1793年2月1日，英國、普魯士、奧地利、荷蘭、西班牙等國，組成了第一次反法聯盟。24歲的拿破侖陰差陽錯地成為了土倫戰役的指揮官，憑借出色的軍事才能，拿破侖取得了土倫戰役的勝利，進而受到了雅各賓派的賞識，被破格升為準將，這在歐洲軍事史上尚屬首次。
1794年，以羅伯斯庇爾為首的雅各賓派被推翻，拿破侖受到牽連，被罷免了準將軍銜。1795年，巴黎督政官的巴拉斯重新啟用拿破侖，拿破侖也不負眾望，一舉取得鎮壓保王黨戰役的勝利，拿破侖榮升為陸軍準將兼巴黎衛戍司令。
1796年3月，26歲的拿破侖被任命為法國意大利方麵軍總司令。在意大利本土，拿破侖多次擊敗奧地利軍團，成功地迫使奧地利簽訂停戰協定，拿破侖逐漸成為法國人民心中的民族英雄。意大利戰事完結後，拿破侖被任命為阿拉伯—印度方麵軍（東方軍）的司令，他被派往中東攻擊埃及，試圖控製蘇伊士運河以扼製英軍。
拿破侖遠征軍首先成功占領亞曆山大港，隨後通過金字塔戰役占領全埃及。和陸軍的節節勝利不一樣，法國艦隊在1798年8月的阿布基爾海戰中被英軍擊潰（阿布基爾灣在尼羅河河口），拿破侖的陸軍在埃及變成了孤軍。為了打開局麵，拿破侖進軍敘利亞，與奧斯曼土耳其人展開激戰。受到疾病、酷暑和補給等因素影響，拿破侖在阿克爾城受阻，久攻不下，最終返迴埃及，返程途中，拿破侖還在阿布基爾圍殲了土耳其軍隊。
1799年8月，拿破侖決定秘密迴巴黎，兩個月後，曆經千辛萬苦的拿破侖終於迴到巴黎。11月9日，受到法國人民擁戴的拿破侖發動“霧月政變”，成功地控製了督政府，接管了革命政府的一切事務。拿破侖取消了命時期的地方自治機構，使法國成為一個高度的中央集權製的國家，而拿破侖也開始了他在法國的獨裁統治。
1800年，拿破侖再次擊潰奧地利軍隊，奧皇不得已與拿破侖簽訂和約。1802年，拿破侖打敗了以沙俄為首的第二次反法同盟，解除了沙俄對法國的威脅。1804年，威望達到頂峰的拿破侖在巴黎聖母院大教堂舉行了隆重的加冕典禮，拿破侖稱帝，法蘭西第一共和國改為法蘭西第一帝國。一年後，拿破侖在意大利由教皇加冕為意大利國王並兼並熱那亞，拿破侖讓自己的繼子歐仁·德·博阿爾內成為意大利副王，代管意大利。
拿破侖稱帝後，神聖羅馬帝國皇帝弗朗茨二世再次糾合英國、俄國、瑞典和那不勒斯，組成了第三次反法同盟。1805年12月，法、俄、奧在奧斯特利茨進行了“三皇會戰”，最終拿破侖以少勝多取得了勝利。
12月16日，法國和神聖羅馬帝國最終簽訂《普雷斯堡和約》。拿破侖以“護國公”的身份成立了萊茵聯邦。1806年7月12日，在拿破侖威逼利誘之下，16個神聖羅馬帝國的成員國簽訂了《萊茵邦聯條約》，正式脫離神聖羅馬帝國，加入了萊茵聯邦。隨後，拿破侖對奧皇弗朗茨二世發出最後通牒，要求他放棄神聖羅馬皇帝和羅馬人民的國王的稱號。最後，弗朗茨二世於1806年8月6日放棄神聖羅馬皇帝稱號，僅保留奧地利皇帝稱號，神聖羅馬帝國正式滅亡。
在法國陸軍所向披靡的同時，法國海軍在1805年再次遭受重創。在與英國的特拉法爾加海戰中，法西聯合艦隊全軍覆沒，拿破侖進攻英倫三島的夢想破滅，而且此次戰役也給反法同盟打了一支強心劑。
1806年秋天，英國、俄國、普魯士王國組成了第四次反法同盟。拿破侖率軍攻入普魯士，奪取了德國的大部分領土並攻占首都柏林。1807年6月，法軍在波蘭的艾勞戰役和弗裏德蘭戰役大敗俄國軍隊。隨後，拿破侖與俄國沙皇亞曆山大一世會麵，雙方簽訂了和平條約，俄國承認法國在歐洲大陸的統治地位。
1808年，拿破侖以保護西班牙王室和領土和王室矛盾為名，出兵占領西班牙。隨後，拿破侖讓自己的哥哥約瑟夫·波拿巴從那不勒斯成為西班牙國王，西班牙爆發大規模暴亂。英國於同年介入西班牙爭端，英軍從葡萄牙登陸，拿破侖由此陷入兩線作戰困境。
1809年初，英國、奧地利、普魯士等國組成第五次反法同盟。拿破侖果斷放棄西班牙，率軍東征。拿破侖在4月19日至23日五戰五捷，大敗奧軍，並於5月13日占領維也納。但是在阿斯珀恩－埃斯靈會戰中，法國戰敗，副元帥拉納戰死，法軍被迫撤退。到了7月的瓦格拉姆戰役，拿破侖再次反敗為勝，率領法軍取得決定性勝利，並再次攻入維也納，與奧地利簽訂《維也納和約》。
1810年，拿破侖迎娶奧地利公主瑪麗·路易絲為妻，法奧結成同盟，法蘭西第一帝國達到鼎盛時期，拿破侖成為名副其實的拿破侖大帝。
1794年，以羅伯斯庇爾為首的雅各賓派被推翻，拿破侖受到牽連，被罷免了準將軍銜。1795年，巴黎督政官的巴拉斯重新啟用拿破侖，拿破侖也不負眾望，一舉取得鎮壓保王黨戰役的勝利，拿破侖榮升為陸軍準將兼巴黎衛戍司令。
1796年3月，26歲的拿破侖被任命為法國意大利方麵軍總司令。在意大利本土，拿破侖多次擊敗奧地利軍團，成功地迫使奧地利簽訂停戰協定，拿破侖逐漸成為法國人民心中的民族英雄。意大利戰事完結後，拿破侖被任命為阿拉伯—印度方麵軍（東方軍）的司令，他被派往中東攻擊埃及，試圖控製蘇伊士運河以扼製英軍。
拿破侖遠征軍首先成功占領亞曆山大港，隨後通過金字塔戰役占領全埃及。和陸軍的節節勝利不一樣，法國艦隊在1798年8月的阿布基爾海戰中被英軍擊潰（阿布基爾灣在尼羅河河口），拿破侖的陸軍在埃及變成了孤軍。為了打開局麵，拿破侖進軍敘利亞，與奧斯曼土耳其人展開激戰。受到疾病、酷暑和補給等因素影響，拿破侖在阿克爾城受阻，久攻不下，最終返迴埃及，返程途中，拿破侖還在阿布基爾圍殲了土耳其軍隊。
1799年8月，拿破侖決定秘密迴巴黎，兩個月後，曆經千辛萬苦的拿破侖終於迴到巴黎。11月9日，受到法國人民擁戴的拿破侖發動“霧月政變”，成功地控製了督政府，接管了革命政府的一切事務。拿破侖取消了命時期的地方自治機構，使法國成為一個高度的中央集權製的國家，而拿破侖也開始了他在法國的獨裁統治。
1800年，拿破侖再次擊潰奧地利軍隊，奧皇不得已與拿破侖簽訂和約。1802年，拿破侖打敗了以沙俄為首的第二次反法同盟，解除了沙俄對法國的威脅。1804年，威望達到頂峰的拿破侖在巴黎聖母院大教堂舉行了隆重的加冕典禮，拿破侖稱帝，法蘭西第一共和國改為法蘭西第一帝國。一年後，拿破侖在意大利由教皇加冕為意大利國王並兼並熱那亞，拿破侖讓自己的繼子歐仁·德·博阿爾內成為意大利副王，代管意大利。
拿破侖稱帝後，神聖羅馬帝國皇帝弗朗茨二世再次糾合英國、俄國、瑞典和那不勒斯，組成了第三次反法同盟。1805年12月，法、俄、奧在奧斯特利茨進行了“三皇會戰”，最終拿破侖以少勝多取得了勝利。
12月16日，法國和神聖羅馬帝國最終簽訂《普雷斯堡和約》。拿破侖以“護國公”的身份成立了萊茵聯邦。1806年7月12日，在拿破侖威逼利誘之下，16個神聖羅馬帝國的成員國簽訂了《萊茵邦聯條約》，正式脫離神聖羅馬帝國，加入了萊茵聯邦。隨後，拿破侖對奧皇弗朗茨二世發出最後通牒，要求他放棄神聖羅馬皇帝和羅馬人民的國王的稱號。最後，弗朗茨二世於1806年8月6日放棄神聖羅馬皇帝稱號，僅保留奧地利皇帝稱號，神聖羅馬帝國正式滅亡。
在法國陸軍所向披靡的同時，法國海軍在1805年再次遭受重創。在與英國的特拉法爾加海戰中，法西聯合艦隊全軍覆沒，拿破侖進攻英倫三島的夢想破滅，而且此次戰役也給反法同盟打了一支強心劑。
1806年秋天，英國、俄國、普魯士王國組成了第四次反法同盟。拿破侖率軍攻入普魯士，奪取了德國的大部分領土並攻占首都柏林。1807年6月，法軍在波蘭的艾勞戰役和弗裏德蘭戰役大敗俄國軍隊。隨後，拿破侖與俄國沙皇亞曆山大一世會麵，雙方簽訂了和平條約，俄國承認法國在歐洲大陸的統治地位。
1808年，拿破侖以保護西班牙王室和領土和王室矛盾為名，出兵占領西班牙。隨後，拿破侖讓自己的哥哥約瑟夫·波拿巴從那不勒斯成為西班牙國王，西班牙爆發大規模暴亂。英國於同年介入西班牙爭端，英軍從葡萄牙登陸，拿破侖由此陷入兩線作戰困境。
1809年初，英國、奧地利、普魯士等國組成第五次反法同盟。拿破侖果斷放棄西班牙，率軍東征。拿破侖在4月19日至23日五戰五捷，大敗奧軍，並於5月13日占領維也納。但是在阿斯珀恩－埃斯靈會戰中，法國戰敗，副元帥拉納戰死，法軍被迫撤退。到了7月的瓦格拉姆戰役，拿破侖再次反敗為勝，率領法軍取得決定性勝利，並再次攻入維也納，與奧地利簽訂《維也納和約》。
1810年，拿破侖迎娶奧地利公主瑪麗·路易絲為妻，法奧結成同盟，法蘭西第一帝國達到鼎盛時期，拿破侖成為名副其實的拿破侖大帝。