原來，之前走近葛任時，古壺就望診出葛任肝髒有病，他被葛人封住領口提起時，從葛任唿出的氣息中，他嗅出了葛任肝上的病還不輕，若再突然爆發用力和動怒，必然引發肝火甚至傷及心脾血管，倒地休克幾乎是必然的事。
所以他靈機一動，給葛任打了這麽一個別人看來他古壺必輸無疑的性命之賭，其實，要丟命的不是他而是葛任，葛任五百人的軍隊中想來也不會有什麽大夫，可能根本就沒有大夫，就算有，一般大夫拿這病根本沒法，如此他不出手，葛任可能要不了多久就會一命嗚唿。
可是，古壺不想讓葛任就此死去，此時保住葛任的命對大定州對大寧更有好處。
古壺斂去臉上的笑意，對著遠處的侯戈喊:“把我的醫箱拿來，快！”
侯戈抱著醫箱飛快地跑過來，兩人同時奔向倒地的葛任。
“想讓你們將軍活就讓開，讓我來為他醫治，我也是大夫。”古壺高聲喊道。
眾軍士瞬間安靜下來，射向古壺的目光中既有憤怒又有懼怕。
一個高大強壯的軍士猶豫了一下，上前一把抓住古壺的領口:“都是你這狗屁刺史害的，我要親手宰了你！”
古壺指指地上一動不動的葛任說:“你要宰了我，你們將軍就真死了，我當過大夫，隨時都帶著醫藥，我能救他。”
軍士看看侯戈手提的醫箱，又看了看周圍的同伴，說:“你要救不活他，我馬上殺了你！”說罷鬆了手。
古壺上前蹲下，拿過葛任的手腕診脈，果不其然，葛任脈象紊亂，肝氣阻滯，雖然過不了兩刻鍾他也會蘇醒過來，可那樣就沒自己功勞了，得“救”活他。
古壺麵色嚴肅地打開醫箱取出銀針。
剛才那軍士刷地把刀架到古壺脖子上:“你要救不活他，立刻人頭落地！”
古壺放下銀針，迴頭看著軍士說:“你刀架我後脖子，我一緊張害怕，就會紮錯針，你們將軍不死的也會死，你想害死他嗎？”
軍士怔了怔，這才收迴刀。
古壺解開葛任上衣，依次在四五個穴位上紮上了銀針。
隨著古壺手指的輕輕撚動，葛任終於長舒一口氣，睜開眼來。
“你——你——？”葛任看著古壺，滿眼的驚恐。
“將軍你剛才暈倒在地，生命垂危，是我救了你，你的士兵們可以作證。”
“是，是這位大寧的刺史大人救了將軍。”軍士們紛紛說。
葛任看了看還紮在身上的銀針，吃力地抬手拱手道:“謝刺史大人救命之恩，可是你——你是人還是神？你竟然躲過了我全部的箭，我——我輸了，我這就撤出哨所，不再追究丟馬之事。”葛任掙紮著要坐起來。
“將軍稍候，銀針還沒取出。”古壺急說。
葛任笑笑，重新躺平。
古壺邊出針邊說:“我呆會再給你開個方子，你照方抓藥服下，不出十日，便能恢複如初，以後不可隨意動怒，遇事心平氣和，方能長保平安，否則，此病還會複發。”
“將軍雖說輸了這場賭局，可不打不相識，我願把三十壇美酒和萬貫錢如數送到將軍府上，不求別的，隻求與將軍交個朋友，讓兩國邊境安寧，百姓和睦，不知將軍能否賞我這個臉。”
“當真？我輸了你還送我酒和錢？”葛任驚疑地問
“當然當真，剛才性命相賭時我都說一不二，何況酒和錢這些身外之物。”
“刺史大人。”取了針的葛任爬起來對著古壺深深一躬。
“我為占哨所的事向你賠罪，你這朋友我交了，你放心，以後再不會有攻占哨所這種事了，我不會再幹這種事，也不準別人幹這種事。”
“在高強大將軍麵前，我也為替你說話，你是一個好人，還——還是一個怪人，你能告訴我剛才你為什麽能躲開我的箭的嗎？”
古壺搖頭擺手道:“略施道家手段，不足掛齒，不足掛齒。”
“道家手段？”葛任欽佩地拱手道，“刺史大人高人，高人啊。”
“兄弟們，撤！所帶食物，留下一半在哨所，算是給刺史大人賠禮了。”葛任高聲說。
士兵們分開忙著撤退去了。
古壺寫了張方子雙手捧給葛任:“將軍照此服藥十日便可。”
“我給你寫個地址，你把酒和錢送到此地便可。”葛任寫了個地址給古壺。
古壺:“將軍放心，半月之內，酒和錢一定如數送到。”
“哈哈哈——”葛任大笑，“你這人，怪！真怪啊！走了，後會有期。”葛任在士兵攙扶下上了馬。
“將軍保重，後會有期！”古壺拱手相送。
看著向天長方向漸漸遠去的葛任隊伍，古壺長長地舒了一口氣。
馬上寫了兩張鴿信，分別飛鴿傳書與緩緩向此處移動的劉爭隊伍，和已隱藏在長遼城的石誠，命他們各自取消行動，各自撤迴。
“古大人——古大人！”古壺剛放飛信鴿，就聽身後有人唿喊。
迴頭一看，是馬駒帶著幾十個軍士從哨所裏出來了。
“古大人，我們沒守住哨所，讓天長人占領了，請大人治罪！”馬駒說著單膝跪下。
“請大人治罪！”軍士們齊齊地跪下。
“起來，兄弟們起來，你們無罪！”古壺大聲說，“你們隻有百人，麵對數倍於你們的強敵，你們沒有棄甲潰逃，而是拚死抵抗，還戰死了那麽多弟兄，你們無罪，你們有功於大寧。”
“是我這刺史愧對大家，是我沒有讓你們兵強馬壯，不過，兄弟們，我們離兵強馬壯的一天已經不遠了，兄弟們再忍一忍，不久的將來，我們就將有千軍萬馬，一雪前恥！”
“千軍萬馬！一雪前恥！”軍士們群情激憤地喊道。
古壺把馬駒叫到一邊，小聲說:“偷馬的事別再幹了，我迴府後，把你之前與那馬販合作寄養馬的信息給我，我把那些馬洗白，換成別的馬配備到你軍中。”
“洗白？”馬駒疑惑地問，“那些馬多數是棕色，再洗也不會洗成白馬。”
古壺笑了，把馬駒拉得更遠一些，附耳小聲說“洗白，就是把不合法得來的東西設法變成合法的，不是真洗成白色。”
“哦——”馬駒眼珠一轉，“我明白了。”
古壺接著說:“很快會給你補齊人員配齊軍馬和軍鴿，一人一馬，你們全部輕騎，任務就是看守邊關，收集敵情及時上報，不要輕舉妄動，待我們力量積蓄到足夠時，再一舉反擊，除了練兵，你平時要多學兵法，以後會派上大用，現在你帶人重整哨所，我要立即返迴。”
“明白，遵大人命！”馬駒抱拳毅然道，跑迴哨所，很快帶了一截小鐵管出來交給古壺:“大人，這裏麵是所有三百匹馬的寄養情況。”
“你真是個弼馬溫，竟然搞了三百匹馬，服了你了。”古壺搖頭拍拍馬駒的肩。
“弼馬溫是誰？”馬駒又迷惑了。
古壺淡淡一笑:“是個神通廣大的神仙，你去吧，把陣亡軍士的屍骨安葬好了，把哨所收拾好，等待新來的人員和馬匹。”
馬駒一抱拳:“是！”帶著軍士們迴哨所去了。
古壺侯戈和定伯兩馬一車踏上返程。
“古哥，你一賭退敵兵，高！”侯戈說，“你能躲開那些箭，這點我一點兒不擔心，可是，那葛任自己暈倒在地，難道這你也算準了？”
古壺:“不是我算準的，是他告訴我的。”
“他告訴你他要暈倒？”侯戈驚訝萬分。
古壺一笑:“他的麵色和他的氣味告訴我的，我讓他用箭射我，不過是朝暈倒的方向上幫了他一個忙，推了他一把。”
“可是——可是你為什麽還要救他，讓他就那樣死了不挺好的嗎？你明明贏了，可你還要給他酒和錢。”侯戈不解。
“不好。”古壺肯定地說，“他死在哨所，我們可能會有更大的麻煩，救了他，給他酒和錢，他以後會加倍還給我的，給他和給高強的酒和錢都是一樣，我以後會收他們的高利的，放心吧，你古哥不會做虧本生意的，哈哈哈——駕——”
古壺一揚鞭，策馬箭一般衝向前方……
迴到刺史府衙，古壺立即找來顧三，要他找人以馬販子的名義，去買走馬駒寄養在農戶家中的三百匹馬，把這些馬賣了，再找別的大馬販買三百匹馬賒賣到劉爭軍中，之後他再命劉爭給馬駒配齊百人百馬。如此轉幾轉，那些偷來的馬就變“白”了。
剛給顧三交代好事情，石誠來了。
“石兄迴來得好快，辛苦了，快快請坐！”古壺親自給石誠端來茶。
“唉——”石誠長歎一聲，“我帶了兩名蘭亭華士去到長遼城，一切都準備停當了，就等你消息一到，立即就可以綁了大胡子高強，你卻來個取消行動的命令，害得我們白忙活一趟，嘿——這卻是為何？”石誠抱怨地向古壺一伸手，要個迴答。
“石兄先喝口茶，聽我慢慢講給你聽。”古壺端起茶杯以茶代酒敬了石誠。
“鴿信短少，隻寫了命令，未能敘及詳情，事情是這樣的。”
古壺把去哨所見葛任的事一五一十地講給石誠。
所以他靈機一動，給葛任打了這麽一個別人看來他古壺必輸無疑的性命之賭，其實，要丟命的不是他而是葛任，葛任五百人的軍隊中想來也不會有什麽大夫，可能根本就沒有大夫，就算有，一般大夫拿這病根本沒法，如此他不出手，葛任可能要不了多久就會一命嗚唿。
可是，古壺不想讓葛任就此死去，此時保住葛任的命對大定州對大寧更有好處。
古壺斂去臉上的笑意，對著遠處的侯戈喊:“把我的醫箱拿來，快！”
侯戈抱著醫箱飛快地跑過來，兩人同時奔向倒地的葛任。
“想讓你們將軍活就讓開，讓我來為他醫治，我也是大夫。”古壺高聲喊道。
眾軍士瞬間安靜下來，射向古壺的目光中既有憤怒又有懼怕。
一個高大強壯的軍士猶豫了一下，上前一把抓住古壺的領口:“都是你這狗屁刺史害的，我要親手宰了你！”
古壺指指地上一動不動的葛任說:“你要宰了我，你們將軍就真死了，我當過大夫，隨時都帶著醫藥，我能救他。”
軍士看看侯戈手提的醫箱，又看了看周圍的同伴，說:“你要救不活他，我馬上殺了你！”說罷鬆了手。
古壺上前蹲下，拿過葛任的手腕診脈，果不其然，葛任脈象紊亂，肝氣阻滯，雖然過不了兩刻鍾他也會蘇醒過來，可那樣就沒自己功勞了，得“救”活他。
古壺麵色嚴肅地打開醫箱取出銀針。
剛才那軍士刷地把刀架到古壺脖子上:“你要救不活他，立刻人頭落地！”
古壺放下銀針，迴頭看著軍士說:“你刀架我後脖子，我一緊張害怕，就會紮錯針，你們將軍不死的也會死，你想害死他嗎？”
軍士怔了怔，這才收迴刀。
古壺解開葛任上衣，依次在四五個穴位上紮上了銀針。
隨著古壺手指的輕輕撚動，葛任終於長舒一口氣，睜開眼來。
“你——你——？”葛任看著古壺，滿眼的驚恐。
“將軍你剛才暈倒在地，生命垂危，是我救了你，你的士兵們可以作證。”
“是，是這位大寧的刺史大人救了將軍。”軍士們紛紛說。
葛任看了看還紮在身上的銀針，吃力地抬手拱手道:“謝刺史大人救命之恩，可是你——你是人還是神？你竟然躲過了我全部的箭，我——我輸了，我這就撤出哨所，不再追究丟馬之事。”葛任掙紮著要坐起來。
“將軍稍候，銀針還沒取出。”古壺急說。
葛任笑笑，重新躺平。
古壺邊出針邊說:“我呆會再給你開個方子，你照方抓藥服下，不出十日，便能恢複如初，以後不可隨意動怒，遇事心平氣和，方能長保平安，否則，此病還會複發。”
“將軍雖說輸了這場賭局，可不打不相識，我願把三十壇美酒和萬貫錢如數送到將軍府上，不求別的，隻求與將軍交個朋友，讓兩國邊境安寧，百姓和睦，不知將軍能否賞我這個臉。”
“當真？我輸了你還送我酒和錢？”葛任驚疑地問
“當然當真，剛才性命相賭時我都說一不二，何況酒和錢這些身外之物。”
“刺史大人。”取了針的葛任爬起來對著古壺深深一躬。
“我為占哨所的事向你賠罪，你這朋友我交了，你放心，以後再不會有攻占哨所這種事了，我不會再幹這種事，也不準別人幹這種事。”
“在高強大將軍麵前，我也為替你說話，你是一個好人，還——還是一個怪人，你能告訴我剛才你為什麽能躲開我的箭的嗎？”
古壺搖頭擺手道:“略施道家手段，不足掛齒，不足掛齒。”
“道家手段？”葛任欽佩地拱手道，“刺史大人高人，高人啊。”
“兄弟們，撤！所帶食物，留下一半在哨所，算是給刺史大人賠禮了。”葛任高聲說。
士兵們分開忙著撤退去了。
古壺寫了張方子雙手捧給葛任:“將軍照此服藥十日便可。”
“我給你寫個地址，你把酒和錢送到此地便可。”葛任寫了個地址給古壺。
古壺:“將軍放心，半月之內，酒和錢一定如數送到。”
“哈哈哈——”葛任大笑，“你這人，怪！真怪啊！走了，後會有期。”葛任在士兵攙扶下上了馬。
“將軍保重，後會有期！”古壺拱手相送。
看著向天長方向漸漸遠去的葛任隊伍，古壺長長地舒了一口氣。
馬上寫了兩張鴿信，分別飛鴿傳書與緩緩向此處移動的劉爭隊伍，和已隱藏在長遼城的石誠，命他們各自取消行動，各自撤迴。
“古大人——古大人！”古壺剛放飛信鴿，就聽身後有人唿喊。
迴頭一看，是馬駒帶著幾十個軍士從哨所裏出來了。
“古大人，我們沒守住哨所，讓天長人占領了，請大人治罪！”馬駒說著單膝跪下。
“請大人治罪！”軍士們齊齊地跪下。
“起來，兄弟們起來，你們無罪！”古壺大聲說，“你們隻有百人，麵對數倍於你們的強敵，你們沒有棄甲潰逃，而是拚死抵抗，還戰死了那麽多弟兄，你們無罪，你們有功於大寧。”
“是我這刺史愧對大家，是我沒有讓你們兵強馬壯，不過，兄弟們，我們離兵強馬壯的一天已經不遠了，兄弟們再忍一忍，不久的將來，我們就將有千軍萬馬，一雪前恥！”
“千軍萬馬！一雪前恥！”軍士們群情激憤地喊道。
古壺把馬駒叫到一邊，小聲說:“偷馬的事別再幹了，我迴府後，把你之前與那馬販合作寄養馬的信息給我，我把那些馬洗白，換成別的馬配備到你軍中。”
“洗白？”馬駒疑惑地問，“那些馬多數是棕色，再洗也不會洗成白馬。”
古壺笑了，把馬駒拉得更遠一些，附耳小聲說“洗白，就是把不合法得來的東西設法變成合法的，不是真洗成白色。”
“哦——”馬駒眼珠一轉，“我明白了。”
古壺接著說:“很快會給你補齊人員配齊軍馬和軍鴿，一人一馬，你們全部輕騎，任務就是看守邊關，收集敵情及時上報，不要輕舉妄動，待我們力量積蓄到足夠時，再一舉反擊，除了練兵，你平時要多學兵法，以後會派上大用，現在你帶人重整哨所，我要立即返迴。”
“明白，遵大人命！”馬駒抱拳毅然道，跑迴哨所，很快帶了一截小鐵管出來交給古壺:“大人，這裏麵是所有三百匹馬的寄養情況。”
“你真是個弼馬溫，竟然搞了三百匹馬，服了你了。”古壺搖頭拍拍馬駒的肩。
“弼馬溫是誰？”馬駒又迷惑了。
古壺淡淡一笑:“是個神通廣大的神仙，你去吧，把陣亡軍士的屍骨安葬好了，把哨所收拾好，等待新來的人員和馬匹。”
馬駒一抱拳:“是！”帶著軍士們迴哨所去了。
古壺侯戈和定伯兩馬一車踏上返程。
“古哥，你一賭退敵兵，高！”侯戈說，“你能躲開那些箭，這點我一點兒不擔心，可是，那葛任自己暈倒在地，難道這你也算準了？”
古壺:“不是我算準的，是他告訴我的。”
“他告訴你他要暈倒？”侯戈驚訝萬分。
古壺一笑:“他的麵色和他的氣味告訴我的，我讓他用箭射我，不過是朝暈倒的方向上幫了他一個忙，推了他一把。”
“可是——可是你為什麽還要救他，讓他就那樣死了不挺好的嗎？你明明贏了，可你還要給他酒和錢。”侯戈不解。
“不好。”古壺肯定地說，“他死在哨所，我們可能會有更大的麻煩，救了他，給他酒和錢，他以後會加倍還給我的，給他和給高強的酒和錢都是一樣，我以後會收他們的高利的，放心吧，你古哥不會做虧本生意的，哈哈哈——駕——”
古壺一揚鞭，策馬箭一般衝向前方……
迴到刺史府衙，古壺立即找來顧三，要他找人以馬販子的名義，去買走馬駒寄養在農戶家中的三百匹馬，把這些馬賣了，再找別的大馬販買三百匹馬賒賣到劉爭軍中，之後他再命劉爭給馬駒配齊百人百馬。如此轉幾轉，那些偷來的馬就變“白”了。
剛給顧三交代好事情，石誠來了。
“石兄迴來得好快，辛苦了，快快請坐！”古壺親自給石誠端來茶。
“唉——”石誠長歎一聲，“我帶了兩名蘭亭華士去到長遼城，一切都準備停當了，就等你消息一到，立即就可以綁了大胡子高強，你卻來個取消行動的命令，害得我們白忙活一趟，嘿——這卻是為何？”石誠抱怨地向古壺一伸手，要個迴答。
“石兄先喝口茶，聽我慢慢講給你聽。”古壺端起茶杯以茶代酒敬了石誠。
“鴿信短少，隻寫了命令，未能敘及詳情，事情是這樣的。”
古壺把去哨所見葛任的事一五一十地講給石誠。