古壺已完全鎮定下來，他點頭道:“先生分析得有道理，與我所想完全一致，我們現在要做的有如下幾件事。”
“第一，立即迴信給劉爭將軍，命他留二千兵馬守大營，另率兩千兵馬，邊偵察敵情，邊緩慢向哨所方向移動，沒弄清敵方目的之前不要貿然去奪迴哨所，緩慢前行也有利於萬一大營被襲，好迴撤營救。”
“第二，命防守定城的一千駐軍嚴加防備，做好守城或外調馳援的準備。”
“第三，讓石誠帶領小隊蘭亭華士劍客秘密前往長遼城，如果高強真有大動作，賊先擒王，綁架高強，脅其退兵，敵強我弱，隻能用此江湖手段，顧不得那麽多了，下三爛就下三爛。”
“第四，我親自前往馬駒的哨所，會一會這位禆將，看看他究竟要幹什麽，先生以為如何？”
文先生:“前三點甚好，隻是這第四點風險挺大，你一領兵刺史親會對方禆將，且不說大寧臉麵，萬一那武夫犯起橫來，會置大人於險境，是否再三思。”
古壺:“成功險中求，不險難搞定。再說我這性命也不是那麽好取的，來不及了，就這麽辦，先生立即給劉爭迴信並派人去請石誠和守城將軍來，我和侯戈要準備一下。”
“遵命！”文先生一拱手，出去了。
古壺叫來侯戈說:“把你的剪刀磨快點！”
侯戈眼睛一亮，興奮地問:“要剪誰？你說。”
古壺笑笑搖搖頭，把天長兵攻占哨所的事說了，最後說:“你和定伯準備一下，我們去哨所。”
“古哥，就我們仨？不帶兵？”侯戈驚訝地看著古壺問。
古壺笑問:“害怕了？你看我現在有兵嗎？要不把一千城防兵帶去？定城就不防守了？我就靠你於千軍萬馬中取敵將首級了，說吧，你行不行？”
“行！”侯戈毫不猶豫地答道，“隻要你古哥下令，讓剪誰的頭我就剪誰的頭，我去準備了。”
“別忘記了，把我的醫箱帶上。”古壺對已轉身出去的侯戈說，這醫箱還是隨身帶著好，說不定哪裏就用上了。
定下心來的古壺再次躺迴搖椅上，手上旋轉著天機牌，思索著對這次突發事件的應對之策是否還有疏漏。
雖然基本可以斷定這隻是一場小規模侵擾，但如果處理不當，則可能演變成天長的大規模入侵。
要真是那樣，剛剛喘口氣的大定州將再遭天長鐵騎踐踏，還有可能被天長直接吞並，他這領兵刺史難逃罪責，烏天權何立群那幫朝臣將置他於死地，別說將軍大哥，皇上也難保住他。
正思考著，石誠急急地來了，古壺忙起身拱手道:“石兄！”
“出什麽大事了？”石誠急問。
古壺把事情和自己的幾條應對之策說了一遍，最後問:“要是真動手，石兄有幾分勝算能生綁架到高強？”
石誠肯定地說:“用江湖手段幹這種事，我一個人便能十拿九穩，要再加上蘭亭華士協助，當是十拿十穩！”
“那就辛苦石兄了。”古壺取出將軍大哥給的墨鐵兵符交給石誠，“拿著這個，你就可以去定城的王記文寶齋調用蘭亭華士。”
“到長遼城後，先秘密找到城內的民鑫商社掌櫃，如果你從商社得到我用信鴿傳去的信，你就動手，這是作好最壞的打算。”
“我倒希望不用這種拿不上台麵的手段，而是等我方實力夠時，明刀明槍地在戰場上大敗天長，砍下高強狗頭。”
“會有這一天的！”石誠緊緊抓住古壺胳膊，堅定地說。
石誠剛走，郡主帶著孩子走了進來，她緊張地拉住古壺的手:“你要隻身前去敵營？”
古壺知道他什麽都知道了，便也不多說什麽，摟過她微笑道:“不是隻身前往，不是還有侯戈和定伯陪著嗎？”
“可你們才三個人，萬一——”
古壺伸手指壓住郡主嘴唇:“沒有萬一，隻有一萬，相信你夫君，我有一萬分的把握把這事搞定，要不怎麽配稱怪傑，放心吧，你和孩子就在家靜待我凱旋。”
古壺言罷抱起孩子，在他肉嘟嘟的小臉蛋上使勁親了一下說:“爸爸能搞定，搞定！”
“爸爸——搞——定。”小家夥依呀說道。
“哈哈哈——”古壺大笑，一手托著孩子，另一手輕輕擦去郡主眼角的淚滴。
“托兒子吉言，爸爸一定搞定，等著我！”古壺把孩子交給郡主，轉身走出門去。
古壺出發時，文先生猶豫地說:“大人確定就你們這一車兩馬？不多帶幾個侍衛？”
古壺:“當然確定，人帶多了反而弄巧成拙，府衙裏的公事，勞煩先生和別駕從事。”
“大人誌在天下，不可因一時衝動而忘了全盤，留得青山在，不怕沒柴燒，大人千萬多加小心。”文先生語重心長。
古壺:“明白，先生放心！”
古壺上馬，對著灰蒙蒙的天，長嘯一聲“駕——”
兩馬一車絕塵而去。
……
翻過那個小山包，哨所終於出現在眼前。
古壺下馬，取出千裏眼遠遠看過去，孤零零的哨所如無家可歸的流浪漢，默默地蹲在漸涼的秋風中。
哨所前方有幾頂帳篷，周圍有幾群馬正散放在已枯黃的草地上。
看不見成隊的天長士兵，也許是哨所太小，駐不下五百人，天長兵一部分在哨所裏，一部分在帳篷裏。
“古哥，我先去探一探？”侯戈問。
古壺掏出一封信交給侯戈:“你就說你是大定州刺史府信使，把這信交給那葛任。”
“遵命！”侯戈接過信，策馬直奔哨所而去。
古壺在千裏眼裏看見侯戈下坡馬如箭般射向哨所前的營帳。
侯戈快到營帳時，裏麵出來幾個人揮刀攔住去路大嗬道:“什麽人？找死！”
侯戈舉起雙手大聲說:“我是大寧國大定州刺史府送信人，有刺史親筆信要麵交你們將軍。”
“送信人？”幾個天長兵圍上來，“下馬！”
侯戈跳下馬來，掏出信舉在手上:“信在這裏，快帶我去見你們將軍。”
“那是什麽，拿出來！”一個士兵用刀指著侯戈腿側的剪刀柄。
“哦——這是剪刀，給馬修剪鬃毛的。”侯戈抽出剪刀，在馬鬃毛上比畫了幾下。
士兵奇怪地看了看他，一揚下巴:“跟我們來。”
侯戈跟著士兵走向哨所，還沒進門，就聽見裏麵傳來皮鞭聲和“啊——喲——”的慘叫。
進門一看，院子裏屋簷下吊著幾個赤身漢子，一個天長兵正用鞭子抽他們，邊抽邊問:
“誰是偷馬賊？說！不說就抽死你們！”
院中一桌旁，坐著一壯漢，喝著酒吃著肉欣賞著鞭打人的遊戲。
士兵過去對壯漢耳語幾句後，壯漢打量侯戈一番，招手道:“我便是攻占哨所的裨將葛任，信拿來。”
“是！”侯戈一抱拳，把信交給葛任，又後退幾步立定。
葛任接過信一看，幾列漂亮的行書:“請準大寧國大定州刺史古壺，親自向天長葛任將軍賠罪。”信末有古壺簽名和大定州刺史府官印。
“哈哈哈——”葛任仰天大笑，“你們刺史大人來了？帶了多少兵？”
侯戈抱拳道:“迴將軍，刺史未帶一兵一卒，隻帶了我這信使和一名老奴，現正在二裏外山坡上，等候將軍召見。”
“哈哈哈——”葛任狂笑道，“量他也不敢帶兵來，就大寧那點老弱殘兵，來幾千我殺幾千，去，要賠罪就叫他來，本將軍倒要看看他要怎麽個賠法，把酒肉搬出去！”
葛任在哨所前靠坐在椅子上，命手下押來一個被俘的大寧士兵，赤著上身跪在桌旁，他把一條腿搭壓在這俘虜背上，喝著酒吃著肉，命一百士兵一邊五十呈扇形列隊於兩旁，人人利刃閃著寒光。
看著那信使騎馬遠去的背影，葛任臉上露出了得意的笑容，他仿佛看到了一壇壇美酒在眼前晃，看到無數的銅錢正向他滾來。
沒錯，他想要的，就是酒和錢，這便是他此次私自攻占這個大寧哨所的目的，這次行動，他並沒有得到大將軍高強的命令，而是擅自行動。因為他這樣做，也是要表達對高強的不滿，這高大胡子，太貪心了！
攻占大定州又奉命撤迴後，高強不但得到了天長朝廷的獎賞，而且還得到大定州刺史額外定期進貢的美酒，不僅如此，他還從大寧民鑫商社得到數不清的金錢。
可是，對於跟他葛任一樣，跟隨高強出生入死的手下將領們，除了官升一級增加些薪俸外，隻得到高強高興時賞賜的幾杯薄酒，從大寧商社來的如流水般的錢，一個子兒也沒落到小將們的手上。
當他得到天長幾個部落失蹤馬匹的事可能與大寧哨所有關的消息時，雖然沒有確鑿的證據，他還是瞞著高強率兵攻占了哨所。
一來他是想讓高強看到他的不滿和他的實力，二來是想從大寧這邊討些便宜，你高強能弄到肉吃，我就不能弄口湯喝？
“第一，立即迴信給劉爭將軍，命他留二千兵馬守大營，另率兩千兵馬，邊偵察敵情，邊緩慢向哨所方向移動，沒弄清敵方目的之前不要貿然去奪迴哨所，緩慢前行也有利於萬一大營被襲，好迴撤營救。”
“第二，命防守定城的一千駐軍嚴加防備，做好守城或外調馳援的準備。”
“第三，讓石誠帶領小隊蘭亭華士劍客秘密前往長遼城，如果高強真有大動作，賊先擒王，綁架高強，脅其退兵，敵強我弱，隻能用此江湖手段，顧不得那麽多了，下三爛就下三爛。”
“第四，我親自前往馬駒的哨所，會一會這位禆將，看看他究竟要幹什麽，先生以為如何？”
文先生:“前三點甚好，隻是這第四點風險挺大，你一領兵刺史親會對方禆將，且不說大寧臉麵，萬一那武夫犯起橫來，會置大人於險境，是否再三思。”
古壺:“成功險中求，不險難搞定。再說我這性命也不是那麽好取的，來不及了，就這麽辦，先生立即給劉爭迴信並派人去請石誠和守城將軍來，我和侯戈要準備一下。”
“遵命！”文先生一拱手，出去了。
古壺叫來侯戈說:“把你的剪刀磨快點！”
侯戈眼睛一亮，興奮地問:“要剪誰？你說。”
古壺笑笑搖搖頭，把天長兵攻占哨所的事說了，最後說:“你和定伯準備一下，我們去哨所。”
“古哥，就我們仨？不帶兵？”侯戈驚訝地看著古壺問。
古壺笑問:“害怕了？你看我現在有兵嗎？要不把一千城防兵帶去？定城就不防守了？我就靠你於千軍萬馬中取敵將首級了，說吧，你行不行？”
“行！”侯戈毫不猶豫地答道，“隻要你古哥下令，讓剪誰的頭我就剪誰的頭，我去準備了。”
“別忘記了，把我的醫箱帶上。”古壺對已轉身出去的侯戈說，這醫箱還是隨身帶著好，說不定哪裏就用上了。
定下心來的古壺再次躺迴搖椅上，手上旋轉著天機牌，思索著對這次突發事件的應對之策是否還有疏漏。
雖然基本可以斷定這隻是一場小規模侵擾，但如果處理不當，則可能演變成天長的大規模入侵。
要真是那樣，剛剛喘口氣的大定州將再遭天長鐵騎踐踏，還有可能被天長直接吞並，他這領兵刺史難逃罪責，烏天權何立群那幫朝臣將置他於死地，別說將軍大哥，皇上也難保住他。
正思考著，石誠急急地來了，古壺忙起身拱手道:“石兄！”
“出什麽大事了？”石誠急問。
古壺把事情和自己的幾條應對之策說了一遍，最後問:“要是真動手，石兄有幾分勝算能生綁架到高強？”
石誠肯定地說:“用江湖手段幹這種事，我一個人便能十拿九穩，要再加上蘭亭華士協助，當是十拿十穩！”
“那就辛苦石兄了。”古壺取出將軍大哥給的墨鐵兵符交給石誠，“拿著這個，你就可以去定城的王記文寶齋調用蘭亭華士。”
“到長遼城後，先秘密找到城內的民鑫商社掌櫃，如果你從商社得到我用信鴿傳去的信，你就動手，這是作好最壞的打算。”
“我倒希望不用這種拿不上台麵的手段，而是等我方實力夠時，明刀明槍地在戰場上大敗天長，砍下高強狗頭。”
“會有這一天的！”石誠緊緊抓住古壺胳膊，堅定地說。
石誠剛走，郡主帶著孩子走了進來，她緊張地拉住古壺的手:“你要隻身前去敵營？”
古壺知道他什麽都知道了，便也不多說什麽，摟過她微笑道:“不是隻身前往，不是還有侯戈和定伯陪著嗎？”
“可你們才三個人，萬一——”
古壺伸手指壓住郡主嘴唇:“沒有萬一，隻有一萬，相信你夫君，我有一萬分的把握把這事搞定，要不怎麽配稱怪傑，放心吧，你和孩子就在家靜待我凱旋。”
古壺言罷抱起孩子，在他肉嘟嘟的小臉蛋上使勁親了一下說:“爸爸能搞定，搞定！”
“爸爸——搞——定。”小家夥依呀說道。
“哈哈哈——”古壺大笑，一手托著孩子，另一手輕輕擦去郡主眼角的淚滴。
“托兒子吉言，爸爸一定搞定，等著我！”古壺把孩子交給郡主，轉身走出門去。
古壺出發時，文先生猶豫地說:“大人確定就你們這一車兩馬？不多帶幾個侍衛？”
古壺:“當然確定，人帶多了反而弄巧成拙，府衙裏的公事，勞煩先生和別駕從事。”
“大人誌在天下，不可因一時衝動而忘了全盤，留得青山在，不怕沒柴燒，大人千萬多加小心。”文先生語重心長。
古壺:“明白，先生放心！”
古壺上馬，對著灰蒙蒙的天，長嘯一聲“駕——”
兩馬一車絕塵而去。
……
翻過那個小山包，哨所終於出現在眼前。
古壺下馬，取出千裏眼遠遠看過去，孤零零的哨所如無家可歸的流浪漢，默默地蹲在漸涼的秋風中。
哨所前方有幾頂帳篷，周圍有幾群馬正散放在已枯黃的草地上。
看不見成隊的天長士兵，也許是哨所太小，駐不下五百人，天長兵一部分在哨所裏，一部分在帳篷裏。
“古哥，我先去探一探？”侯戈問。
古壺掏出一封信交給侯戈:“你就說你是大定州刺史府信使，把這信交給那葛任。”
“遵命！”侯戈接過信，策馬直奔哨所而去。
古壺在千裏眼裏看見侯戈下坡馬如箭般射向哨所前的營帳。
侯戈快到營帳時，裏麵出來幾個人揮刀攔住去路大嗬道:“什麽人？找死！”
侯戈舉起雙手大聲說:“我是大寧國大定州刺史府送信人，有刺史親筆信要麵交你們將軍。”
“送信人？”幾個天長兵圍上來，“下馬！”
侯戈跳下馬來，掏出信舉在手上:“信在這裏，快帶我去見你們將軍。”
“那是什麽，拿出來！”一個士兵用刀指著侯戈腿側的剪刀柄。
“哦——這是剪刀，給馬修剪鬃毛的。”侯戈抽出剪刀，在馬鬃毛上比畫了幾下。
士兵奇怪地看了看他，一揚下巴:“跟我們來。”
侯戈跟著士兵走向哨所，還沒進門，就聽見裏麵傳來皮鞭聲和“啊——喲——”的慘叫。
進門一看，院子裏屋簷下吊著幾個赤身漢子，一個天長兵正用鞭子抽他們，邊抽邊問:
“誰是偷馬賊？說！不說就抽死你們！”
院中一桌旁，坐著一壯漢，喝著酒吃著肉欣賞著鞭打人的遊戲。
士兵過去對壯漢耳語幾句後，壯漢打量侯戈一番，招手道:“我便是攻占哨所的裨將葛任，信拿來。”
“是！”侯戈一抱拳，把信交給葛任，又後退幾步立定。
葛任接過信一看，幾列漂亮的行書:“請準大寧國大定州刺史古壺，親自向天長葛任將軍賠罪。”信末有古壺簽名和大定州刺史府官印。
“哈哈哈——”葛任仰天大笑，“你們刺史大人來了？帶了多少兵？”
侯戈抱拳道:“迴將軍，刺史未帶一兵一卒，隻帶了我這信使和一名老奴，現正在二裏外山坡上，等候將軍召見。”
“哈哈哈——”葛任狂笑道，“量他也不敢帶兵來，就大寧那點老弱殘兵，來幾千我殺幾千，去，要賠罪就叫他來，本將軍倒要看看他要怎麽個賠法，把酒肉搬出去！”
葛任在哨所前靠坐在椅子上，命手下押來一個被俘的大寧士兵，赤著上身跪在桌旁，他把一條腿搭壓在這俘虜背上，喝著酒吃著肉，命一百士兵一邊五十呈扇形列隊於兩旁，人人利刃閃著寒光。
看著那信使騎馬遠去的背影，葛任臉上露出了得意的笑容，他仿佛看到了一壇壇美酒在眼前晃，看到無數的銅錢正向他滾來。
沒錯，他想要的，就是酒和錢，這便是他此次私自攻占這個大寧哨所的目的，這次行動，他並沒有得到大將軍高強的命令，而是擅自行動。因為他這樣做，也是要表達對高強的不滿，這高大胡子，太貪心了！
攻占大定州又奉命撤迴後，高強不但得到了天長朝廷的獎賞，而且還得到大定州刺史額外定期進貢的美酒，不僅如此，他還從大寧民鑫商社得到數不清的金錢。
可是，對於跟他葛任一樣，跟隨高強出生入死的手下將領們，除了官升一級增加些薪俸外，隻得到高強高興時賞賜的幾杯薄酒，從大寧商社來的如流水般的錢，一個子兒也沒落到小將們的手上。
當他得到天長幾個部落失蹤馬匹的事可能與大寧哨所有關的消息時，雖然沒有確鑿的證據，他還是瞞著高強率兵攻占了哨所。
一來他是想讓高強看到他的不滿和他的實力，二來是想從大寧這邊討些便宜，你高強能弄到肉吃，我就不能弄口湯喝？