待用過午飯,吳子昂心係父親,不再逗留,起身向蔚靈瑤,左行遠等人告辭!

    “子昂,閑暇時別忘記找我們幾個老頭子喝酒!”左行遠,北郭先生,燕不負,莫言滿麵紅光,將吳子昂送到門外。

    “一定!”吳子昂笑笑,又望了那個男孩一眼,向燕不負道:“這孩子就勞燕老費心了!”

    “子昂放心罷,作為師傅,費心那是應該的!”燕不負荊摸著男孩的小腦袋笑著說道。

    此時那男孩已無驚慌彷徨之色,雖未滿十歲,卻也分得清好壞,一雙烏溜溜的大眼睛望著吳子昂,竟隱隱透著一絲不舍。

    “再會了,各位!”吳子昂目光從眾人麵上一一掃過,最後停在蔚靈瑤身上,心中忽地想起一事,從懷中掏出一本薄冊微笑道:“救命之恩,無以為報,隻能以此書聊表心意,希望仙子笑納!”

    “多謝吳兄!”蔚靈瑤並沒有推辭,微笑道了聲謝,伸手接過那本失落三月的本派秘籍‘玄心訣/

    “告辭!”

    向著眾人一拱手,吳子昂轉身向著大街行去了。

    “這小子……”望著吳子昂離去的身影,左行遠不禁自言自語道。

    “左老想說什麽?”一旁的蔚靈瑤轉頭問道。

    “我想說,這小子不簡單啊,不但武功驚人,更兼少年老成,心智過人!若假以時日,其成就恐怕不在四絕之下!”左行遠手捋銀須,肅容說道。

    “我亦深有同感!”蔚靈瑤聞言點點頭,迴想起上午千紅樓之行,不由深有感觸地道:“就如上午在千紅樓花園,若不是事先知道底細,我亦幾乎如雲夫人一樣,認為那塊被拋之地上的舊羊皮隻是贗品而已。觀他行為之老練沉穩,有如十多年的老江湖,我實在無法將之與一個自幼出身於官宦世家的公子哥聯係在一起!”

    “若是作為敵人,這種人無疑是危險的!”燕不負似是在提醒蔚靈瑤,語氣凝重的地說道。

    “這一點,靈瑤一月前就認識到了!”蔚靈瑤輕歎一聲,望向左行遠等人道:“幾位前輩若是曉得他在一月之前尚是一個武功門外漢,便會明白靈瑤此刻為何如此擔憂了!”

    “什麽?”

    此言一出,左行遠四人不禁大吃一驚,臉上齊齊現出駭然之色。

    離開了米行,吳子昂在街頭租了一輛馬車,前往洛城城守府。無論是現代還是古代,‘打的’無異是到達一處陌生目的地所應采用的既省時又省力的方式。

    乘著馬車,走了半個時辰,方到達洛城城守府,若要步行,怕不得時間加倍。

    下了馬車,付了車錢,吳子昂方向城守府大門行去。

    “站住!”

    大門雖是敞開,但門裏門外卻分別有四名衛士持刀站立,見到吳子昂前來,門外兩名衛士立刻上前一步攔住去路,口中輕喝道。

    “我有要事求見吳天翼大將軍!”吳子昂連忙說明來意。

    “你是什麽人?”

    聽道對方要見吳天翼,兩名衛士臉上立刻露出懷疑的神色,立刻追問道。

    “我是吳大將軍之子吳子昂!”吳子昂望著兩名衛士如實地報出自己的身份。

    “哦?”兩名衛士聞言微吃了一驚,上下打量著吳子昂,待看到對方神情自若,並無任何可疑之處後,遂道:“公子請先稍等!”

    然後轉頭又向門內兩名衛士其中之一道:“去通報劉管家,讓他老人家前來認人!”

    那名衛士點了點頭,隨即轉過身,直向府內奔去。

    聽那衛士提及劉管家,吳子昂心中不由一動,莫非是福伯?

    片刻之後,那名衛士去而複返,身後緊跟著一位老者。

    隻一眼,吳子昂便認出那老者確是吳府的老管家劉福。

    “公子!”

    望著門外站立的吳子昂,劉福老臉上現出激動之色,緊上前幾步一把拉住對方的手喜道:“真是公子!”

    “福伯,你,你怎麽到洛城來了,娘她……”當時吳子昂隨衛玄衣離開將軍府之前,曾命劉福送秋雪晴迴九王府,在他想來依劉福之忠心耿耿必會留下保護母親才是!

    “公子莫急,夫人她無事,咱們進去再詳談!”劉福看出了對方的擔憂,忙解釋道。

    “好!”聽聞母親靈夫人無事,吳子昂心中放下心來,邁步隨劉福走進城守府。

    進了前廳,劉福吩咐下人為吳子昂沏了一杯茶,自己則站在一旁。

    “福伯,我娘現在何處!?”吳子昂心係靈夫人安危,因此顧不得喝茶,急聲問道。

    “夫人她現在九王府,有少夫人每日相陪,公子可放寬心!”劉福連忙向吳子昂細說當日的情形。原來劉福送秋雪晴返迴九王府時,九王爺早已得知了將軍府的變故,秘密派出四名武功高強的侍女將靈夫人及夏詩冬畫一同接迴。劉福原本也是打算留在靈夫人身側,但靈夫人卻一心掛念夫君安危,便遣劉福前往洛城,以盡保護之責。

    聽對方說完事情經過,吳子昂這才完全放下心來,由此看來,他這個老嶽父是站在將軍府這邊的,不過依他猜測,對方肯如此做並不僅僅是因為親家關係,應是另有所圖!不過無論如何,母親平安無事確是他最大的欣慰!

    “我爹呢?”拿起茶碗,喝了口水之後,吳子昂又問道。

    “老爺尚在南城巡視,還沒有迴來!”劉福輕歎一聲道,事實上,吳天耀一天之中除卻晚上睡覺休息,其餘時間都是在城頭上度過。

    “怎麽了福伯?”聽聞對方輕歎出聲,吳子昂不禁問道。

    “近日南衛軍隊攻城愈頻,又聞平陽城外朝廷大軍已至,老爺雖然表麵並無異常,實際卻心急如焚,常常徹夜不眠,長此下去,身體怕終有撐不住的一天!”劉福臉上憂色愈濃,口中歎道。

    劉福所說的局勢,吳子昂亦有所體會,想起乘船來洛城時,蔚靈瑤對他說過的‘棄城之計’,心中不由暗想,依父親之能也應該想到此策,那為何還如此憂急呢!?

    ‘嗚,嗚,嗚……’

    正當吳子昂默想之時,忽聽得一陣低沉的號角聲從外麵傳來。

    “福伯,這是……?”吳子昂連忙問道。

    “唉,南衛軍隊又開始攻城了!”劉福眉頭緊皺,長長的歎了口氣答道。

    “福伯,帶我去見爹爹!”與其在這坐等,不如前去城頭,也許自己可為父親出一分力。吳子昂微一思索,立刻打定主意道。

    “這可使不得,雖隻是防守,但飛箭無眼,萬一傷著公子可如何是好!”劉福並不知吳子昂已非昔日吳下阿蒙,因此連忙勸阻道。

    “放心罷福伯,不會有事的!”吳子昂笑著說道:“福伯若不帶我去,那我自行前去也可!”

    “好罷,好罷!”見對方心意堅決,劉福無奈地點點頭,道:“公子一定要萬分小心,到時盡量躲在老奴的身後!”

    “好!”吳子昂微笑點頭應道。

    “那隨老奴走罷!”劉福無可奈何地前頭帶路,領著吳子昂去了。

    一老一少出了城守府,疾向洛城南城牆而去,城守府與南城牆距離並不遙遠,兩人隻是依靠步行,不過一刻鍾便已趕到。

    而此時洛城城南已是一派緊張氣氛,城頭上,無數守軍張弓搭箭,指向城下愈來愈近的南衛軍隊。

    而吳天耀則在城頭傲然而立,一雙虎目緊盯著城下一隊隊陣形嚴整,持刀立盾逐步向前推進的南衛步兵。

    在吳天耀身後,有燕衡,趙以恆等幾名將領,其中更有從京城而來的上將軍田光。

    “此次衛軍攻城,不同以往啊!”望了半晌,吳天耀劍眉深皺,緩緩說道。

    “不錯,看其前軍所布兵陣,已是上次攻城的三倍之多,而且其中所配置衝車,雲梯等攻城器械亦大大擴增!”田光舉目凝望,忽地麵色一變,用手一指南衛步軍中的龐然大物道:“那是呂公車麽?”

    “如果我們的眼睛都沒有花,那想必就是了!”吳天耀淡淡地道。

    “那東西倒真讓人頭痛!”身後的燕衡聞言露出凝重的神情,緩緩說道。

    呂公車是一種最為巨大的攻城器械,車起數層,與城同高,內藏兵士,外蔽皮革,一旦推到城頭,其車中兵士或以強駑掃射,或跳上城頭直接廝殺,端地領守城一方頭痛不已。

    不過此車一是費料費時,製作不易,二則體型龐大,須二十餘名兵士方能推動前行,受地形限製,因此並不常見。

    不過,吳天耀等人所看到的呂公車無疑是經過改進的,高度不變,然而車身卻窄小了很多,而相應的,移動速度亦加快了不少,在車子周圍,一隊步兵張好大盾,以防城頭弓箭手對推車兵士的射殺。

    就在吳天耀等人全神留意呂公車的動向時,一兵士匆匆趕至,單膝跪地口中報道:“報大將軍,劉老管家與少公子到了!”

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