曼努埃爾內心悲哀又憤恨地歎了口氣,便讓這人及他的左右侍從盡皆退下,隻留下芭芭拉與他同在房間內。


    隨後他氣得一拳錘到桌子上,“開什麽玩笑,光明的中世紀怎麽連區區100米深的小小礦脈都解決不了?”曼努埃爾感覺自己的血壓頓時上來了。


    你聽聽你在說什麽?還有“米“是什麽地方的單位啊?芭芭拉看著曼努埃爾那一副憤懣的神情,不禁眼皮直跳,想說卻又不知道該說些什麽。


    半響,她才有點尷尬地提醒道:“啊這,曼紐爾啊,‘100’聽上去就不是現有技術能處理的吧?還有你說的那個‘米’,是東方國家的單位嗎?具體是多少希臘尺1呢?”


    差點忘了這裏還有人了,曼努埃爾整個人頓時也尷尬起來。等等,“希臘尺”?少女啊,這種礦脈的深度怎麽可能能用“尺”這種小小的單位來測定啊。


    想到這,他深吸了一口氣,很慎重地答複道:“不不不,我覺得這種礦脈的深度嘛,用‘希臘尺’來評判貌似有點不大夠,而是該用‘普勒戎’2。”


    “那,是多少普勒戎?”


    “大概3普勒戎以上吧。”


    “那我覺得還是基督當場複活比較實際。”


    “……”


    “……”


    “沒關係,芭芭拉,你要知道,在這世上,辦法總比困難多。”


    “3普勒戎的礦脈,聖母在上,挖不進去,怎麽想都挖不進去吧。咦,”這時芭芭拉好像發現了什麽,一臉懷疑地盯著他,“曼紐爾,你怎麽知道礦脈有3普勒戎深的?”


    “這是聖父的引導。”曼努埃爾早已準備好了這一套話術。


    “我是認真的。”


    “在七日七夜前……”


    “挖掘鐵礦是你月初就提出的。”


    “我也忘了是什麽時候,反正就是那天夜裏,天使長米迦勒進入到了我的夢中,告知我此事,為我指引……”他擺出一副神父宣講的表情,和熙地笑道。


    “我的小丈夫啊,這真是很不錯的故事,很適合作為聖子的神跡讓修道院給窮人宣講。”芭芭拉忍無可忍地打斷了曼努埃爾的胡言亂語。


    “我知道你很急,但鐵礦挖不出來,怎麽想都是我更急吧。反正,具體的解釋起來很麻煩,涉及到很多,嗯,更接近於博物學方麵的知識。但總之,雖說過程比較麻煩,而且也有點不可置信,但我可以確認,潘提卡彭一帶,確實有鐵礦,就在那麽深的地方。”曼努埃爾歎了口氣,最終對她做出了如此解釋。


    對此,芭芭拉隻好半信半疑地信任她這小丈夫及其不知從何而來的自信。“那麽,曼紐爾,你現在打算怎麽辦?我們現在,其實並沒有挖掘3普勒戎深的鐵礦的技術。”


    “首先有一點,其實礦脈的深度,是從平原角度來看的。如果從丘陵地帶進行挖掘,那麽或許可以扣去丘陵地形的高度。”


    “可是曼紐爾,潘提卡彭地區的丘陵,最高也不過不到1.6普勒戎。”芭芭拉邊說著,便遞給了他一份潘提卡彭地區的地形圖。


    “說得也是。芭芭拉,那你知道目前我們能挖到多深嗎?”


    “你是真不知道嗎?我看看,根據這份報告的內容,目前我們的挖掘技術至多挖到0.5餘普勒戎深的土地。”


    “真是夠了。”曼努埃爾感覺自己整個人都快崩了,他不由自主地向後傾了傾,“該死的,我又不能手搓挖掘機。”他內心暗罵道。


    “隻好試試這個了,希望光明的中世紀可以有比較純粹的原料吧。”想到這,曼努埃爾頗感無奈地搖了搖頭,把自己的侍從叫迴來後讓他們給他傳巴達爾斯過來。


    很快,巴達爾斯就被傳來,得知自己的殿下要親手處理礦脈時,頓時大惑不解,“殿下,不勞您親自出馬吧,讓負責這方麵的人下令接著挖就完事了。”


    “我……”曼努埃爾氣得打不出一氣來,隻好給出了一副讓他住口的神情讓巴達爾斯自己體會:“照我說的做就是了。”


    “是,殿下,忠誠!”巴達爾斯見此,連忙俯首稱是。


    隨後,按照曼努埃爾的安排,他接下來數日都會呆在一間行宮外一間周圍較為空曠小屋子內,裏麵充滿著各種當時常見或稀罕的藥品。他要在這裏嚐試調配可以弄穿100米土地的試劑,準確來說是炸藥。同時他要求除了護衛和送飯的仆役外,任何人都不能接近這裏。


    “先是按照這本煉金手冊上寫的,幹餾硝石得到硝酸,幹餾硫鐵礦石或石礬得到硫酸。”他翻了翻一本阿布·穆薩·賈比爾·哈揚3所著的煉金手冊,喃喃自語道。


    “然後是從動物油脂中提取甘油。嗞,我還是從豬油肥皂那看看能不能提煉出來吧。”


    就這樣,曼努埃爾不眠不休地在小屋子裏調製藥劑,但可惜由於這一時代原料的不純,外加他半桶水的化工知識,結果均已失敗告終。


    “我上輩子大學又不是化工專業的,高中學的也都忘得差不多了啊,真是太該死了。不行,要是搓不出來,我的鐵礦就沒了啊,我的鐵礦,鐵礦,鐵礦……”在第70次失敗後,曼努埃爾有點神誌不清地念叨起來,而這已經是第三日的深夜了。


    此時,已經相當精神不振的他看著身旁的桌子上堆積的廢棄藥品,痛苦地向那張桌子踢了一腳。


    但這一腳卻有了意想不到的結果,一聲劇烈的響聲從廢藥堆裏發出,把他給嚇得不輕,頓時讓他心肺驟停了一下,一瞬間甚至有種難以唿吸的感覺。


    在這種猝死感過去了,他頓時感到腦子一陣脹痛,隨後他上輩子忘掉的那些知識重新迴到了他的頭腦裏。


    “將液體混合加熱,隨後在適宜的時機加入適量的甘油,充分攪拌反應後冷卻過濾,即可得出成品。這就是硝化甘油的製法4。


    “看起來簡單做得難,不過配置數毫升能用的,足夠了。”曼努埃爾恍然大悟地嘀咕著。而有了前車之鑒,他下意識地向自己左手心看去,那裏不出所料地發著微弱的熒光,不用說他也知道是哪個字符單詞。


    “果然,隻有在極為偶然的情況,比如說瀕死前才有可能觸發嗎?該說是雪中送炭還是錦上添花呢?”他無奈地搖了搖頭,在熒光消逝後才有些不舍地繼續投入到炸藥的製備中。


    到了他入住這座小屋子的第五天,隨著小屋子的東牆被炸出了個大洞,早已麵色憔悴的曼努埃爾終於滿意地、有些癲癲地笑了起來,“好了,硝化甘油,製備完成,下麵就是投入實用的時候了。”


    1古希臘與東羅馬時期的長度單位,具體的尺在不同時期均有所不同。這一時期的希臘尺應該為16指,折合約296mm。


    21普勒戎等於100希臘尺,這一時期的普勒戎折合後約為29.6米。


    3阿布·穆薩·賈比爾·哈揚:(721~851)波斯煉金術士博物學家、哲學家、醫生和工程師,被稱為“現代化學之父”。十四世紀時期他的著作通過譯為拉丁文傳入西歐,推動了當時的化學進步。


    4這裏不能解釋得太清楚,不然有可能被請去喝茶。具體高中及大學的化學課本裏就有,有心人可以翻出來看看。

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