三日後，蓬萊水城，小海。
且說，自從那日戚繼美隨其兄戚繼光登臨蓬萊閣以明誌向後，便開始準備起北上之行。
隨行人員早已確定，所以也沒有多少事情需要戚繼美操心的。
這三日來他倒是多前往校場演射倭銃，如今倒是漸漸熟練起來。
這倒是讓戚繼美對於即將麵對的庚戍之變更添了幾分底氣。
俗稱小海的港灣碼頭處，早已停泊著一艘大船，此次北上，戚繼美一行人便是走水路由蓬萊水城出發過渤海灣經天津抵達通州再走陸路至京師。
“我觀邸報所言俺答汗已然南下襲擾大同宣府，北邊不靖，京師必然有所震動，你此行需格外小心謹慎些才是。”
前來送行的戚繼光看著眼前的戚繼美皺眉叮囑道。
戚繼美聞言頷首道“兄長放心，我曉得厲害。”
一旁的王氏聞言則看向侍立在戚繼美身後的紫菱笑道：
“你家二爺，初次遠行，這一路上難免奔波勞累，你需好生伺候，我既然將你指給了他，日後定會讓你有個好結果的。”
紫菱聞言瞥了戚繼美一眼，臉有紅暈的笑著應是。
“已經準備妥當，可以啟程了。”
之前先行上船查驗一遍的戚繼明此時下得船來，走向眾人出言提醒道。
戚繼光聞言微微頷首，隨即對戚繼明笑道“你素來穩重，此次京師之行，我便將繼美托付給你了。”
“他若有不當之處，你需好生提醒規勸於他。”
戚繼明聞言趕緊應道“大哥放心，我曉得輕重，此行定會護好三弟的。”
戚繼光聞言微微頷首，隨即徐徐說道：
“時辰不早了，你們便不要耽擱了，速速出發吧！”
戚繼美諸人聞言趕緊應是，隨即與前來送行之人揮手告別，陸續登船而上。
大船通過小海經過閘門駛離了蓬萊水城蕩漾於渤海之上向京師而去。
........
半月後，通州，張家灣。
經過半月的奔波，戚繼美一行人終於抵達通州張家灣碼頭，剛剛下得船來，入眼所見各色尺寸的騾牛車子從四麵八方匯聚而來。
短卦力夫們一擁而上，在船主的唿喊聲中卸下各自的貨物，碼頭上還不時響起腳夫車夫拉生意的吆喝聲。
“這張家灣不愧是南北樞紐，果真是繁華熱鬧。”
戚繼美打量眼前碼頭上的繁忙景象後，不由感慨道。
“二爺所言不假，這裏比我們登州繁華多了，這次跟二爺出門一趟，真的長見識了。”
一旁的李福年約十五，性子較跳脫，眼見如此繁華之景，心中早將其父叮囑他的話忘在九天之外，一雙靈動的雙眼四處亂看，聞得戚繼美之言便笑著接話道。
戚繼明見眾人有亂花迷眼之態，不由上前提醒道“我們接下來是繼續啟程還是在此暫歇一晚。”
戚繼美聞言沉吟片刻後徐徐說道“我們這一路都在船上呆著，人都憋得慌，便先在此處尋家客棧梳洗休整一番，明日再啟程北上京師也無妨。”
戚繼明聞言微微頷首，隨即繼續說道“那我們先去尋客棧，再讓李福去雇好馬車，休整一晚，明早再出發。”
眾人聞言自然連聲道好，隨即戚繼美一行人便在城中的“有客來”客棧落腳。
客棧上房內，已經梳洗沐浴完畢，換了一身圓領湖縐青袍的戚繼美頓感清爽，舒坦的坐在桌旁輕輕品著茶。
一旁的紫菱顯然也剛沐浴完畢，頭發還未幹透，精致的瓜子臉上紅暈猶存，靜靜的侍立在戚繼美身後替他揉著肩旁。
戚繼美享受此刻難得的愜意，便聽得一陣敲門聲響起。
“二爺，你可休息了？”
房門外響起了李福的問候聲。
“無妨，你進來吧！”
戚繼美想及李福去雇傭馬車之事不由出聲說道。
隨著房門被推開，李福踱步而入，而他身後還跟著一個年過四十的男子。
那男子臉龐蠟黃，快速瞥了眼房中的戚繼美一眼，見其服飾華貴，顯然非富即貴，趕緊微恭身體，止步於門外。
戚繼美瞥了門外男子一眼，隨即皺眉看向已經侍立在身前的李福道：
“馬車之事是否已經安排妥當了。”
李福雖然因為年歲不大，性子較跳脫，但他打小便伺候戚繼美，自然是曉得對方脾氣的，眼見戚繼美皺眉，便知道是自己擅自帶人來此引得戚繼美不快不由趕緊解釋道：
“馬車我已經雇好了。”
隨即迴頭指了指門外的男子繼續說道：
“這一路上我常聽聞二爺你憂慮北邊的韃靼南侵之事，便記在心中了，去雇傭馬車時便有意打聽此間消息。”
“門外之人便是我所雇的車夫，他倒是聽到些消息，我便將他領來，也可讓二爺詢問一番，心中早做思量，明日好做準備。”
戚繼美聞言這才釋然，笑著頷首道“你能如此上心，我很滿意。”
李福聞得戚繼美的誇讚，不由眉飛色舞，臉上的笑意蕩漾開來。
戚繼美見狀心中暗歎，感慨眼前的李福終究還是年輕，不夠穩重，還需打磨。
“你無需拘謹，可進房來，我有些事情詢問你。”
戚繼美收斂思緒向門外的車夫招了招手，一臉笑意說道。
車夫聞言這才緩步入得房來，距離戚繼美等人五六步便早早停下，侍立不動了。
戚繼美見狀不以為意繼續詢問道“我乃是要入京參加今科武舉的武生，途中得知韃靼南侵，不知如今北上入京這路途是否安泰？”
車夫聞言舒了口氣，迴稟道“俺做生意倒是常常往返京師與通州兩地，也約莫聽到些消息，隻是不知真假......”
戚繼美聞言笑道“你盡管說便是，真假我自會判斷，若消息對我有用也會給些賞錢於你。”
車夫聞言這才打起精神來，將他所知道的娓娓道來。
直到此時，戚繼美才得知，韃靼人已經在俺答汗的帶領下於八月十四日自石匣營至密雲，轉攻懷柔、昌平，即將抵達通州。
又因為白河阻攔的緣故，韃靼如今駐營河之東岸孤山一帶與來援的一部明軍隔河對峙。
雖然早就有所預料，但是真的得知此事，知曉韃靼人的兵鋒距離自己已經不遠了，戚繼美還是一時恍惚。
而侍立在一旁的李福與紫菱俱是臉色一白。
就連在隔壁房中休息聽得此間動靜過來的戚繼明踱步而入，房中三人都沒有過多的言語。
“可知駐防通州抵禦韃靼的是哪部明軍？”
戚繼明在踱步入房時便聽得此間消息見戚繼美不語不由急切問道。
車夫猶疑片刻方才說道“據說是從大同鎮過來的勤王之師。”
戚繼美聞得大同鎮不由迴過神來，因為他所記不差的話如今的大同總兵正是鹹寧侯仇鸞。
而曆史上正是此人在俺答汗率軍犯大同時重賂俺答，請求俺答勿攻大同，移攻他處，俺答遂由古北口入關寇京師的。
而此人又憑借著第一個入關勤王的名頭得了嘉靖的看重後來一度執掌京營權勢煊赫一時。
如此人物，戚繼美哪裏能指望他能守通州？
戚繼美收斂思緒，繼續問道“眼看兵禍將至如今北上京師的人多嗎？”
車夫聞言搖了搖頭，解釋道“得知韃靼南侵，京師不少富戶與京官家眷都紛紛離京南下通州，有的暫時在通州觀望，有的則繼續乘船南下不停。”
“俺所知的消息也是從他們那裏聽到的一菱半角。”
戚繼美聞言這才恍然，隨即繼續問道：
“那想來你也知道此次入京這路上不會太平，你還敢接這生意？”
“你不怕嗎？”
車夫聞言苦笑一聲，徐徐說道：
“俺自然也是怕的，隻是俺家婆娘病了，這買藥治病太費錢了，家中小子眼見也大了，得準備些彩禮錢了。”
“你們給得多，俺也便願意冒險搏一把了。”
戚繼美聞言微微頷首，隨即瞥了眼戚繼明，徐徐問道“二哥，你可還有要詢問的？”
戚繼明聞言搖了搖頭，隨即神情肅然道“從目前的消息看，韃靼來勢洶洶，實難擋也，我就擔心待我們北上時遇到敗兵，倒時兵荒馬亂的你的安全可不好保證。”
戚繼美聞言輕笑一聲道：
“二哥所慮極是，隻是從公而言國家遭此劫難我輩武人豈能不保家衛國迎難而上的。”
“而從私心而言，我也不想錯過此次武舉，不然又得蹉跎三年，更何況此次也是建功立業的好時機。”
戚繼明聞言知道戚繼美心意已決便沒再多勸，思忖片刻後，徐徐說道：
“既如此，那麽這準備便得做足些了。”
戚繼美聞言問道“二哥有何想法？”
戚繼明聞言沒有立刻作答反而看向車夫道“我們便不雇你駕車了，你便將車賣於我們，也免得你冒險跑這一趟。”
車夫聞言自然是大喜過望。
一旁的李福見戚繼美沒有阻攔便帶著車夫出了房去結清車資了。
待兩人走後，戚繼明方才看向戚繼美解釋道：
“若真的不幸遇到敗退的亂兵，我擔心車夫膽小，若讓他駕車難免會耽擱了我們逃生的時機。”
“此外，我也會駕車，便幹脆買下馬車，應對變故時我們也能更從容一些。”
戚繼美聞言微微頷首，徐徐說道“還是二哥思慮周全，隻是讓你駕車，小弟心中過意不去。”
戚繼明聞言輕笑道“這些都是小事，我既然答應大哥護你周全，自然便不會讓你出事。”
“明日便要出發，我便不耽擱你休息了。”
戚繼明說著便轉身踱步出了房。
戚繼美自然也隻能暫時按捺下心中的憂慮與激動在紫菱的服侍下上床睡覺去了。
一夜無話！
且說，自從那日戚繼美隨其兄戚繼光登臨蓬萊閣以明誌向後，便開始準備起北上之行。
隨行人員早已確定，所以也沒有多少事情需要戚繼美操心的。
這三日來他倒是多前往校場演射倭銃，如今倒是漸漸熟練起來。
這倒是讓戚繼美對於即將麵對的庚戍之變更添了幾分底氣。
俗稱小海的港灣碼頭處，早已停泊著一艘大船，此次北上，戚繼美一行人便是走水路由蓬萊水城出發過渤海灣經天津抵達通州再走陸路至京師。
“我觀邸報所言俺答汗已然南下襲擾大同宣府，北邊不靖，京師必然有所震動，你此行需格外小心謹慎些才是。”
前來送行的戚繼光看著眼前的戚繼美皺眉叮囑道。
戚繼美聞言頷首道“兄長放心，我曉得厲害。”
一旁的王氏聞言則看向侍立在戚繼美身後的紫菱笑道：
“你家二爺，初次遠行，這一路上難免奔波勞累，你需好生伺候，我既然將你指給了他，日後定會讓你有個好結果的。”
紫菱聞言瞥了戚繼美一眼，臉有紅暈的笑著應是。
“已經準備妥當，可以啟程了。”
之前先行上船查驗一遍的戚繼明此時下得船來，走向眾人出言提醒道。
戚繼光聞言微微頷首，隨即對戚繼明笑道“你素來穩重，此次京師之行，我便將繼美托付給你了。”
“他若有不當之處，你需好生提醒規勸於他。”
戚繼明聞言趕緊應道“大哥放心，我曉得輕重，此行定會護好三弟的。”
戚繼光聞言微微頷首，隨即徐徐說道：
“時辰不早了，你們便不要耽擱了，速速出發吧！”
戚繼美諸人聞言趕緊應是，隨即與前來送行之人揮手告別，陸續登船而上。
大船通過小海經過閘門駛離了蓬萊水城蕩漾於渤海之上向京師而去。
........
半月後，通州，張家灣。
經過半月的奔波，戚繼美一行人終於抵達通州張家灣碼頭，剛剛下得船來，入眼所見各色尺寸的騾牛車子從四麵八方匯聚而來。
短卦力夫們一擁而上，在船主的唿喊聲中卸下各自的貨物，碼頭上還不時響起腳夫車夫拉生意的吆喝聲。
“這張家灣不愧是南北樞紐，果真是繁華熱鬧。”
戚繼美打量眼前碼頭上的繁忙景象後，不由感慨道。
“二爺所言不假，這裏比我們登州繁華多了，這次跟二爺出門一趟，真的長見識了。”
一旁的李福年約十五，性子較跳脫，眼見如此繁華之景，心中早將其父叮囑他的話忘在九天之外，一雙靈動的雙眼四處亂看，聞得戚繼美之言便笑著接話道。
戚繼明見眾人有亂花迷眼之態，不由上前提醒道“我們接下來是繼續啟程還是在此暫歇一晚。”
戚繼美聞言沉吟片刻後徐徐說道“我們這一路都在船上呆著，人都憋得慌，便先在此處尋家客棧梳洗休整一番，明日再啟程北上京師也無妨。”
戚繼明聞言微微頷首，隨即繼續說道“那我們先去尋客棧，再讓李福去雇好馬車，休整一晚，明早再出發。”
眾人聞言自然連聲道好，隨即戚繼美一行人便在城中的“有客來”客棧落腳。
客棧上房內，已經梳洗沐浴完畢，換了一身圓領湖縐青袍的戚繼美頓感清爽，舒坦的坐在桌旁輕輕品著茶。
一旁的紫菱顯然也剛沐浴完畢，頭發還未幹透，精致的瓜子臉上紅暈猶存，靜靜的侍立在戚繼美身後替他揉著肩旁。
戚繼美享受此刻難得的愜意，便聽得一陣敲門聲響起。
“二爺，你可休息了？”
房門外響起了李福的問候聲。
“無妨，你進來吧！”
戚繼美想及李福去雇傭馬車之事不由出聲說道。
隨著房門被推開，李福踱步而入，而他身後還跟著一個年過四十的男子。
那男子臉龐蠟黃，快速瞥了眼房中的戚繼美一眼，見其服飾華貴，顯然非富即貴，趕緊微恭身體，止步於門外。
戚繼美瞥了門外男子一眼，隨即皺眉看向已經侍立在身前的李福道：
“馬車之事是否已經安排妥當了。”
李福雖然因為年歲不大，性子較跳脫，但他打小便伺候戚繼美，自然是曉得對方脾氣的，眼見戚繼美皺眉，便知道是自己擅自帶人來此引得戚繼美不快不由趕緊解釋道：
“馬車我已經雇好了。”
隨即迴頭指了指門外的男子繼續說道：
“這一路上我常聽聞二爺你憂慮北邊的韃靼南侵之事，便記在心中了，去雇傭馬車時便有意打聽此間消息。”
“門外之人便是我所雇的車夫，他倒是聽到些消息，我便將他領來，也可讓二爺詢問一番，心中早做思量，明日好做準備。”
戚繼美聞言這才釋然，笑著頷首道“你能如此上心，我很滿意。”
李福聞得戚繼美的誇讚，不由眉飛色舞，臉上的笑意蕩漾開來。
戚繼美見狀心中暗歎，感慨眼前的李福終究還是年輕，不夠穩重，還需打磨。
“你無需拘謹，可進房來，我有些事情詢問你。”
戚繼美收斂思緒向門外的車夫招了招手，一臉笑意說道。
車夫聞言這才緩步入得房來，距離戚繼美等人五六步便早早停下，侍立不動了。
戚繼美見狀不以為意繼續詢問道“我乃是要入京參加今科武舉的武生，途中得知韃靼南侵，不知如今北上入京這路途是否安泰？”
車夫聞言舒了口氣，迴稟道“俺做生意倒是常常往返京師與通州兩地，也約莫聽到些消息，隻是不知真假......”
戚繼美聞言笑道“你盡管說便是，真假我自會判斷，若消息對我有用也會給些賞錢於你。”
車夫聞言這才打起精神來，將他所知道的娓娓道來。
直到此時，戚繼美才得知，韃靼人已經在俺答汗的帶領下於八月十四日自石匣營至密雲，轉攻懷柔、昌平，即將抵達通州。
又因為白河阻攔的緣故，韃靼如今駐營河之東岸孤山一帶與來援的一部明軍隔河對峙。
雖然早就有所預料，但是真的得知此事，知曉韃靼人的兵鋒距離自己已經不遠了，戚繼美還是一時恍惚。
而侍立在一旁的李福與紫菱俱是臉色一白。
就連在隔壁房中休息聽得此間動靜過來的戚繼明踱步而入，房中三人都沒有過多的言語。
“可知駐防通州抵禦韃靼的是哪部明軍？”
戚繼明在踱步入房時便聽得此間消息見戚繼美不語不由急切問道。
車夫猶疑片刻方才說道“據說是從大同鎮過來的勤王之師。”
戚繼美聞得大同鎮不由迴過神來，因為他所記不差的話如今的大同總兵正是鹹寧侯仇鸞。
而曆史上正是此人在俺答汗率軍犯大同時重賂俺答，請求俺答勿攻大同，移攻他處，俺答遂由古北口入關寇京師的。
而此人又憑借著第一個入關勤王的名頭得了嘉靖的看重後來一度執掌京營權勢煊赫一時。
如此人物，戚繼美哪裏能指望他能守通州？
戚繼美收斂思緒，繼續問道“眼看兵禍將至如今北上京師的人多嗎？”
車夫聞言搖了搖頭，解釋道“得知韃靼南侵，京師不少富戶與京官家眷都紛紛離京南下通州，有的暫時在通州觀望，有的則繼續乘船南下不停。”
“俺所知的消息也是從他們那裏聽到的一菱半角。”
戚繼美聞言這才恍然，隨即繼續問道：
“那想來你也知道此次入京這路上不會太平，你還敢接這生意？”
“你不怕嗎？”
車夫聞言苦笑一聲，徐徐說道：
“俺自然也是怕的，隻是俺家婆娘病了，這買藥治病太費錢了，家中小子眼見也大了，得準備些彩禮錢了。”
“你們給得多，俺也便願意冒險搏一把了。”
戚繼美聞言微微頷首，隨即瞥了眼戚繼明，徐徐問道“二哥，你可還有要詢問的？”
戚繼明聞言搖了搖頭，隨即神情肅然道“從目前的消息看，韃靼來勢洶洶，實難擋也，我就擔心待我們北上時遇到敗兵，倒時兵荒馬亂的你的安全可不好保證。”
戚繼美聞言輕笑一聲道：
“二哥所慮極是，隻是從公而言國家遭此劫難我輩武人豈能不保家衛國迎難而上的。”
“而從私心而言，我也不想錯過此次武舉，不然又得蹉跎三年，更何況此次也是建功立業的好時機。”
戚繼明聞言知道戚繼美心意已決便沒再多勸，思忖片刻後，徐徐說道：
“既如此，那麽這準備便得做足些了。”
戚繼美聞言問道“二哥有何想法？”
戚繼明聞言沒有立刻作答反而看向車夫道“我們便不雇你駕車了，你便將車賣於我們，也免得你冒險跑這一趟。”
車夫聞言自然是大喜過望。
一旁的李福見戚繼美沒有阻攔便帶著車夫出了房去結清車資了。
待兩人走後，戚繼明方才看向戚繼美解釋道：
“若真的不幸遇到敗退的亂兵，我擔心車夫膽小，若讓他駕車難免會耽擱了我們逃生的時機。”
“此外，我也會駕車，便幹脆買下馬車，應對變故時我們也能更從容一些。”
戚繼美聞言微微頷首，徐徐說道“還是二哥思慮周全，隻是讓你駕車，小弟心中過意不去。”
戚繼明聞言輕笑道“這些都是小事，我既然答應大哥護你周全，自然便不會讓你出事。”
“明日便要出發，我便不耽擱你休息了。”
戚繼明說著便轉身踱步出了房。
戚繼美自然也隻能暫時按捺下心中的憂慮與激動在紫菱的服侍下上床睡覺去了。
一夜無話！