“不知道！”杜玉芹迴答。
“胡說！”侯戈怒吼道，“殺人這麽大的事，是誰讓你去做你都沒弄清楚，你就去做了？”
“真不知道。”杜玉芹說，“我們這行，拿人錢財，替人消災，我們隻與專門介紹刺殺生意的‘刀掮’聯係。”
“刀掮也用化名不用真名，真正出錢要人命的‘錢主’是誰，我們不知道也不會過問，我們隻管事成之後從刀掮那裏拿錢，所以無從得知出錢要你命的人是誰。”
“我——相信你。”古壺看著杜玉芹說，“這次刺殺失敗，你打算怎麽辦？”
“這——？”杜玉芹驚訝地看著古壺，“這話該是我問你，你打算拿我怎麽辦？要殺要剮隨你！”
古壺：“不殺不剮，放了你，還會給你一筆錢，要我命的那錢主給你多少錢，我給你他的兩倍，說，他給你多少錢？”
“黃金十兩。”杜玉芹瞟了古壺一眼，閃閃地說。
“古哥你——！”侯戈急了，“你怎麽能這樣？你別忘了，她可是來取你性命的。”
“我知道！”古壺吼道，“你馬上去，找定伯取二十兩黃金來。”
“古哥你——？”侯戈瞪著古壺，古壺也瞪著他：“去呀，不聽我話了是嗎？”
“唉！”侯戈一跺腳，“那我得先把她捆上。”侯戈拿繩子。
“不用——快去！”古壺奪過侯戈手上的繩子。
侯戈出去了，杜玉芹偏著頭看著古壺：“真要放我走？為什麽？”
古壺：“因為你跟我一樣，曾經都是別人的奴，還因為你是人，你做人的良心並未完全泯滅。”
“你以後要是還想取我的頭，歡迎隨時前來，隻是最好提前給我打個招唿，對另一個人，我也是這樣說的，他可以隨時來取我的這顆人頭。”
“誰？”杜玉芹驚奇地問。
“石誠！”古壺說，“他是一位武功超絕的大俠，也是我的好朋友，我曾答應他，要是我魚肉百姓禍國殃民，他隨時可以殺了我，今日對你，我也說這話。”
“你——”杜玉芹把古壺上下一番打量，“你跟其他所有人都不一樣。”
“哈哈哈——”古壺大笑，“你說對了，完全正確。”
侯戈迴來了，提著一個布袋：“二十兩黃金。”不情願地把袋子遞給古壺。
古壺把布袋撐開，放到杜玉芹的雙膝上：“你可以走了，還有這個，也還你。”他把那根銅管也放到她膝上。
杜玉芹看看古壺，再看看侯戈，收起金袋，拿起微管，起身就朝外走。
走到門口推開門，她突然站住了，沒有迴身，隻把金袋“咣當”一聲扔地上，又把那銅管一頭放在門坎上，一頭擱在地上，抬腳猛一腳下去，銅管斷為兩截。
頭也沒迴，杜玉芹一步出了門，瞬間消失在夜色之中。
“古哥，就這麽讓她走了？”侯戈一不甘心地問。
“那還如何？”古壺瞪著侯戈，“你還想跟她打一架，估計沒這機會了，走，這下沒了刺客，可以好好守歲了。”
“你再去一趟張進水家，給他一些錢，讓他把你踩破的屋頂和杜玉芹在牆上捅的那洞補了，告訴他今日之事不要說出去，否則以刺客同犯之罪論處。這家夥，真是腦袋進水了，找了個什麽樣的老婆他都不知道。”
重迴院中，女人們早已掃淨院子，更換了門神桃符，四角風燈高掛，院中央一盆大火，整個四合院明亮溫暖，兩邊桌上擺著幹果、柏椒酒、五辛盤等吃食。
“古大夫，你也和我們一起守歲嗎？”鈴兒問古壺。
“那當然，通宵不睡，守到天明。”古壺大聲說，“定伯，給大家發壓歲錢吧。”
“遵命！”定伯高興地吼了一嗓子，進屋去了，不一會兒便和十口一起抬了個木箱出來，放到古壺麵前。
“這是幹什麽？”鈴兒奇怪地問，除了定伯神秘地笑著，其他人都不解地看著古壺。
古壺：“我知道，壓歲錢隻是一枚不能買東西的錢，上麵有吉祥字和吉祥圖案，戴著辟邪的。”
“可是，我這裏的壓歲錢與眾不同，是真正的錢，可以買東西的錢。每人十貫，在場的人人都有，定伯，你是長輩，你發。”
定伯笑盈盈地從箱中拿出早已裝了十貫錢的紅布袋，在場者每人一袋，侯戈的兒子也有一袋。每發一袋，定伯就念一句“天下太平，卻殃除兇。”
古壺也得了一袋，他把自己的這袋給了侯戈的兒子，說：“小兒年幼，多多避邪。”
“古大人！”林嫂突然高喊一聲，“我和唐葉，還有十口都是仆，我們也侍候過其他老爺大人，從沒聽說過更從沒見過像你這麽好的主人，我們謝謝你啊！主人。”
林嫂說罷，和唐葉、十口三人向古壺深深鞠躬。
“別這樣別這樣。”古壺忙扶起三人，“你們別叫我主人，我聽著耳朵不舒服，在外麵可以叫我古大人，在這家裏就叫我古大夫，請坐請坐，你們辛苦一年了，今日好好歇息歇息。”
“謝古大夫。”三人坐了迴去。
跟吃飯時一樣，女人們一桌，男人一桌，吃著零食聊著天，守歲迎接新年，漸漸地，大家都有些困了，古壺也打起了哈欠。
這時，邢影來到古壺麵前，比畫著表示要為大家跳支舞，她要古壺吹蕭為她伴奏。
“好主意！”古壺一拍桌子站起來大聲說，“我們也來個春節聯歡晚會。”
見眾人都有些茫然地盯著自己，古壺拍拍腦袋笑了笑說：“就是為迎接新年，我們每個人都表演節目。會唱的唱，會跳的跳，不會唱不會跳的說個講個笑話，說段稀奇事也行，如何？大家先看邢影跳舞，好不好？”
“好！”眾人叫好。
“吹什麽曲子為你伴舞？”古壺問邢影。
邢影在紙上寫道：“你好幾個晚上在這院子裏吹的那支曲子，我不知道曲名，你能告訴我嗎？”
《你在他鄉還好嗎？》古壺愣了，低著頭搔自己後腦勺。今天自己已經數次告誡自己，不要想家不要想娘不要傷感，可這邢影怎麽就——就專往我軟肋上捅呢？這不要命嗎？
“胡說！”侯戈怒吼道，“殺人這麽大的事，是誰讓你去做你都沒弄清楚，你就去做了？”
“真不知道。”杜玉芹說，“我們這行，拿人錢財，替人消災，我們隻與專門介紹刺殺生意的‘刀掮’聯係。”
“刀掮也用化名不用真名，真正出錢要人命的‘錢主’是誰，我們不知道也不會過問，我們隻管事成之後從刀掮那裏拿錢，所以無從得知出錢要你命的人是誰。”
“我——相信你。”古壺看著杜玉芹說，“這次刺殺失敗，你打算怎麽辦？”
“這——？”杜玉芹驚訝地看著古壺，“這話該是我問你，你打算拿我怎麽辦？要殺要剮隨你！”
古壺：“不殺不剮，放了你，還會給你一筆錢，要我命的那錢主給你多少錢，我給你他的兩倍，說，他給你多少錢？”
“黃金十兩。”杜玉芹瞟了古壺一眼，閃閃地說。
“古哥你——！”侯戈急了，“你怎麽能這樣？你別忘了，她可是來取你性命的。”
“我知道！”古壺吼道，“你馬上去，找定伯取二十兩黃金來。”
“古哥你——？”侯戈瞪著古壺，古壺也瞪著他：“去呀，不聽我話了是嗎？”
“唉！”侯戈一跺腳，“那我得先把她捆上。”侯戈拿繩子。
“不用——快去！”古壺奪過侯戈手上的繩子。
侯戈出去了，杜玉芹偏著頭看著古壺：“真要放我走？為什麽？”
古壺：“因為你跟我一樣，曾經都是別人的奴，還因為你是人，你做人的良心並未完全泯滅。”
“你以後要是還想取我的頭，歡迎隨時前來，隻是最好提前給我打個招唿，對另一個人，我也是這樣說的，他可以隨時來取我的這顆人頭。”
“誰？”杜玉芹驚奇地問。
“石誠！”古壺說，“他是一位武功超絕的大俠，也是我的好朋友，我曾答應他，要是我魚肉百姓禍國殃民，他隨時可以殺了我，今日對你，我也說這話。”
“你——”杜玉芹把古壺上下一番打量，“你跟其他所有人都不一樣。”
“哈哈哈——”古壺大笑，“你說對了，完全正確。”
侯戈迴來了，提著一個布袋：“二十兩黃金。”不情願地把袋子遞給古壺。
古壺把布袋撐開，放到杜玉芹的雙膝上：“你可以走了，還有這個，也還你。”他把那根銅管也放到她膝上。
杜玉芹看看古壺，再看看侯戈，收起金袋，拿起微管，起身就朝外走。
走到門口推開門，她突然站住了，沒有迴身，隻把金袋“咣當”一聲扔地上，又把那銅管一頭放在門坎上，一頭擱在地上，抬腳猛一腳下去，銅管斷為兩截。
頭也沒迴，杜玉芹一步出了門，瞬間消失在夜色之中。
“古哥，就這麽讓她走了？”侯戈一不甘心地問。
“那還如何？”古壺瞪著侯戈，“你還想跟她打一架，估計沒這機會了，走，這下沒了刺客，可以好好守歲了。”
“你再去一趟張進水家，給他一些錢，讓他把你踩破的屋頂和杜玉芹在牆上捅的那洞補了，告訴他今日之事不要說出去，否則以刺客同犯之罪論處。這家夥，真是腦袋進水了，找了個什麽樣的老婆他都不知道。”
重迴院中，女人們早已掃淨院子，更換了門神桃符，四角風燈高掛，院中央一盆大火，整個四合院明亮溫暖，兩邊桌上擺著幹果、柏椒酒、五辛盤等吃食。
“古大夫，你也和我們一起守歲嗎？”鈴兒問古壺。
“那當然，通宵不睡，守到天明。”古壺大聲說，“定伯，給大家發壓歲錢吧。”
“遵命！”定伯高興地吼了一嗓子，進屋去了，不一會兒便和十口一起抬了個木箱出來，放到古壺麵前。
“這是幹什麽？”鈴兒奇怪地問，除了定伯神秘地笑著，其他人都不解地看著古壺。
古壺：“我知道，壓歲錢隻是一枚不能買東西的錢，上麵有吉祥字和吉祥圖案，戴著辟邪的。”
“可是，我這裏的壓歲錢與眾不同，是真正的錢，可以買東西的錢。每人十貫，在場的人人都有，定伯，你是長輩，你發。”
定伯笑盈盈地從箱中拿出早已裝了十貫錢的紅布袋，在場者每人一袋，侯戈的兒子也有一袋。每發一袋，定伯就念一句“天下太平，卻殃除兇。”
古壺也得了一袋，他把自己的這袋給了侯戈的兒子，說：“小兒年幼，多多避邪。”
“古大人！”林嫂突然高喊一聲，“我和唐葉，還有十口都是仆，我們也侍候過其他老爺大人，從沒聽說過更從沒見過像你這麽好的主人，我們謝謝你啊！主人。”
林嫂說罷，和唐葉、十口三人向古壺深深鞠躬。
“別這樣別這樣。”古壺忙扶起三人，“你們別叫我主人，我聽著耳朵不舒服，在外麵可以叫我古大人，在這家裏就叫我古大夫，請坐請坐，你們辛苦一年了，今日好好歇息歇息。”
“謝古大夫。”三人坐了迴去。
跟吃飯時一樣，女人們一桌，男人一桌，吃著零食聊著天，守歲迎接新年，漸漸地，大家都有些困了，古壺也打起了哈欠。
這時，邢影來到古壺麵前，比畫著表示要為大家跳支舞，她要古壺吹蕭為她伴奏。
“好主意！”古壺一拍桌子站起來大聲說，“我們也來個春節聯歡晚會。”
見眾人都有些茫然地盯著自己，古壺拍拍腦袋笑了笑說：“就是為迎接新年，我們每個人都表演節目。會唱的唱，會跳的跳，不會唱不會跳的說個講個笑話，說段稀奇事也行，如何？大家先看邢影跳舞，好不好？”
“好！”眾人叫好。
“吹什麽曲子為你伴舞？”古壺問邢影。
邢影在紙上寫道：“你好幾個晚上在這院子裏吹的那支曲子，我不知道曲名，你能告訴我嗎？”
《你在他鄉還好嗎？》古壺愣了，低著頭搔自己後腦勺。今天自己已經數次告誡自己，不要想家不要想娘不要傷感，可這邢影怎麽就——就專往我軟肋上捅呢？這不要命嗎？