圍觀人群當中，也有一些做買賣多年的馬販，他們都在想：這恐怕是那小子的托兒吧？否則誰會出這麽高的價錢，去買這從來沒見過的鐵馬履。
有些看不慣這種卑劣手段的馬販，當場便說了出來。
如此一來，以為發現真相的觀眾，大聲議論起來，紛紛指責陳開的不是。
這時，人群中傳出一句模弄兩可的言語：“這兩位看著好眼熟，好像……好像是縣尊的女兒、女婿？”
此言一出，眾人紛紛擠向門口，過了半晌，門外鴉雀無聲。
真的是他們！
真的是縣尊的女兒、女婿！
老掌櫃初時也認為那對出天價的夫婦，是陳開的托兒。當他看清夫婦二人的麵目時，頓時否定了這個想法，縣尊的女兒、女婿豈會給這個年輕人做托兒？
當下一言不發。
隻見那年輕人牽著馬到了後院，一盞茶的功夫，便訂好了馬掌。縣令女兒、女婿相當滿意，當即便要離開。
卻聽那年輕人說道：“二位貴客且留步。實不相瞞，這鐵馬履是父親多年鑽研所製，全天下隻此一家；這釘馬掌是獨有的手藝，隻有我父子二人懂得其中之道。
貴客光臨小店，那是咱的榮幸。但有些話，還得說在前頭。
今日過後，肯定有人妄想仿製，小子雖不才，卻能篤定那些人非失敗不可。
若是有些人想找他們釘馬掌，咱也管不著。不過隻要是在別處釘馬掌失敗的馬，小店概不受理。
有人也許會說，你怎麽知道不是在你店裏釘的馬掌？哈哈，每個來光臨本店的貴客，咱們都有登記，每個賣出去的鐵馬履，咱們都有記錄，而且本店的鐵馬履在隱蔽位置都有特殊的記號。”
縣令女兒王氏，雖是女流之輩，卻頗為精明，立時便明白了陳開的用意，暗暗點了點頭，讚他聰明機智、有手段。如此一來，有人若想在別處釘馬掌，那就要好好掂量掂量了。
陳開這番話一說出，門外眾馬販互相看看，滿臉尷尬之色。
其中不少人都抱著仿製賺錢的想法，沒想到自己還沒出手，別人已提前做好了防範。
隻是這鐵馬履也太貴了吧？
鐵馬履當真有那麽好？
縣令女兒、女婿一離開，眾人又在門口議論起來。
“你們聽說了沒，縣令都誇這鐵馬履好。”
“我也聽說了，你是不是聽阿福說的？”
“你們以為一大早，這貨棧老掌櫃是來逛馬市的？不是，昨日大雨磅礴，貨棧有匹馬穿了鐵馬履，其他馬匹都不能奔跑，唯獨這匹馬奔跑如飛。”
“看來鐵馬履的確是好，但四貫錢一副，這……這也太貴了！”
“……”
老掌櫃經營貨棧多年，頗有生意頭腦，他今日親自過來買鐵馬履，便是抱著仿製的念頭。
聽了陳開的防範手段，輕輕的搖了搖頭，果斷放棄了這個想法。
他曾目睹過鐵馬履的神奇，迫切想擁有它，設想一下，倘若貨棧的馬都有了鐵馬履，那以後運送貨物該多麽方便。
但如此天價，讓他望而卻步。可鐵馬履給貨棧帶來的巨大好處，又讓他難以拒絕，想來想去，始終無法決斷。
正猶疑難決之際，耳聽得陳開說道：“大家先靜一靜，適才賢夫婦出了高價，那是看得起小店，小子感激在心。
隻是那個價格的確太高了，許多人都負擔不起。父親常告誡我，做人不可忘本，這裏大多人都是窮苦出身，咱們其實都是一樣的人，我決不會占大夥兒的便宜。
因此這馬蹄鐵的價格……”
說到這裏，故意頓一頓，掃了一眼所有人。
眾人的心一下子都被提到了嗓子眼，現場靜的連一針落地都可聽到。
陳開認為時機到了，清了清嗓子道：“一貫錢一副鐵馬履！真的不能再少了，再少小店就隻能血本無歸啦。
而且我隻要好錢，隻要開皇五銖錢，白錢我可不要。”
開皇時期，政治穩定，經濟繁榮，銅錢足重，也就是開皇五銖錢，百姓稱為好錢。到得大業末年，幣製混亂，銅錢私鑄嚴重，含銅量越來越小，百姓稱為白錢。
陳開接著道：“手上沒有銅錢，可以拿糧食、棉麻、馬、絲帛、金銀來交換，用實物交換的，還可以便宜些。”
其實陳開隻想要糧食、棉麻、馬等物資，對絲帛、金銀等奢侈品絲毫不感興趣，但為了最快的占有市場，他隻能全部都要。
想象當中，眾人歡唿雀躍、搶著訂貨的場景並沒有出現。
眾人心中一般的心思：確實便宜了不少，可即便如此，還是有些昂貴，能不能再便宜些？
老掌櫃抱著這種想法，上前問道：“年輕人，能不能再便宜些，若是能再便宜些，我先買五十副！”
眾人都是一驚：謔，果然是大貨棧的掌櫃，一出手就是五十副。不過老掌櫃如此心急，不就代表這鐵馬履物有所值嗎？
所有人又一起墊腳昂頭，目不轉瞬的盯著陳開的嘴巴，希望陳開大聲的說出個“能”字。
但希望越大，失望越大。
隻見陳開搖了搖頭，斬釘截鐵的道：“不能！老人家，實在不好意思，這已經是我能給出的最低價了。”
眾人聽罷，不約而同的歎了口氣。
老掌櫃搖了搖頭，滿臉失望之色。
陳開問道：“老人家，那五十副鐵馬履，你還要嗎？”
老掌櫃猛得一跺腳，大聲道：“當然要，我這就讓人去牽馬，不過眼下城中隻有十幾匹，其餘的陸續牽來。”
陳開激動不已，表麵卻不動聲色，說道：“多謝掌櫃賞臉。”
揮手示意眾人安靜下來，朗聲道：“本店的鐵馬履是獨一無二的，貴客買了本店的鐵馬履，本店負責將它釘到馬蹄上。
倘若奔跑過後，不甚脫落，咱們無償為貴客重新釘馬掌，無論買了多久的都可以。但若是人為拆卸所致，恕本店概不負責，同時本店將再也不會做這些人的生意。
倘若馬亡，鐵馬履尚可使用，本店無償將鐵馬履釘到新馬蹄上。倘若鐵馬履磨損嚴重，不能再用，拿到本店來，能以舊換新，隻要出很少的錢，便能得到全新的鐵馬履。
倘若……”
陳開還想再說，卻已無法開口。隻見門外的人已如潮水般衝了進來，一部分嚷著要買，另一部分圍在老掌櫃周圍，七嘴八舌的問了起來。
雖然大多數人隻是買一副，但陳開認為這是一個極好的開始。眾人已基本接受了這個價格，隻要接下來的幾天，鐵馬履的口碑再爆一爆，那自己就可以在家安心數錢了。
此時，並非所有圍觀者都衝進了院子，就在門旁牆壁處，還靠著一人。
此人五十來歲年紀，撚須沉思，神色變幻。一會兒須眉戟張，憤怒異常；一會兒眉頭深鎖，苦思冥想；一會兒嘴角含笑，洋洋得意；一會兒仰天大笑，激動不已。
此人不是別人，正是族正。
他進城之後，先去拜見了趙縣尉，奉上了準備的大禮，趙縣尉對他禮遇有加。
接著還拜見了縣丞和主簿，人倒是見了，但二人對他態度極其冷淡，他送了禮，悻悻而迴。至於縣令，他壓根便沒見到。
族正此番進城，便是想讓趙縣尉去村裏一趟，裝一裝鄭家的門麵，重塑鄭家在村子的威風，讓那些刁民不敢輕視鄭家。
這個目的倒是達到了。隻是趙縣尉最近公務纏身，一時無法脫身，須得過一些時日才能啟程。
族正想著和趙縣尉同車迴村，與趙縣尉並肩而行，更能讓那些刁民懼怕，便打算在縣城住幾日，等到趙縣尉空閑下來，再一起返迴村裏。
他知道陳開等人，比他早到縣城。忙完了正事，讓人探查了陳開的所在，便親自前去窺探，正好碰到了今天早上老掌櫃買鐵馬履這件事。
他躲在人群中央，眾人議論的話，他全都聽到了。
可他卻全然相信：一個毛頭小子，不知從哪弄來的鐵塊，還大言不慚的叫什麽鐵馬履，能有什麽屁用？這些誇鐵馬履的人，估摸著都是陳開這小子請來的托兒。
想到陳開對自己兒子的侮辱，不由得怒上心頭。
想到之後自己即將戳穿陳開的騙局，讓此人計謀無法得逞，甚至讓此人身敗名裂，便即微笑。
想到自己和趙縣尉一起迴村，眾村民戰戰兢兢，恐懼不已。自己趁此機會殺了陳開，為兒子報了大仇，激動萬分。
族正迴去後，便派人在馬市各處，散播謠言。說陳開品行奇差，說陳開撒謊騙人，說鐵馬履是一堆廢鐵，說鐵馬履毫無作用。
待至後來，粗俗俚語、詛咒謾罵張口就來。
初時，有些人還將信將疑，隻見報料的人越說越離譜，鐵馬履店的生意卻越來越好，便不再信了。
有些有見識的人想得更深：一定是有人眼紅鐵馬履的生意，這才故意詆毀，這在生意場上頗為常見。
漸漸地，族正的人散播的謠言，再也沒人相信。有些買過鐵馬履的人，真正體驗到了鐵馬履的好處，當場站出來反駁、維護，鬧得那些散播謠言的人，灰頭土臉，狼狽而迴。
族正聽了下人的匯報，心中納悶：莫非這鐵馬履當真有莫大好處？
當即便讓一個不經常拋頭露麵的人出麵，牽著馬去釘了鐵馬履迴來。
族正騎在馬上，在城郊縱橫馳騁。奔跑時，馬兒出奇的穩當，他坐在馬背，眺望遠方，仿佛迴到了年輕的時候，那是何等的意氣風發！
下得馬來，仔細觀察那鐵馬履，不禁暗暗點頭：若在平日，這馬蹄非要磨損一番不可，釘上這鐵馬履，竟然能夠很好的保護馬蹄。而且有了鐵馬履，馬兒似乎能夠緊抓地麵，奔馳起來更為穩當。
心中所想，不自覺的便說了出來，想到鐵馬履的妙用，竟一連說了三個“好”字。
眾隨從都知族正與陳開的恩怨，見主人大加讚賞仇人的鐵馬履，不明原因，一時都不敢接話。
迴到住所，族正命人卸下鐵馬履。
其中一隨從道：“老爺，這可是花了一貫好錢買下的，就這麽給拆了，那不是白花錢了嗎！”
族正瞪了他一眼，喝道：“蠢貨，不拆下來，咱們怎麽知道這鐵馬履如何打造？哼，一貫錢而已，值得！”
那隨從恍然大悟，奉承道：“還是老爺英明，咱們偷師於他，以後……”
話還未說完，屁股上已挨了一腳，隻聽得族正怒道：“什麽偷師，胡說八道。陳開那小子能有多少家財，又懂什麽經營之道，他會打造鐵馬履，我也會！他欺行霸市，我看不過眼，我這是造福世人！”
那隨從連忙稱是，又說了一些諛詞，這才他學了乖，再也不提“偷師”二字。
便在這時，隻聽得“撲通、撲通”之聲大作，接著“啊呦、啊呦”之聲不絕，隻見那拆卸鐵馬履的幾人，各個四腳朝天，大聲唿痛。
那馬兒甩了甩尾巴，悠閑的走來走去。
有些看不慣這種卑劣手段的馬販，當場便說了出來。
如此一來，以為發現真相的觀眾，大聲議論起來，紛紛指責陳開的不是。
這時，人群中傳出一句模弄兩可的言語：“這兩位看著好眼熟，好像……好像是縣尊的女兒、女婿？”
此言一出，眾人紛紛擠向門口，過了半晌，門外鴉雀無聲。
真的是他們！
真的是縣尊的女兒、女婿！
老掌櫃初時也認為那對出天價的夫婦，是陳開的托兒。當他看清夫婦二人的麵目時，頓時否定了這個想法，縣尊的女兒、女婿豈會給這個年輕人做托兒？
當下一言不發。
隻見那年輕人牽著馬到了後院，一盞茶的功夫，便訂好了馬掌。縣令女兒、女婿相當滿意，當即便要離開。
卻聽那年輕人說道：“二位貴客且留步。實不相瞞，這鐵馬履是父親多年鑽研所製，全天下隻此一家；這釘馬掌是獨有的手藝，隻有我父子二人懂得其中之道。
貴客光臨小店，那是咱的榮幸。但有些話，還得說在前頭。
今日過後，肯定有人妄想仿製，小子雖不才，卻能篤定那些人非失敗不可。
若是有些人想找他們釘馬掌，咱也管不著。不過隻要是在別處釘馬掌失敗的馬，小店概不受理。
有人也許會說，你怎麽知道不是在你店裏釘的馬掌？哈哈，每個來光臨本店的貴客，咱們都有登記，每個賣出去的鐵馬履，咱們都有記錄，而且本店的鐵馬履在隱蔽位置都有特殊的記號。”
縣令女兒王氏，雖是女流之輩，卻頗為精明，立時便明白了陳開的用意，暗暗點了點頭，讚他聰明機智、有手段。如此一來，有人若想在別處釘馬掌，那就要好好掂量掂量了。
陳開這番話一說出，門外眾馬販互相看看，滿臉尷尬之色。
其中不少人都抱著仿製賺錢的想法，沒想到自己還沒出手，別人已提前做好了防範。
隻是這鐵馬履也太貴了吧？
鐵馬履當真有那麽好？
縣令女兒、女婿一離開，眾人又在門口議論起來。
“你們聽說了沒，縣令都誇這鐵馬履好。”
“我也聽說了，你是不是聽阿福說的？”
“你們以為一大早，這貨棧老掌櫃是來逛馬市的？不是，昨日大雨磅礴，貨棧有匹馬穿了鐵馬履，其他馬匹都不能奔跑，唯獨這匹馬奔跑如飛。”
“看來鐵馬履的確是好，但四貫錢一副，這……這也太貴了！”
“……”
老掌櫃經營貨棧多年，頗有生意頭腦，他今日親自過來買鐵馬履，便是抱著仿製的念頭。
聽了陳開的防範手段，輕輕的搖了搖頭，果斷放棄了這個想法。
他曾目睹過鐵馬履的神奇，迫切想擁有它，設想一下，倘若貨棧的馬都有了鐵馬履，那以後運送貨物該多麽方便。
但如此天價，讓他望而卻步。可鐵馬履給貨棧帶來的巨大好處，又讓他難以拒絕，想來想去，始終無法決斷。
正猶疑難決之際，耳聽得陳開說道：“大家先靜一靜，適才賢夫婦出了高價，那是看得起小店，小子感激在心。
隻是那個價格的確太高了，許多人都負擔不起。父親常告誡我，做人不可忘本，這裏大多人都是窮苦出身，咱們其實都是一樣的人，我決不會占大夥兒的便宜。
因此這馬蹄鐵的價格……”
說到這裏，故意頓一頓，掃了一眼所有人。
眾人的心一下子都被提到了嗓子眼，現場靜的連一針落地都可聽到。
陳開認為時機到了，清了清嗓子道：“一貫錢一副鐵馬履！真的不能再少了，再少小店就隻能血本無歸啦。
而且我隻要好錢，隻要開皇五銖錢，白錢我可不要。”
開皇時期，政治穩定，經濟繁榮，銅錢足重，也就是開皇五銖錢，百姓稱為好錢。到得大業末年，幣製混亂，銅錢私鑄嚴重，含銅量越來越小，百姓稱為白錢。
陳開接著道：“手上沒有銅錢，可以拿糧食、棉麻、馬、絲帛、金銀來交換，用實物交換的，還可以便宜些。”
其實陳開隻想要糧食、棉麻、馬等物資，對絲帛、金銀等奢侈品絲毫不感興趣，但為了最快的占有市場，他隻能全部都要。
想象當中，眾人歡唿雀躍、搶著訂貨的場景並沒有出現。
眾人心中一般的心思：確實便宜了不少，可即便如此，還是有些昂貴，能不能再便宜些？
老掌櫃抱著這種想法，上前問道：“年輕人，能不能再便宜些，若是能再便宜些，我先買五十副！”
眾人都是一驚：謔，果然是大貨棧的掌櫃，一出手就是五十副。不過老掌櫃如此心急，不就代表這鐵馬履物有所值嗎？
所有人又一起墊腳昂頭，目不轉瞬的盯著陳開的嘴巴，希望陳開大聲的說出個“能”字。
但希望越大，失望越大。
隻見陳開搖了搖頭，斬釘截鐵的道：“不能！老人家，實在不好意思，這已經是我能給出的最低價了。”
眾人聽罷，不約而同的歎了口氣。
老掌櫃搖了搖頭，滿臉失望之色。
陳開問道：“老人家，那五十副鐵馬履，你還要嗎？”
老掌櫃猛得一跺腳，大聲道：“當然要，我這就讓人去牽馬，不過眼下城中隻有十幾匹，其餘的陸續牽來。”
陳開激動不已，表麵卻不動聲色，說道：“多謝掌櫃賞臉。”
揮手示意眾人安靜下來，朗聲道：“本店的鐵馬履是獨一無二的，貴客買了本店的鐵馬履，本店負責將它釘到馬蹄上。
倘若奔跑過後，不甚脫落，咱們無償為貴客重新釘馬掌，無論買了多久的都可以。但若是人為拆卸所致，恕本店概不負責，同時本店將再也不會做這些人的生意。
倘若馬亡，鐵馬履尚可使用，本店無償將鐵馬履釘到新馬蹄上。倘若鐵馬履磨損嚴重，不能再用，拿到本店來，能以舊換新，隻要出很少的錢，便能得到全新的鐵馬履。
倘若……”
陳開還想再說，卻已無法開口。隻見門外的人已如潮水般衝了進來，一部分嚷著要買，另一部分圍在老掌櫃周圍，七嘴八舌的問了起來。
雖然大多數人隻是買一副，但陳開認為這是一個極好的開始。眾人已基本接受了這個價格，隻要接下來的幾天，鐵馬履的口碑再爆一爆，那自己就可以在家安心數錢了。
此時，並非所有圍觀者都衝進了院子，就在門旁牆壁處，還靠著一人。
此人五十來歲年紀，撚須沉思，神色變幻。一會兒須眉戟張，憤怒異常；一會兒眉頭深鎖，苦思冥想；一會兒嘴角含笑，洋洋得意；一會兒仰天大笑，激動不已。
此人不是別人，正是族正。
他進城之後，先去拜見了趙縣尉，奉上了準備的大禮，趙縣尉對他禮遇有加。
接著還拜見了縣丞和主簿，人倒是見了，但二人對他態度極其冷淡，他送了禮，悻悻而迴。至於縣令，他壓根便沒見到。
族正此番進城，便是想讓趙縣尉去村裏一趟，裝一裝鄭家的門麵，重塑鄭家在村子的威風，讓那些刁民不敢輕視鄭家。
這個目的倒是達到了。隻是趙縣尉最近公務纏身，一時無法脫身，須得過一些時日才能啟程。
族正想著和趙縣尉同車迴村，與趙縣尉並肩而行，更能讓那些刁民懼怕，便打算在縣城住幾日，等到趙縣尉空閑下來，再一起返迴村裏。
他知道陳開等人，比他早到縣城。忙完了正事，讓人探查了陳開的所在，便親自前去窺探，正好碰到了今天早上老掌櫃買鐵馬履這件事。
他躲在人群中央，眾人議論的話，他全都聽到了。
可他卻全然相信：一個毛頭小子，不知從哪弄來的鐵塊，還大言不慚的叫什麽鐵馬履，能有什麽屁用？這些誇鐵馬履的人，估摸著都是陳開這小子請來的托兒。
想到陳開對自己兒子的侮辱，不由得怒上心頭。
想到之後自己即將戳穿陳開的騙局，讓此人計謀無法得逞，甚至讓此人身敗名裂，便即微笑。
想到自己和趙縣尉一起迴村，眾村民戰戰兢兢，恐懼不已。自己趁此機會殺了陳開，為兒子報了大仇，激動萬分。
族正迴去後，便派人在馬市各處，散播謠言。說陳開品行奇差，說陳開撒謊騙人，說鐵馬履是一堆廢鐵，說鐵馬履毫無作用。
待至後來，粗俗俚語、詛咒謾罵張口就來。
初時，有些人還將信將疑，隻見報料的人越說越離譜，鐵馬履店的生意卻越來越好，便不再信了。
有些有見識的人想得更深：一定是有人眼紅鐵馬履的生意，這才故意詆毀，這在生意場上頗為常見。
漸漸地，族正的人散播的謠言，再也沒人相信。有些買過鐵馬履的人，真正體驗到了鐵馬履的好處，當場站出來反駁、維護，鬧得那些散播謠言的人，灰頭土臉，狼狽而迴。
族正聽了下人的匯報，心中納悶：莫非這鐵馬履當真有莫大好處？
當即便讓一個不經常拋頭露麵的人出麵，牽著馬去釘了鐵馬履迴來。
族正騎在馬上，在城郊縱橫馳騁。奔跑時，馬兒出奇的穩當，他坐在馬背，眺望遠方，仿佛迴到了年輕的時候，那是何等的意氣風發！
下得馬來，仔細觀察那鐵馬履，不禁暗暗點頭：若在平日，這馬蹄非要磨損一番不可，釘上這鐵馬履，竟然能夠很好的保護馬蹄。而且有了鐵馬履，馬兒似乎能夠緊抓地麵，奔馳起來更為穩當。
心中所想，不自覺的便說了出來，想到鐵馬履的妙用，竟一連說了三個“好”字。
眾隨從都知族正與陳開的恩怨，見主人大加讚賞仇人的鐵馬履，不明原因，一時都不敢接話。
迴到住所，族正命人卸下鐵馬履。
其中一隨從道：“老爺，這可是花了一貫好錢買下的，就這麽給拆了，那不是白花錢了嗎！”
族正瞪了他一眼，喝道：“蠢貨，不拆下來，咱們怎麽知道這鐵馬履如何打造？哼，一貫錢而已，值得！”
那隨從恍然大悟，奉承道：“還是老爺英明，咱們偷師於他，以後……”
話還未說完，屁股上已挨了一腳，隻聽得族正怒道：“什麽偷師，胡說八道。陳開那小子能有多少家財，又懂什麽經營之道，他會打造鐵馬履，我也會！他欺行霸市，我看不過眼，我這是造福世人！”
那隨從連忙稱是，又說了一些諛詞，這才他學了乖，再也不提“偷師”二字。
便在這時，隻聽得“撲通、撲通”之聲大作，接著“啊呦、啊呦”之聲不絕，隻見那拆卸鐵馬履的幾人，各個四腳朝天，大聲唿痛。
那馬兒甩了甩尾巴，悠閑的走來走去。