公元476年，奧多亞克廢黜了西羅馬帝國最後一任皇帝羅慕路斯，標誌著西羅馬帝國的最終滅亡。
奧多亞克表麵上臣服東羅馬帝國，實際上已經是意大利地區的統治者。奧多亞克在意大利的統治時間並不長久，489年，狄奧多裏克在拜占庭帝國的教唆下率領東哥特人大舉入侵意大利，並將奧多亞克圍困在拉文納長達三年之久。最後，狄奧多裏克假裝同意與奧多亞克共同治理意大利，但是卻在慶功宴上將奧多亞克與其殘餘勢力一網打盡，意大利進入東哥特王國統治時期。
526年，狄奧多裏克去世，他的外孫阿塔拉裏克繼位。由於阿塔拉裏克年紀尚小，於是她的母親阿瑪拉遜莎成為東哥特王國的實際統治者。阿瑪拉遜莎攝政期間大力推行羅馬化的政策，這引來了眾多東哥特王國保守貴族的不滿。
534年，阿塔拉裏克去世，阿瑪拉遜莎推薦了阿塔拉裏克的表弟狄奧達哈德為國王。狄奧達哈德登基後不久就發動政變，將阿瑪拉遜莎流放並最終暗殺。東哥特人在意大利的統治並不得人心，意大利人始終覺得他們都是異教徒。拜占庭帝國皇帝查士丁尼看到了光複羅馬祖地的希望，於是便以阿瑪拉遜莎被殺為借口，出兵意大利。
經過20年的浴血奮戰，拜占庭帝國於534年攻克東哥特人最後一個據點，拜占庭帝國光複了意大利全境。拜占庭帝國在意大利設置了拉文那總督區，總督統管行政、軍事和宗教。
可惜的是，好景不長。從568年起，阿爾博因率領倫巴第人翻越阿爾卑斯山脈，開始入侵意大利。倫巴第人屬於日耳曼人一支的，起源於當代瑞典的南部。阿爾博因先是攻占了意大利北部的平原地區，建立了倫巴第王國，站穩腳跟後，倫巴第人開始向南蠶食地盤。在倫巴第人不斷的擠壓下，拜占庭帝國節節敗退，慢慢地隻能維持在意大利部分中部和南部地區。
公元751年，倫巴第人攻陷拉文那的總督府。753年，倫巴第王國開始進攻羅馬城。居住在羅馬城的教皇馬上向拜占庭帝國求救，但是此時的拜占庭帝國正疲於應對東方的阿拉伯帝國，無暇分身。
東麵不行，教皇隻好親自北上法蘭克王國求援。時任法蘭克國王丕平答應了教皇的求援請求，於754年率領大軍解救羅馬危機。法蘭克王國的軍隊打敗了倫巴第人，迫使其放棄進攻羅馬。兩年後，倫巴第人再次卷土重來，而丕平也再次兵發意大利。丕平再一次打敗了倫巴第人，並且將其占領的大片領土贈送給了教皇，史稱“丕平獻土”。得到丕平的援助，教皇勢力迅速崛起，進而在意大利中部建立了教皇國。
773年，倫巴第人再次進攻盤踞羅馬的教皇國。774年，時任法蘭克國王查理大帝再次出兵意大利，這次法蘭克軍隊直接把倫巴第王國消滅了，意大利北部和中部淪為法蘭克王國的勢力範圍。倫巴第人在意大利南部還有一個勢力並未臣服法蘭克王國，它就是貝內文托公國。
查理大帝去世後，法蘭克王國一分為三，日耳曼路易繼承了東法蘭克王國，禿頭查理繼承了西法蘭克王國，洛泰爾繼承了中法蘭克王國。公元855年，洛泰爾去世，他的中法蘭克王國繼續被他的三個兒子一分為三，其中長子路易二世分得意大利北部和中部的地盤，成立了意大利王國。
意大利王國在此後的一百多年間，內有爭鬥不斷的權力鬥爭，外有阿拉伯人的虎視眈眈，整個王國始終處於風雨飄搖之中。
公元961年，德國國王奧托一世率兵攻占了意大利王國。到了962年，教皇為奧托一世加冕為“神聖羅馬皇帝”，從此奧托一世建立了神聖羅馬帝國，意大利北部和中部成為神聖羅馬帝國的勢力範圍。
公元1152年，腓特烈一世成為神聖羅馬帝國皇帝。在腓特烈一世帝國繼位之前，由於聖神羅馬帝國一直忙於應付阿爾卑斯以北的各路諸侯的紛爭，對意大利的控製尤為薄弱，意大利實際上產生了眾多的自治城市，為了改變這一現狀，腓特烈一世先後對意大利發起了六次遠征。
公元1189年，腓特烈一世的兒子亨利六世繼位。1194年，亨利六世兵發西西裏島並且取得勝利，自此意大利全境基本被神聖羅馬帝國統一。1211年，亨利六世兒子腓特烈二世繼位。腓特烈二世希望再度強化對意大利城市的控製，由此引發了意大利各個城市的不滿，暴動起義接連發生。
腓特烈二世死後，其子康拉德四世繼位。1254年，康拉德四世去世，意大利實際上完全脫離了神聖羅馬帝國的控製，進入了列國時代。
奧多亞克表麵上臣服東羅馬帝國，實際上已經是意大利地區的統治者。奧多亞克在意大利的統治時間並不長久，489年，狄奧多裏克在拜占庭帝國的教唆下率領東哥特人大舉入侵意大利，並將奧多亞克圍困在拉文納長達三年之久。最後，狄奧多裏克假裝同意與奧多亞克共同治理意大利，但是卻在慶功宴上將奧多亞克與其殘餘勢力一網打盡，意大利進入東哥特王國統治時期。
526年，狄奧多裏克去世，他的外孫阿塔拉裏克繼位。由於阿塔拉裏克年紀尚小，於是她的母親阿瑪拉遜莎成為東哥特王國的實際統治者。阿瑪拉遜莎攝政期間大力推行羅馬化的政策，這引來了眾多東哥特王國保守貴族的不滿。
534年，阿塔拉裏克去世，阿瑪拉遜莎推薦了阿塔拉裏克的表弟狄奧達哈德為國王。狄奧達哈德登基後不久就發動政變，將阿瑪拉遜莎流放並最終暗殺。東哥特人在意大利的統治並不得人心，意大利人始終覺得他們都是異教徒。拜占庭帝國皇帝查士丁尼看到了光複羅馬祖地的希望，於是便以阿瑪拉遜莎被殺為借口，出兵意大利。
經過20年的浴血奮戰，拜占庭帝國於534年攻克東哥特人最後一個據點，拜占庭帝國光複了意大利全境。拜占庭帝國在意大利設置了拉文那總督區，總督統管行政、軍事和宗教。
可惜的是，好景不長。從568年起，阿爾博因率領倫巴第人翻越阿爾卑斯山脈，開始入侵意大利。倫巴第人屬於日耳曼人一支的，起源於當代瑞典的南部。阿爾博因先是攻占了意大利北部的平原地區，建立了倫巴第王國，站穩腳跟後，倫巴第人開始向南蠶食地盤。在倫巴第人不斷的擠壓下，拜占庭帝國節節敗退，慢慢地隻能維持在意大利部分中部和南部地區。
公元751年，倫巴第人攻陷拉文那的總督府。753年，倫巴第王國開始進攻羅馬城。居住在羅馬城的教皇馬上向拜占庭帝國求救，但是此時的拜占庭帝國正疲於應對東方的阿拉伯帝國，無暇分身。
東麵不行，教皇隻好親自北上法蘭克王國求援。時任法蘭克國王丕平答應了教皇的求援請求，於754年率領大軍解救羅馬危機。法蘭克王國的軍隊打敗了倫巴第人，迫使其放棄進攻羅馬。兩年後，倫巴第人再次卷土重來，而丕平也再次兵發意大利。丕平再一次打敗了倫巴第人，並且將其占領的大片領土贈送給了教皇，史稱“丕平獻土”。得到丕平的援助，教皇勢力迅速崛起，進而在意大利中部建立了教皇國。
773年，倫巴第人再次進攻盤踞羅馬的教皇國。774年，時任法蘭克國王查理大帝再次出兵意大利，這次法蘭克軍隊直接把倫巴第王國消滅了，意大利北部和中部淪為法蘭克王國的勢力範圍。倫巴第人在意大利南部還有一個勢力並未臣服法蘭克王國，它就是貝內文托公國。
查理大帝去世後，法蘭克王國一分為三，日耳曼路易繼承了東法蘭克王國，禿頭查理繼承了西法蘭克王國，洛泰爾繼承了中法蘭克王國。公元855年，洛泰爾去世，他的中法蘭克王國繼續被他的三個兒子一分為三，其中長子路易二世分得意大利北部和中部的地盤，成立了意大利王國。
意大利王國在此後的一百多年間，內有爭鬥不斷的權力鬥爭，外有阿拉伯人的虎視眈眈，整個王國始終處於風雨飄搖之中。
公元961年，德國國王奧托一世率兵攻占了意大利王國。到了962年，教皇為奧托一世加冕為“神聖羅馬皇帝”，從此奧托一世建立了神聖羅馬帝國，意大利北部和中部成為神聖羅馬帝國的勢力範圍。
公元1152年，腓特烈一世成為神聖羅馬帝國皇帝。在腓特烈一世帝國繼位之前，由於聖神羅馬帝國一直忙於應付阿爾卑斯以北的各路諸侯的紛爭，對意大利的控製尤為薄弱，意大利實際上產生了眾多的自治城市，為了改變這一現狀，腓特烈一世先後對意大利發起了六次遠征。
公元1189年，腓特烈一世的兒子亨利六世繼位。1194年，亨利六世兵發西西裏島並且取得勝利，自此意大利全境基本被神聖羅馬帝國統一。1211年，亨利六世兒子腓特烈二世繼位。腓特烈二世希望再度強化對意大利城市的控製，由此引發了意大利各個城市的不滿，暴動起義接連發生。
腓特烈二世死後，其子康拉德四世繼位。1254年，康拉德四世去世，意大利實際上完全脫離了神聖羅馬帝國的控製，進入了列國時代。