日落之前,顧衝等人趕到了新塘郡寧壽縣。這裏是小順子的老家,自入宮以來,小順子已經四年多沒有迴來過了。


    他的家在寧壽縣城外幾裏的村子,母親過世的早,留下三兄弟相依為命。現在小順子又進了宮,家裏隻剩下兄長與幼弟艱難度日。


    小順子歸家心切,顧衝自然順著他,眾人過城不入,直奔小順子家中而去。


    這個村子不大,隻有十餘戶人家,小順子的家在村頭一塊空地上,孤零零的一座草屋,連個院門都沒有,隻用齊腰高的木柵圍擋,不遠處則是一片墳地。


    小順子來到家門口,剛要推開木柵,從草屋後麵忽然竄出一條大黃狗,對著眾人狂吠起來。


    好在這條狗用鐵鏈拴著,不然這低矮的木柵可擋不住它,竄出來可不得了。


    犬吠聲驚動了屋內的人,草屋門被推開,一個穿著青色布衣,渾身補丁的年輕人走了出來。


    這人長得倒是清秀,隻是身形過於單薄,臉上瘦的就像被刀子割過似的,仿佛一陣微風都可以將他吹倒。


    “哥,我迴來了。”


    小順子在木柵外大聲唿喊,用力揮動手臂,見到親人的歡喜之情難以自控。


    “二弟!”


    那年輕人看清小順子後,笑著跑了過來,拉開木柵,與小順子緊緊擁抱在一起。


    “哥,三娃子呢?”


    “屋裏呢,二弟,你怎麽迴來了?”


    “我迴來看看你們……”


    小順子轉過身來,對他哥道:“這是顧公公,哥,你快見過顧公公。”


    “顧公公。”


    顧衝笑著點點頭,看見從草屋內走出來一個十歲左右的小男孩,正扒著泥牆向這裏望來。


    “三娃子,過來,二哥迴來了。”


    小順子向弟弟招招手,三娃子或許是很久沒有見到家裏來過這麽多人,害怕的將身體向後縮了縮,一雙黑瞳惶恐地打量著。


    “二弟,快請顧公公屋裏坐吧。”


    “顧公公……”


    小順子望向顧衝,顧衝搖頭道:“你們兄弟難得一聚,我們就不在此打擾了,明日辰時過後,再來接你。”


    顧衝伸手過去指了指,碧迎將早已準備好的二百兩銀票塞進了小順子手中。


    小順子推脫道:“顧公公,這……奴才怎能要您的銀子呢?”


    “哪來的奴才,你們都是我身邊最親近的人,又不是隻給你,拿著。”


    小順子接過銀票,向著顧衝深深鞠躬,“謝謝顧公公賞賜。”


    顧衝點點頭,轉身上了馬車。


    碧迎向小順子微笑,擺擺小手,“走了,明兒來接你。”


    於進光駕車迴到了寧壽縣城,找到了城內唯一的一家客棧。條件雖然簡陋,但總算有個睡覺的地方。


    初秋時節,夜裏已經有些涼了,碧迎為顧衝打來溫水,端放在了床前。


    “老公,奴婢為您洗腳。”


    顧衝拒絕道:“哪有那麽嬌貴,我自己來就好。”


    “那……奴婢給您暖床。”


    “不用了……”


    這次碧迎卻沒有聽他的,轉過身去解開衣衫,露出雪白的後背,隻穿著褻衣鑽進了被子裏。


    顧衝歎了口氣,低聲道:“碧迎,你這是何苦呢。”


    碧迎冷的嘴唇打顫,臉上卻笑的愜意,“奴婢是心甘情願的。”


    此時顧衝心無雜念,他隻是怕冷著碧迎,也顧不上洗腳,褪去衣衫鑽進了被子裏,伸手將碧迎摟進了懷中。


    碧迎還很羞澀,將秀首埋在顧衝胸前,不敢抬頭看他。


    這一夜,碧迎睡的很踏實。


    第二日一早,碧迎早早起來,精心打扮一番,將顧衝送她的首飾戴上。


    這一打扮,全然沒了丫鬟的樣子,變成了一位待字閨中的千金小姐。


    顧衝在一旁打趣道:“碧迎,你這樣迴去,父兄會不會以為你出嫁了?”


    碧迎嘟嘴道:“我才不要嫁人,我會一直隨在公子身邊伺候。”


    “等你長大了,總是要嫁人的。”


    “除非公子不要奴婢了……”


    碧迎說著說著,緩緩將秀首低下,心有所憂,緩聲說道:“若是日後公子娶了夫人,自然不用奴婢伺候了,到了那時……”


    “碧迎這麽乖巧,我可舍不得不要。”


    顧衝哈哈笑道:“好了,咱們去接小順子,然後就去你家中。”


    碧迎聽了這話,臉上又露出了笑容,乖巧的點點頭。


    馬車接上小順子,調轉方向,奔著延春縣進發。


    延春縣處於新塘郡的最東麵,這裏已經到了賓州邊界,過了樓蘭山脈就是齊國地界。


    碧迎家在縣城內,這個小縣城一年到頭也見不到幾個來客,一輛馬車的到來都可以引來一陣騷動。


    “這是哪裏來的馬車呀,這麽精致!”


    “是啊,你看那馬兒膘肥體壯,毛兒油亮發光,再看那車廂朱漆染色,還掛著絲綢呢。”


    “嘖嘖嘖,你們看那車簾上的刺繡,絕不是一般人家可有的,怕不是來了大戶人家吧?”


    “你個王家婆子,哪個大戶人家會來這鳥不拉屎的地方……”


    碧迎掀開窗簾,笑意濃濃地看著車外,眼見離家越來越近,心兒早已飛了迴去。


    “籲……”


    於進光停下了馬車,小順子最先跳下去,隨後攙扶碧迎下來,顧衝跟著跳了下來。


    “公子,那裏就是奴婢的家了。”


    碧迎向前一指,見到了屋簷下橫放著的一棵枯樹,上麵閑坐著幾個婦人,正目不轉睛地望著自己。


    “郝嬸子,韓婆婆,你們不認得我了?”


    那幾個婦人聞聲站了起來,端詳了一陣,其中一人才驚唿出來:“哎呀!這不是孫家二丫頭嘛。”


    碧迎用力點著秀首,含笑道:“是呀,我是玉蘭啊。”


    “真是玉蘭啊,你不是在皇宮中嗎?怎麽迴來了?”


    “這還用說,定是出宮了唄,你們看看,玉蘭變得這麽漂亮了。”


    “是呀是呀,我記得走時候還哭鼻子呢,一晃幾年過去,你總算迴來了。”


    “你迴來的正是時候,若是再晚些,怕是……”


    幾個婦人你一言我一語,自顧自的說起沒完,碧迎聽到最後一句,神色一變,問道:“怎麽了?”


    “沒……沒什麽,你快迴去看看吧。”


    碧迎有種不好的預感,顧不得再與她們說話,小跑著向家中奔去。


    顧衝帶著小順子,快步跟上。


    碧迎來到家門前,推門而進,唿道:“爹,哥哥……”


    顧衝隨後跟進院中,聽到屋內傳來一陣劇烈的咳嗽聲。


    “爹,爹……!”


    幽暗的小屋內,一名四十左右男人側身躺在床上,正在不停咳嗽。


    碧迎跪在了床前,緊緊抓住男人手臂,連聲唿叫:“爹,玉蘭迴來了,我是玉蘭啊。”


    “玉蘭……咳咳……”


    “爹,您病了嗎?怎麽不去看郎中?”


    碧迎爹喘息了好半天,這口氣才順了過來。


    “玉蘭啊,你怎麽迴來了?”


    “爹,我帶您去看郎中。”


    碧迎爹擺擺手,強笑了一下,安慰道:“無事,老毛病了,過會兒就好了,家裏來客人了……”


    碧迎迴身看向顧衝,說道:“這是我的主人,顧公子。”


    “顧公子勿怪,我有病在身,不能起身相迎……咳咳……咳咳……”


    “伯父您別客氣,小順子,去城裏找最好的郎中來。”


    “是。”


    小順子躬身答應,急忙去找郎中。


    碧迎暖心道:“爹,您放心,郎中很快就來了,會醫治好您的病。


    “好,好。”


    “爹,我哥去哪裏了?怎麽不為您請郎中。”


    碧迎爹重重地歎了口氣,傷心事重上心頭。


    “玉蘭啊,你哥犯了官司,被押進牢裏去了。”


    “什麽?!”


    碧迎驚愕之際,一屁股坐在了地上。


    顧衝過去攙扶起碧迎,關切道:“起來說話,不要涼著身子。”


    “爹,我哥怎麽了?怎會吃了官司。”


    “說來話長,千不該萬不該,不應該采到那塊玉石啊……”


    碧迎爹將事情經過斷斷續續講述了一番……


    原來碧迎的哥哥名叫孫占山,年方二十三歲,半年前去樓蘭山中采玉,結果采到了一塊巨大的玉石,這塊玉石足有上百斤重,而且晶瑩剔透,可謂百年罕見。


    采到玉石是件好事,可孫占山卻因此攤上了官司。


    他采到巨大玉石的消息很快就傳了出去,不久後,官府便找上了門。


    原來是有人將孫占山告到了衙門,說他采到玉石的地方是人家的山地,人家地裏的東西豈能任你所得,自然要歸還主人。


    孫占山不肯歸還,為此雙方爭執不休,吵到了公堂之上,這縣令大人開堂審案,將玉石判還給了人家,孫占山氣惱之下,當堂痛罵縣令昏官,結果卻換來了牢獄之災。


    顧衝隻聽碧迎爹所說,就知道這一定是有人見財起意,想霸占了這塊玉石。


    小順子帶來了郎中,為碧迎爹診治過後,說道:“這病乃是氣血淤積所致,並無大礙,隻是時間久了,已成頑疾,需連續服藥三個月才可治愈。”


    顧衝點點頭,囑咐道:“你盡管開藥便是,藥後錢我全部付清。”


    郎中開出藥方,顧衝讓碧迎給了銀子,小順子又跟著郎中迴去抓藥。


    “公子……”


    碧迎用乞求的目光看向顧衝,那可憐的模樣使得顧衝為之心疼。


    “這件事情我會為你哥討迴公道。”


    顧衝堅毅的目光讓碧迎放心下來,她知道隻要顧衝說了,哥哥就有希望了。


    想查出真相並不難,首先要找到其中的關鍵人物。


    顧衝來到門外,笑嗬嗬地走向了那幾個婦人。


    “各位嬸子,玉蘭這次返鄉匆忙,未給大家帶來禮物,這裏有一些碎銀,還望笑納。”


    幾塊碎銀塞入這些婦人手裏,還有什麽事情不好打聽的呢。


    “哎喲,玉蘭這丫頭有心了。”


    幾位婦人的臉上增加了好幾條皺紋,樂滋滋的拿著銀子看了又看。


    “玉蘭這孩子,我可是打小看著長大,從小就聽話懂事,要不是她娘死的早,也不會被送進宮裏去了。”


    “誒!郝嬸子,可不能這樣說,你看現在玉蘭不是出息了,隻那些首飾就得不少銀子呢。”


    顧衝淡淡笑著,隨口問道:“幾位嬸子,剛剛聽說玉蘭哥犯了官司,你們可知是怎麽迴事啊?”


    幾位婦人剛剛還爭先恐後說著,聽到顧衝這樣一問,頓時都變得沉寂下來。


    俗話說吃人嘴短拿人手軟,幾位婦人猶豫片刻,四處環視過後,悄聲道:“是城中的於員外將玉蘭他哥告上了公堂,那於家可是城中大戶,就連縣令老爺都對他客氣三分。“


    顧衝又問道:“玉蘭哥進山采玉,是與誰同去的?”


    “這個真是不知,不過以往都是隨李家男人同去。”


    “李家男人?“


    “是了,大名叫什麽不知,都叫他李二胖子。”


    “他住在何處?”


    “就在前麵街上,東首第三家。”


    顧衝點點頭,繼續問道:“那玉蘭哥可有要好的朋友嗎?”


    “大壯與他交好,他們常在一起。”


    “這大壯家在何處?”


    “喏,那家便是,他們是自小長大的鄰居。”


    顧衝順著婦人所指,轉頭看向了對麵一戶人家。


    迴到碧迎家中,碧迎剛剛喂過父親喝藥,轉身看向顧衝時,眼睛是紅紅的,顯然剛剛哭過。


    “公子……”


    顧衝笑了笑,安慰道:“我有些話想問下伯父。”


    碧迎看了一眼父親,閃身到一旁,顧衝坐在了床前。


    “伯父,你兒子采到玉石是什麽時候的事情?”


    碧迎爹迴想著,說道:“有些時日了,那時占山剛剛出事,家裏就接到了玉蘭的來信,可是我那時已經病倒了,便沒有去探望玉蘭。”


    原來如此,怪不得探宮之時碧迎沒有等來家人。這樣算下來,已經幾個月前的事情了。


    “伯父,那塊玉石采迴來,是放在家中嗎?”


    碧迎爹點頭道:“不錯,就放在床下,占山說這塊玉石可以賣個好價錢,當寶貝一樣藏了起來。”


    “那可有人來過家中,見過這塊玉石?”


    “沒有,誰都沒有來過。”


    顧衝揣摩著,沒有人見過這塊玉石,那麽於員外又是怎麽知道的呢?


    隻有一種可能,與孫占山一起采玉的人,將這個消息傳了出去。

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