“範裏正上樓後，我悄悄跟在後麵上去，發現牛鮮花沒有死，正抱著範裏正在床上打滾。我就趕緊跑迴了家，後來才聽說王跛子被範裏正打死了，事情就是這樣的，大人，王跛子的死與我無關，與我無關啊，望大人明察。”
胡三說完，不住地向古壺磕頭。
古壺揮揮手：“別磕了，你若無罪，不用磕頭，你若有罪，磕頭也無用，先帶下去。”
胡三被帶下去後，古壺命帶上李四。
古壺再拍醒木：“李四，你是如何跟著王跛子去捉奸的？你們是怎麽知道牛王跛子家屋內有奸情，去了又發生了什麽，從實說來。”
“是，大人。”李四說，“我家與王跛子家相隔不遠，互相都能看見對方的門，那日中午，王跛子來我家，說剛跟牛鮮花幹了一架，來找我喝酒。”
“我們倆在家裏喝了一會兒酒，在家門口玩耍的我的侄子跑來說，剛才看到兩個男人到王跛子家去了，王跛子先沒說什麽，過一會兒，他說不對勁，讓我叫上張才和田根去他家看一下。”
“我們來到他家，在樓下就聽見樓上有男女的哼叫聲，王跛子急了，提來菜刀，讓我們也拿了棍棒跟他上樓去捉奸。”
“我們上樓後，範義偉和牛鮮花還在床上摟在一起，王跛子罵著撲上前就砍範義偉，我們也用棍棒打了過去。”
“範義偉強壯，武功又高，我們沒傷著他，王跛子卻被他一掌把打死了，範義偉也欺人太甚了，到人家奸人妻還把人打死，求大人為我們死去的朋友王跛子做主，砍了那範義偉的狗頭。”
“哼！該砍頭時自然會砍頭，誰也跑不掉，”古壺說，“你們既然是王跛子的朋友，你告訴我，王跛子為什麽經常打他的女人牛鮮花。”
李四怔了怔，說：“牛鮮花是王跛子販賣牲口時從外地青樓裏贖出來的，兩人成家後，王跛子發現牛鮮花不能生育，又擔心牛鮮花重操舊業來勾引男人，就看牛鮮花看得很緊。”
“隻要他懷疑牛鮮花向哪個男人拋了媚眼或者多說了幾句話，迴家就會打那女人一頓，牛鮮花長得漂亮，他又舍不得休妻，休了他也重新找不到女人，所以就常常這樣打打鬧鬧過日子，大人，我知道的就這些。”
“明白了，你下去吧。”古壺麵無表情地點點頭，命人把李四帶下去。
接著又分別帶來張才和田根一審，這二人跟李四說的一樣。
古壺聽完，給趙縣令使個眼色，趙縣令命把胡三等四人單獨關押，然後跟古壺一起迴到後院書房。
趙縣令叫人上了茶，對古壺兩手一攤道：“大人，剛才四人所講，跟範義偉說的情況大同小異，可——這些都跟那根置王跛子於死地的鐵釘無關啊，這可如何是好？你為何不問鐵釘之事呢？”
“也許，從牛鮮花嘴裏能問出點別的什麽，隻可惜這女人不見了，怎麽會突然就不見了呢？這裏麵一定有鬼，那鐵釘究竟是什麽人如何釘到王跛子的腳心裏去的呢？”
趙縣令冥思苦想，古壺也在想同樣的問題，這確實令人費解。
兩人都沒說話，邊啜著茶，邊絞腦汁。
突然，一個差役跑了過來：“大人，二位大人，衙門外來了一群人，嚷著說要把王跛子的屍體拉迴去安葬。”
“哦——”古壺詫異地站起來，對趙縣令說，“走，出去看看。”
縣衙大門口有一輛馬車兩匹馬，圍著七八個人，正對著守門的差役地說著。周圍已經圍了不少看熱鬧的人。
“鄉親們。”古壺大聲喊道，“我是大定州刺史古壺，有什麽要求你們派個代表過來說，吵吵嚷嚷得誰也聽不清楚。”
那群裏出來一個年過花甲拄著拐杖的老者，老者慢吞吞地邊走邊打量，走到古壺麵前，拱手向古壺行禮，古壺也忙拱手還禮問：“老人家您是——”
“迴刺史大人，老朽是死者王跛子的本家堂叔，名叫王齊賢。”老者說著再次向古壺拱手。
“可憐我侄兒從小殘了腿，如今又被披著裏正人皮的歹人範義偉羞辱殘殺，今日我族人前來，一為請求官府嚴懲兇手殺人償命，二為要迴我侄兒屍身，運迴富源裏去入土為安，求刺史大人和縣令大人允準。”
趙縣令看看古壺，意為請示。
古壺看這王齊賢雖顯老態，卻衣著整齊從容鎮靜，說話有理有節不卑不亢，這是一位曆經滄桑見過大世麵的老者。
古壺上前一步，恭敬地對著王齊賢拱手道：“老人家，您的兩個請求，本刺史都理解，其一，殺人償命天經地義，官府一定對殺害您侄子的兇手處以依法嚴懲，這點請您老人家放心。”
“其二。”古壺直視著王齊賢說，“運迴您侄兒安葬之事，現在我們暫時還不能答應，恐怕得再過些日子才可以。”
“哦——這是為何？”王齊賢驚詫地看著古壺，“請刺史大人明示。”
古壺：“因為這案子還沒有了結，死者屍體作為最重要的證據還需留在官府，等結案後才能讓入土。”
“什麽，還沒有了結？”王齊賢聲音一下大了起來，“眾目睽睽，裏正範義偉親手打死我侄兒，這還有什麽不能了結的？”
“我們都知道他範氏一族來自外地，一來官府就給他們分房分地，還任命他為裏正，他必與官府中人相熟。難道——難道官府想庇護兇手範義偉不成？請刺史大人給個說法，大夥說是不是？”
“是——給個說法，給個說法。”王氏那群青壯齊聲喊道，看熱鬧的人也跟著喊，喊聲引來更多的人，縣衙大門兩邊很快被人群堵斷。
古壺不得不再次打量這位氣度不凡出語不凡的長者王齊賢，他再次隱隱地覺得，王跛子一案遠遠不像看起來這麽簡單。
古壺讓差役搬來一條長凳子，他站上去大聲說：“老人家，鄉親們，靜一靜，請聽我說，我這就告訴大家事情的真相。”
胡三說完，不住地向古壺磕頭。
古壺揮揮手：“別磕了，你若無罪，不用磕頭，你若有罪，磕頭也無用，先帶下去。”
胡三被帶下去後，古壺命帶上李四。
古壺再拍醒木：“李四，你是如何跟著王跛子去捉奸的？你們是怎麽知道牛王跛子家屋內有奸情，去了又發生了什麽，從實說來。”
“是，大人。”李四說，“我家與王跛子家相隔不遠，互相都能看見對方的門，那日中午，王跛子來我家，說剛跟牛鮮花幹了一架，來找我喝酒。”
“我們倆在家裏喝了一會兒酒，在家門口玩耍的我的侄子跑來說，剛才看到兩個男人到王跛子家去了，王跛子先沒說什麽，過一會兒，他說不對勁，讓我叫上張才和田根去他家看一下。”
“我們來到他家，在樓下就聽見樓上有男女的哼叫聲，王跛子急了，提來菜刀，讓我們也拿了棍棒跟他上樓去捉奸。”
“我們上樓後，範義偉和牛鮮花還在床上摟在一起，王跛子罵著撲上前就砍範義偉，我們也用棍棒打了過去。”
“範義偉強壯，武功又高，我們沒傷著他，王跛子卻被他一掌把打死了，範義偉也欺人太甚了，到人家奸人妻還把人打死，求大人為我們死去的朋友王跛子做主，砍了那範義偉的狗頭。”
“哼！該砍頭時自然會砍頭，誰也跑不掉，”古壺說，“你們既然是王跛子的朋友，你告訴我，王跛子為什麽經常打他的女人牛鮮花。”
李四怔了怔，說：“牛鮮花是王跛子販賣牲口時從外地青樓裏贖出來的，兩人成家後，王跛子發現牛鮮花不能生育，又擔心牛鮮花重操舊業來勾引男人，就看牛鮮花看得很緊。”
“隻要他懷疑牛鮮花向哪個男人拋了媚眼或者多說了幾句話，迴家就會打那女人一頓，牛鮮花長得漂亮，他又舍不得休妻，休了他也重新找不到女人，所以就常常這樣打打鬧鬧過日子，大人，我知道的就這些。”
“明白了，你下去吧。”古壺麵無表情地點點頭，命人把李四帶下去。
接著又分別帶來張才和田根一審，這二人跟李四說的一樣。
古壺聽完，給趙縣令使個眼色，趙縣令命把胡三等四人單獨關押，然後跟古壺一起迴到後院書房。
趙縣令叫人上了茶，對古壺兩手一攤道：“大人，剛才四人所講，跟範義偉說的情況大同小異，可——這些都跟那根置王跛子於死地的鐵釘無關啊，這可如何是好？你為何不問鐵釘之事呢？”
“也許，從牛鮮花嘴裏能問出點別的什麽，隻可惜這女人不見了，怎麽會突然就不見了呢？這裏麵一定有鬼，那鐵釘究竟是什麽人如何釘到王跛子的腳心裏去的呢？”
趙縣令冥思苦想，古壺也在想同樣的問題，這確實令人費解。
兩人都沒說話，邊啜著茶，邊絞腦汁。
突然，一個差役跑了過來：“大人，二位大人，衙門外來了一群人，嚷著說要把王跛子的屍體拉迴去安葬。”
“哦——”古壺詫異地站起來，對趙縣令說，“走，出去看看。”
縣衙大門口有一輛馬車兩匹馬，圍著七八個人，正對著守門的差役地說著。周圍已經圍了不少看熱鬧的人。
“鄉親們。”古壺大聲喊道，“我是大定州刺史古壺，有什麽要求你們派個代表過來說，吵吵嚷嚷得誰也聽不清楚。”
那群裏出來一個年過花甲拄著拐杖的老者，老者慢吞吞地邊走邊打量，走到古壺麵前，拱手向古壺行禮，古壺也忙拱手還禮問：“老人家您是——”
“迴刺史大人，老朽是死者王跛子的本家堂叔，名叫王齊賢。”老者說著再次向古壺拱手。
“可憐我侄兒從小殘了腿，如今又被披著裏正人皮的歹人範義偉羞辱殘殺，今日我族人前來，一為請求官府嚴懲兇手殺人償命，二為要迴我侄兒屍身，運迴富源裏去入土為安，求刺史大人和縣令大人允準。”
趙縣令看看古壺，意為請示。
古壺看這王齊賢雖顯老態，卻衣著整齊從容鎮靜，說話有理有節不卑不亢，這是一位曆經滄桑見過大世麵的老者。
古壺上前一步，恭敬地對著王齊賢拱手道：“老人家，您的兩個請求，本刺史都理解，其一，殺人償命天經地義，官府一定對殺害您侄子的兇手處以依法嚴懲，這點請您老人家放心。”
“其二。”古壺直視著王齊賢說，“運迴您侄兒安葬之事，現在我們暫時還不能答應，恐怕得再過些日子才可以。”
“哦——這是為何？”王齊賢驚詫地看著古壺，“請刺史大人明示。”
古壺：“因為這案子還沒有了結，死者屍體作為最重要的證據還需留在官府，等結案後才能讓入土。”
“什麽，還沒有了結？”王齊賢聲音一下大了起來，“眾目睽睽，裏正範義偉親手打死我侄兒，這還有什麽不能了結的？”
“我們都知道他範氏一族來自外地，一來官府就給他們分房分地，還任命他為裏正，他必與官府中人相熟。難道——難道官府想庇護兇手範義偉不成？請刺史大人給個說法，大夥說是不是？”
“是——給個說法，給個說法。”王氏那群青壯齊聲喊道，看熱鬧的人也跟著喊，喊聲引來更多的人，縣衙大門兩邊很快被人群堵斷。
古壺不得不再次打量這位氣度不凡出語不凡的長者王齊賢，他再次隱隱地覺得，王跛子一案遠遠不像看起來這麽簡單。
古壺讓差役搬來一條長凳子，他站上去大聲說：“老人家，鄉親們，靜一靜，請聽我說，我這就告訴大家事情的真相。”