從居魯士大帝於公元前550年消滅米帝王國算起，到公元前330年大流士三世被亞曆山大滅亡為結束，波斯帝國曆時220年的壽命。
居魯士大帝建立了波斯第一帝國阿契美尼德王朝，此時的波斯人信仰拜火教，拜火教成為波斯帝國的國教。而曆代波斯君王都采用了比較寬鬆的宗教政策，並不排斥其他宗教。
拜火教又稱祆[xiān]教，其創始人為波斯人瑣羅亞斯德所創立，他大約在公元前628年出生在今伊朗北方，一個波斯遊牧部落貴族家庭的雅利安人，大約在30歲的時候改革傳統的多神教並創立了瑣羅亞斯德教，也就是拜火教。瑣羅亞斯德在後世有一位粉絲的粉絲差點就把整個人類世界給毀掉了。這個粉絲的粉絲不是別人，就是阿道夫·希特勒。德國著名哲學家尼采非常崇拜瑣羅亞斯德，稱他為超人，還專門為他寫了一本名為《查拉圖士特拉》的書，查拉圖士特拉即為瑣羅亞斯德的德國音譯。而剛好希特勒又是尼采的忠實粉絲，十分崇拜尼采，於是希特勒采用了“卐”成為了na粹標誌，宣稱他所領導的德意誌民族就是高貴的雅利安人。
其實“卐”代表的是古代雅利安人的太陽神圖騰，象征“雅利安人最後的勝利”。頗具諷刺意味的是，希特勒認為劣等的斯拉夫人，其實才是當今雅利安血統最高的人種。研究表明，俄羅斯人的雅利安血統占47%，波蘭人的基因是最高的，占50%，而以雅利安人自居的伊朗人才占18%，印度印歐係人種為39.5%，而德國人的雅利安基因占19.5%，還不如中國維吾爾族21%的雅利安血統。
居魯士大帝是位偉大的君王，他在攻打馬薩格泰人之前就早已確立了繼承人：岡比西斯二世，帝國並沒有因為他的突然死亡而經受動蕩。岡比西斯二世是居魯士大帝與阿契美尼德族人桑達涅皇後的長子，在居魯士大帝攻打馬薩格泰人之前就已經是巴比倫總督了。在岡比西斯二世有一個弟弟和三個姐妹，弟弟叫巴爾迪亞，三個姐妹分別是：阿爾杜司托涅、阿托莎、羅克桑娜。根據古埃蘭的習俗，岡比西斯二世迎娶了他的兩位姐妹：阿托莎和羅克桑娜，以保證偉大的血統純正。畢竟，最具資格成為居魯士女兒的丈夫也隻有居魯士他自己的兒子了，而這樣的近親聯姻在以後的波斯曆史中還將多次上演。
岡比西斯二世順利繼承王位後，第一件要做的事情就是要帶兵攻打馬薩格泰人，因為殺父之仇不共戴天。這次戰爭的角色已經調換了，輪到波斯人成為了“哀兵”，所以波斯人贏得了戰爭，擊敗了馬薩格泰人，並把居魯士大帝的遺體運迴波斯故鄉，然後隆重安葬，經過了2500年的風風雨雨，居魯士大帝的陵墓仍然屹立於波斯大地之上。
順利打敗馬薩格泰人之後，岡比西斯二世延續了居魯士大帝的軍事戰略，開始準備收拾古埃及了。岡比西斯二世用了4年的時間來準備這次入侵，陸路和水路兩路大軍同時出發。為了抵抗波斯人的進攻，埃及法老拉攏了腓尼基人的塞浦路斯城邦。但是波斯人運用他們的“鈔”能力，瓦解了這些同盟。同時，埃及海軍司令官烏加霍列森尼叛變投靠波斯，埃及雪上加霜。
公元前525年的5月，波斯人與埃及人在貝魯西亞展開了一場大會戰，波斯人不講武德，把貓邦在在盾牌上，以至於埃及人不敢向波斯人射箭，因為貓在古埃及信仰中擁有著神聖的地位。結果顯然易見，波斯人以損失7千人的代價，擊潰了5萬埃及大軍，最終達到埃及首都孟斐斯，並成功破城占領埃及，埃及法老普薩美提克三世隨後被帶迴波斯首都蘇薩囚禁，最後被秘密處死。占領埃及後，波斯人把埃及變為波斯帝國的一個行省，岡比西斯二世也加冕為埃及法老。雖然攻占了埃及，但是岡比西斯二世並未摧毀埃及文明，他保留了埃及神廟以及埃及祭司們的特權。攻陷埃及後，岡比西斯二世沿著尼羅河南下，繼續攻擊埃塞俄比亞，但是這次軍事行動以失敗告終。
伴隨著埃塞俄比亞軍事行動的失敗，岡比西斯二世的弟弟巴爾迪亞發動政變，自立為王，並且還搶了岡比西斯二世的老婆阿托莎。也有一種傳說，說巴爾迪亞其實一早就被拜火教祭司殺了，出現在眾人麵前的巴爾迪亞就是這位祭司假扮的。無論是真的巴爾迪亞也好，假的也罷，岡比西斯二世收到弟弟叛變消息後馬上率領大軍迴程平叛了。但是走到卡爾邁勒山附近的埃克巴坦那時，岡比西斯二世神秘死去，現今也沒有一個準確說法。
岡比西斯二世死後，波斯的王室旁支，時任宮廷禁衛軍“萬人不死軍”的統帥大流士隨即受到軍隊的擁戴，成為了波斯帝國第三任皇帝，是為：大流士一世。大流士一世殺死篡位的巴爾迪亞，繼而鎮壓了巴比倫、埃蘭、米底等地起義，終於扭轉了帝國瀕於瓦解的局勢。而按照古埃蘭習俗，阿托莎成為了大流士一世最為寵愛的皇後，為大流士一世生下了4個孩子，其中就包括長子薛西斯一世。
大流士一世在繼位不到一年的時間裏，先後打了十八場戰役，鎮壓了帝國內部的暴動起義，打敗了國內八大割據勢力的首領，讓整個麵臨崩潰的波斯帝國重新迴歸一統，躊躇滿誌的大流士一世在一個叫貝希斯敦的地方，讓人在附近的石壁上刻上了著名的《貝希斯敦銘文》，以歌頌自己的豐功偉績。大流士一世自稱“王中之王，諸國之王”，後人尊其為“鐵血大帝”。
大流士一世承繼了居魯士大帝的傳統，各個地區隻需承認波斯皇帝最高權威即可，在這基礎上可以維持一定程度的獨立性，即“大一統，小自治”。大流士一世首創了行省製，他將全國分成20多個行省，行省的總督由皇帝直接任命，一般由波斯貴族擔任，而非波斯的本地貴族也可以在行省中擔任要務。在公元前518年，大流士一世征服印度河西北部，建立了波斯帝國第20個行省。
征服印度之後，大流士一世把下一步的征伐目標瞄向了希臘。
居魯士大帝建立了波斯第一帝國阿契美尼德王朝，此時的波斯人信仰拜火教，拜火教成為波斯帝國的國教。而曆代波斯君王都采用了比較寬鬆的宗教政策，並不排斥其他宗教。
拜火教又稱祆[xiān]教，其創始人為波斯人瑣羅亞斯德所創立，他大約在公元前628年出生在今伊朗北方，一個波斯遊牧部落貴族家庭的雅利安人，大約在30歲的時候改革傳統的多神教並創立了瑣羅亞斯德教，也就是拜火教。瑣羅亞斯德在後世有一位粉絲的粉絲差點就把整個人類世界給毀掉了。這個粉絲的粉絲不是別人，就是阿道夫·希特勒。德國著名哲學家尼采非常崇拜瑣羅亞斯德，稱他為超人，還專門為他寫了一本名為《查拉圖士特拉》的書，查拉圖士特拉即為瑣羅亞斯德的德國音譯。而剛好希特勒又是尼采的忠實粉絲，十分崇拜尼采，於是希特勒采用了“卐”成為了na粹標誌，宣稱他所領導的德意誌民族就是高貴的雅利安人。
其實“卐”代表的是古代雅利安人的太陽神圖騰，象征“雅利安人最後的勝利”。頗具諷刺意味的是，希特勒認為劣等的斯拉夫人，其實才是當今雅利安血統最高的人種。研究表明，俄羅斯人的雅利安血統占47%，波蘭人的基因是最高的，占50%，而以雅利安人自居的伊朗人才占18%，印度印歐係人種為39.5%，而德國人的雅利安基因占19.5%，還不如中國維吾爾族21%的雅利安血統。
居魯士大帝是位偉大的君王，他在攻打馬薩格泰人之前就早已確立了繼承人：岡比西斯二世，帝國並沒有因為他的突然死亡而經受動蕩。岡比西斯二世是居魯士大帝與阿契美尼德族人桑達涅皇後的長子，在居魯士大帝攻打馬薩格泰人之前就已經是巴比倫總督了。在岡比西斯二世有一個弟弟和三個姐妹，弟弟叫巴爾迪亞，三個姐妹分別是：阿爾杜司托涅、阿托莎、羅克桑娜。根據古埃蘭的習俗，岡比西斯二世迎娶了他的兩位姐妹：阿托莎和羅克桑娜，以保證偉大的血統純正。畢竟，最具資格成為居魯士女兒的丈夫也隻有居魯士他自己的兒子了，而這樣的近親聯姻在以後的波斯曆史中還將多次上演。
岡比西斯二世順利繼承王位後，第一件要做的事情就是要帶兵攻打馬薩格泰人，因為殺父之仇不共戴天。這次戰爭的角色已經調換了，輪到波斯人成為了“哀兵”，所以波斯人贏得了戰爭，擊敗了馬薩格泰人，並把居魯士大帝的遺體運迴波斯故鄉，然後隆重安葬，經過了2500年的風風雨雨，居魯士大帝的陵墓仍然屹立於波斯大地之上。
順利打敗馬薩格泰人之後，岡比西斯二世延續了居魯士大帝的軍事戰略，開始準備收拾古埃及了。岡比西斯二世用了4年的時間來準備這次入侵，陸路和水路兩路大軍同時出發。為了抵抗波斯人的進攻，埃及法老拉攏了腓尼基人的塞浦路斯城邦。但是波斯人運用他們的“鈔”能力，瓦解了這些同盟。同時，埃及海軍司令官烏加霍列森尼叛變投靠波斯，埃及雪上加霜。
公元前525年的5月，波斯人與埃及人在貝魯西亞展開了一場大會戰，波斯人不講武德，把貓邦在在盾牌上，以至於埃及人不敢向波斯人射箭，因為貓在古埃及信仰中擁有著神聖的地位。結果顯然易見，波斯人以損失7千人的代價，擊潰了5萬埃及大軍，最終達到埃及首都孟斐斯，並成功破城占領埃及，埃及法老普薩美提克三世隨後被帶迴波斯首都蘇薩囚禁，最後被秘密處死。占領埃及後，波斯人把埃及變為波斯帝國的一個行省，岡比西斯二世也加冕為埃及法老。雖然攻占了埃及，但是岡比西斯二世並未摧毀埃及文明，他保留了埃及神廟以及埃及祭司們的特權。攻陷埃及後，岡比西斯二世沿著尼羅河南下，繼續攻擊埃塞俄比亞，但是這次軍事行動以失敗告終。
伴隨著埃塞俄比亞軍事行動的失敗，岡比西斯二世的弟弟巴爾迪亞發動政變，自立為王，並且還搶了岡比西斯二世的老婆阿托莎。也有一種傳說，說巴爾迪亞其實一早就被拜火教祭司殺了，出現在眾人麵前的巴爾迪亞就是這位祭司假扮的。無論是真的巴爾迪亞也好，假的也罷，岡比西斯二世收到弟弟叛變消息後馬上率領大軍迴程平叛了。但是走到卡爾邁勒山附近的埃克巴坦那時，岡比西斯二世神秘死去，現今也沒有一個準確說法。
岡比西斯二世死後，波斯的王室旁支，時任宮廷禁衛軍“萬人不死軍”的統帥大流士隨即受到軍隊的擁戴，成為了波斯帝國第三任皇帝，是為：大流士一世。大流士一世殺死篡位的巴爾迪亞，繼而鎮壓了巴比倫、埃蘭、米底等地起義，終於扭轉了帝國瀕於瓦解的局勢。而按照古埃蘭習俗，阿托莎成為了大流士一世最為寵愛的皇後，為大流士一世生下了4個孩子，其中就包括長子薛西斯一世。
大流士一世在繼位不到一年的時間裏，先後打了十八場戰役，鎮壓了帝國內部的暴動起義，打敗了國內八大割據勢力的首領，讓整個麵臨崩潰的波斯帝國重新迴歸一統，躊躇滿誌的大流士一世在一個叫貝希斯敦的地方，讓人在附近的石壁上刻上了著名的《貝希斯敦銘文》，以歌頌自己的豐功偉績。大流士一世自稱“王中之王，諸國之王”，後人尊其為“鐵血大帝”。
大流士一世承繼了居魯士大帝的傳統，各個地區隻需承認波斯皇帝最高權威即可，在這基礎上可以維持一定程度的獨立性，即“大一統，小自治”。大流士一世首創了行省製，他將全國分成20多個行省，行省的總督由皇帝直接任命，一般由波斯貴族擔任，而非波斯的本地貴族也可以在行省中擔任要務。在公元前518年，大流士一世征服印度河西北部，建立了波斯帝國第20個行省。
征服印度之後，大流士一世把下一步的征伐目標瞄向了希臘。