥，烤黃這一層，再包一層，如此包了八層，烤黃了八層。
這樣吃起來，既有軟綿，又有香脆，這種做法，他可是聞所未聞，見所未見，他那本製作土豆吃食的小冊子上也沒有寫過。
可見，無論什麽時代的人，隻要有了合適的食材，人們都會創造出多種多樣的食法，皇上的創意能力真不可小覷啊！
吃完飯還要考試？看來皇上名堂不少啊！
看來這個烤的大土豆真是好吃，有好多人吃完第一盤之後，又叫侍女切了第二盤，古壺也吃了兩盤。
不到小半個時辰，人們都吃得差不多了，見皇上放下了筷子，眾人也放下筷子，太監和侍女們很快便把桌子連同上麵的盤筷一起抬了出去。
侍女們又列隊而入，端來漱口的茶水和小瓷缸，讓大家都漱了口。
那個巨大的“金蛋”也被吃得隻剩下一小半，又被紅綢布蓋上了，可並沒有被抬下去，依然“蹲”在大殿中央。
“諸位愛卿，現在吃也吃飽了，朕的問題來了。”
皇上說到這裏停下來，環視眾臣一周，最後把目光落在那個沒有被搬走的已經吃了一大半的被紅布蓋著的烤土豆泥上。
“你們剛才吃的這個烤大土豆，共有幾層？”皇上大聲問，聲音有些高亢，似乎在頗為這個問題而得意。
古壺一怔，強忍住才沒有笑出聲來，皇上這題是專門為我出的？但是，他明白，剛才已經出了風頭，現在不能再出那個風頭了，反正這個問題就算迴答不出來，也不會受到什麽懲罰。
古壺正如此想時，他身旁的一人站起來雙手一拱，大聲迴答道：“迴皇上，共有八層。”
古壺一怔，用讚許的目光看了這位同樣身著刺史服的仁兄一眼。剛才吃飯時，他與這位同桌聊了幾句，知道此人名叫蔣正義，是位於南方的禾嘉州的刺史，三十三歲，是刺史中除了自己外，第二年輕的。
蔣正義似乎感覺到了古壺對他的讚許，側著衝古壺微微一笑。
“蔣刺史迴答得完全正確。”皇上也讚許地看著蔣正義，“朕還有一問，朕為什麽要做這麽一個八層的大土豆請諸位吃，為什麽？”
“這——這——”蔣正義漲紅了臉，結結巴巴地，“這個臣不知道。”
皇上壓壓手指，微笑道：“蔣刺史坐下，你不知道也無礙，諸位愛卿，有誰知道？請迴答。”
大殿又陷入一片寂靜，誰也不迴答。
其實，每個人心裏都清楚，這可不像第一個有幾層的問題，有清楚的答案擺在那兒。為什麽這樣做，隻有皇上你自己清楚，你說為什麽，就為什麽。
這是一個猜測聖意的問題，而對聖意，是不能輕易猜測的更不能公開說出來，否則，那是很危險的事。
古壺也非常清楚這一點，所以，盡管他心中已經有了答案，他還是裝不知道，和其他人一樣做沉默思考狀。
見眾臣無人說話，皇上終於自己說了：“好，也不為難諸位了，讓朕來告訴你們答案吧。”
“經過這兩年，諸位應該對土豆都熟悉了，每個土豆，最大的也不過拳頭般大小，一筐土豆，即使煮熟了，往地上一倒，它們會四散滾開，如同一盤散沙，而把他們壓成土豆泥合在一起，就能烤成一個巨大的，讓很多人吃飽的大土豆。”
“啪！”皇上突然往龍案上拍了一掌，“土豆是如此，我大寧國何嚐不是如此？如今，大寧北有天長國如惡狼蹲視，隨時都會撲上來。”
“不僅如此，南有安元國，東有正洋國，這兩小國也如饞貓，隨時都想偷食占便宜。”
“可是我大寧呢？”皇上抬手又要拍一掌，身旁的大太監忙把一條楠木鎮紙遞到他手上，皇上順勢一拍，“啪”一聲巨大的響聲響徹大殿，震得所有人心裏一顫。
“可是我大寧。”皇上接著說，“部分官員懶政，有些豪門大戶隻知道擴占土地，大修莊園招攬莊奴，隻管自己發財而不顧國家，官員不思強國，百姓不思進取，長此以往，大寧國將不國！”
“如果我大寧所有官員和百姓，都像那些土豆一樣，不是一個個地分散滾開，而是揉成一團合在一起，就會變與一個巨大的金蛋。”
“剛才那個大土豆裏，軟和的那些層就是無數的百姓，硬的那些層就是你們——我大寧的大臣和官員，八層就代表從一品到八品的官吏。”
“如果我大寧的所有官民都像這個大土豆一樣，緊緊地一層又一層地團結在一起，誰還敢欺負大寧，誰還敢把大寧皇子當作人質？啊！”
皇上說到這裏，情動於中，聲音在顫抖，眼裏閃著淚光。
其他大臣和刺史郡守們都埋著頭，默不作聲。
古壺卻抬起頭把目光投向皇上，同時微微頷首表示對皇上所言的讚同，這一瞬間，他明白了皇上舉行如此罕見的朝議的目的。
皇上要整頓朝綱，富國強兵，不隻是說說，而很可能要有實際的行動，具體的方向應該有三個方麵，其一，規範限製豪門大戶。其二，督促所有官吏勤政強國。其三，促農促商富民。
早就該下這個決心了，不過現在也不遲，古壺心中不禁對這位皇上增加了一分敬意和信心。
古壺發現他看皇上那一眼時，皇上好像也正好在看他，心中不由一顫，難道皇上這次又要拿我來做文章？
皇上剛才確實特意把目光投向了古壺。
古壺啊古壺！其他所有人都埋頭不語，唯獨你敢抬頭往朕這邊望，看來你已經明白了朕的心意並且讚同，不錯，不愧是怪傑之才。
這一次搞出這麽大的動靜，可不是鬧著玩的，見些血也不是不可以的，否則，我這龍椅也是坐不長的。
皇上心裏暗自嘀咕著，再一次把目光投向古壺，隻見古壺正仰頭看著大殿頂部，皇上也把目光往那頂部掃了一眼，那兒沒什麽特別之處。
皇上嘴角掠過一絲微笑，心裏說，小子，看你此次又有何能耐。
皇上再次把滿大殿沉默的臣子打量一遍，大聲說：“朕已經說了我大寧麵臨的困難與危機，可是，我們豈能坐以待斃？”
“迴皇上，這是土豆，烤土豆！”古壺大聲說。
“哼！”烏天權冷冷哼了一聲，“剛才不是都有人說過了嗎，拾人牙慧！”
古壺不理會烏天權，對著皇上一拱手說：“皇上，依臣判斷，這不是一個土豆，誰也種不出這麽大一的土豆來。”
“這應該是用普通的土豆，煮好後壓成土豆泥，再把土豆泥合在一起，重新塑成一個土豆的模樣，再用文火慢慢烘烤而製成現在這模樣，臣若說錯，請皇上指正。”
“啪！”皇上興奮地在龍案上拍了一掌，大聲說：“蒼天畢竟沒負我大寧，大寧還是有人才，古刺史剛才所說完全正確。”
“讓諸位愛卿等了半天，就是在等這個巨大的土豆，這是由朕親自監督烤製的，是眾卿的午餐，開宴！”
“開宴——”皇上身旁的大太監高聲叫道。
喊聲畢，隻見一長隊小太監，每兩人抬著一張長條桌魚貫而入，一邊三列共六列分列兩旁，又把椅子移好，請眾臣入座。
隨後，這些太監們各持一瓷盤和小刀，從那個金黃的大土豆上切割下小塊盤子一般大小的土豆塊放入盤中端到桌上。
然後，一長串侍女端著東西列隊而入，先後為每人上了一盆燉羊肉和一碟香菜，皇上麵前也上了同樣一份。
皇上：“諸位愛卿，今日這午餐，菜就是這盆羊肉，主食就是烤土豆，土豆吃完了可自己讓侍女再從那個大土豆上切，各位不必拘禮，放開吃，吃完後朕還有題要考問諸位。”
皇上說罷，夾了一塊土豆放嘴裏嚼著，滿意地點點頭。
眾臣一看皇上已經吃了，齊齊喊一聲“謝皇上賜膳！”這才開始吃了起來。
可能是聽見皇上說吃完後還有考問，大家雖然都餓了，可都吃得小心謹慎，挨著坐的人邊吃邊小聲議論著皇上可能要考問什麽。
古壺真是餓了，他沒有去多想皇上可能會考什麽，沒看到考卷之前，誰知道考什麽呢？
一想到“考卷”二字，他的思緒又有些飄，仿佛要飄到那個遙遠的地方，他用筷子敲了自己的頭一下，強迫自己迴到眼前的現實中來。
他先吃了一塊羊肉喝了兩口湯，再去夾盤中的土豆泥塊，這才發現其中另有奧秘，這可是他之前沒有想來的。
他原來隻以為是把土豆泥合成一個大土豆，將表層烤黃即可，如果是那樣，這土豆泥應該隻有一層烤黃的外殼，這層外殼香而脆，是最好吃的。
可是一看盤中這塊烤土豆泥，共有八層黃外殼，他這才明白這不是一次性烤黃的，應該是先合成一個較小的土豆。
烤黃外層後又在其外再包一層一指頭厚的土豆泥，烤黃這一層，再包一層，如此包了八層，烤黃了八層。
這樣吃起來，既有軟綿，又有香脆，這種做法，他可是聞所未聞，見所未見，他那本製作土豆吃食的小冊子上也沒有寫過。
可見，無論什麽時代的人，隻要有了合適的食材，人們都會創造出多種多樣的食法，皇上的創意能力真不可小覷啊！
吃完飯還要考試？看來皇上名堂不少啊！
看來這個烤的大土豆真是好吃，有好多人吃完第一盤之後，又叫侍女切了第二盤，古壺也吃了兩盤。
不到小半個時辰，人們都吃得差不多了，見皇上放下了筷子，眾人也放下筷子，太監和侍女們很快便把桌子連同上麵的盤筷一起抬了出去。
侍女們又列隊而入，端來漱口的茶水和小瓷缸，讓大家都漱了口。
那個巨大的“金蛋”也被吃得隻剩下一小半，又被紅綢布蓋上了，可並沒有被抬下去，依然“蹲”在大殿中央。
“諸位愛卿，現在吃也吃飽了，朕的問題來了。”
皇上說到這裏停下來，環視眾臣一周，最後把目光落在那個沒有被搬走的已經吃了一大半的被紅布蓋著的烤土豆泥上。
“你們剛才吃的這個烤大土豆，共有幾層？”皇上大聲問，聲音有些高亢，似乎在頗為這個問題而得意。
古壺一怔，強忍住才沒有笑出聲來，皇上這題是專門為我出的？但是，他明白，剛才已經出了風頭，現在不能再出那個風頭了，反正這個問題就算迴答不出來，也不會受到什麽懲罰。
古壺正如此想時，他身旁的一人站起來雙手一拱，大聲迴答道：“迴皇上，共有八層。”
古壺一怔，用讚許的目光看了這位同樣身著刺史服的仁兄一眼。剛才吃飯時，他與這位同桌聊了幾句，知道此人名叫蔣正義，是位於南方的禾嘉州的刺史，三十三歲，是刺史中除了自己外，第二年輕的。
蔣正義似乎感覺到了古壺對他的讚許，側著衝古壺微微一笑。
“蔣刺史迴答得完全正確。”皇上也讚許地看著蔣正義，“朕還有一問，朕為什麽要做這麽一個八層的大土豆請諸位吃，為什麽？”
“這——這——”蔣正義漲紅了臉，結結巴巴地，“這個臣不知道。”
皇上壓壓手指，微笑道：“蔣刺史坐下，你不知道也無礙，諸位愛卿，有誰知道？請迴答。”
大殿又陷入一片寂靜，誰也不迴答。
其實，每個人心裏都清楚，這可不像第一個有幾層的問題，有清楚的答案擺在那兒。為什麽這樣做，隻有皇上你自己清楚，你說為什麽，就為什麽。
這是一個猜測聖意的問題，而對聖意，是不能輕易猜測的更不能公開說出來，否則，那是很危險的事。
古壺也非常清楚這一點，所以，盡管他心中已經有了答案，他還是裝不知道，和其他人一樣做沉默思考狀。
見眾臣無人說話，皇上終於自己說了：“好，也不為難諸位了，讓朕來告訴你們答案吧。”
“經過這兩年，諸位應該對土豆都熟悉了，每個土豆，最大的也不過拳頭般大小，一筐土豆，即使煮熟了，往地上一倒，它們會四散滾開，如同一盤散沙，而把他們壓成土豆泥合在一起，就能烤成一個巨大的，讓很多人吃飽的大土豆。”
“啪！”皇上突然往龍案上拍了一掌，“土豆是如此，我大寧國何嚐不是如此？如今，大寧北有天長國如惡狼蹲視，隨時都會撲上來。”
“不僅如此，南有安元國，東有正洋國，這兩小國也如饞貓，隨時都想偷食占便宜。”
“可是我大寧呢？”皇上抬手又要拍一掌，身旁的大太監忙把一條楠木鎮紙遞到他手上，皇上順勢一拍，“啪”一聲巨大的響聲響徹大殿，震得所有人心裏一顫。
“可是我大寧。”皇上接著說，“部分官員懶政，有些豪門大戶隻知道擴占土地，大修莊園招攬莊奴，隻管自己發財而不顧國家，官員不思強國，百姓不思進取，長此以往，大寧國將不國！”
“如果我大寧所有官員和百姓，都像那些土豆一樣，不是一個個地分散滾開，而是揉成一團合在一起，就會變與一個巨大的金蛋。”
“剛才那個大土豆裏，軟和的那些層就是無數的百姓，硬的那些層就是你們——我大寧的大臣和官員，八層就代表從一品到八品的官吏。”
“如果我大寧的所有官民都像這個大土豆一樣，緊緊地一層又一層地團結在一起，誰還敢欺負大寧，誰還敢把大寧皇子當作人質？啊！”
皇上說到這裏，情動於中，聲音在顫抖，眼裏閃著淚光。
其他大臣和刺史郡守們都埋著頭，默不作聲。
古壺卻抬起頭把目光投向皇上，同時微微頷首表示對皇上所言的讚同，這一瞬間，他明白了皇上舉行如此罕見的朝議的目的。
皇上要整頓朝綱，富國強兵，不隻是說說，而很可能要有實際的行動，具體的方向應該有三個方麵，其一，規範限製豪門大戶。其二，督促所有官吏勤政強國。其三，促農促商富民。
早就該下這個決心了，不過現在也不遲，古壺心中不禁對這位皇上增加了一分敬意和信心。
古壺發現他看皇上那一眼時，皇上好像也正好在看他，心中不由一顫，難道皇上這次又要拿我來做文章？
皇上剛才確實特意把目光投向了古壺。
古壺啊古壺！其他所有人都埋頭不語，唯獨你敢抬頭往朕這邊望，看來你已經明白了朕的心意並且讚同，不錯，不愧是怪傑之才。
這一次搞出這麽大的動靜，可不是鬧著玩的，見些血也不是不可以的，否則，我這龍椅也是坐不長的。
皇上心裏暗自嘀咕著，再一次把目光投向古壺，隻見古壺正仰頭看著大殿頂部，皇上也把目光往那頂部掃了一眼，那兒沒什麽特別之處。
皇上嘴角掠過一絲微笑，心裏說，小子，看你此次又有何能耐。
皇上再次把滿大殿沉默的臣子打量一遍，大聲說：“朕已經說了我大寧麵臨的困難與危機，可是，我們豈能坐以待斃？”