現代很多人在討論日耳曼民族的時候，第一時間想到的肯定是德國，德國的全稱叫德意誌聯邦共和國。德意誌民族是德國的主體民族，德意誌人指的是在德意誌境內的日耳曼人。當然，在歐洲其實很多民族都屬於日耳曼人，比如北歐人、尼德蘭人、盎格魯-撒克遜人等等，但是當一說到日耳曼人的時候，大家都會自動將日耳曼人的直係後裔德意誌人等同於日耳曼人。
查理曼大帝去世後，路易·加洛林繼承了東法蘭克王國。東法蘭克有四個比較重要的公國，他們分別是巴伐利亞、薩克森、土瓦本和法蘭克尼亞。911年，東法蘭克末代君主路易去世，加洛林王朝絕嗣，法蘭克尼亞公爵康拉德繼任為東法蘭克國王。
實力同樣很強悍的薩克森公爵亨利很不服氣，多次發動了針對康拉德的叛亂。康拉德為了平息亨利的怒火，不得已答應亨利，等他死後，讓亨利繼任東法蘭克的國王，叛亂終於平息。
公元919年，亨利繼任東法蘭克國王，即為亨利一世，薩克森王朝建立。公元936年，亨利之子奧托一世繼位，奧托一世被譽為“德意誌國父”，薩克森王朝也經常被稱為奧托王朝。奧托一改父親之前的懷柔政策，對內積極打壓反對勢力，對外則發動對馬紮兒人的戰爭。955年，奧托大帝在來西菲爾德戰役中打敗了馬紮兒人的騎兵，一舉解決了王國東邊的威脅。
962年，羅馬教皇約翰十二世為了擺脫意大利本土城邦的控製，邀請了奧托大帝前來平叛。奧托一世率兵進入意大利，一舉將北意大利的倫巴第王國納入東法蘭克版圖。為了感謝奧托大帝的幫助，教皇親自在羅馬聖彼得大教堂為奧托一世加冕為“奧古斯都”，德意誌第一帝國就此產生，神聖羅馬帝國的名稱在此時開始形成。
1157年，東法蘭克帝國得到“神聖帝國”稱號。1254年，東法蘭克帝國開始使用“神聖羅馬帝國”頭銜。1512年的科隆帝國會議後頒布敕令，使用“德意誌民族的神聖羅馬帝國”，一直到1806年才被拿破侖取消。
1024年，薩克森王朝亨利二世死後絕嗣，奧托大帝的玄外孫康拉德二世繼位，皇位再次迴到法蘭克尼亞王朝手中。
亨利四世統治時期，天主教會誕生了一批強調教皇權力至高無上的克呂尼派修士，教皇格裏哥利是改革領袖，因此稱為“格裏哥利改革”。“格裏哥利改革”觸發了帝國皇帝的權力利益，時任皇帝亨利四世準備廢黜格裏哥利。
提前知道消息的格裏哥利先下手為強，宣布將亨利四世開除出教，收迴其統治德意誌和意大利的權力。教皇教令下詔後，帝國內部反叛勢力蠢蠢欲動。亨利四世不得已向教皇低頭，1077年1月，亨利四世來到意大利教皇居住的卡諾莎城堡，赤足冒雪苦苦哀求三天，
亨利四世才得以覲見教皇並重新入籍天主教。
迴到領地的亨利四世首先平定了國內叛亂，接著兵發意大利攻打教皇國，教皇格裏哥利倉皇逃離羅馬。
1138年，法蘭克尼亞王朝末代皇帝亨利五世絕嗣，土瓦本公爵“紅胡子”腓特烈一世繼承帝位，霍亨斯道芬王朝建立。腓特烈先後六次遠征意大利，一度恢複了北意大利的領導權。腓特烈一世和英格蘭“獅心王”查理一世、法蘭西“狐狸”腓力二世在1189年一同領導了“第三次十字東征”，他們三人也被稱為“中世紀三大著名君主”。
也正是在腓特烈一世在位期間，東法蘭克帝國獲得了“神聖帝國”的稱號。神聖羅馬帝國的皇帝長期與教皇爭奪權力，以至於帝國內部的諸侯多如牛毛。到了1356年，查理四世頒布了“黃金詔書”，規定了以後的皇帝必須從七大諸侯中選出，天主教教皇不得幹涉。
1438年，哈布斯堡家族的奧地利大公--阿爾布雷希特當選為神聖羅馬帝國的皇帝，從而開啟了神聖羅馬帝國長達400多年的哈布斯堡王朝的統治。
1517年，教皇利奧十世為了斂財，派人到德意誌地區兜售“贖罪券”並宣稱，隻要購買了“贖罪劵”的人就可以洗清自身的罪孽而升入天堂，嗬嗬。1517年10月31日，忍無可忍的維滕堡大學神學教授馬丁·路德在威登堡教堂門前貼出《九十五條論綱》，揭開了天主教改革的序幕。於是，一場轟轟烈烈的宗教改革運動席卷歐洲，各路諸侯紛紛瞄準了資產豐厚的教會資源。基督新教與天主教展開了生死搏鬥。
1618年，神聖羅馬帝國的皇儲費迪南二世被任命為波西米亞國王，結果波西米亞的新教貴族將帝國的使臣拋出窗外，“拋出窗外事件”發生後，波西米亞宣布獨立。新教與傳統天主教終於在神聖羅馬帝國內部爆發內戰，戰爭持續了三十年，史稱“三十年戰爭”。
斐迪南二世聯合南部諸侯組成了“天主教聯盟”，波西米亞王國連同北方新教諸侯以及英國、荷蘭、丹麥等國組成了“新教同盟”，與哈布斯堡家族有血緣關聯的西班牙後來加入了“天主教聯盟”。到了戰爭中後期，“天主教聯盟”逐漸占據上風，就快分出勝負的時候，同為信奉天主教的法國擔心哈布斯堡家族的勢力在歐洲進一步擴大，毅然加入了“新教同盟”，把“新教同盟”不利的局麵一舉扭轉過來。
雙方最終簽訂《威斯特伐利亞合約》，三十年的宗教戰爭宣告結束，神聖羅馬帝國實力遭受重創。
查理曼大帝去世後，路易·加洛林繼承了東法蘭克王國。東法蘭克有四個比較重要的公國，他們分別是巴伐利亞、薩克森、土瓦本和法蘭克尼亞。911年，東法蘭克末代君主路易去世，加洛林王朝絕嗣，法蘭克尼亞公爵康拉德繼任為東法蘭克國王。
實力同樣很強悍的薩克森公爵亨利很不服氣，多次發動了針對康拉德的叛亂。康拉德為了平息亨利的怒火，不得已答應亨利，等他死後，讓亨利繼任東法蘭克的國王，叛亂終於平息。
公元919年，亨利繼任東法蘭克國王，即為亨利一世，薩克森王朝建立。公元936年，亨利之子奧托一世繼位，奧托一世被譽為“德意誌國父”，薩克森王朝也經常被稱為奧托王朝。奧托一改父親之前的懷柔政策，對內積極打壓反對勢力，對外則發動對馬紮兒人的戰爭。955年，奧托大帝在來西菲爾德戰役中打敗了馬紮兒人的騎兵，一舉解決了王國東邊的威脅。
962年，羅馬教皇約翰十二世為了擺脫意大利本土城邦的控製，邀請了奧托大帝前來平叛。奧托一世率兵進入意大利，一舉將北意大利的倫巴第王國納入東法蘭克版圖。為了感謝奧托大帝的幫助，教皇親自在羅馬聖彼得大教堂為奧托一世加冕為“奧古斯都”，德意誌第一帝國就此產生，神聖羅馬帝國的名稱在此時開始形成。
1157年，東法蘭克帝國得到“神聖帝國”稱號。1254年，東法蘭克帝國開始使用“神聖羅馬帝國”頭銜。1512年的科隆帝國會議後頒布敕令，使用“德意誌民族的神聖羅馬帝國”，一直到1806年才被拿破侖取消。
1024年，薩克森王朝亨利二世死後絕嗣，奧托大帝的玄外孫康拉德二世繼位，皇位再次迴到法蘭克尼亞王朝手中。
亨利四世統治時期，天主教會誕生了一批強調教皇權力至高無上的克呂尼派修士，教皇格裏哥利是改革領袖，因此稱為“格裏哥利改革”。“格裏哥利改革”觸發了帝國皇帝的權力利益，時任皇帝亨利四世準備廢黜格裏哥利。
提前知道消息的格裏哥利先下手為強，宣布將亨利四世開除出教，收迴其統治德意誌和意大利的權力。教皇教令下詔後，帝國內部反叛勢力蠢蠢欲動。亨利四世不得已向教皇低頭，1077年1月，亨利四世來到意大利教皇居住的卡諾莎城堡，赤足冒雪苦苦哀求三天，
亨利四世才得以覲見教皇並重新入籍天主教。
迴到領地的亨利四世首先平定了國內叛亂，接著兵發意大利攻打教皇國，教皇格裏哥利倉皇逃離羅馬。
1138年，法蘭克尼亞王朝末代皇帝亨利五世絕嗣，土瓦本公爵“紅胡子”腓特烈一世繼承帝位，霍亨斯道芬王朝建立。腓特烈先後六次遠征意大利，一度恢複了北意大利的領導權。腓特烈一世和英格蘭“獅心王”查理一世、法蘭西“狐狸”腓力二世在1189年一同領導了“第三次十字東征”，他們三人也被稱為“中世紀三大著名君主”。
也正是在腓特烈一世在位期間，東法蘭克帝國獲得了“神聖帝國”的稱號。神聖羅馬帝國的皇帝長期與教皇爭奪權力，以至於帝國內部的諸侯多如牛毛。到了1356年，查理四世頒布了“黃金詔書”，規定了以後的皇帝必須從七大諸侯中選出，天主教教皇不得幹涉。
1438年，哈布斯堡家族的奧地利大公--阿爾布雷希特當選為神聖羅馬帝國的皇帝，從而開啟了神聖羅馬帝國長達400多年的哈布斯堡王朝的統治。
1517年，教皇利奧十世為了斂財，派人到德意誌地區兜售“贖罪券”並宣稱，隻要購買了“贖罪劵”的人就可以洗清自身的罪孽而升入天堂，嗬嗬。1517年10月31日，忍無可忍的維滕堡大學神學教授馬丁·路德在威登堡教堂門前貼出《九十五條論綱》，揭開了天主教改革的序幕。於是，一場轟轟烈烈的宗教改革運動席卷歐洲，各路諸侯紛紛瞄準了資產豐厚的教會資源。基督新教與天主教展開了生死搏鬥。
1618年，神聖羅馬帝國的皇儲費迪南二世被任命為波西米亞國王，結果波西米亞的新教貴族將帝國的使臣拋出窗外，“拋出窗外事件”發生後，波西米亞宣布獨立。新教與傳統天主教終於在神聖羅馬帝國內部爆發內戰，戰爭持續了三十年，史稱“三十年戰爭”。
斐迪南二世聯合南部諸侯組成了“天主教聯盟”，波西米亞王國連同北方新教諸侯以及英國、荷蘭、丹麥等國組成了“新教同盟”，與哈布斯堡家族有血緣關聯的西班牙後來加入了“天主教聯盟”。到了戰爭中後期，“天主教聯盟”逐漸占據上風，就快分出勝負的時候，同為信奉天主教的法國擔心哈布斯堡家族的勢力在歐洲進一步擴大，毅然加入了“新教同盟”，把“新教同盟”不利的局麵一舉扭轉過來。
雙方最終簽訂《威斯特伐利亞合約》，三十年的宗教戰爭宣告結束，神聖羅馬帝國實力遭受重創。