武定侯上表請將爵位傳給嫡次孫的折子最是皇上喜聞樂見的,甚至他早想直接下旨命湯浩接替侯爵,但武定侯府支係繁雜,先前又有世子和世孫之事,湯浩又一向表明對爵位並無心思,因此縱為君上,亦不好對於臣子之家事幹涉過多。且由皇上指定終不如由著老武定侯親自寫折子遞上來,湯浩心甘情願地接下來為好。

    皇上的根基畢竟還是太淺了,雖然有太上皇的禪位詔書,禮法道義也都毫無缺欠,朝中文臣們也都接受他為天下之主,但是皇上還是希望身邊有一位在軍中有極大實力,身份夠又得上的勳貴,替他鎮住京城上二十六衛,守住皇宮。

    武定侯府的湯玉瀚就是最適合的人選。

    因此,禮部便在皇上的授命下,以最快的速度辦理了湯浩承襲武定侯一事,不到一個月,萬事齊備,玉瀚在朝中接到聖旨,從此以武定侯的身份兼散秩大臣,羽林衛指揮使。

    雲娘同時也被封了武定侯夫人,待穿了全套的誥命服飾,進宮叩謝之時,正是皇後產子滿月,承恩侯夫人及一眾貴婦都到了,坤寧宮內重換了陳設,真錦堆繡砌,葳蕤生輝,所有到來的人亦滿麵喜色,坤寧宮內隻聽得恭維之聲不絕於耳。

    雲娘此時並不十分往前湊,皇後尚在月子中,她便來過幾次,該做的事早做過了,該說的話早說了,眼下隻隨在大家身後湊數。倒是皇後十分喜悅,過了會便讓人將皇六子抱了出來,大家團團圍住,個個誇天庭飽滿貴不可言,那個誇地閣方圓福氣滿門,讚不絕口。

    突然覺出袖子被拉了一下,她迴頭一看,原來是容妃,也就是大哥家的敏兒,皇上登基後已經冊封為容妃,正向雲娘悄悄笑道:“東西收到了,十分合用,多謝嬸娘。”

    原來是說侯府裏進上的東西,這本是成例,每逢年節,侯府裏都要給宮裏的娘娘們進上一些物品。宮裏再富貴,供給再豐裕,但是每一樣器物都有帳冊記載,平日裏的花用也都有女官們管著,而被禁錮在深宮的女人總會有不大方便的時候,這時有一個時常能送上物品銀錢的母親家就非常重要了,生活會變得更加容易。

    武定侯府幾代裏都出過後妃,因此在這方麵十分地明白,總能送上既不違禁又合用的東西。但是,這事情豈用得著在大家麵前說上一迴?

    雲娘便一點頭,卻將聲音放得略大一些,笑盈盈地道:“我管家的日子畢竟還短,進上的時候隻怕選不好東西,這一次便按先前賢妃娘娘時候的例,容妃娘娘覺得滿意,那以後便也都一樣了。”

    敏兒嫁進四皇子府時,雲娘進武定侯府的日子尚不長,與她也不熟識,可是陰差陽錯,她卻成了敏兒與四皇子成親的媒人,在大家的眼中應該也是不同的,眼下容妃有意無意間又總流露出不同一般的親密。便更引得人注目了。

    方才兩人剛說了一句話,雲娘便能感覺到,承恩侯夫人的目光已經盯了過來,似乎她們正做著什麽不可告人的勾當;而別的貴婦,表麵上仿佛並沒注意到,但其實又怎麽能瞞著得過每一個人的火眼金睛呢。

    大家都知道,雲娘自然也心知肚明,容妃是在為四皇子做打算呢。

    雖然皇後生下了嫡子,但是,眼下的皇上還不是以庶子的身份登上了皇位?更何況容妃所生的皇子也正巧行四,皇上也曾拿這個排行打趣。

    是以容妃要與母親家保持良好的關係,而武定侯府作為四皇子的外家,對四皇子自然要更加親密。

    可是,雲娘卻絕不會讚同,甚至她每一次進宮見過皇後並不去容妃的玉秀宮,唯有在專門宮妃接見眷屬時才會進玉秀宮,在女官的陪伴下行禮說話,循規蹈矩,多一步不走,多一句不說。

    可是容妃卻不會這樣想。

    當初容妃被嫁到四皇子府上時,雖然也有許多憧憬,但最高的夢想不過是生下兒子繼承王爵而已,至多亦不過取代家世不顯的王妃,成為四皇子妃。

    就在還是藩王側妃的敏兒幸運地搶在另一位側妃之前生下兒子後,她尚未從喜悅之中清醒過來時,又如坐雲霧般地入宮,封妃。然後,她便又有了新的夢想,如果皇後不能生出嫡子,那麽她的兒子在庶子中出身最高,又較出身相差無幾的淑妃之子年長——自己的兒子會成為天下之主?

    可是皇後竟然生出了兒子,將她的美夢打碎了。不過,人的貪欲沒有那樣容易消失,從她心中生出的欲念再不能湮滅,她無論如何也要拚上一迴。

    但這一切,她知道靠她自己是無論如何也不能成的,父親隨東海王就藩去了,嫡母失了誥命身份,她唯有把希望放在叔叔和嬸娘身上,

    隻是想起來容易,但真正實行起來卻難。宮規森嚴,平日裏見麵都是少的,更不必說單獨在一起說話,眼下容妃在坤寧宮裏倒抓住了這麽個時機。而且她原也想好了,先不必果真說什麽,隻要讓嬸母親覺出自己與她親近的心意便行了,畢竟兒子還小,日子也還長著呢。

    容妃十分地篤定,如今的武定侯府雖然不是她的父母做主,但是大家還不是都姓湯的,一榮俱榮,一損俱損,叔叔和嬸娘也一定巴望著湯家的外甥能登上大寶

    可是,嬸娘明顯沒有會意,反倒引來了別人的注意,容妃盡力控製住尷尬之意,心裏免不了還在尋思:嬸娘應該是不懂吧,畢竟她可能從沒見過。隻是,她終不敢再做什麽出格的舉動了,老老實實地退迴到自己的位次上。

    雲娘也隻當並無什麽發生,依舊如常。

    及至覲見結束,皇後娘娘留下了雲娘,向她笑道:“你也未免太小心了,自家侄女,說幾句悄悄話也沒什麽。”

    雲娘便笑,“雖然是自家侄女,可是一剛則國家法度不能廢,二則萬事須防防微杜漸,切不可讓她們生出什麽不該買有的心思來。”

    按朝廷的禮儀,皇帝皇後麵前,大家是不許在下麵竊竊私語的,容妃雖然我沒說什麽不該說的,可內外勾連的意思卻很顯然,皇後偏又是心思細膩的人,現在身登高位,更容易多疑,自己何苦被猜忌呢?

    且雲娘自認論心機自己怎麽也比不了皇後,是以在皇後麵前從來都是坦然相待,也正是她如此,反讓皇後不疑心她。

    皇後聽了雲娘的話,心中那隱隱的不快消了下去,便笑著示意雲娘到身邊坐,“別人我不知道,隻你我還是信得過的。”

    雲娘謝了坐,便向容妃起居的玉秀宮方向指了指,“年紀未免太小,也不夠懂事,還請娘娘多包涵呢。”

    總歸是自家侄女,這句話雲娘於情於理都要說的,且容妃在宮裏出了錯,武定侯府也要跟著倒黴,起碼名聲不好聽。

    皇後娘娘多玲瓏的心思,有什麽不懂,“怪都怪你的那個嫂子,麵上賢良,其實心裏卻是藏奸的,庶女吃的穿的都不差,唯有教養不行。”

    雲娘方才見容妃言談舉止,便立即覺出她與賢妃差得遠了,同樣是沒有什麽準備入宮,可賢妃無子卻有寵,掌過鳳印,平過宮亂,行事滴水不露。苦是容妃處於賢妃的境地,恐怕當年在貴妃手下活不過一年。

    雲娘本應奉承一聲皇後賢良寬厚的,可是她們倆人平日裏什麽話都說的,皇後哪裏是真賢良,她對敏兒這樣出身勳貴人家的女子尤其顧忌,過去防了十幾年,四皇子身邊也沒有出身好的側妃。

    隻是在那最緊要的時候,太子親自給四皇子指的側妃,她再不敢有一絲反對,反恐怕一著不慎被殃及,失了自己正妃之位,反而十分熱心地張羅,先後給四皇子納了兩個貴女出身的側妃。

    如今她入主中宮正位,亦不能隨心所欲,皇後的一切地位權勢,其實都源於皇上,而當今的皇上,剛剛登基,許多人還以為他是個極軟弱的皇子,隻因幸運才得到大位,但是皇後卻是明白的,皇上可是心思深沉的人,她絕不能有一點點的錯處。

    而打壓宮妃,是蠢而又蠢的行為,皇後才不會做。

    於是雲娘又實實在在地道:“若是大嫂知道能有今天,定然將親生的畋兒送到四皇子身邊,哪裏還會讓敏兒撿了這個便宜呢,我想她現在一定後悔了。”

    雖然在雲娘看看來入宮沒有什麽好的,可是大家卻不這麽想,能進入後宮,那是許多女子最高的榮耀,大嫂若是知道敏兒能從四皇子側妃一躍而成為容妃,早將畋兒嫁過去了。

    “這都是命,”皇後娘娘道了一聲,卻將容妃置之腦後,她果真沒有把容妃放在眼中,一個沒多少心機的皇妃,對皇後來說不是什麽壞事。卻親熱地向雲娘笑問:“如今你是什麽打算?竟一直不想給你們家大人身邊添人了?”

    “嗯。”雲娘點點頭,近些日子她越來越感覺到這方麵的壓力,玉瀚的前程越好,大家便越是注意到他的內院,背後笑她太妒的;想送人進門的;一力規勸的,攪得她不得安生。

    “已經有幾位夫人勸我送武定侯夫人兩個美人呢,”皇後愈發笑得開懷,“畢竟朝中三品以上官員,誰家沒有妾室?隻除了你家。”

    雲娘便答道:“娘娘隻管賞,臣妾家裏空屋子還有兩間,一日三餐、四季衣裳的供應都少不了。”

    “瞧你酸的,我開句玩笑你都不許,我哪裏會做那討人厭沒身份的事,”皇後笑著,臉都笑紅了,借著笑意蓋了臉悄聲問:“你可是有什麽法子,也告訴我一聲,我還想再生一個。”

    皇後先前不信的,但是她母親言之鑿鑿地告訴她,大家都說武定侯夫人有媚方,才引得武定侯身邊連個收房的丫頭都沒有的。一次兩次地說,由不得皇後不動心,皇上一直給她顏麵,初一十五都要過來,但其實大多是麵子情,並無實質。現在已經出了月子,她自然想多侍寢幾次,再懷個孩子。

    再過上兩年,她到了三十五歲上,自然就該斷紅斷綠了。

    雲娘再沒想到皇後會問這話,也紅了臉,“哪有什麽法子,我們就是情分深,誰也舍不得誰罷了。”

    “那你怎麽養得這麽好,哪裏像生過孩子的人?”皇後瞧著雲娘,見她一張臉上白裏透了紅,連粉都不用,卻瑩潤得令自己都想捏一下,更兼眉眼溫婉動人,也無怪湯大人喜歡得緊,也不怕外麵的人笑話他怕老婆。

    雲娘倒還真有些法子,“現在奶著孩子,好補品沒少吃,每天早上起來喝一碗燕窩粥,裏麵要加上紅棗、酒釀蛋,晚上熬了花膠……”

    這些東西算不了什麽,皇後每日裏也吃,而且一定比湯夫人吃的還要好,可是她瞧著鏡子裏的自己,卻一天天地老了下去,可見並不是這些補品有什麽作用。心裏卻明白了,定是湯大人日日的滋養,才將湯夫人養成如此嬌嫩的模樣。

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