見格裏馬爾迪那麽語無倫次地堅持己見,這場會議最終不歡而散。但馬特雷加分區的副領事斯皮諾拉已經暗暗了下決心,不打算再與他糾纏。離開會議後,斯皮諾拉便找到了他的心腹們,“我要迴馬特雷加。”


    “大人,為什麽啊?領事大人還在切勒基呢。”一位剛剛跟隨他的年輕男仆問道。


    “他做的每個決定都使我們滑向了失敗的深淵,我真不明白這種無能的廢物是怎麽當上領事的,就憑格裏馬爾迪家族在本土的地位?雖然我也是靠家族的地位才當上副領事的,但我還沒蠢到這種程度。”


    “大人,恕我直言,如果您在任上也出現那麽多意外情況,您很有可能也會像領事大人這樣失去理智的。”那位男仆莽撞地說。


    “你說得對。”斯皮諾拉點了點頭,然後摸了摸自己的栗色短須冷笑道,“你被革職了,來人,把他給我扔出去。”話音剛落,那位說話莽撞的男仆就直接被副領事剩下的心腹按住後扔出窗外。


    是夜,斯皮諾拉偷偷和他的心腹與親衛離開了切勒基,並特地給他所屬的那批軍隊下令:不要為了切勒基而死,形勢不對,立刻撤迴馬特雷加固守。命令下達後,經過仔細斟酌,那批士兵也在半日後撤迴到了馬特雷加。


    次日,得知斯皮諾拉及其軍隊私自迴去後的消息,格裏馬爾迪氣到直接在市政廳裏發飆,下令封鎖全城,但無濟於事。在這天夜裏,見勢不妙的加圖索也賄賂了守關的海軍,帶上了他的士兵溜迴到塔納。


    結果到了第三日,如果不算商貿上的往來的話,整座切勒基在政治和外交上可以說幾乎成了孤城,困苦的格裏馬爾迪終於認真地開始考慮向本土求援一事。


    也是在這一日,狄奧多羅的大部隊開始在沿途的平原草地上一路狂奔,由於之前已經索要了軍通,所以路上的韃靼部落們並沒有過多地阻撓他們,或者說麵對這麽一支大軍,他們也不敢阻撓。再加上路途的短近,不到兩天後,狄奧多羅軍隊就逼近了切勒基城。


    順帶一提,在一開始卡法與切勒基其實是相連的,但半世紀前帖木兒大軍蹂虐克裏米亞半島後,兩座城市間的土地便被韃靼部族控製。受影響最大的切勒基城自此後就丟失它的附屬村鎮,隻有隨韃靼人活動範圍而變化的城郊。這也是為何這一路上韃靼人沒做阻攔,狄奧多羅就能直突而入的緣故。


    狄奧多羅軍隊的動向直到離切勒基不到3米利恩(μ?λioν,即希臘\/羅馬裏,1米利恩約等於今1574米)時,城外的斥候才發覺這一危機,把此事告知了城中的諸位高層們。


    格裏馬爾迪得知後,又一次昏闕過去。半響,他終於迴複了精神,所幸這次沒有依靠醫師的放血療法。


    “這幫異端瘋了嗎?他們居然敢主動進攻隸屬於熱那亞本土的我們?還是從卡法走陸路過來的,而且看起來精神還不錯?沒有被韃靼人擄掠過嗎?”領事大人怒吼。


    “閣下,看起來這一切都是狄奧多羅的計謀,不知道他們從什麽時候開始,就打算謀取卡法城了。”梅洛咬著牙告知了格裏馬爾迪他的想法,此時他那黑色卷發由於缺乏打理看起來暗淡無光。


    “我們該怎麽辦?”市政長官阿塞雷托都快急哭了,切勒基失陷,他這輩子的政治生涯就到頭了。


    格裏馬爾迪囁嚅起來,他抓著他的頭發,不知過了多久,才痛苦地說:“守住,向馬特雷加還有塔納求援,讓海軍鎖住海岸線,像本土求援,”然後他瞪著他布滿血絲的瞳孔,盡全力抑製住他語氣裏的歇斯底裏,“堅定守住,就有辦法,我們背後是本土,拚戰爭潛力,他們敵不過我們的。”


    這一次他的判斷終於準確了點。確實,如果沒有某個3\/8羅馬的戰爭援助,狄奧多羅根本撐不起這種規模的兵力。


    在切勒基城下,麵對著這比起卡法要脆弱得多的城牆堡壘,曼努埃爾不禁擔憂起了奪取後的防禦問題,“這種城牆怎麽擋住熱那亞本土派來的軍隊呢?”


    阿萊克修斯在軍中遠遠觀望了一番後,派遣一隊斥候進行詳細的偵察。偵察後發現,城內的守軍根本就不打算跟他們出城野戰,隻想固守城池。


    軍中高層們明確此事後便聚起來商討對策,“完全不出所料。”帕特尼科笑道。


    “他們還剩多少火炮?”曼努埃爾審慎地問。


    “根據先頭部隊得來的訊息,城內的火炮估計不超過10擔。”帕特尼科匯報道,“隻需要包圍數日,他們估計會不戰而降。”


    “可我們耗不起。“阿萊克修斯提醒道。


    “那直接強攻?”羅斯重斧兵的奧利格爾多維奇提議道。


    “如果對手隻有卡法領事,那麽確實可以不計代價,但他們背後是熱那亞本土。我們得保留大多數有生力量對付熱那亞才行。”阿萊克修斯否決了此提議。


    眾人陷入了一籌莫展之中,此時曼努埃爾在仔細對比斥候報來的信息和獻上了他的見解,“切勒基城不是無險可守,可熱那亞人連這裏的地峽都沒利用上。父親,我們現在的海軍估計可以封鎖港口吧?所以,在封鎖他們後,或許可以嚐試故意在我們現在兵力聚集的南方假裝匯集兵力佯攻,同時用我們的船隻運送敢死隊從東邊港口騷擾他們,在此期間,把我們的精銳和攻城器械悄悄轉移到他們防線目前較弱的東北部,迅速奪城。”


    “諸位怎麽看?”曼努埃爾抬起頭來,詢問軍營裏的眾人。

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