大興城東，十裏外，小道上兩匹馬奔馳而來。此處雖離天安城隻有十裏之遙，卻因地處城東北，本是通往河東、河北道的要道，隻是近來與哥勿的局勢又再度緊張，所以來往商隊也幾近絕跡。
棘默連與秦水墨一身普通獵戶裝扮策馬而走。
好不容易哄著柔雲不要跟來，此刻與秦水墨並騎狂奔，棘默連心情大好，無奈馬上顛簸，竟未能一訴心中之事。
忽然，秦水墨卻韁繩一收，停了下來。棘默連忙也原地勒住馬兒，緩緩並了上去。
天空濃雲密布，眼看一場風雨將至，四處連山民和獵戶也沒有一個，山路上寂靜無聲。
“公子也姓阿史那？”秦水墨轉過頭，一雙眼睛明亮如水。
棘默連一愣，轉而笑道：“丫頭，說起來，我們認識這麽久了，我還真沒親口告訴過你我的名字，我叫阿史那棘默連。”
“我叫秦水墨，歸德將軍府小姐，端寧郡主，寧王側妃。”秦水墨字字清冷，說的無比清晰。
“丫頭，你莫嚇我，莫不是哪裏不舒服？”棘默連一隻大手輕輕貼上秦水墨的額頭，觸手微涼，並未發熱，棘默連鬆了口氣。
秦水墨不躲不閃，一雙明目緊盯著棘默連，“世子到底想從我身上得到什麽？”
棘默連搖搖頭笑道：“你是草原上的雲雀，不該困在牢籠中，我隻是要給你自由和愛情。”
“嗬嗬，”秦水墨的聲音卻更冷，“所以世子你堂堂一國儲君，買通小武，將我引到溫月閣，再到這明月山莊，就是要給我自由和愛情？”
棘默連愣住，“這——你說什麽？！”
秦水墨手掌一翻，手中出現一個小小的杯子，語氣更冷：“世子，就不要演戲了！”
“這是——？”棘默連若有所思。
“這是溫月閣如意失蹤前用的茶杯，其他的就不用我多說了吧？”
棘默連仍舊搖頭。
“好吧，那我就把這出戲唱到底。”秦水墨接著說道：“那天茶壺雖是溫熱的，但卻是空的。最後半盞殘茶被人潑在了地上，世子你蹲下檢查的時候發現了什麽吧？”
棘默連笑道：“我不明白——”
“你將殘茶的茶葉收了去，藏在袖中，因為如意便是被人用這茶葉中所放的藥迷倒擄去。而這藥，如果我猜得不錯，就是你雲海國青葉神山的蓮魄迴生引！”
棘默連苦笑：“丫頭你懂得東西還是那麽多——”
秦水墨搖頭：“我不懂，我不過是恰好前幾日被人擄到這明月山莊前喝過而已，蓮魄迴生引除了淡不可聞的一點蓮葉清香再無痕跡，若不是親口嚐過，我又怎麽能發現世子你的秘密呢？不過你也不要一時得意，我已用暗語命阿言迴去，王府的兵馬想必即刻就到，世子你到底想得到什麽？！”
棘默連一雙眼睛睜得銅鈴般，錯愕、驚訝、痛苦第一次糅合在一起出現在這草原男兒的臉上，末了卻是哈哈大笑兩聲，一雙琥珀色眼透出疼痛：“丫頭，你到底經曆了什麽？我們雨中共飲，同吃蹄髈，皇宮賦詩，圍場禦敵，你都忘了嗎？你講給我的故事，‘釵頭鳳’，我們還要一起去‘沈園’你都忘了嗎？”
秦水墨閉眼喃喃道：“我不記得——”
棘默連望著秦水墨眉間的憂鬱，恨不得一把攬她入懷，卻終是歎了口氣道：“丫頭，你月夜下一身粉衣縱馬飛馳，玉液池畔詩才三甲之上，天下的庸脂俗粉哪及你萬一？端寧郡主如何？寧王側妃怎樣？丫頭，跟我去草原吧！你受的這些苦，我棘默連會帶著草原男兒踏破這天安城！”棘默連此刻胸中升起無名之火，雄壯有力的臂膀一揮，眼中放出俾睨天下的氣勢，就如磅礴雲海，席卷眾生。
秦水墨眉間緊蹙，手輕撫著自己平庸的容顏喃喃道：“月夜縱馬，三甲之上？真的是我嗎？”說罷身子搖搖欲墜。
棘默連忙一個縱身，在馬下接住跌落的秦水墨，一邊緊緊將她擁在懷中，一邊手忙腳亂地喚著她：“丫頭，丫頭，你怎麽了，都是我亂講話！都是我亂講話！”
秦水墨腦中眩暈，心中卻明白。身邊此人一見之下便心生親切，但自己一路行來不論何時似乎總處在一張無形的網內，就在王府之中，那網似乎也無處不在，織網之人是誰，何人可信？茫茫中無可探尋，凡事若不謹慎便是步步危機。
其實，相信一個人又何須言語？如今這一番試探，早已明了棘默連真心，多日全麵防備之下驟然鬆弛，舊疾複發，便閉目在棘默連懷中。此刻耳鳴之聲倒漸漸遠去，聽得出山鳥鳴叫。秦水墨耳內棘默連的聲音也似乎從天邊由遠及近似的漸漸清晰，仔細分辨隻聽得他說道：“哎呀，傻丫頭，我也是懷疑那茶中放的就是青葉神山的蓮魄迴生引，此事必是衝我而來，才將那茶葉收了去，不想讓你涉險，唉！我糊塗！”
棘默連自顧自地說著，卻瞧見懷中人嘴角微微上翹，竟是在笑。秦水墨緩緩睜開眼：“好啦，我們快進山去吧！”說著離了棘默連懷抱站起。
棘默連見到秦水墨再次的笑容，倒是不好意思，喃喃道：“我說丫頭啊，你一會便跟著王府的人迴去吧？”
秦水墨一雙明亮的眼睛盯著棘默連，半晌忍不住“噗嗤”一笑道：“我說草原上的雄鷹啊，你還是被雲雀騙了呀，哪裏有什麽王府的兵啊！”
棘默連方才恍然大悟，原來都是誑自己來的，轉念卻又想倘若自己真是歹人，那此刻秦水墨的處境不堪設想，自己絕不會讓圍場的危機重演！忙並上幾步，緊緊跟在秦水墨身畔。一邊說道：“對呀，我真蠢，你那天說的是三天後王府的兵才會來嘛。”
秦水墨笑的更甚：“傻瓜，三天後也沒兵！我昨天故意那麽說怕隔牆有耳，隻是障眼法罷了，寧王隻是一般皇子，並無兵權，府兵也不過幾十個，哪裏來的三千人馬。我，不過是個無足輕重的側妃罷了，哪裏能調的動朝廷兵馬。”
“對呀，我真蠢！”棘默連一拍大腿，恍然大悟，其實他一向外粗內細，膽識過人，隻是一顆心全在秦水墨身上，關心則亂，反而未想到這一層。再看秦水墨單薄的身影，此刻隻身涉險，身旁可信任之人就是自己一個，心中湧動著說不出的熱流，但那句跟自己一起去草原的心底話，卻也不敢再提。
半空中一個驚雷，山路上一陣旋風卷起浮土，眼看竟是山雨欲來之勢，棘默連將馬上包裹打開，取出一件貂皮披風披在秦水墨肩頭。
秦水墨卻四處張望，遠遠望見遠處透出一角灰白，欣喜道：“我們去看看，找個地方避雨吧！”
二人牽馬前行，走過半裏地，果然見到一座小廟，頃刻間豆大的雨點劈裏啪啦已然下來，二人急忙進內，環顧四周，已咦破敗不堪，隻是大梁還算結實，雖然四處漏雨，但當中仍有丈許空地可容人避雨。
秦水墨再看那當中所供的神祇，不禁一笑。那塑像年久失修，泥胎外的金漆已經脫落，看不出是個什麽神，一張坍塌的供桌上有些果核，想來附近偶有山民貢獻的果子也被鳥獸吃了個幹淨。此刻雨勢正大，可巧神像上方的屋簷破了個洞，雨水紛紛灑落，不知哪位過路的旅人，將一把半新的油紙傘搭在神像肩上，如此神像倒免了雨淋之苦。
“這個好！”棘默連飛身而起，拿下油紙傘，衝秦水墨“嘿嘿”一笑道：“前麵就是明月山莊了，我們冒著雨也能走了！”
“這雨看樣子小了些，我們淋著去便是了，怎麽好讓這神仙當落湯雞？！”秦水墨笑道。
二人雖語氣輕鬆，心內卻明了，此地已近明月山莊，自己一舉一動也許皆在敵人眼內，是以在這裏避雨絕非上策，如若天光暗下來，更是不便。
棘默連卻結結巴巴說道：“我，不打傘可以，你不行——”
“我為什麽不行，我也常不打傘在山中行走的——”秦水墨腦中似乎湧現出茫茫山林，自己在當中穿行，隻是這山林在何處，卻不可尋，似乎很近，又似乎很遠似的。
“這——反正你就是不行！”
秦水墨看棘默連說話語調怪異，正要反駁，低頭一瞧剛才雨點部分濕了自己的衣衫，那衣衫將胸前貼的更近，驀然便現出了女子特有的曲線，不禁便也紅了臉，隻好握緊油紙傘向外走去。
二人正要出門，忽聽得身後房梁之上一陣風過，似有物落下，隱隱還聽到一聲輕笑，在這寂靜山穀，雨中破廟，不禁令人一驚！
棘默連與秦水墨一身普通獵戶裝扮策馬而走。
好不容易哄著柔雲不要跟來，此刻與秦水墨並騎狂奔，棘默連心情大好，無奈馬上顛簸，竟未能一訴心中之事。
忽然，秦水墨卻韁繩一收，停了下來。棘默連忙也原地勒住馬兒，緩緩並了上去。
天空濃雲密布，眼看一場風雨將至，四處連山民和獵戶也沒有一個，山路上寂靜無聲。
“公子也姓阿史那？”秦水墨轉過頭，一雙眼睛明亮如水。
棘默連一愣，轉而笑道：“丫頭，說起來，我們認識這麽久了，我還真沒親口告訴過你我的名字，我叫阿史那棘默連。”
“我叫秦水墨，歸德將軍府小姐，端寧郡主，寧王側妃。”秦水墨字字清冷，說的無比清晰。
“丫頭，你莫嚇我，莫不是哪裏不舒服？”棘默連一隻大手輕輕貼上秦水墨的額頭，觸手微涼，並未發熱，棘默連鬆了口氣。
秦水墨不躲不閃，一雙明目緊盯著棘默連，“世子到底想從我身上得到什麽？”
棘默連搖搖頭笑道：“你是草原上的雲雀，不該困在牢籠中，我隻是要給你自由和愛情。”
“嗬嗬，”秦水墨的聲音卻更冷，“所以世子你堂堂一國儲君，買通小武，將我引到溫月閣，再到這明月山莊，就是要給我自由和愛情？”
棘默連愣住，“這——你說什麽？！”
秦水墨手掌一翻，手中出現一個小小的杯子，語氣更冷：“世子，就不要演戲了！”
“這是——？”棘默連若有所思。
“這是溫月閣如意失蹤前用的茶杯，其他的就不用我多說了吧？”
棘默連仍舊搖頭。
“好吧，那我就把這出戲唱到底。”秦水墨接著說道：“那天茶壺雖是溫熱的，但卻是空的。最後半盞殘茶被人潑在了地上，世子你蹲下檢查的時候發現了什麽吧？”
棘默連笑道：“我不明白——”
“你將殘茶的茶葉收了去，藏在袖中，因為如意便是被人用這茶葉中所放的藥迷倒擄去。而這藥，如果我猜得不錯，就是你雲海國青葉神山的蓮魄迴生引！”
棘默連苦笑：“丫頭你懂得東西還是那麽多——”
秦水墨搖頭：“我不懂，我不過是恰好前幾日被人擄到這明月山莊前喝過而已，蓮魄迴生引除了淡不可聞的一點蓮葉清香再無痕跡，若不是親口嚐過，我又怎麽能發現世子你的秘密呢？不過你也不要一時得意，我已用暗語命阿言迴去，王府的兵馬想必即刻就到，世子你到底想得到什麽？！”
棘默連一雙眼睛睜得銅鈴般，錯愕、驚訝、痛苦第一次糅合在一起出現在這草原男兒的臉上，末了卻是哈哈大笑兩聲，一雙琥珀色眼透出疼痛：“丫頭，你到底經曆了什麽？我們雨中共飲，同吃蹄髈，皇宮賦詩，圍場禦敵，你都忘了嗎？你講給我的故事，‘釵頭鳳’，我們還要一起去‘沈園’你都忘了嗎？”
秦水墨閉眼喃喃道：“我不記得——”
棘默連望著秦水墨眉間的憂鬱，恨不得一把攬她入懷，卻終是歎了口氣道：“丫頭，你月夜下一身粉衣縱馬飛馳，玉液池畔詩才三甲之上，天下的庸脂俗粉哪及你萬一？端寧郡主如何？寧王側妃怎樣？丫頭，跟我去草原吧！你受的這些苦，我棘默連會帶著草原男兒踏破這天安城！”棘默連此刻胸中升起無名之火，雄壯有力的臂膀一揮，眼中放出俾睨天下的氣勢，就如磅礴雲海，席卷眾生。
秦水墨眉間緊蹙，手輕撫著自己平庸的容顏喃喃道：“月夜縱馬，三甲之上？真的是我嗎？”說罷身子搖搖欲墜。
棘默連忙一個縱身，在馬下接住跌落的秦水墨，一邊緊緊將她擁在懷中，一邊手忙腳亂地喚著她：“丫頭，丫頭，你怎麽了，都是我亂講話！都是我亂講話！”
秦水墨腦中眩暈，心中卻明白。身邊此人一見之下便心生親切，但自己一路行來不論何時似乎總處在一張無形的網內，就在王府之中，那網似乎也無處不在，織網之人是誰，何人可信？茫茫中無可探尋，凡事若不謹慎便是步步危機。
其實，相信一個人又何須言語？如今這一番試探，早已明了棘默連真心，多日全麵防備之下驟然鬆弛，舊疾複發，便閉目在棘默連懷中。此刻耳鳴之聲倒漸漸遠去，聽得出山鳥鳴叫。秦水墨耳內棘默連的聲音也似乎從天邊由遠及近似的漸漸清晰，仔細分辨隻聽得他說道：“哎呀，傻丫頭，我也是懷疑那茶中放的就是青葉神山的蓮魄迴生引，此事必是衝我而來，才將那茶葉收了去，不想讓你涉險，唉！我糊塗！”
棘默連自顧自地說著，卻瞧見懷中人嘴角微微上翹，竟是在笑。秦水墨緩緩睜開眼：“好啦，我們快進山去吧！”說著離了棘默連懷抱站起。
棘默連見到秦水墨再次的笑容，倒是不好意思，喃喃道：“我說丫頭啊，你一會便跟著王府的人迴去吧？”
秦水墨一雙明亮的眼睛盯著棘默連，半晌忍不住“噗嗤”一笑道：“我說草原上的雄鷹啊，你還是被雲雀騙了呀，哪裏有什麽王府的兵啊！”
棘默連方才恍然大悟，原來都是誑自己來的，轉念卻又想倘若自己真是歹人，那此刻秦水墨的處境不堪設想，自己絕不會讓圍場的危機重演！忙並上幾步，緊緊跟在秦水墨身畔。一邊說道：“對呀，我真蠢，你那天說的是三天後王府的兵才會來嘛。”
秦水墨笑的更甚：“傻瓜，三天後也沒兵！我昨天故意那麽說怕隔牆有耳，隻是障眼法罷了，寧王隻是一般皇子，並無兵權，府兵也不過幾十個，哪裏來的三千人馬。我，不過是個無足輕重的側妃罷了，哪裏能調的動朝廷兵馬。”
“對呀，我真蠢！”棘默連一拍大腿，恍然大悟，其實他一向外粗內細，膽識過人，隻是一顆心全在秦水墨身上，關心則亂，反而未想到這一層。再看秦水墨單薄的身影，此刻隻身涉險，身旁可信任之人就是自己一個，心中湧動著說不出的熱流，但那句跟自己一起去草原的心底話，卻也不敢再提。
半空中一個驚雷，山路上一陣旋風卷起浮土，眼看竟是山雨欲來之勢，棘默連將馬上包裹打開，取出一件貂皮披風披在秦水墨肩頭。
秦水墨卻四處張望，遠遠望見遠處透出一角灰白，欣喜道：“我們去看看，找個地方避雨吧！”
二人牽馬前行，走過半裏地，果然見到一座小廟，頃刻間豆大的雨點劈裏啪啦已然下來，二人急忙進內，環顧四周，已咦破敗不堪，隻是大梁還算結實，雖然四處漏雨，但當中仍有丈許空地可容人避雨。
秦水墨再看那當中所供的神祇，不禁一笑。那塑像年久失修，泥胎外的金漆已經脫落，看不出是個什麽神，一張坍塌的供桌上有些果核，想來附近偶有山民貢獻的果子也被鳥獸吃了個幹淨。此刻雨勢正大，可巧神像上方的屋簷破了個洞，雨水紛紛灑落，不知哪位過路的旅人，將一把半新的油紙傘搭在神像肩上，如此神像倒免了雨淋之苦。
“這個好！”棘默連飛身而起，拿下油紙傘，衝秦水墨“嘿嘿”一笑道：“前麵就是明月山莊了，我們冒著雨也能走了！”
“這雨看樣子小了些，我們淋著去便是了，怎麽好讓這神仙當落湯雞？！”秦水墨笑道。
二人雖語氣輕鬆，心內卻明了，此地已近明月山莊，自己一舉一動也許皆在敵人眼內，是以在這裏避雨絕非上策，如若天光暗下來，更是不便。
棘默連卻結結巴巴說道：“我，不打傘可以，你不行——”
“我為什麽不行，我也常不打傘在山中行走的——”秦水墨腦中似乎湧現出茫茫山林，自己在當中穿行，隻是這山林在何處，卻不可尋，似乎很近，又似乎很遠似的。
“這——反正你就是不行！”
秦水墨看棘默連說話語調怪異，正要反駁，低頭一瞧剛才雨點部分濕了自己的衣衫，那衣衫將胸前貼的更近，驀然便現出了女子特有的曲線，不禁便也紅了臉，隻好握緊油紙傘向外走去。
二人正要出門，忽聽得身後房梁之上一陣風過，似有物落下，隱隱還聽到一聲輕笑，在這寂靜山穀，雨中破廟，不禁令人一驚！