當戚繼美送別了其兄戚繼光返迴戚府之時，便見李福正一臉焦急等候在府門前四處張望，待其人看見戚繼美後不由趕緊迎了上去，急道：
“二爺，宮中內侍已經在府中等著了，聽說是天子傳召你去麵聖。”
戚繼美聞言心中一驚，隨即想起之前在崇文門前看見的那個騎兵，心中便多少有所猜測了。
想來是他那個武舉的策論正好預示了此時的情況，讓嘉靖皇帝想起了他，這才有這次的召見吧！
戚繼美心中猜度著卻不影響他腳下的步伐，快速的踱步入了戚府，並且在花廳與前來傳令的馮保相見。
剛一見麵馮保不由半打趣半埋怨道：
“狀元公，你到底是去了何處，可真的是讓咱家好等呀！”
戚繼美見此次前來傳令的是馮保，心中先是訝然，隨即聞得他的言語不由笑道：
“馮公公稍安勿躁，我這剛去送別了胞兄南下，一到府門，聽說有天使至，便趕緊過來見你了。”
馮保聽聞戚繼美去送至親，臉色這才稍緩，但依舊催促道：“還請狀元公速速動身與我去西苑麵聖吧！”
戚繼美聞言先是頷首，隨即好奇問道：
“不知馮公公可否先提醒我一二，這陛下到底為何事召見我？”
馮保聞言不由目光微閃，臉上做出為難之色。
戚繼美見狀心中會意，笑道：
“我與馮公公也算老相識了，若是方便，你就提點一下我，當然若是為難，我也能理解。”
馮保聞言失笑道：
“狀元公年紀輕輕便在朝中嶄露頭角，如今陛下顯然也很重視你，你既然願意與我親近，我自然也會投桃報李的。”
戚繼美聞言會意一笑。
馮保見狀便放低聲音徐徐說道：
“薊遼那邊來了消息，蒙古的打來孫汗犯邊，陛下十分生氣，如今已經召見了內閣的三位閣老外加兵部尚書聶豹與英國公張溶商議此事。”
“據說是徐閣老提及你的策論，後來陛下看過後，便讓咱家前來傳你入宮麵聖了。”
戚繼美聞言心中徹底釋然，這與他之前猜測的八九不離十，隻是讓他沒想到的是竟然是徐階舉薦的他。
不過隨後想了想，徐階的門生張居正正是此次武舉的主考官，那麽徐階能知曉他的策論便也不奇怪了。
想明白了此事的前因後果後，戚繼美這顆心這才終於安定了下來。
他見馮保依舊一臉焦急的模樣便也不敢再耽擱了，便笑著隨馮保徑直向西苑仁壽宮而去。
...........
西苑，仁壽宮。
當戚繼美與馮保兩人抵達大殿之外時，正聽得殿內傳來嘉靖皇帝的一聲怒喝：
“先是俺答汗，如今又來了打來孫汗，此輩蠻夷，這是輕視於朕，小看我大明的實力嗎？”
“朕要仿效太祖與成祖親帥六師征討韃靼，定要讓彼輩知道我大明的強大。”
隨即便是一陣亂哄哄的請罪與勸阻之聲。
殿外的戚繼美與馮保不由齊齊止步，隨即相視一眼，俱是一臉的無奈之色。
片刻後，戚繼美一臉尷尬的對身旁的馮保道：“馮公公，要不你先入殿通稟一聲。”
馮保如今是真的不想直麵嘉靖皇帝的怒火，但他畢竟有任務在身，如今既然將戚繼美帶到了，也不能不去通稟一聲，其人聞言隻是歎了口氣便硬著頭皮踱步入殿了。
所幸沒讓戚繼美等待多久，馮保便折返出殿，帶領著戚繼美入了仁壽宮。
戚繼美入殿行禮如儀後，他先是快速的掃視了一眼如今殿中的五人，隨即低頭侍立在一旁，等待嘉靖皇帝的垂詢。
嘉靖皇帝先是打量了戚繼美稍許，這才語氣放緩道：
“你很不錯！”
“朕記得上次召見你時，讓你不要驕傲自滿，在武舉中好好表現，你果真是沒有讓朕失望，中了個武狀元，朕心甚慰！”
戚繼美聞言趕緊迴答道：
“臣生性駑鈍，正是上次得了陛下的鼓勵，這才奮發圖強，所幸最終沒有讓陛下失望。”
嘉靖皇帝聞言心中愈發的滿意。
因為仇鸞的背叛，讓他一度懷疑自己看人的眼光，如今選出了戚繼美這塊良才璞玉倒是又讓他頗有幾分自得之意。
嘉靖皇帝繼續問道：
“你的策論，朕已經看過了，所謂的’外示羈糜、內修戰備、分邊應對’倒是頗有幾分道理。”
“那你說一說，我朝到底是否應該答應俺答汗的求貢又該如何應對左翼蒙古的打來孫汗。”
戚繼美聞言心中不由稍顯激動，因為今日他在殿中所言，或許便會奠定日後幾十年大明對韃靼的整體戰略選擇。
戚繼美深吸了口氣，平複了心中的躁動，沉吟片刻後這才徐徐迴答道：
“臣素來關心邊防，所以對韃靼還算有些了解。”
“據臣所知，這俺答汗招攬白蓮教徒及貧困邊民於豐州灘發展農業，聚居地號稱板升，單憑此點便可說明其人非尋常隻知道劫掠的蠻夷可比。”
“俺答汗之野心勃勃，所謀之遠大可見一般。”
“所以無論陛下是否應允其人的求貢都一定要重視此人。”
嘉靖皇帝聞言不由微微皺眉道：“按照你說的，俺答汗如此危險，我朝更不應該答應他的求貢了。”
戚繼美聞言搖頭道：
“臣非是此意，臣重視俺答汗，卻依舊認為目前我朝還是應該答應其人的求貢之請。”
嘉靖皇帝聞言不由訝然問道：“卿是何意？”
戚繼美聞言不由肅然迴答道：
“臣的意思是，俺答汗雖然危險但那是遠慮，因為俺答汗想發展壯大，便會願意接受貢市後雙方相安無事。”
“而我朝也能得到整軍備武的時間，但我朝地大物博，若是陛下能夠此時革新軍隊，必然能比俺答汗更快一步的讓邊軍先強大起來。”
“到那時，俺答汗便無足輕重了，這便是臣在策論中一再強調的，強大自身才是硬道理，至於爭論俺答求貢之心真假與否又有何意？”
“畢竟如今我們也需要發展時間，革新軍隊，提升戰力。”
嘉靖皇帝聞言不由默然，他雖然心中對於戚繼美如此高看俺答汗有些不高興，但有一點他是承認的，那便是他是天朝上國皇帝，手中掌握的資源，操持的權勢又豈是俺答汗那個草原蠻夷可比的？
嘉靖皇帝沉吟片刻後繼續追問道：“那依卿之見，這貢市該以何種形式進行？”
戚繼美見嘉靖皇帝態度有所鬆動，不由暗中鬆了口氣，他如今就怕嘉靖皇帝一意孤行，絲毫不顧及如今的形勢已經改變了。
戚繼美思忖片刻，這才迴答道：
“如今草原人口日益滋生，而韃靼又不會耕種，所以根本養不活那樣多的人，所以這貢市依舊要嚴禁糧食與鐵器流入草原，以免俺答汗借機發展壯大起來。”
“但是我朝不缺絲綢茶葉，倒是可以，以馬市的形勢，用這些對於韃靼頭人而言的貴重奢侈物換取如今我朝急需的戰馬。”
“絲綢茶葉等享受之物不僅可以消磨韃靼頭人的進取之心，而且我朝卻可換迴戰馬趁機發展騎兵。”
嘉靖皇帝聞言不由挑眉笑道：
“此意雖好，但騎兵便是建起來，也難以比的上韃靼人吧，畢竟此輩能走路便會騎馬了，這是習性釋然，不是一時之功可是彌補的。”
戚繼美聞言讚歎道：
“陛下明見萬裏，所言極是！”
“但是臣也沒有一廂情願的僅僅依仗騎兵，我朝的火器與臣不久前組建的車營都已經證明了是應對韃靼騎兵的利器。”
“臣之所言，乃是說，若我大明騎兵能不落韃靼下風，再仰仗火器與車營相助，我朝邊軍又何懼韃靼。”
嘉靖皇帝聞言不由微微頷首。
隨即其人看向侍立在一旁的兵部尚書聶豹道：
“戚繼美的話，你也聽到了吧！”
“你們兵部便先對馬市之事做個全盤的規劃出來，待朕看過之後，再決定派何人去與俺答汗協商此事。”
聶豹聞言不由先瞥了眼一旁神態自若的戚繼美，眼中異彩連連，隨即趕緊應是。
嘉靖皇帝見馬市之事暫時有了結果，不由繼續說道：
“此次打來孫汗見俺答汗南侵獲利便有意效仿，實在可惡，所幸此次南下勤王的薊遼邊軍及時迴援，這才沒有讓打來孫汗占到多少便宜。”
“但是此輩如此行徑，依舊讓朕心中不快。”
嘉靖皇帝說到此處不由看向戚繼美道：“朕看你策論中主張強硬對待打來孫汗，你認為此次我朝是否該有所反擊？”
戚繼美聞言迴答道：
“臣之前說俺答汗是遠慮，那這左翼蒙古的打來孫汗便是近憂了。”
“因為此輩以蒙古正統自居，比起俺答汗而言，會更加的傳統頑固，他們不發展農業，隻知道一意劫掠，是不可能與我朝相安的，所以臣說此人乃是近憂。”
“再者之前打來孫汗擔心被俺答汗吞並，帶著左翼蒙古大舉東遷南下，如今與我朝薊鎮與遼東鎮接壤。”
“之前薊鎮不過應對的是朵顏三衛，此輩素來是牆頭草，實力也不強，而遼東鎮應對的是女真，其部如今一盤散沙，對於遼東鎮的威脅也有限。”
“所以，我朝安排在薊遼的軍隊實力遠遠不及宣大。”
“可如今隨著打來孫汗東遷，我恐這三股勢力會以左翼蒙古為首聚合起來狼狽為奸威脅薊遼，而以如今我朝薊遼的實力要麵對如此敵人還是有些勉強的。”
“所以，臣認為應該提升薊遼的邊防實力，尤其是薊鎮，此次俺答汗突破的古北口便是薊鎮的轄區，若是薊鎮實力強大又豈會讓俺答汗如此輕易便南下兵臨京師。”
嘉靖皇帝聞言不由連連頷首，這薊鎮的確不可忽視，他可不想再次被韃靼圍城了。
嘉靖皇帝思忖片刻隨即看向內閣三人道：
“朕記得為了讓大同與宣府能夠協防韃靼的俺答汗，朝廷專設了宣大總督，如今既然形勢有變，依朕意，這薊鎮與遼東鎮也該相互支援才是。”
“朕準備新設薊遼總督，專門應對左翼蒙古與朵顏三衛外加女真三股勢力，你們內閣需盡快廷推出個合適的薊遼總督出來。”
以嚴嵩為首的內閣三人聞言趕緊應是。
隨即嘉靖皇帝思忖片刻後，讓內閣的三人與聶豹退下，最終留下了英國公張溶與戚繼美兩人，顯然是有另外的事情相詢。
“二爺，宮中內侍已經在府中等著了，聽說是天子傳召你去麵聖。”
戚繼美聞言心中一驚，隨即想起之前在崇文門前看見的那個騎兵，心中便多少有所猜測了。
想來是他那個武舉的策論正好預示了此時的情況，讓嘉靖皇帝想起了他，這才有這次的召見吧！
戚繼美心中猜度著卻不影響他腳下的步伐，快速的踱步入了戚府，並且在花廳與前來傳令的馮保相見。
剛一見麵馮保不由半打趣半埋怨道：
“狀元公，你到底是去了何處，可真的是讓咱家好等呀！”
戚繼美見此次前來傳令的是馮保，心中先是訝然，隨即聞得他的言語不由笑道：
“馮公公稍安勿躁，我這剛去送別了胞兄南下，一到府門，聽說有天使至，便趕緊過來見你了。”
馮保聽聞戚繼美去送至親，臉色這才稍緩，但依舊催促道：“還請狀元公速速動身與我去西苑麵聖吧！”
戚繼美聞言先是頷首，隨即好奇問道：
“不知馮公公可否先提醒我一二，這陛下到底為何事召見我？”
馮保聞言不由目光微閃，臉上做出為難之色。
戚繼美見狀心中會意，笑道：
“我與馮公公也算老相識了，若是方便，你就提點一下我，當然若是為難，我也能理解。”
馮保聞言失笑道：
“狀元公年紀輕輕便在朝中嶄露頭角，如今陛下顯然也很重視你，你既然願意與我親近，我自然也會投桃報李的。”
戚繼美聞言會意一笑。
馮保見狀便放低聲音徐徐說道：
“薊遼那邊來了消息，蒙古的打來孫汗犯邊，陛下十分生氣，如今已經召見了內閣的三位閣老外加兵部尚書聶豹與英國公張溶商議此事。”
“據說是徐閣老提及你的策論，後來陛下看過後，便讓咱家前來傳你入宮麵聖了。”
戚繼美聞言心中徹底釋然，這與他之前猜測的八九不離十，隻是讓他沒想到的是竟然是徐階舉薦的他。
不過隨後想了想，徐階的門生張居正正是此次武舉的主考官，那麽徐階能知曉他的策論便也不奇怪了。
想明白了此事的前因後果後，戚繼美這顆心這才終於安定了下來。
他見馮保依舊一臉焦急的模樣便也不敢再耽擱了，便笑著隨馮保徑直向西苑仁壽宮而去。
...........
西苑，仁壽宮。
當戚繼美與馮保兩人抵達大殿之外時，正聽得殿內傳來嘉靖皇帝的一聲怒喝：
“先是俺答汗，如今又來了打來孫汗，此輩蠻夷，這是輕視於朕，小看我大明的實力嗎？”
“朕要仿效太祖與成祖親帥六師征討韃靼，定要讓彼輩知道我大明的強大。”
隨即便是一陣亂哄哄的請罪與勸阻之聲。
殿外的戚繼美與馮保不由齊齊止步，隨即相視一眼，俱是一臉的無奈之色。
片刻後，戚繼美一臉尷尬的對身旁的馮保道：“馮公公，要不你先入殿通稟一聲。”
馮保如今是真的不想直麵嘉靖皇帝的怒火，但他畢竟有任務在身，如今既然將戚繼美帶到了，也不能不去通稟一聲，其人聞言隻是歎了口氣便硬著頭皮踱步入殿了。
所幸沒讓戚繼美等待多久，馮保便折返出殿，帶領著戚繼美入了仁壽宮。
戚繼美入殿行禮如儀後，他先是快速的掃視了一眼如今殿中的五人，隨即低頭侍立在一旁，等待嘉靖皇帝的垂詢。
嘉靖皇帝先是打量了戚繼美稍許，這才語氣放緩道：
“你很不錯！”
“朕記得上次召見你時，讓你不要驕傲自滿，在武舉中好好表現，你果真是沒有讓朕失望，中了個武狀元，朕心甚慰！”
戚繼美聞言趕緊迴答道：
“臣生性駑鈍，正是上次得了陛下的鼓勵，這才奮發圖強，所幸最終沒有讓陛下失望。”
嘉靖皇帝聞言心中愈發的滿意。
因為仇鸞的背叛，讓他一度懷疑自己看人的眼光，如今選出了戚繼美這塊良才璞玉倒是又讓他頗有幾分自得之意。
嘉靖皇帝繼續問道：
“你的策論，朕已經看過了，所謂的’外示羈糜、內修戰備、分邊應對’倒是頗有幾分道理。”
“那你說一說，我朝到底是否應該答應俺答汗的求貢又該如何應對左翼蒙古的打來孫汗。”
戚繼美聞言心中不由稍顯激動，因為今日他在殿中所言，或許便會奠定日後幾十年大明對韃靼的整體戰略選擇。
戚繼美深吸了口氣，平複了心中的躁動，沉吟片刻後這才徐徐迴答道：
“臣素來關心邊防，所以對韃靼還算有些了解。”
“據臣所知，這俺答汗招攬白蓮教徒及貧困邊民於豐州灘發展農業，聚居地號稱板升，單憑此點便可說明其人非尋常隻知道劫掠的蠻夷可比。”
“俺答汗之野心勃勃，所謀之遠大可見一般。”
“所以無論陛下是否應允其人的求貢都一定要重視此人。”
嘉靖皇帝聞言不由微微皺眉道：“按照你說的，俺答汗如此危險，我朝更不應該答應他的求貢了。”
戚繼美聞言搖頭道：
“臣非是此意，臣重視俺答汗，卻依舊認為目前我朝還是應該答應其人的求貢之請。”
嘉靖皇帝聞言不由訝然問道：“卿是何意？”
戚繼美聞言不由肅然迴答道：
“臣的意思是，俺答汗雖然危險但那是遠慮，因為俺答汗想發展壯大，便會願意接受貢市後雙方相安無事。”
“而我朝也能得到整軍備武的時間，但我朝地大物博，若是陛下能夠此時革新軍隊，必然能比俺答汗更快一步的讓邊軍先強大起來。”
“到那時，俺答汗便無足輕重了，這便是臣在策論中一再強調的，強大自身才是硬道理，至於爭論俺答求貢之心真假與否又有何意？”
“畢竟如今我們也需要發展時間，革新軍隊，提升戰力。”
嘉靖皇帝聞言不由默然，他雖然心中對於戚繼美如此高看俺答汗有些不高興，但有一點他是承認的，那便是他是天朝上國皇帝，手中掌握的資源，操持的權勢又豈是俺答汗那個草原蠻夷可比的？
嘉靖皇帝沉吟片刻後繼續追問道：“那依卿之見，這貢市該以何種形式進行？”
戚繼美見嘉靖皇帝態度有所鬆動，不由暗中鬆了口氣，他如今就怕嘉靖皇帝一意孤行，絲毫不顧及如今的形勢已經改變了。
戚繼美思忖片刻，這才迴答道：
“如今草原人口日益滋生，而韃靼又不會耕種，所以根本養不活那樣多的人，所以這貢市依舊要嚴禁糧食與鐵器流入草原，以免俺答汗借機發展壯大起來。”
“但是我朝不缺絲綢茶葉，倒是可以，以馬市的形勢，用這些對於韃靼頭人而言的貴重奢侈物換取如今我朝急需的戰馬。”
“絲綢茶葉等享受之物不僅可以消磨韃靼頭人的進取之心，而且我朝卻可換迴戰馬趁機發展騎兵。”
嘉靖皇帝聞言不由挑眉笑道：
“此意雖好，但騎兵便是建起來，也難以比的上韃靼人吧，畢竟此輩能走路便會騎馬了，這是習性釋然，不是一時之功可是彌補的。”
戚繼美聞言讚歎道：
“陛下明見萬裏，所言極是！”
“但是臣也沒有一廂情願的僅僅依仗騎兵，我朝的火器與臣不久前組建的車營都已經證明了是應對韃靼騎兵的利器。”
“臣之所言，乃是說，若我大明騎兵能不落韃靼下風，再仰仗火器與車營相助，我朝邊軍又何懼韃靼。”
嘉靖皇帝聞言不由微微頷首。
隨即其人看向侍立在一旁的兵部尚書聶豹道：
“戚繼美的話，你也聽到了吧！”
“你們兵部便先對馬市之事做個全盤的規劃出來，待朕看過之後，再決定派何人去與俺答汗協商此事。”
聶豹聞言不由先瞥了眼一旁神態自若的戚繼美，眼中異彩連連，隨即趕緊應是。
嘉靖皇帝見馬市之事暫時有了結果，不由繼續說道：
“此次打來孫汗見俺答汗南侵獲利便有意效仿，實在可惡，所幸此次南下勤王的薊遼邊軍及時迴援，這才沒有讓打來孫汗占到多少便宜。”
“但是此輩如此行徑，依舊讓朕心中不快。”
嘉靖皇帝說到此處不由看向戚繼美道：“朕看你策論中主張強硬對待打來孫汗，你認為此次我朝是否該有所反擊？”
戚繼美聞言迴答道：
“臣之前說俺答汗是遠慮，那這左翼蒙古的打來孫汗便是近憂了。”
“因為此輩以蒙古正統自居，比起俺答汗而言，會更加的傳統頑固，他們不發展農業，隻知道一意劫掠，是不可能與我朝相安的，所以臣說此人乃是近憂。”
“再者之前打來孫汗擔心被俺答汗吞並，帶著左翼蒙古大舉東遷南下，如今與我朝薊鎮與遼東鎮接壤。”
“之前薊鎮不過應對的是朵顏三衛，此輩素來是牆頭草，實力也不強，而遼東鎮應對的是女真，其部如今一盤散沙，對於遼東鎮的威脅也有限。”
“所以，我朝安排在薊遼的軍隊實力遠遠不及宣大。”
“可如今隨著打來孫汗東遷，我恐這三股勢力會以左翼蒙古為首聚合起來狼狽為奸威脅薊遼，而以如今我朝薊遼的實力要麵對如此敵人還是有些勉強的。”
“所以，臣認為應該提升薊遼的邊防實力，尤其是薊鎮，此次俺答汗突破的古北口便是薊鎮的轄區，若是薊鎮實力強大又豈會讓俺答汗如此輕易便南下兵臨京師。”
嘉靖皇帝聞言不由連連頷首，這薊鎮的確不可忽視，他可不想再次被韃靼圍城了。
嘉靖皇帝思忖片刻隨即看向內閣三人道：
“朕記得為了讓大同與宣府能夠協防韃靼的俺答汗，朝廷專設了宣大總督，如今既然形勢有變，依朕意，這薊鎮與遼東鎮也該相互支援才是。”
“朕準備新設薊遼總督，專門應對左翼蒙古與朵顏三衛外加女真三股勢力，你們內閣需盡快廷推出個合適的薊遼總督出來。”
以嚴嵩為首的內閣三人聞言趕緊應是。
隨即嘉靖皇帝思忖片刻後，讓內閣的三人與聶豹退下，最終留下了英國公張溶與戚繼美兩人，顯然是有另外的事情相詢。