“包先生來頭可大了，不僅是包公的後代，而且是我摩尼教十大元老之一。方教主還沒起事之時，就已與包先生結拜為兄弟了。”
聽了小蓮這番話，包康笑道：“這倒不是恭維。想二十年前，我還是弱冠之年，因對朝政腐敗深惡痛絕，便絕意於仕途，棄科舉而不為，雲遊四海隻想結交天下英雄豪傑為兄弟摯友。那次來到兩浙青溪縣，便遇到了方臘，當時他在給人做傭工，收入微薄，卻喜歡出入賭場，還一擲就是數兩銀子，弄得常常被追債。有次實在躲不過了，眼看就要遭難，恰好被我遇上。我看此人身材高大，樣貌不凡，眉宇間有股英豪之氣，不忍他虎落平陽，將僅有十多兩銀子都取出來幫他還了賭債。從此他對我感恩不已視為知己，我們便結拜成了生死兄弟。後來他私下告訴他信奉一個地下宗教，叫摩尼教，想拉我一起入教，我便好奇跟著他去了其所說的光明王國明教總壇。那是在人跡罕至的密林深處，到了才發現有上百人聚集，已在秘密商議起義造反的事。我別無選擇隻能加入了他們，因我算是個讀書最多的人，方教主便讓我做他的軍師，負責出謀劃策。我平時也恨透了那些貪官汙吏，答應一起後勸他隻殺貪官不要殺無辜百姓，他滿口答應。起事之後沒想到出乎意料的順利，而我出的主意他也基本是無不接納，短短一月前來投奔的人就達到數十萬，震動整個東南半壁江山。但自從方教主登上大位以後，他就象換了個人，從虛懷納諫漸漸剛愎自用，更要命的是盲目樂觀和自大起來。恰好這時宋廷宣揚我教為魔教，派出了精銳前來鎮壓，明教開始節節敗退，直至退到了這個世外桃源。”說到這裏，包康喝了口茶，接著說道：“方教主自從委任劉副教主之後，很少再管桃源裏的事務，而劉琦也是一位難得的大才，在他的領導下，我教在這裏很快站穩了腳跟，而且日子越來越好。我自從進來以後，做為教中的元老之一，主要工作也從原來輔佐方教主打仗變成了協助劉副教主管理和經營此地了。”
“真真姐早說過教主對造反稱帝之外的事都不大感興趣，所以放手交由劉副教主去替他幹。那時劉副教主與包軍師算得上珠聯璧合，一年間便將這裏搞得好生興旺。我們教眾每次說起這個大功勞來，都首推他們兩個呢！”小蓮這時也插嘴道。
“看來那個時候包先生與劉琦的關係應該非常好了。”李恕道。
“正是，可惜當時我還遠沒有對此產生足夠的警覺，隻是一心一意放在本教的複興大計上，隻想為摩尼教的生存而努力。這時方教主又基本做了甩手掌櫃，我許多事要辦隻能去與劉副教主請示和商量，這樣不知不覺中與方教主越來越疏遠，與劉琦反而越來越親密。一年中向教主請示匯報的次數了了無幾，而對劉琦幾乎天天要請示，否則事情便無法辦成。直到我漸漸發現劉副教主大權獨攬自恃有功，已有侍機篡位的意圖時，再想全身而退已來不及了。在方教主眼裏，我不是劉黨也早已是劉黨了，且是最大之一。”
“包先生當時難道沒有想過向方教主告密揭發來自保？”李恕又問。
包康歎息道：“如果我是這樣的卑鄙小人，說不定也不會遭此大難了，可惜這種靠告密出賣他人來保全自己的無恥行徑我實在做不出來。當時隻想要盡可能彌補正副教主間的裂痕，不想讓摩尼教因內鬥而分裂遭禍。但劉副教主心意已定，必要取而代之，不肯激流勇退明哲保身。”
李恕聽到這裏插話道：“劉琦既然已暴露了野心，這時再想全身而退，怕是已經不能夠了。”
包康頷首道：“你說得很對。形勢也讓他騎虎難下，未必退讓就能太平無事。而方教主更是為了保住權位什麽事都幹得出來。如此我隻能兩不相幫，結果在劉副教主眼裏我還是方黨，在方教主眼裏我又成了劉黨，可謂皆視我為對方的人。後來方教主勝利了，我也就身陷囹圄了。”
“就因為這個把你一直關到今日？其實無論誰勝，想必先生都會落得差不多的結局。”李恕道。
“對，我本來就知道如果不選邊站肯定沒有好結果，但也無可奈何。不過不僅是這個，還有因為我上麵說過，有個忠仆救出了劉琦的幼子。當時他走投無路思前想後隻能選擇投奔於我，我便動了惻隱之心收留了他們，還將其轉移到了一個無人知曉的所在。因為我看到劉家遭此滅門慘禍，實在心有不忍見死不救。何況劉琦雖不應有搶班奪位的野心，但他畢竟為我教立有大功，與我也一起有過一段非常愉快的合作時光，我不能眼睜睜看著他絕後，這才施以援手。後來這事也滿不過方教主，便逼我交出那個孤兒。我知他素來心狠手辣，孩子交給他絕沒有好下場，索性就閉口不言。他便一直關著我，卻也不舍得殺了我。”
“哎，包先生就是太正直心腸太好了，否則何來如此多的磨難！”李恕聞聽由衷感歎道。
聽了小蓮這番話，包康笑道：“這倒不是恭維。想二十年前，我還是弱冠之年，因對朝政腐敗深惡痛絕，便絕意於仕途，棄科舉而不為，雲遊四海隻想結交天下英雄豪傑為兄弟摯友。那次來到兩浙青溪縣，便遇到了方臘，當時他在給人做傭工，收入微薄，卻喜歡出入賭場，還一擲就是數兩銀子，弄得常常被追債。有次實在躲不過了，眼看就要遭難，恰好被我遇上。我看此人身材高大，樣貌不凡，眉宇間有股英豪之氣，不忍他虎落平陽，將僅有十多兩銀子都取出來幫他還了賭債。從此他對我感恩不已視為知己，我們便結拜成了生死兄弟。後來他私下告訴他信奉一個地下宗教，叫摩尼教，想拉我一起入教，我便好奇跟著他去了其所說的光明王國明教總壇。那是在人跡罕至的密林深處，到了才發現有上百人聚集，已在秘密商議起義造反的事。我別無選擇隻能加入了他們，因我算是個讀書最多的人，方教主便讓我做他的軍師，負責出謀劃策。我平時也恨透了那些貪官汙吏，答應一起後勸他隻殺貪官不要殺無辜百姓，他滿口答應。起事之後沒想到出乎意料的順利，而我出的主意他也基本是無不接納，短短一月前來投奔的人就達到數十萬，震動整個東南半壁江山。但自從方教主登上大位以後，他就象換了個人，從虛懷納諫漸漸剛愎自用，更要命的是盲目樂觀和自大起來。恰好這時宋廷宣揚我教為魔教，派出了精銳前來鎮壓，明教開始節節敗退，直至退到了這個世外桃源。”說到這裏，包康喝了口茶，接著說道：“方教主自從委任劉副教主之後，很少再管桃源裏的事務，而劉琦也是一位難得的大才，在他的領導下，我教在這裏很快站穩了腳跟，而且日子越來越好。我自從進來以後，做為教中的元老之一，主要工作也從原來輔佐方教主打仗變成了協助劉副教主管理和經營此地了。”
“真真姐早說過教主對造反稱帝之外的事都不大感興趣，所以放手交由劉副教主去替他幹。那時劉副教主與包軍師算得上珠聯璧合，一年間便將這裏搞得好生興旺。我們教眾每次說起這個大功勞來，都首推他們兩個呢！”小蓮這時也插嘴道。
“看來那個時候包先生與劉琦的關係應該非常好了。”李恕道。
“正是，可惜當時我還遠沒有對此產生足夠的警覺，隻是一心一意放在本教的複興大計上，隻想為摩尼教的生存而努力。這時方教主又基本做了甩手掌櫃，我許多事要辦隻能去與劉副教主請示和商量，這樣不知不覺中與方教主越來越疏遠，與劉琦反而越來越親密。一年中向教主請示匯報的次數了了無幾，而對劉琦幾乎天天要請示，否則事情便無法辦成。直到我漸漸發現劉副教主大權獨攬自恃有功，已有侍機篡位的意圖時，再想全身而退已來不及了。在方教主眼裏，我不是劉黨也早已是劉黨了，且是最大之一。”
“包先生當時難道沒有想過向方教主告密揭發來自保？”李恕又問。
包康歎息道：“如果我是這樣的卑鄙小人，說不定也不會遭此大難了，可惜這種靠告密出賣他人來保全自己的無恥行徑我實在做不出來。當時隻想要盡可能彌補正副教主間的裂痕，不想讓摩尼教因內鬥而分裂遭禍。但劉副教主心意已定，必要取而代之，不肯激流勇退明哲保身。”
李恕聽到這裏插話道：“劉琦既然已暴露了野心，這時再想全身而退，怕是已經不能夠了。”
包康頷首道：“你說得很對。形勢也讓他騎虎難下，未必退讓就能太平無事。而方教主更是為了保住權位什麽事都幹得出來。如此我隻能兩不相幫，結果在劉副教主眼裏我還是方黨，在方教主眼裏我又成了劉黨，可謂皆視我為對方的人。後來方教主勝利了，我也就身陷囹圄了。”
“就因為這個把你一直關到今日？其實無論誰勝，想必先生都會落得差不多的結局。”李恕道。
“對，我本來就知道如果不選邊站肯定沒有好結果，但也無可奈何。不過不僅是這個，還有因為我上麵說過，有個忠仆救出了劉琦的幼子。當時他走投無路思前想後隻能選擇投奔於我，我便動了惻隱之心收留了他們，還將其轉移到了一個無人知曉的所在。因為我看到劉家遭此滅門慘禍，實在心有不忍見死不救。何況劉琦雖不應有搶班奪位的野心，但他畢竟為我教立有大功，與我也一起有過一段非常愉快的合作時光，我不能眼睜睜看著他絕後，這才施以援手。後來這事也滿不過方教主，便逼我交出那個孤兒。我知他素來心狠手辣，孩子交給他絕沒有好下場，索性就閉口不言。他便一直關著我，卻也不舍得殺了我。”
“哎，包先生就是太正直心腸太好了，否則何來如此多的磨難！”李恕聞聽由衷感歎道。