一座高山拔地而起，將一望無際的荒漠與連綿成片的草原當中劈開。
皚皚雪山頂在陽光下閃著聖潔的光。
五彩經幡密密麻麻布滿了整座大山，沿途不時有朝聖的牧民，邊走邊跪，口中念念有詞。
神山之上，細碎點點的流光，迷蒙一片，恍然就如神仙宮闕，瑤池勝境。
秦水墨勒住駱駝，問道：“那是什麽光？和你的刀鞘上的倒是有些像。”
棘默連笑道：“那便是我雲海國的七色寶石，青葉神山的聖殿，鑲滿了寶石，遠遠看去就是靈光了。”
秦水墨點頭道：“你雲海國當真遍地寶石呀，難怪看著皇宮一般。”
棘默連笑道：“雲海城的皇宮怎麽能和青葉神山比？這青葉神山已有千年，雲海城的皇宮大殿也不過鑲嵌了七顆翡翠石，取七星照耀的意思，故名七星殿。”
秦水墨便問：“我看這朝聖的百姓，衣著也甚是普通，你雲海國縱然寶石遍地，又怎麽能修的起這般奢華的廟宇？”
一旁阿金忍不住插嘴道：“姑娘您就不知道了，我們這雲海國的人，有饢吃，有奶茶喝，就不再想其他的了，世世代代所有的財富都獻給了這神山聖殿。”
棘默連點頭：“與你們中原倒是大大的不同。”
秦水墨道：“中原之人，也有篤信宗教的，所謂南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。但改朝換代，政權更迭，任何寺廟道觀也沒有屹立千年不倒的。”
阿金便插嘴：“活佛世代守護草原，才能有雲海國的平安。”
秦水墨便問：“那在活佛眼裏，清河公做可汗和你棘默連做可汗有什麽不同？”
棘默連眼睛眨眨：“大概——沒什麽不同。”
阿金叫道：“怎麽能一樣，世子是可汗的兒子，草原上的王，那清河公卻是奪權篡位！”
“那青葉神山屹立千年以來，草原上的爭權奪利每日都在上演，神山可曾管過？”秦水墨語氣冰冷。
阿金叫道：“那還是不同——！聽我阿爸說，當年老可汗就是活佛指定，所以才——”
阿金忽然發現說錯了話，撥轉駱駝，向前奔去。
棘默連將手一揚，所有人便就地休息。
棘默連拉著秦水墨走到路旁的大石後輕聲問道：“青葉神山，都引活佛，在雲海人心中是不可褻瀆的神聖存在，你是不是有什麽顧慮？”
秦水墨仰頭，一身男裝英挺，眼睛亮如繁星盯著棘默連道：“那你呢？”
棘默連哈哈大笑道：“我是草原的王，我的職責就是讓草原人不會白白流血，過上好日子。”
秦水墨點頭：“你確有王者之風！”
棘默連眼泛桃花，湊近秦水墨：“不知道你願不願意當這草原的王妃呀！”
秦水墨白他一眼道：“我本就是王妃！”
棘默連嘟嘴，高大身軀上的高鼻深目露出孩子般的神情：“你那叫什麽憋屈側妃呀，你是我棘默連王座上最燦爛的寶石，我的彎刀願為你揮舞，我的血願為你流！”
秦水墨掩嘴一笑，當胸打他一拳道：“你先坐上那王座再說上麵有沒有寶石吧。此刻我便給你充當個狗頭軍師。”
棘默連忙躬身稽首，眼中一絲失望一閃而過，笑道：“軍師有何高見，在下洗耳恭聽！”中原戲文裏的小生，倒是學的有七八分。
秦水墨抬頭正色道：“如你所言，當年可汗與清河公之間到底發生了什麽？”
棘默連迴想道：“當年老可汗因與哥勿一戰受了箭傷而死。清河公本是長子，但當年大興在右丞相商彧的統領下，所向披靡，雲海隻是大興的附屬國。大興成祖皇帝下旨，指定我父王成為新一代可汗。”
秦水墨聽到“商彧”這兩個字，心中一動。
棘默連繼續說道：“清河公身為長子，自然是不服氣的，但青葉神山上都引活佛，口出預言，證金烏擇選的人必將是草原下一任的聖主。誰知第二日果然有金烏飛來，落在父王的肩上。此後再無人有異議。父王即位後，便厚待清河公，將雲海最富庶的清河分給了兄長，成為清河公。”
秦水墨細細思量，這故事本來順理成章中，又透著幾分怪異，便接口道：“如此說來，當年大興成祖皇帝和都引活佛一起，埋下了如今草原刀光劍影的禍因。”
棘默連驚訝，將活佛的指引當做惡意的安排，千百年來從來無人敢於這般揣測。麵前的秦水墨纖細身影令人心疼。這女子是有怎樣的經曆，曆盡了多少苦楚，才能世事都用陰謀來評判，來揣測？她是讓人憐惜的，讓人不得不珍惜的，生怕一個恍惚便隨風而去了。
秦水墨卻沒留神棘默連的心思，繼續道：“如今草原劍拔弩張，青葉神山卻一派祥和，事出反常必有妖，這青葉神山我們是萬萬去不得的！”
棘默連苦笑：“雲海城被控，鹽田公置身事外，青葉神山也有異，環環相扣竟是個死局？”
秦水墨搖頭道：“環環相扣的死結，也正是打開繩子的關鍵！我們前被堵住去路，後有狼王追殺，在清河公眼裏，我們也隻能求助青葉神山，我們偏偏反其道而行！”
二人對視一眼，心中同時想到“柔雲！”隻要救出了柔雲，這死局就成了活局，棋盤上就不再是清河公的天下！
計議已定，眾人撥轉駱駝，折向東去。
朝聖路上，各色人等多了起來，走路的，坐車的，騎駱駝的，倒是絡繹不絕。棘默連一行卻也不顯眼。
叮叮——一陣駝鈴輕響，遠處緩緩移近一支隊伍。
朝聖的眾人都慌得忘了行禮，立在路邊，癡癡地望著。
棘默連一行人也忙閃開道路，秦水墨心中疑惑，莫不是清河公親自來了青葉神山？怎麽周圍人反應如此劇烈。
極目望去，竟看到一群駱駝，高大異常，更更難的是竟是渾身雪白的白駱駝！單峰白駝乃是西域神種，傳說中是昆侖山神仙坐騎。數十年也難見其一，但此刻緩緩而來的竟是四匹！無怪乎百姓們紛紛以為神仙駕臨，莊重異常。
駝隊漸進，四匹白駝列成方陣，背上竟抬著一架香車！蔓蔓白紗重重遮住，香車四角各掛一個金鈴鐺，隨著香車輕搖，鈴鐺便蕩出清脆聲響，遠遠地水波似的暈染開。
皚皚雪山頂在陽光下閃著聖潔的光。
五彩經幡密密麻麻布滿了整座大山，沿途不時有朝聖的牧民，邊走邊跪，口中念念有詞。
神山之上，細碎點點的流光，迷蒙一片，恍然就如神仙宮闕，瑤池勝境。
秦水墨勒住駱駝，問道：“那是什麽光？和你的刀鞘上的倒是有些像。”
棘默連笑道：“那便是我雲海國的七色寶石，青葉神山的聖殿，鑲滿了寶石，遠遠看去就是靈光了。”
秦水墨點頭道：“你雲海國當真遍地寶石呀，難怪看著皇宮一般。”
棘默連笑道：“雲海城的皇宮怎麽能和青葉神山比？這青葉神山已有千年，雲海城的皇宮大殿也不過鑲嵌了七顆翡翠石，取七星照耀的意思，故名七星殿。”
秦水墨便問：“我看這朝聖的百姓，衣著也甚是普通，你雲海國縱然寶石遍地，又怎麽能修的起這般奢華的廟宇？”
一旁阿金忍不住插嘴道：“姑娘您就不知道了，我們這雲海國的人，有饢吃，有奶茶喝，就不再想其他的了，世世代代所有的財富都獻給了這神山聖殿。”
棘默連點頭：“與你們中原倒是大大的不同。”
秦水墨道：“中原之人，也有篤信宗教的，所謂南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。但改朝換代，政權更迭，任何寺廟道觀也沒有屹立千年不倒的。”
阿金便插嘴：“活佛世代守護草原，才能有雲海國的平安。”
秦水墨便問：“那在活佛眼裏，清河公做可汗和你棘默連做可汗有什麽不同？”
棘默連眼睛眨眨：“大概——沒什麽不同。”
阿金叫道：“怎麽能一樣，世子是可汗的兒子，草原上的王，那清河公卻是奪權篡位！”
“那青葉神山屹立千年以來，草原上的爭權奪利每日都在上演，神山可曾管過？”秦水墨語氣冰冷。
阿金叫道：“那還是不同——！聽我阿爸說，當年老可汗就是活佛指定，所以才——”
阿金忽然發現說錯了話，撥轉駱駝，向前奔去。
棘默連將手一揚，所有人便就地休息。
棘默連拉著秦水墨走到路旁的大石後輕聲問道：“青葉神山，都引活佛，在雲海人心中是不可褻瀆的神聖存在，你是不是有什麽顧慮？”
秦水墨仰頭，一身男裝英挺，眼睛亮如繁星盯著棘默連道：“那你呢？”
棘默連哈哈大笑道：“我是草原的王，我的職責就是讓草原人不會白白流血，過上好日子。”
秦水墨點頭：“你確有王者之風！”
棘默連眼泛桃花，湊近秦水墨：“不知道你願不願意當這草原的王妃呀！”
秦水墨白他一眼道：“我本就是王妃！”
棘默連嘟嘴，高大身軀上的高鼻深目露出孩子般的神情：“你那叫什麽憋屈側妃呀，你是我棘默連王座上最燦爛的寶石，我的彎刀願為你揮舞，我的血願為你流！”
秦水墨掩嘴一笑，當胸打他一拳道：“你先坐上那王座再說上麵有沒有寶石吧。此刻我便給你充當個狗頭軍師。”
棘默連忙躬身稽首，眼中一絲失望一閃而過，笑道：“軍師有何高見，在下洗耳恭聽！”中原戲文裏的小生，倒是學的有七八分。
秦水墨抬頭正色道：“如你所言，當年可汗與清河公之間到底發生了什麽？”
棘默連迴想道：“當年老可汗因與哥勿一戰受了箭傷而死。清河公本是長子，但當年大興在右丞相商彧的統領下，所向披靡，雲海隻是大興的附屬國。大興成祖皇帝下旨，指定我父王成為新一代可汗。”
秦水墨聽到“商彧”這兩個字，心中一動。
棘默連繼續說道：“清河公身為長子，自然是不服氣的，但青葉神山上都引活佛，口出預言，證金烏擇選的人必將是草原下一任的聖主。誰知第二日果然有金烏飛來，落在父王的肩上。此後再無人有異議。父王即位後，便厚待清河公，將雲海最富庶的清河分給了兄長，成為清河公。”
秦水墨細細思量，這故事本來順理成章中，又透著幾分怪異，便接口道：“如此說來，當年大興成祖皇帝和都引活佛一起，埋下了如今草原刀光劍影的禍因。”
棘默連驚訝，將活佛的指引當做惡意的安排，千百年來從來無人敢於這般揣測。麵前的秦水墨纖細身影令人心疼。這女子是有怎樣的經曆，曆盡了多少苦楚，才能世事都用陰謀來評判，來揣測？她是讓人憐惜的，讓人不得不珍惜的，生怕一個恍惚便隨風而去了。
秦水墨卻沒留神棘默連的心思，繼續道：“如今草原劍拔弩張，青葉神山卻一派祥和，事出反常必有妖，這青葉神山我們是萬萬去不得的！”
棘默連苦笑：“雲海城被控，鹽田公置身事外，青葉神山也有異，環環相扣竟是個死局？”
秦水墨搖頭道：“環環相扣的死結，也正是打開繩子的關鍵！我們前被堵住去路，後有狼王追殺，在清河公眼裏，我們也隻能求助青葉神山，我們偏偏反其道而行！”
二人對視一眼，心中同時想到“柔雲！”隻要救出了柔雲，這死局就成了活局，棋盤上就不再是清河公的天下！
計議已定，眾人撥轉駱駝，折向東去。
朝聖路上，各色人等多了起來，走路的，坐車的，騎駱駝的，倒是絡繹不絕。棘默連一行卻也不顯眼。
叮叮——一陣駝鈴輕響，遠處緩緩移近一支隊伍。
朝聖的眾人都慌得忘了行禮，立在路邊，癡癡地望著。
棘默連一行人也忙閃開道路，秦水墨心中疑惑，莫不是清河公親自來了青葉神山？怎麽周圍人反應如此劇烈。
極目望去，竟看到一群駱駝，高大異常，更更難的是竟是渾身雪白的白駱駝！單峰白駝乃是西域神種，傳說中是昆侖山神仙坐騎。數十年也難見其一，但此刻緩緩而來的竟是四匹！無怪乎百姓們紛紛以為神仙駕臨，莊重異常。
駝隊漸進，四匹白駝列成方陣，背上竟抬著一架香車！蔓蔓白紗重重遮住，香車四角各掛一個金鈴鐺，隨著香車輕搖，鈴鐺便蕩出清脆聲響，遠遠地水波似的暈染開。