周行在八日前派出去的十名番役陸續迴到了宮中。


    “大人,屬下等前往開州歸來,已查到了迎春家人……”


    “大人,屬下們去了海雲縣,已查到了小高子家人……”


    顧衝聽後,向周行相視一笑,此案終於有了轉機。


    責刑司內,番役將小高子帶了進來。


    屋內端坐著兩人,周行與顧衝。


    小高子神色泰然跟了進來,見到顧衝時還和善地笑了下,輕輕點了頭。


    顧衝迴笑著,伸手道:“請坐。”


    小高子迴禮道:“不敢,兩位大人喚小的來,不知有何事情?”


    “並無大事,隻是請你來閑聊一會。”


    顧衝的笑容一直掛在臉上,小高子從他的麵上看不出有何不妥,迴笑道:“大人說笑了,若是無事,又怎麽會喚我前來?”


    “嗬嗬,既然你這麽心急,那我也不與你客套了。”


    顧衝的笑容瞬間消失,取而代之的是滿目厲色,沉聲問道:“你將玉如意藏在了何處?”


    小高子渾身一顫,急忙道:“大人,這玩笑可開不得,這可是死罪啊!”


    “哼哼!你還知道是死罪?”


    顧衝冷笑兩聲,語氣平和下來,問道:“你弟弟自幼體弱多病,月餘前開始咳血不止,不知現今可好了嗎?”


    小高子眼中閃過一絲慌亂,瞬間即逝,但這卻沒有逃過顧衝的眼睛。


    “多謝大人惦念,家弟身體不日便可康愈。”


    “但願……”


    顧衝跟著歎了一聲,惋惜道:“長兄如父,難得你一片疼愛之心,可你卻鋌而走險,盜取宮中之物為其弟看病,真是不應該呀。”


    “冤枉,我沒有。”


    小高子憤怒爭辯,臉色瞬間惱紅,就連脖頸間的青筋都隨之暴起。


    周行厲聲道:“本官念你其心為善,才好言相勸,你怕是不知道責刑司的刑罰吧?”


    小高子緊攥拳頭,將脖子一橫,大聲道:“責刑司不就是屈打成招嗎?我問心無愧,打死也不承認。”


    “你……”


    周行怒目而視,拍案而起。


    顧衝在一旁拉了下周行衣袖,轉頭嗬笑道:“你說你問心無愧,那我來問你,你弟弟醫病的銀子,可是你讓人送去的?”


    小高子瞪了顧衝一眼,沒好氣答道:“是,那又怎樣?”


    “你給了多少銀子?”


    “三十兩。”


    “你進宮不過半載,每月俸例不足二兩銀子,這三十兩你是從何而來?”


    小高子似乎早有準備,不假思索答道:“我找人借的。”


    顧衝點點頭,說道:“是找你的堂哥借的嗎?”


    小高子張了張嘴,驚訝地看著顧衝。此時此刻,他真正感覺到了害怕。


    “你堂哥名叫高興武,早你一年進到宮裏,現在內務府當差,每日清晨負責運送夜香車來往與各宮之中。”


    “一個月前,你收到家書,得知弟弟病重,家中無錢醫治,便冒險盜取了皇後娘娘首飾。”


    “後見皇後娘娘並未察覺,便將首飾交給了你堂哥,由其帶出宮去變賣換了銀兩,使人送去家中。”


    “可惜貪心不足,嚐到了一次甜頭便欲罷不能。於是你一而再,再而三,居然連玉如意也敢偷了。”


    小高子心理防線轟然崩塌,顧衝所講的每一句話就如同親眼所見一樣,句句誅心。


    “你很聰明,用了一個萬無一失的辦法,將首飾丟進夜桶中,這樣首飾就隨汙物一起被夜香車送出了宮外。”


    周行恍然大悟,噓聲道:“難怪!誰也不會去那裏檢查。”


    小高子眼神暗淡下去,低垂著腦袋,他知道一切都結束了,自己已經沒有任何機會了。


    “我還可以給你一次機會,將實情說出來,免得受皮肉之苦,”


    小高子忽然哽咽起來,雙膝一軟跪在了地上,“兩位大人,我自知罪責難逃,願一死恕罪。懇請兩位大人高抬貴手,放過我的家人,我便從實招來。”


    周行搖頭道:“這個可不是我說得算,我隻負責拿人,此事皇上也已知曉,隻怕你的家人也難逃責罰。”


    “求求兩位大人了,我娘親年事已高,弟弟病重怕也活不了多日,兩位大人行行好,救救她們吧。”


    小高子說完,猛地用頭撞向地麵,“咚咚”磕頭。很快,他的額頭上便冒出了血珠。


    顧衝心中不忍,急忙說道:“你起來吧,我答應你,竭盡全力護你家人周全。”


    周行側頭不解望著顧衝,這可不是鬧著玩的,犯得上嗎?


    小高子聽後連聲感謝,抹了一把眼淚,開始迴憶道:“大人所說一點不差,一個月前,胞弟病重,娘親托人捎來書信,我看後心急萬分,可是我哪有銀子去救他們?便去找了堂哥,想要借些銀子……”


    高興武聽後也跟著上火,愁聲道:“這病需要不少銀子,不是我不借與你,你我每月俸例隻有這麽點,就是全拿去隻怕也是杯水車薪啊。”


    小高子心急道:“那怎麽辦?總不能看著他沒錢醫治,他可是我的親弟弟啊。”


    高興武琢磨一會兒,看了看四周無人,便悄聲說道:“你不是在皇後身邊當差嘛,皇後娘娘定有不少值錢的首飾,隻需悄悄拿來幾個,換成銀兩不就可以了。”


    小高子嚇得臉都白了,緊張說道:“你可不要亂說,這可是要殺頭的啊。”


    “看把你嚇得,你是不知,這種事情在宮中時有發生。那些主兒們首飾多得去了,少一個兩個又怎會知道?再者說,即便發現不見了,也不會認為是有人拿去了,隻當遺落在別處。”


    “可是,萬一被發現了呢?”


    “發現了又怎樣?宮中又不是你一人,隻要死不承認,還能殺了你不成?”


    “那……能送出宮去嗎?”


    高興武詭笑幾聲,拍拍胸膛說道:“有我在,你隻需將首飾藏在夜桶中,到時候暗示我一下,我便知曉了。等到出城時,我先將東西藏在附近,隔幾日再出宮將首飾取迴,城內當鋪,首飾行,錢莊都會收的。”


    小高沉默了,心中很是矛盾,正在猶豫不決時,高興武的一番話終於使他做出了決定。


    “現今也隻有這個辦法可以救你弟弟了,你入宮不也是為了她們好過一些嘛,有了銀子,日後她們才不會挨餓,才能過得安穩。”


    顧衝向周行遞了個眼色過去,周行點點頭,喊道:“來人。”


    兩名番役進來,周行吩咐道:“將他先押下去,帶人去內事府,將高興武提來。”


    “是。”


    兩名番役上前提起小高子,小高子臨走之前,特意深望了一眼顧衝。


    顧衝明白,輕輕點點頭。


    等他們走去,周行忍不住拍拍手掌,臉上露出笑容,“小顧子,你還真有些本事,是我輕看了你。”


    顧衝淡淡一笑,他的腦海中浮現出一幅畫麵。


    破舊的草屋中,一位年邁的母親,正在照料著病床上的兒子。老母親抬頭望向門外,似乎在等待著,另一個兒子的歸來。


    高興武被提來,小高子都已經招了,他想抵賴也不成了。一陣短兵交鋒過後,他就成了霜打的茄子——蔫了。


    “你一共為小高子運送過三次,前兩次都是首飾,最後一次是玉如意,是也不是?”


    高興武慢慢點頭,承認下來。


    “那首飾呢?”


    “首飾已被我賣掉,換成了銀子,托人給小高子家中送去了。”


    “怎麽兩件首飾,隻賣了三十兩銀子嗎?”


    高興武看了一眼顧衝,將頭低下。


    不用說顧衝也明白了,他從中留下了多半銀子。


    “首飾賣到了哪裏?玉如意又在何處?”


    “玉如意被我埋在城外還沒來得及去取,首飾一件玉鐲子被我當了,那對耳環賣給了一個商人。”


    “當給了哪家當鋪?”


    “城西,運來當鋪。”


    顧衝向周行微揚下顎,周行立解其意。一麵差人前往城西當鋪追迴玉鐲,一麵親自帶人押著高興武,出城去尋迴玉如意。


    顧衝暫時鬆了一口氣,終於有了玉如意的下落,可同時他又在為另一件事情而煩心。


    他答應小高子並不是敷衍了事,那是他對一個自知將死之人的承諾。


    偷竊皇家之物,罪當誅九族。


    九族尚且不能幸免,又如何救得了這對母子呢?


    “小顧子,你在作何?”


    一聲唿喚讓顧衝迴過神來,寧王不知何時出現在他麵前。


    “寧王。”


    顧衝施禮問候,寧王點頭笑道:“我見你若有所思,可是有事情嗎?”


    顧衝點點頭,凝望著寧王,或許隻有寧王,可以保住小高子的家人。


    “何事啊?可否說與我聽?”


    顧衝笑了笑,反問道:“寧王前來,可是找我嗎?”


    “是啊,父皇已下口諭,準備出使怒卑了。”


    “哦,何人為使?”


    “兵部侍郎王軾,還有你。”


    顧衝眨眨眼睛,驚愣地看著寧王。


    他知道自己肯定不算數了,一定是寧王安排自己前去的。


    寧王笑了,說道:“你是不是在想,我為何非要你去?”


    顧衝嗬笑道:“我倒不是在想這個,我是在想,我以什麽身份前去?”


    “自然是隨從了,難不成你要做主使,讓王侍郎服侍你嗎?”


    顧衝搖頭,慢聲道:“寧王,這次出使事關重大,必會有很多雙眼睛在背後看著。成與不成,隻怕都會對你不利。”


    “我知道,但是必須要去。父皇已經將我推了上去,去與不去,成與不成,我都要麵對太子與宣王了。”


    “寧王一定要我去嗎?”


    顧衝心中也清楚,自己這次若去了,那就是徹底將自己扔了出去。太子會知道,宣王也會知道,隻怕自己以後日子,就不會過得這樣自在了。


    寧王鄭重點頭,好聲說道:“小顧子,我信得過你,你去了,就會多一成把握。”


    “我若不去呢?”


    “你若不去,那就一成把握都沒有了。”


    “……”


    顧衝被氣得直翻白眼,合著就算我去了,也才有一成把握啊?


    “寧王讓我去,那我就去。但我有個條件,你若答應,我就將事成的把握提高兩成。”


    “你居然跟我提條件。”


    寧王並沒有生氣,反而嗬笑出來,“說吧,什麽條件。”


    顧衝將小高子的事情講述一番,他的條件隻有一個,請寧王保住小高子的家人。


    寧王雙眉緊鎖,看得出來他很為難。顧衝也知道,自己這個條件,近乎不可能完成。


    沒料想,寧王居然點頭答應了。


    “我答應你的條件,但你也要答應我一個條件。”


    雙方互相提條件,沒完沒了。


    “寧王請講。”


    “此去怒卑,隻許談成,不行失敗。”


    顧衝吸了一口冷氣,這條件似乎比自己的還苛刻。你好歹是跟自己老爹老娘去商量,我這可是跟外國人去談判。


    而且從一成提到了十成,跨度有點大。


    兩人誰也沒有言語,站在那裏互相對視。過了片刻,顧衝將手掌慢慢舉了起來。


    寧王見到後,也抬起手掌,“啪”的一下,兩人手掌擊在了一起。


    顧衝甩了甩手,咧嘴說道:“我是要與你發誓,說話算話,又不是與你擊掌。”


    寧王愣了片刻後哈哈笑了起來,將自己右手舉起,鄭重道:“我在此發誓,答應小顧子的事情一定辦到,若是辦不到……”


    寧王想了想,又道:“若失信小顧子,我便摘去寧王稱謂,自貶為民。”


    顧衝跟著舉起手來,煞有其事說道:“小顧子在此發誓,就算軟磨硬泡,死皮賴臉也要完成使命,與怒卑談和,若不能完成,我便摘去太監稱謂,自貶為民。”


    寧王傻眼了,舉起的右手甚至忘記放下。


    小顧子這個誓言,算數嗎?


    周行滿麵喜色返迴了責刑司,手中提著一個木製箱子,不用說顧衝也知道,裏麵一定是玉如意。


    “終於找到了,隻不過這上麵沾滿了汙物,臭死了。”


    周行向著顧衝嘿嘿一笑,問道:“你要不要看看?”


    顧衝捂住鼻子,隔著木箱都可以聞到味道,更別說打開了。


    “稍後我去稟告皇上,到時自會提及你,這可是大功一件。”


    顧衝連忙擺手道:“周司儀,我隻求你一件事,千萬不要在皇上麵前提到我。”


    “咦!為何?”


    顧衝自有他的想法,人怕出名豬怕壯,他現在已經很出名了,麻煩隻會越來越多。

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