仿佛平地一聲驚雷，包括躺在床上的黃老爺在內，所有人驚訝的目光都投向古壺。
古壺注意到，連盲眼的十龍嫂，也側臉把左側獨耳對著古壺這個方向，傾聽他那一聲吼。
“你是什麽人？哪裏來的，說說為何不該？”黃府管家逼近兩步，憤怒地指著古壺大聲質問。
古壺:“我是過路人，從來的地方來的，聽說這兒有熱鬧。過來看看，我說不該，理由有二，其一，你沒有證據說明黃老爺病情加重是由於十龍嫂的按摩不當引起的。”
“其二，即便如你所說是由十龍嫂按摩不當引起的，那你們為何還要求她進府繼續按摩，難道想把黃老爺按摩死嗎？你們分明別有用心不可告人！”
“哈哈哈——”圍觀者哄堂大笑，有人大聲喊：“這話有理，黃老爺是想被按死了。”
“你——大膽狂徒！敢咒老爺我死？！”躺在床上的黃老爺氣憤地指著古壺，似乎想從床上跳下來撲向古壺，可動了動，還是躺下了。
可就是黃老爺這一瞬間的動作，被古壺敏銳地捕捉在眼中，他斷定黃老爺的這腰傷有蹊蹺。
“黃老爺。”古壺上前幾步靠近木床說，“我是大夫，繼承數代祖傳醫術，能否讓我看看你的腰傷？”
黃老爺動動眼皮把古壺上下番打量，倨傲地說:“你說你是大夫就是大夫，我憑什麽信你？”
古壺微微一笑道:“黃老爺身體壯碩又正值壯年，不該濫用補藥的，尤其是含有地黃和杜仲的補藥，不該一大清早的就服用，那樣對你的腰有百害而無一利。”
“什麽？你——你是怎麽知道我早上服了這藥的？”黃老爺驚恐地看著古壺。
古壺:“給你說了，我是大夫，當然知道了，能不能讓我看看你的腰？也許我就給你治好了呢？”
“好——好吧。”黃老爺猶豫了一下說。
古壺先走到侯戈跟前，附耳低語了幾句，侯戈點了點頭。
然後，古壺走過去坐到黃老爺的床沿，向黃老爺伸出手。
黃老爺再次猶豫了一下，還是把手伸給古壺號脈。
號完了脈，古壺已心中有數，他又說:“黃老爺，讓我審一審你的腰。”
黃老爺連忙擺手道:“不行不行，我的腰被十龍嫂按得動彈不得，外人碰一手指頭我都受不了。”
“大膽騙子！”古壺突然起身一聲怒吼，指著黃老爺罵道，“你的腰明明無恙，卻來訛騙十龍嫂。”
“狂徒討打！”黃老爺的管家一聲怒吼，一揮手，幾個家丁圍住古壺便要動手。
“誰敢動手，我砍了你這狗胖子的頭！”侯戈一聲大喊，平地騰起丈餘高，越過幾個家丁頭頂，手中的劍直朝床上的黃老爺刺去。
“啊——”黃老爺嚇得一聲驚叫，跳下床就跑，侯戈步步緊逼，劍尖追著黃老爺在院中跑了三圈。
“哈哈哈——”人群再次哄笑，有人擋著黃老爺:“你不是說你的腰被十龍嫂按壞了，癱在床上不能下地了嗎，這會兒怎麽跑得比狗還快？哈哈哈——”
“饒命，大俠饒命！”黃老爺一下跪倒在地，拱手對侯戈說，“我錯了，我的確沒有癱，腰沒有被十龍嫂按壞，是十龍嫂按摩得太好了，太舒服了，我——我就想了這壞主意，想訛騙十龍嫂到我府上，專門為我一人按摩，我錯了我錯了，求大俠饒命。”
“你——”侯戈一下把劍壓到黃老爺脖子上，“世上怎麽會有你這種無恥貪婪的小人，滾！要再行壞事，我定取你狗頭！”
“謝大俠不殺之恩，謝大俠！”黃老爺和管家及家丁向古壺和侯戈跪地謝恩，抬著空床狼狽逃出院子。
圍觀的人們哄笑之餘，紛紛對著古壺和侯戈豎起大拇指稱讚，然後散去。
古壺早就注意到，從他喊出那聲“不該！”，到黃老爺一行狼狽逃離，十龍嫂一句話都沒說，隻側耳聽著，臉上的表情也因臉的醜陋而看不出她有什麽表情變化。
人群散去後，十龍嫂身旁還有一個七旬左右的老婆婆和一個二十左右的小夥子，古壺估計這兩位是十龍嫂的親人。
古壺上前先對著老婆婆鞠躬施禮:“見過老人家。”又對著十龍嫂拱手道:“我姓古，幫——”
“客人請進屋，母親、龍兒招待客人。”古壺話還沒說完，十龍嫂急急地打斷他，好像怕她多說一個字，然後轉身進屋。
古壺給侯戈使個眼色，然後跟著十龍嫂進了屋，侯戈守在院門口，老婆婆和龍兒默默地為古壺上好茶後，兩人也出了正屋到側邊廚房去了。
古壺抿了一口茶，打量起這屋來。
屋裏家具一應俱全，窗明幾淨，還擺放有瓷器掛有字畫，一看便知至少是小康之家，估計全仰賴十龍嫂的按摩手藝。
“民婦拜見刺史大人。”十龍嫂對著古壺施禮道。
“十龍嫂，請坐請坐！”古壺忙扶著十龍嫂坐下，“幫主已經告訴你了？”
十龍嫂:“幫主親自上門，幫主告訴我，從見到大人以後，我便是大人的奴，一切聽從大人吩咐，大人說東不往西，大人讓死不得生。”
“不！不！不！”古壺連忙擺手，一連三個“不”。
“我不是要你給我當奴，我是想請你幫我的忙，幫我做一件大事，這件事做好了，能讓更多的百姓過上好日子，能讓更多的人不變成別人的奴。”
古壺情動於中，感歎地說:“其實，我也曾經為奴，我知道奴的苦難，十龍嫂，你摸一摸，我臉上還有個被烙上的奴字呢。”
古壺傾身靠前，拿起十龍嫂的一隻手，把她手指放到自己臉上那殘存的烙痕上。
十龍嫂猶豫了一下，輕輕地摸了摸那烙痕，說:“我不識字，但我摸得出這是被烙出來的，還疼嗎？”
那手指的輕拂像春風拂過，古壺突然有一種被母親關懷的感覺，此時他發現，十龍嫂的臉其實並不是那麽醜，反而有一種聖潔的美麗。
“謝謝十龍嫂，早就不疼了，十龍嫂，如果你願意，能給我講講你的事嗎，你的眼睛——耳——臉，為什麽？你是如何學到按摩這門手藝的？”
“唉——”十龍嫂收迴自己的手，長歎一聲，“大人想聽，我就講講。”
原來，十龍嫂並非宜城人，她家鄉在離此千裏之外。
三十五年前，她八歲時，爹死娘改嫁，她隨母親到繼父家，生活艱辛。一個災荒年，她被繼父賣到一戶姓潘的大戶人家當奴婢伺候主夫人。
十一歲時一天夜裏，因為她太困打盹碰倒油燈都不知道而引起火災，主夫人被燒傷破了相，她受到的懲罰是被刺瞎雙眼割去一耳，並被推入柴火也被燒壞了臉差點被折磨死。
那場火災之後半年，男主人潘老爺突然失蹤，十天後潘老爺迴府，少了一隻耳朵瞎了一隻眼。
潘老爺迴來後，寫了一紙放奴書給她放她出府，她摸著出府不到一裏地便被一男一女接走。
十天十夜，她也不知道被帶了多遠，她被交給一位老婦人，老婦人教她學習按摩術。
她後來知道，是天奴幫把她救出了火坑並給她生存之技。
十年後她被帶到宜城這裏，嫁給了一個名叫龍天的瘸腿男人，她在家裏開按摩店，收入足以維持一家生計。
一年後她生了個兒子，丈夫卻染病而亡，她靠按摩技藝養家糊口，孝敬婆母養大兒子。
因為她按摩理療技藝精湛，雙手在患者身上按摩時，十根手指所到之處，像有十條小龍在體表遊走，能讓人渾身筋脈打通，氣血舒暢，又因她丈夫姓龍，人們便稱唿她“十龍嫂。”
聽完十龍嫂的講述，古壺感慨萬端，沒想到十龍嫂如此命運多舛卻艱難而努力地生活著，靠自己的雙手養活著老小過到小康生活，此時再看十龍嫂，已不再醜陋。
他真不想打亂十龍嫂的生活，可是，他真太需要這樣一個人了。
“十龍嫂！”古壺起身對十龍嫂作了一揖表達自己衷心的敬意，“你的按摩能幫助一個常失眠的人讓他按時入睡嗎？”
十龍嫂輕輕一笑，古壺發現這一笑在她臉上竟有一絲別具一格的神秘的美麗，他此時已適應了十龍嫂這張臉，不再像才見到她時那般不忍直視。
“治失眠，這是小事一樁，大人要不要試試？”十龍嫂說。
古壺先是一怔，隨即說:“那就有勞十龍嫂了。”十龍嫂到現在還沒問究竟要她做什麽事，可見她是位穩重且心思慎密之人，這點已讓古壺放心，再試試她的手藝再說不遲。
“大人裏麵請。”十龍嫂說著起身進入裏屋。
古壺一進去，感覺一襲來股熱氣裹住全身。簡潔的小屋，屋中央一張單人小床，床較高，幾乎齊腰，上麵鋪著厚的幾層羊皮，羊皮上又鋪了灰色的布。因為是初冬，床下放了一盆炭火，這裏屋比外邊暖和許多。
古壺注意到，連盲眼的十龍嫂，也側臉把左側獨耳對著古壺這個方向，傾聽他那一聲吼。
“你是什麽人？哪裏來的，說說為何不該？”黃府管家逼近兩步，憤怒地指著古壺大聲質問。
古壺:“我是過路人，從來的地方來的，聽說這兒有熱鬧。過來看看，我說不該，理由有二，其一，你沒有證據說明黃老爺病情加重是由於十龍嫂的按摩不當引起的。”
“其二，即便如你所說是由十龍嫂按摩不當引起的，那你們為何還要求她進府繼續按摩，難道想把黃老爺按摩死嗎？你們分明別有用心不可告人！”
“哈哈哈——”圍觀者哄堂大笑，有人大聲喊：“這話有理，黃老爺是想被按死了。”
“你——大膽狂徒！敢咒老爺我死？！”躺在床上的黃老爺氣憤地指著古壺，似乎想從床上跳下來撲向古壺，可動了動，還是躺下了。
可就是黃老爺這一瞬間的動作，被古壺敏銳地捕捉在眼中，他斷定黃老爺的這腰傷有蹊蹺。
“黃老爺。”古壺上前幾步靠近木床說，“我是大夫，繼承數代祖傳醫術，能否讓我看看你的腰傷？”
黃老爺動動眼皮把古壺上下番打量，倨傲地說:“你說你是大夫就是大夫，我憑什麽信你？”
古壺微微一笑道:“黃老爺身體壯碩又正值壯年，不該濫用補藥的，尤其是含有地黃和杜仲的補藥，不該一大清早的就服用，那樣對你的腰有百害而無一利。”
“什麽？你——你是怎麽知道我早上服了這藥的？”黃老爺驚恐地看著古壺。
古壺:“給你說了，我是大夫，當然知道了，能不能讓我看看你的腰？也許我就給你治好了呢？”
“好——好吧。”黃老爺猶豫了一下說。
古壺先走到侯戈跟前，附耳低語了幾句，侯戈點了點頭。
然後，古壺走過去坐到黃老爺的床沿，向黃老爺伸出手。
黃老爺再次猶豫了一下，還是把手伸給古壺號脈。
號完了脈，古壺已心中有數，他又說:“黃老爺，讓我審一審你的腰。”
黃老爺連忙擺手道:“不行不行，我的腰被十龍嫂按得動彈不得，外人碰一手指頭我都受不了。”
“大膽騙子！”古壺突然起身一聲怒吼，指著黃老爺罵道，“你的腰明明無恙，卻來訛騙十龍嫂。”
“狂徒討打！”黃老爺的管家一聲怒吼，一揮手，幾個家丁圍住古壺便要動手。
“誰敢動手，我砍了你這狗胖子的頭！”侯戈一聲大喊，平地騰起丈餘高，越過幾個家丁頭頂，手中的劍直朝床上的黃老爺刺去。
“啊——”黃老爺嚇得一聲驚叫，跳下床就跑，侯戈步步緊逼，劍尖追著黃老爺在院中跑了三圈。
“哈哈哈——”人群再次哄笑，有人擋著黃老爺:“你不是說你的腰被十龍嫂按壞了，癱在床上不能下地了嗎，這會兒怎麽跑得比狗還快？哈哈哈——”
“饒命，大俠饒命！”黃老爺一下跪倒在地，拱手對侯戈說，“我錯了，我的確沒有癱，腰沒有被十龍嫂按壞，是十龍嫂按摩得太好了，太舒服了，我——我就想了這壞主意，想訛騙十龍嫂到我府上，專門為我一人按摩，我錯了我錯了，求大俠饒命。”
“你——”侯戈一下把劍壓到黃老爺脖子上，“世上怎麽會有你這種無恥貪婪的小人，滾！要再行壞事，我定取你狗頭！”
“謝大俠不殺之恩，謝大俠！”黃老爺和管家及家丁向古壺和侯戈跪地謝恩，抬著空床狼狽逃出院子。
圍觀的人們哄笑之餘，紛紛對著古壺和侯戈豎起大拇指稱讚，然後散去。
古壺早就注意到，從他喊出那聲“不該！”，到黃老爺一行狼狽逃離，十龍嫂一句話都沒說，隻側耳聽著，臉上的表情也因臉的醜陋而看不出她有什麽表情變化。
人群散去後，十龍嫂身旁還有一個七旬左右的老婆婆和一個二十左右的小夥子，古壺估計這兩位是十龍嫂的親人。
古壺上前先對著老婆婆鞠躬施禮:“見過老人家。”又對著十龍嫂拱手道:“我姓古，幫——”
“客人請進屋，母親、龍兒招待客人。”古壺話還沒說完，十龍嫂急急地打斷他，好像怕她多說一個字，然後轉身進屋。
古壺給侯戈使個眼色，然後跟著十龍嫂進了屋，侯戈守在院門口，老婆婆和龍兒默默地為古壺上好茶後，兩人也出了正屋到側邊廚房去了。
古壺抿了一口茶，打量起這屋來。
屋裏家具一應俱全，窗明幾淨，還擺放有瓷器掛有字畫，一看便知至少是小康之家，估計全仰賴十龍嫂的按摩手藝。
“民婦拜見刺史大人。”十龍嫂對著古壺施禮道。
“十龍嫂，請坐請坐！”古壺忙扶著十龍嫂坐下，“幫主已經告訴你了？”
十龍嫂:“幫主親自上門，幫主告訴我，從見到大人以後，我便是大人的奴，一切聽從大人吩咐，大人說東不往西，大人讓死不得生。”
“不！不！不！”古壺連忙擺手，一連三個“不”。
“我不是要你給我當奴，我是想請你幫我的忙，幫我做一件大事，這件事做好了，能讓更多的百姓過上好日子，能讓更多的人不變成別人的奴。”
古壺情動於中，感歎地說:“其實，我也曾經為奴，我知道奴的苦難，十龍嫂，你摸一摸，我臉上還有個被烙上的奴字呢。”
古壺傾身靠前，拿起十龍嫂的一隻手，把她手指放到自己臉上那殘存的烙痕上。
十龍嫂猶豫了一下，輕輕地摸了摸那烙痕，說:“我不識字，但我摸得出這是被烙出來的，還疼嗎？”
那手指的輕拂像春風拂過，古壺突然有一種被母親關懷的感覺，此時他發現，十龍嫂的臉其實並不是那麽醜，反而有一種聖潔的美麗。
“謝謝十龍嫂，早就不疼了，十龍嫂，如果你願意，能給我講講你的事嗎，你的眼睛——耳——臉，為什麽？你是如何學到按摩這門手藝的？”
“唉——”十龍嫂收迴自己的手，長歎一聲，“大人想聽，我就講講。”
原來，十龍嫂並非宜城人，她家鄉在離此千裏之外。
三十五年前，她八歲時，爹死娘改嫁，她隨母親到繼父家，生活艱辛。一個災荒年，她被繼父賣到一戶姓潘的大戶人家當奴婢伺候主夫人。
十一歲時一天夜裏，因為她太困打盹碰倒油燈都不知道而引起火災，主夫人被燒傷破了相，她受到的懲罰是被刺瞎雙眼割去一耳，並被推入柴火也被燒壞了臉差點被折磨死。
那場火災之後半年，男主人潘老爺突然失蹤，十天後潘老爺迴府，少了一隻耳朵瞎了一隻眼。
潘老爺迴來後，寫了一紙放奴書給她放她出府，她摸著出府不到一裏地便被一男一女接走。
十天十夜，她也不知道被帶了多遠，她被交給一位老婦人，老婦人教她學習按摩術。
她後來知道，是天奴幫把她救出了火坑並給她生存之技。
十年後她被帶到宜城這裏，嫁給了一個名叫龍天的瘸腿男人，她在家裏開按摩店，收入足以維持一家生計。
一年後她生了個兒子，丈夫卻染病而亡，她靠按摩技藝養家糊口，孝敬婆母養大兒子。
因為她按摩理療技藝精湛，雙手在患者身上按摩時，十根手指所到之處，像有十條小龍在體表遊走，能讓人渾身筋脈打通，氣血舒暢，又因她丈夫姓龍，人們便稱唿她“十龍嫂。”
聽完十龍嫂的講述，古壺感慨萬端，沒想到十龍嫂如此命運多舛卻艱難而努力地生活著，靠自己的雙手養活著老小過到小康生活，此時再看十龍嫂，已不再醜陋。
他真不想打亂十龍嫂的生活，可是，他真太需要這樣一個人了。
“十龍嫂！”古壺起身對十龍嫂作了一揖表達自己衷心的敬意，“你的按摩能幫助一個常失眠的人讓他按時入睡嗎？”
十龍嫂輕輕一笑，古壺發現這一笑在她臉上竟有一絲別具一格的神秘的美麗，他此時已適應了十龍嫂這張臉，不再像才見到她時那般不忍直視。
“治失眠，這是小事一樁，大人要不要試試？”十龍嫂說。
古壺先是一怔，隨即說:“那就有勞十龍嫂了。”十龍嫂到現在還沒問究竟要她做什麽事，可見她是位穩重且心思慎密之人，這點已讓古壺放心，再試試她的手藝再說不遲。
“大人裏麵請。”十龍嫂說著起身進入裏屋。
古壺一進去，感覺一襲來股熱氣裹住全身。簡潔的小屋，屋中央一張單人小床，床較高，幾乎齊腰，上麵鋪著厚的幾層羊皮，羊皮上又鋪了灰色的布。因為是初冬，床下放了一盆炭火，這裏屋比外邊暖和許多。