第二日一早,馮指揮同知過來,就見雲娘正坐氈墊上拿著那塊衣角,手指還在一筆一劃地描摹那字跡,這些日子她一直這樣,倒也不稀奇了,便小心地問:“我們也出來一個多月了,不如迴去吧。”

    昨日的一番勸慰為的就是今天做鋪墊呢,雲娘抬頭道:“多謝你開導我,可是我還是相信他還活著,正在哪一處,因此我不迴去,一定要再找下去!”雲娘沒有說的是,昨夜夢到他來了,笑著對她說:“等我,我一定迴來!”是那樣的真切,她醒來時似乎還感覺到他的手握在自己的手上,溫溫熱熱的,仿佛他人真地過來了。自己怎麽也不能放棄!

    “也好,我們就再找一找,現在離兩個月還差些時間呢。”馮指揮同知卻也不勸,隻是按她的吩咐又帶著商隊在草原上四處遊蕩。

    如此的深情,是沒有辦法一下子斬斷的,還不如等那情慢慢磨淡了,人也就想開了。

    他們一日日地尋找,慢慢走向了草原的深處,倒又找到了幾個聽過的人,所說的與先前的牧人幾乎一樣,看來一點希望也沒有了。

    時間已經過了整整兩個月,蕙蓮悄悄來找馮指揮同知,“我們夫人悄悄收拾了行李,把自己的和副總兵的東西放在一處打了一個包。”

    馮指揮同知歎了聲氣,“我見嫂夫人這陣子開朗了許多,也肯說話,吃飯也好多了,還以為她想開了,原來她還是不想放棄。”跟著蕙蓮迴來向雲娘道:“嫂夫人,我們會陪著你一起找的。”

    雲娘見了蕙蓮與馮湘一同進來,便也明白怎麽一迴事了,“我想著軍令如山,你們還是迴去吧。隻是我還是覺得玉瀚沒事,而且就在這裏,總是不想離開。”

    馮湘便道:“嫂夫人,我們再找一個月,如果還是什麽消息也沒有,你就聽我們的一起迴去,可好?”

    雲娘不置可否地應了一聲。

    可就在第二天,他們又遇到了一個聽過玉瀚消息的人。這是個西夷漢子,與別人不同的是,他不是聽別的牧人說的,而是聽一群西夷首領們說的,此後他還告訴過許多的人。

    原來夷人並不是都一樣的,在遼東就有許多種,東夷、西夷、北夷,還有許多名字更為古怪的,這些日子他們差不多都遇到過,也知道他們各自有不同的部落,之間因為水草、牛羊也時常發生爭執。玉瀚當年正是被東夷人設伏,然後他逃出來後便向西夷一帶。

    雲娘便又問了許多,“你怎麽見到首領們的?”

    “那日他們從我帳前經過,停下來喝了奶茶。”

    “共有多少人?都是什麽樣的?”

    “自然都是我們西夷的首領,與你們問的人不相幹,”疑惑地反問道:“你們不是商人嗎?怎麽盡問這些?”

    雲娘便陪笑道:“我們是商人,可是副總兵的夫人發下了懸賞,如果能找迴副總兵貼身的東西,便大大有賞,因此一路上做生意也順便打聽一下,如果能領到懸賞也是好的。”

    那漢子聽了便從懷裏拿出一個荷包來,“你看這個東西是不是你想要的?”

    雖然那荷包上已經磨得很舊了,但是雲娘還是一眼就看出正是臨行前自己給玉瀚帶在身上的,她用力控製住自己抖動的手,將荷包接過來看了半晌道:“也許吧。可以賣給我嗎?”

    說著讓人拿了幾匹布給那漢子換了荷包。

    穩了穩神色又問:“給你荷包的人是什麽樣的?”

    那漢子得了布匹十分高興,便又認真迴想了半日詳細地給雲娘講,“身量高高的,卻很瘦,也不大說話,對了,那人似乎有什麽病,一直在咳嗽。倒是很和善,因為我拿了奶茶給他,便把荷包給了我。”

    “對了,當日我們在一處放牧的還有一家,他也送了件絲棉襖子給那家人。”

    再問也說不出太多了,隻道:“穿著與大家一樣的皮袍子,皮靴子,又隻是停下喝茶,臉上留著胡子,我亦沒看清他的模樣。”

    “你們的首領們如今去了哪裏?”

    “不知道,”可那漢子又突然想起來告訴他們,“對了,前些日子聽說首領們都在前麵不遠的河灣處,你們隻要沿著河向下走,就能遇到。你們正能多賣些布,而且也許還能找到別的東西,迴到襄平城能得到更多的賞賜呢。”

    雲娘謝過那漢子,迴到帳篷裏激動不已,“一定就是玉瀚了!”恨不得立即趕過去。

    見大家都不大相信,便又肯定地道:“他為什麽要將貼身的東西送出去?還不是希望能將他還活著的消息傳出來,現在我們竟然遇到了!大家趕緊收拾東西過去!”

    這怎麽就能認定是湯玉瀚呢?完全可能是別人得了他的東西送出去,馮湘其實不大信的,但也不能不答應,隻勸道:“嫂夫人縱是高興,也要注意不要露了馬腳,雖然西夷與我們天|朝間多少年沒有打仗了,可是亦不能讓他們知道我們是遼東軍的人。”又因為要去西夷首領的駐地,迴去將商隊認真布置一番。

    “我自然知道。”雲娘答應了,卻再也坐不住,止不住想笑,又盡力抿著嘴不肯笑出來,也不在帳篷內坐著,起身去幫大家烤肉,用心地配了調料,仔細地在火上烤著,將肉烤得香氣四溢,然後分送家,她突然發現自己許久沒有做過事情了,暗想今後可再不能像先前一般傻了似的,隻讓別人照顧。

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    第二日一大早,大家便起身沿著河而上,走了兩天到了那人所說的河灣處,原來這條河在這裏轉了一個很大的彎,圍出一塊水草極豐美的地方,如今西夷人的首領便帶著些部眾在此放牧牛羊。

    他們北上後,還是第一次看到如此多的夷人聚在一處,大約有上萬人,除了精壯的男人,還有老人、孩子、女人們,見了商隊,十分地歡喜。原來夷人所處荒野,並沒有天|朝那樣多的物產,又沒有集市商鋪,平日裏缺乏許多的東西,特別歡迎商隊到來。

    而且,以他們的習俗,也一向對商隊十分地友好,這也是他們這一次要扮了商隊出來的原因。

    既然是商隊,就要像商隊的樣子,馮指揮同知捧了些最好的錦緞帶著向導到夷人首領處進獻,尋常商隊也都會如此,而他們也在路上商量好了,正好借此機會去找玉瀚。如果那人正是玉瀚,也許就會在首領的帳篷裏見到。

    其餘的人便將馬車擺成一排,各種布匹綢緞放在上麵,開始了生意。雲娘和蕙蓮容貌都好,因此自出襄平城後,便在手臉之上塗了赭石粉,扮成黑黃臉的婦人,現在隻在後麵做事,倒沒有引來夷人特別的注意。

    過了大半日,馮指揮同知迴來了,卻暗暗向雲娘搖搖頭,見她什麽表情也沒有,隻是低頭幹著活,知她難過,可也沒法子。他借著進獻錦緞,去了幾個夷人首領的的帳篷,卻根本沒有看到玉瀚。

    一連三日,賣了許多布匹錦緞,馮指揮同知也將夷人首領們的帳篷都走了遍,就是大家也借著各種機會與夷人們往來,暗中查看,可是也沒有任何線索。

    向導便借著閑聊也打探有沒有新來的漢人,可是,一切都石沉大海。

    再不可能等下去了,商隊總要離開的。出發前西夷人便請大家飲酒跳舞,雲娘也跟在大家後麵到篝火前,瞧著西夷人十分歡快地載歌載舞,又悄悄迴去了。

    待馮指揮同知應酬迴來時,卻見雲娘正在等他,見了麵悄聲道:“明天我們先向西行,然後悄悄折迴來,在河下遊十裏之處等著。”

    “啊?”馮湘叫了一聲,卻又趕緊掩住嘴,卻又忍不住問:“是他?”

    雲娘點了點頭,“大家什麽也不要露出來。”

    第二天,商隊套了馬車,向西夷人告辭,他們要向更西邊的地方去做生意了。畢竟西夷隻是一個小部落,不可能將他們的布都買下來。

    這也是尋常商隊們常走的路線了,西夷人聽了也不以為然,首領們又因為商隊十分知趣,獻的錦緞很是貴重,特別送了他們兩隻羊,並叮囑他們再來草原時別忘記了過來。

    大家向西走了一段,見已經遠離西夷人的營帳,便趕緊掉轉馬頭,迴到東南方向,繞過西夷人的駐地,到了河水下遊,略等了一會兒,便有一人一馬疾馳而來。

    馬如疾風,一眨眼已經到了麵前,陡然停住,那馬便徒然立起身子,“噅噅”地叫著,揚起兩隻前蹄,馬上一個頭戴皮帽、滿麵胡須、一身皮袍的夷人穩穩地坐在馬上,向大家高聲道:“趕緊上馬,我們快走!”卻是一口流利的官話,不是湯玉瀚是誰?

    馬蹄方落,又向前幾步,到了雲娘的車前,卻笑道:“我要你等我,怎麽卻過來了?”

    “我在這裏等你不是更好!”

    馮指揮同知呆立半晌,才道:“你怎麽變成這個模樣,若是我見了定然認不出!嫂夫人是如何認得出你的呢?”

    湯玉瀚一笑,“若讓你認出來了,我豈能還能迴得來?”

    馮指揮同知便笑道:“總之,你竟然真迴來了,也不枉嫂夫人找你一場!”又向大家喊道:“把貨物、車子都扔在這裏,我們走!”

    湯玉瀚攔住“先帶著,一路上把布匹錦緞散在地上!”

    再不及說別的,大家一氣向南跑了上百裏,方才歇息了一會兒,匆忙吃了些東西便又起身。幸虧帶的馬匹足夠,可以輪流換馬,方才能支撐得住。

    離遼東最北的堡城還有一百多裏的時候,西夷人終究還是追了上來。

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