薩非教團於14世紀起源於阿塞拜疆，創始人為薩非·丁。15世紀中葉，薩非教團與白羊王朝合作，擊敗了黑羊王朝。到了1502年，薩非教團的沙赫（首領）是年僅15歲的少年伊斯瑪儀一世。伊斯瑪儀一世的父係是薩非教團創始人薩非·丁的後代，而從母係看則是白羊王朝創始人的外孫。
伊斯瑪儀一世將長期追隨他的土庫曼部落整編為了一支軍事力量，這支軍事力量因為士兵都會戴著深紅色的帽子，所以也被稱為“紅帽軍”，其後他又集結了阿塞拜疆和土耳其東部民兵的力量，在沙魯爾戰役中，擊敗白羊王朝的軍隊，占領其首都大不裏士，建立了波斯第三帝國：薩非王朝。伊斯瑪儀一世立國的軌跡和居魯士大帝如出一轍，都是把外公的政權掀翻。
為了鞏固新生的政權，伊斯瑪儀一世自稱是穆罕默德的女兒法蒂瑪與穆罕默德的繼承人阿裏的後代，強化了自身的神性，接著還宣稱自己是薩珊王朝的後裔，鞏固其波斯貴族的正統。一頓操作下，伊斯瑪儀一世得到了廣大什葉派穆si林和波斯人的支持。如同第一第二波斯帝國一樣，自波斯第三帝國建立即日起，波斯人就開始致力於向外擴張，向外擴張是波斯人印在血液裏的狂暴基因。
自1502年起，伊斯瑪儀一世逐漸收複波斯地區，到了1509年成功收複曆史名城巴格達，而庫爾德斯坦與亞美尼亞的眾多地區也都紛紛被伊斯瑪儀一世收入囊中，甚至一直信仰基督教的格魯吉亞人也都臣服於薩非王朝。來自於土耳其東部的民兵力量，讓薩非王朝開始接觸了更為先進的現代化武器。
為了重現波斯帝國昔日的榮光，伊斯瑪儀一世開始將目光瞄向唿羅珊地區。1509年起，伊斯瑪儀一世開始與東北部以遜尼派伊si蘭為正統自居的布哈拉汗國展開大戰。與布哈拉汗國的戰爭中，伊斯瑪儀一世救出了帖木兒帝國的繼承者帖木兒的六世孫同時也是未來印度莫臥兒帝國的開創者巴布爾的姐姐，因此伊斯瑪儀一世和巴布爾達成了同盟。
1510年薩非王朝與布哈拉汗國在木鹿爆發了一場大戰，此役薩非王朝出動四萬大軍，帶上了從歐洲傳來的火器與大炮，對陣2萬兵力且裝備落後的布哈拉汗國軍隊，其結果顯然而見，薩非王朝大勝，重新奪迴唿羅珊地區。
解決東部問題後，伊斯瑪儀一世開始向西作戰，與當時日益強大的奧斯曼帝國發生碰撞。奧斯曼帝國是信仰遜尼派伊si蘭教的突厥人國家，而伊斯瑪儀一世是狂熱的什葉派伊si蘭教徒，雙方大戰一觸即發。
1514年，伊斯瑪儀一世與奧斯曼時任蘇丹塞利姆一世爆發了查爾迪蘭戰役，拉開了薩非王朝與奧斯曼帝國長達41年的戰爭。奧斯曼帝國出動了12萬大軍，加上奧斯曼帝國火器上的優勢，僅僅出動6萬大軍的薩非王朝大敗，由此喪失了庫爾德斯坦與亞美尼亞西部等地區，甚至一度失去了首都大不裏士。此役戰敗後，伊斯瑪儀一世一蹶不振，開始終日酗酒。10年後，年僅38歲的伊斯瑪儀一世離開了人世，在他之後繼位的是其子塔赫瑪斯普一世，年僅10歲。
塔赫瑪斯普一世成年奪迴大權，繼承了父親遺誌，開始與奧斯曼帝國和布哈拉汗國展開爭鬥。但是戰績一般般，甚至還丟失了伊拉克地區，最後不得不在1555年與奧斯曼帝國締結了和約。
薩非王朝第五位沙赫是阿巴斯一世，於1587年17歲時登基，在位42年，享年58歲。阿巴斯一世在位期間是薩非王朝最為顯赫的年代。阿巴斯一世登上王位後，先是除掉了一部分桀驁不馴的土庫曼貴族，接著又處死了扶持他上位的權臣庫裏汗。
在軍事改革方麵，阿巴斯一世逐步收迴土庫曼人的私人領地，廢除了紅帽軍司令的設置，將紅帽軍由6萬人削減為3萬人，加強了中央的權威。阿巴斯一世還與英國人合作，引進了先進的火器與大炮，建立了包括格魯吉亞人、亞美尼亞人在內的職業化近衛軍，規模達到了3.7萬人，由其本人指揮。1598年，阿巴斯一世遷都伊斯法罕，伊斯法罕位於波斯腹地，遠離奧斯曼帝國的攻擊範圍，這標誌著伊朗腹地取代阿塞拜疆，成為薩非波斯的政治中心，薩非王朝的波斯化逐漸代替突厥化。
除了軍事改革，阿巴斯一世同樣重視經濟，他與英國人、葡萄牙人合作，大力發展外貿，由此帶動了國內手工業的蓬勃發展。穩政局定，阿巴斯一世還派遣使團出訪歐洲與俄國，與他們建立外交關係，正所謂敵人的敵人就是朋友，阿巴斯一世謀求與其他外部勢力一起夾擊奧斯曼帝國。
伊斯瑪儀一世將長期追隨他的土庫曼部落整編為了一支軍事力量，這支軍事力量因為士兵都會戴著深紅色的帽子，所以也被稱為“紅帽軍”，其後他又集結了阿塞拜疆和土耳其東部民兵的力量，在沙魯爾戰役中，擊敗白羊王朝的軍隊，占領其首都大不裏士，建立了波斯第三帝國：薩非王朝。伊斯瑪儀一世立國的軌跡和居魯士大帝如出一轍，都是把外公的政權掀翻。
為了鞏固新生的政權，伊斯瑪儀一世自稱是穆罕默德的女兒法蒂瑪與穆罕默德的繼承人阿裏的後代，強化了自身的神性，接著還宣稱自己是薩珊王朝的後裔，鞏固其波斯貴族的正統。一頓操作下，伊斯瑪儀一世得到了廣大什葉派穆si林和波斯人的支持。如同第一第二波斯帝國一樣，自波斯第三帝國建立即日起，波斯人就開始致力於向外擴張，向外擴張是波斯人印在血液裏的狂暴基因。
自1502年起，伊斯瑪儀一世逐漸收複波斯地區，到了1509年成功收複曆史名城巴格達，而庫爾德斯坦與亞美尼亞的眾多地區也都紛紛被伊斯瑪儀一世收入囊中，甚至一直信仰基督教的格魯吉亞人也都臣服於薩非王朝。來自於土耳其東部的民兵力量，讓薩非王朝開始接觸了更為先進的現代化武器。
為了重現波斯帝國昔日的榮光，伊斯瑪儀一世開始將目光瞄向唿羅珊地區。1509年起，伊斯瑪儀一世開始與東北部以遜尼派伊si蘭為正統自居的布哈拉汗國展開大戰。與布哈拉汗國的戰爭中，伊斯瑪儀一世救出了帖木兒帝國的繼承者帖木兒的六世孫同時也是未來印度莫臥兒帝國的開創者巴布爾的姐姐，因此伊斯瑪儀一世和巴布爾達成了同盟。
1510年薩非王朝與布哈拉汗國在木鹿爆發了一場大戰，此役薩非王朝出動四萬大軍，帶上了從歐洲傳來的火器與大炮，對陣2萬兵力且裝備落後的布哈拉汗國軍隊，其結果顯然而見，薩非王朝大勝，重新奪迴唿羅珊地區。
解決東部問題後，伊斯瑪儀一世開始向西作戰，與當時日益強大的奧斯曼帝國發生碰撞。奧斯曼帝國是信仰遜尼派伊si蘭教的突厥人國家，而伊斯瑪儀一世是狂熱的什葉派伊si蘭教徒，雙方大戰一觸即發。
1514年，伊斯瑪儀一世與奧斯曼時任蘇丹塞利姆一世爆發了查爾迪蘭戰役，拉開了薩非王朝與奧斯曼帝國長達41年的戰爭。奧斯曼帝國出動了12萬大軍，加上奧斯曼帝國火器上的優勢，僅僅出動6萬大軍的薩非王朝大敗，由此喪失了庫爾德斯坦與亞美尼亞西部等地區，甚至一度失去了首都大不裏士。此役戰敗後，伊斯瑪儀一世一蹶不振，開始終日酗酒。10年後，年僅38歲的伊斯瑪儀一世離開了人世，在他之後繼位的是其子塔赫瑪斯普一世，年僅10歲。
塔赫瑪斯普一世成年奪迴大權，繼承了父親遺誌，開始與奧斯曼帝國和布哈拉汗國展開爭鬥。但是戰績一般般，甚至還丟失了伊拉克地區，最後不得不在1555年與奧斯曼帝國締結了和約。
薩非王朝第五位沙赫是阿巴斯一世，於1587年17歲時登基，在位42年，享年58歲。阿巴斯一世在位期間是薩非王朝最為顯赫的年代。阿巴斯一世登上王位後，先是除掉了一部分桀驁不馴的土庫曼貴族，接著又處死了扶持他上位的權臣庫裏汗。
在軍事改革方麵，阿巴斯一世逐步收迴土庫曼人的私人領地，廢除了紅帽軍司令的設置，將紅帽軍由6萬人削減為3萬人，加強了中央的權威。阿巴斯一世還與英國人合作，引進了先進的火器與大炮，建立了包括格魯吉亞人、亞美尼亞人在內的職業化近衛軍，規模達到了3.7萬人，由其本人指揮。1598年，阿巴斯一世遷都伊斯法罕，伊斯法罕位於波斯腹地，遠離奧斯曼帝國的攻擊範圍，這標誌著伊朗腹地取代阿塞拜疆，成為薩非波斯的政治中心，薩非王朝的波斯化逐漸代替突厥化。
除了軍事改革，阿巴斯一世同樣重視經濟，他與英國人、葡萄牙人合作，大力發展外貿，由此帶動了國內手工業的蓬勃發展。穩政局定，阿巴斯一世還派遣使團出訪歐洲與俄國，與他們建立外交關係，正所謂敵人的敵人就是朋友，阿巴斯一世謀求與其他外部勢力一起夾擊奧斯曼帝國。