掌燈時分，北雁南歸樓內卻是燈火通明。一盞盞長信宮燈，燃著最好的鬆節油，明亮如晝，卻無半點煙氣，反而有種淡淡清香。
從森然戒備的大街上步入一個青年，他身穿雲海國禁軍服飾，手握一柄包銅彎刀，英氣勃勃。
北雁南歸樓的大堂總管卻認得，慌忙上前招唿道：“契苾大人，您來了？快請坐。”
契苾道元冷峻的目光掃視全場隻見今日北雁南歸樓的大廳之中比往日的布置又有不同，當中是一塊五丈見方的空地，四麵以木板鋪成階梯，階梯之上擺著案幾和坐墊，每隔三層案幾和座位便加高一尺的台階，保證了即便在最遠處也可對場中之事一目了然。契苾道元心中暗數座位竟有三百之多，不禁暗暗驚訝，就是雲海城中權貴悉數到此也坐得下了。
契苾道元見樓閣灑掃幹淨，四處布置妥當，又四下裏著重查驗了進出通道是否通暢，樓中可以藏匿人的隱蔽之處，最後看了明火燈燭，四下裏叮嚀一番，方才鬆了口氣。
那總管忙上前道：“契苾大人為清河公此次宴席真是辛苦了。”
契苾道元濃眉一揚道：“我乃雲海國禁軍統帥，這招待國賓的城內防務本是我職責所在，和清河公又有什麽關係？”
總管摸不透這新上任一個月的禁軍統帥的脾氣，隻得陪著笑站在一旁不言語了。
契苾道元搖搖頭道：“罷了，準備的還算妥當，我先入席喝酒吧！”說罷袖袍一甩，向大廳走去。
總管使個眼色，立時便有眼明手快的酒保跟了上去。
總管擦擦頭上的汗，嘟囔一句：“有本事，衝清河公發火去。”話一出口，卻又捂住嘴四下裏看看，並沒有人聽見，便搖著扇子去廚房查看。
三層琴閣之上，卻有一雙眼睛將這一切看得分明。
酒保引著契苾道元坐在了東首第七排，契苾道元坐下看到每桌還有個寫了數字的小木牌，自己這塊用雲海文字寫著“東七三”，原來每桌還有編號。一時有小丫頭上來，手托著一個木盤，從中取了一塊熱騰騰的手巾遞與契苾道元，“請公子擦臉淨手！”熱乎乎的手巾使人一身輕鬆，契苾道元見這手巾鬆軟舒適還有淡淡香氣，不禁讚歎道：“北雁南歸樓真是大手筆！”。
那丫鬟卻笑道：“這手巾都是全新洗過，又隔著茶花用籠屜蒸了，文姑娘說了唯有如此才顯得出我們雲海國禮待國賓的周到！”
契苾道元道：“文姑娘？可不就是這北雁南歸樓最近聲名鵲起的花魁？聽聞傾國傾城，卻難見真容，想不到一個手巾都能做出如此文章，實在是奇女子啊！”
“正是！”小丫鬟看契苾道元此刻倒是平易近人，一麵換上新手巾，一麵說：“文姑娘還說了，這種待遇，便是天安城的禦宴上也沒有的。”低頭之間，契苾道元隻見那丫鬟一頭秀發飄逸柔順，陣陣茉莉清香襲來，不禁心神一動。“奇了，往日也曾來過，今日這北雁南歸樓中姑娘單這頭發便已勝過其他處許多。”那丫鬟羞紅了臉，笑答：“文姑娘吩咐閣中女子今日必用‘夜來香’浸水洗發。”契苾道元衝琴閣所在方向看一眼問道：“今日這北雁南歸樓倒是大變模樣，不是你說，我還以為又換了新的姑娘。”那小丫鬟笑著去了。
一時又有小廝上來，布下四道茶點和一壺酒。
此刻清河公和貴客未到，本不開席。契苾道元心中不暢，便坐在那裏自斟自飲起來。一眾丫鬟小廝見他如此，也不敢過來打攪。
琴閣之上卻傳來一陣樂聲，那樂聲似從九天之上直落而下，及至低不可聞，間或幾聲如耳畔呻吟，又似離人嗚咽。當真是間關鶯語花底滑，幽咽泉流冰下難，契苾道元想起自己孑然一人縱有心力報國，無奈壯誌難酬，於此縹緲之世間，不禁眼中滲出淚來。那樂聲正壓的人喘不過氣，卻又瞬時之間一聲聲節律分明，跳脫瀟灑。瞬時之間眼前烏雲散去，桃紅柳綠一派春景，使人忘了所處何處。契苾道元隻覺得周身如泡在溫泉般，無一處不舒適，恍恍然就要睡去。樂聲最後戛然而止，一陣冰涼遊走全身，心頭立刻清明。身遭異感一去，契苾道元汗濕重衣，不禁心中驚歎世上竟有如此之音。
恰在此時，契苾道元聽見樓外車馬之聲漸進，又有親兵進來耳語幾句，忙整肅衣裝，出門迎接。卻是清河公和貴賓到了！
一時眾人魚貫而入，除了幾位聲稱“身體抱恙”在家的老臣，其餘雲海城的達官貴人幾乎到齊了。眾人左右顧盼，唯獨不見清河公和國賓。眾人在酒保接引下一一落座，卻見正當中豎起一圈屏風，屏風後隱隱有人。場中走出清河公的家臣，那家臣高喝一句：“清河公率雲海國諸位大臣為國賓接風洗塵——”
眾人方知那屏風中央落座的正是清河公和來自大興的貴賓。再細瞧那屏風，分明是名貴異常的霧隱雲紗，外麵的人瞧不見裏麵，裏麵的人卻能清楚明白地看清外麵，不可為不妙。
細細思量，眾人卻也明白了，如今清河公控製雲海城，老可汗不知生死，但聽聞棘默連已經返迴雲海。清河公在這公眾場合多一層防衛總是正當，且那位“國賓”更是神秘，隻怕也不欲眾人知曉。如此這般，既體現了清河公的誠意，又照顧了“國賓”的心思。
大堂總管拍一拍手掌，場中便出來一位女子，容顏俏麗，欲說還休，伸手便展開了一家古琴。隻見她低眉輕挑，指尖便泛出一股古樸蒼涼的意境。琴聲繞梁，如江邊晨霧帶著水汽撲麵而來，伴著林間鬆濤使人頓生寂寥之感。眾人便說這首曲子是當年天下一琴師丹辰子所譜，曲名《風入鬆》，倒確實一派名家風範，讓人想起傳說中瀛洲仙山那海天一色，山水相依的磅礴景象。
但契苾道元聽了方才琴閣上傳來的一曲奇音，此刻這曲子便覺得不能入耳。
從森然戒備的大街上步入一個青年，他身穿雲海國禁軍服飾，手握一柄包銅彎刀，英氣勃勃。
北雁南歸樓的大堂總管卻認得，慌忙上前招唿道：“契苾大人，您來了？快請坐。”
契苾道元冷峻的目光掃視全場隻見今日北雁南歸樓的大廳之中比往日的布置又有不同，當中是一塊五丈見方的空地，四麵以木板鋪成階梯，階梯之上擺著案幾和坐墊，每隔三層案幾和座位便加高一尺的台階，保證了即便在最遠處也可對場中之事一目了然。契苾道元心中暗數座位竟有三百之多，不禁暗暗驚訝，就是雲海城中權貴悉數到此也坐得下了。
契苾道元見樓閣灑掃幹淨，四處布置妥當，又四下裏著重查驗了進出通道是否通暢，樓中可以藏匿人的隱蔽之處，最後看了明火燈燭，四下裏叮嚀一番，方才鬆了口氣。
那總管忙上前道：“契苾大人為清河公此次宴席真是辛苦了。”
契苾道元濃眉一揚道：“我乃雲海國禁軍統帥，這招待國賓的城內防務本是我職責所在，和清河公又有什麽關係？”
總管摸不透這新上任一個月的禁軍統帥的脾氣，隻得陪著笑站在一旁不言語了。
契苾道元搖搖頭道：“罷了，準備的還算妥當，我先入席喝酒吧！”說罷袖袍一甩，向大廳走去。
總管使個眼色，立時便有眼明手快的酒保跟了上去。
總管擦擦頭上的汗，嘟囔一句：“有本事，衝清河公發火去。”話一出口，卻又捂住嘴四下裏看看，並沒有人聽見，便搖著扇子去廚房查看。
三層琴閣之上，卻有一雙眼睛將這一切看得分明。
酒保引著契苾道元坐在了東首第七排，契苾道元坐下看到每桌還有個寫了數字的小木牌，自己這塊用雲海文字寫著“東七三”，原來每桌還有編號。一時有小丫頭上來，手托著一個木盤，從中取了一塊熱騰騰的手巾遞與契苾道元，“請公子擦臉淨手！”熱乎乎的手巾使人一身輕鬆，契苾道元見這手巾鬆軟舒適還有淡淡香氣，不禁讚歎道：“北雁南歸樓真是大手筆！”。
那丫鬟卻笑道：“這手巾都是全新洗過，又隔著茶花用籠屜蒸了，文姑娘說了唯有如此才顯得出我們雲海國禮待國賓的周到！”
契苾道元道：“文姑娘？可不就是這北雁南歸樓最近聲名鵲起的花魁？聽聞傾國傾城，卻難見真容，想不到一個手巾都能做出如此文章，實在是奇女子啊！”
“正是！”小丫鬟看契苾道元此刻倒是平易近人，一麵換上新手巾，一麵說：“文姑娘還說了，這種待遇，便是天安城的禦宴上也沒有的。”低頭之間，契苾道元隻見那丫鬟一頭秀發飄逸柔順，陣陣茉莉清香襲來，不禁心神一動。“奇了，往日也曾來過，今日這北雁南歸樓中姑娘單這頭發便已勝過其他處許多。”那丫鬟羞紅了臉，笑答：“文姑娘吩咐閣中女子今日必用‘夜來香’浸水洗發。”契苾道元衝琴閣所在方向看一眼問道：“今日這北雁南歸樓倒是大變模樣，不是你說，我還以為又換了新的姑娘。”那小丫鬟笑著去了。
一時又有小廝上來，布下四道茶點和一壺酒。
此刻清河公和貴客未到，本不開席。契苾道元心中不暢，便坐在那裏自斟自飲起來。一眾丫鬟小廝見他如此，也不敢過來打攪。
琴閣之上卻傳來一陣樂聲，那樂聲似從九天之上直落而下，及至低不可聞，間或幾聲如耳畔呻吟，又似離人嗚咽。當真是間關鶯語花底滑，幽咽泉流冰下難，契苾道元想起自己孑然一人縱有心力報國，無奈壯誌難酬，於此縹緲之世間，不禁眼中滲出淚來。那樂聲正壓的人喘不過氣，卻又瞬時之間一聲聲節律分明，跳脫瀟灑。瞬時之間眼前烏雲散去，桃紅柳綠一派春景，使人忘了所處何處。契苾道元隻覺得周身如泡在溫泉般，無一處不舒適，恍恍然就要睡去。樂聲最後戛然而止，一陣冰涼遊走全身，心頭立刻清明。身遭異感一去，契苾道元汗濕重衣，不禁心中驚歎世上竟有如此之音。
恰在此時，契苾道元聽見樓外車馬之聲漸進，又有親兵進來耳語幾句，忙整肅衣裝，出門迎接。卻是清河公和貴賓到了！
一時眾人魚貫而入，除了幾位聲稱“身體抱恙”在家的老臣，其餘雲海城的達官貴人幾乎到齊了。眾人左右顧盼，唯獨不見清河公和國賓。眾人在酒保接引下一一落座，卻見正當中豎起一圈屏風，屏風後隱隱有人。場中走出清河公的家臣，那家臣高喝一句：“清河公率雲海國諸位大臣為國賓接風洗塵——”
眾人方知那屏風中央落座的正是清河公和來自大興的貴賓。再細瞧那屏風，分明是名貴異常的霧隱雲紗，外麵的人瞧不見裏麵，裏麵的人卻能清楚明白地看清外麵，不可為不妙。
細細思量，眾人卻也明白了，如今清河公控製雲海城，老可汗不知生死，但聽聞棘默連已經返迴雲海。清河公在這公眾場合多一層防衛總是正當，且那位“國賓”更是神秘，隻怕也不欲眾人知曉。如此這般，既體現了清河公的誠意，又照顧了“國賓”的心思。
大堂總管拍一拍手掌，場中便出來一位女子，容顏俏麗，欲說還休，伸手便展開了一家古琴。隻見她低眉輕挑，指尖便泛出一股古樸蒼涼的意境。琴聲繞梁，如江邊晨霧帶著水汽撲麵而來，伴著林間鬆濤使人頓生寂寥之感。眾人便說這首曲子是當年天下一琴師丹辰子所譜，曲名《風入鬆》，倒確實一派名家風範，讓人想起傳說中瀛洲仙山那海天一色，山水相依的磅礴景象。
但契苾道元聽了方才琴閣上傳來的一曲奇音，此刻這曲子便覺得不能入耳。