兩人返迴到草屋處,看見炊煙已升起。


    一會兒功夫,葉入房雙手提著酒菜也返了迴來。


    “於大哥呢?”


    顧衝不見船夫,順嘴問了一句。


    葉入房將酒菜放在石桌上,答道:“他在河邊,不用管他。”


    呂不準拿著碗筷從屋內出來,擺放桌上,笑道:“顧公子,咱們先吃。”


    顧衝沒再多問,便點點頭,“好吧,我也確實餓了。”


    葉入房端起酒壇要給顧衝倒酒,顧衝伸手一擋,說道:“多謝,我不飲酒。”


    書生舔舔嘴唇,將碗舉起,“顧公子確是不飲酒,他的那份便由我替飲了。”


    “想得美,這可是陳年佳釀,要不是顧公子來了,我還舍不得拿出來呢。”


    郎中抱著酒壇一副不舍的樣子,書生則笑眼齊開,巴結討好要著酒喝。


    “顧公子,你慢用,不用管他們。”


    呂不準半起身給顧衝夾菜,顧衝點點頭,問道:“呂大哥,這大刀盟你可了解?”


    呂不準放下竹筷,慢聲答道:“大刀盟三十年前原是呂梁山無創道人所建,其弟子有四巧劍姑,八大刀手。也曾在江湖上鼎盛一時,隻是後來不知為何消聲滅跡了。也就在幾年前,大刀盟重現江湖,盟主乃是當年的八大刀手之一金刀嚴立,但其餘人卻都不見了蹤影。”


    “那他們現在勢力如何?”


    “雖不及當年,但也不容小覷。剛成立之初,還曾經在固州劫過法場,就連官府都拿他們不住。”


    “大刀盟敢明著跟官府鬥,他們也算是條漢子。”


    “可惜漸入歧途,他們在京師以北打家劫舍,百姓已經恨之入骨,官府雖年年征伐,卻總是不了了之。”


    顧衝點點頭,淡聲問道:“這麽說來雙龍會與之相比,勢力應該是伯仲之間了。”


    “這個……”


    呂不準皺皺眉頭,歎聲道:“若是會主尚在,應該不分伯仲。現在看來,大刀盟略勝一籌。”


    顧衝明白了彼此實力,多少有些擔心。


    官府與大刀盟這一明一暗兩股勢力若同時發難,隻怕雙龍會兇多吉少啊。


    郎中與書生兩人歡飲,半個時辰過去一壇陳釀便見了底。顧衝也吃飽了,卻仍不見船夫迴來。


    “顧公子,前麵不遠有個鎮子,我讓書生陪你前去尋家客棧可好?”


    呂不準見顧衝也吃飽了,便想著找個地方讓他休息一下。


    顧衝擺擺手,慢聲說道:“不必,我就與你們留在這裏,當務之急是想辦法救迴小姐。”


    他這樣一說,呂不準反倒露出愁容,歎氣道:“可是我們並無辦法,隻能苦等下去。”


    “等待就是最好的辦法,不出三日,應該會有消息傳來了。”


    這夜,顧衝站在院中仰望星空,勾小倩的一顰一笑呈現在眼前。


    原本以為她隻不過是過眼雲煙,不曾想卻也上了心頭。


    正如顧衝所料,第二日辰時,一人便急匆匆地趕來。


    “算命的,快出來,今日早上有人……”


    來人四十多歲,長相白淨文雅,眉宇間凝聚著一絲慌亂。


    他見到從草屋走出來的顧衝,話說一半又止住了。


    “吳掌櫃,你怎麽來了?”


    書生當先迎上前,呂不準跟在後麵,指著顧衝引薦,“這位是顧公子,自己人,這位是錢莊掌櫃吳前。”


    顧衝微笑點點頭,吳前也跟著點頭打了招唿。


    “算命的,你看這個。”


    吳前將一張信紙遞給了呂不準,呂不準看後,眉頭緊鎖。


    “顧公子,你看。”


    呂不準轉手將信紙遞給顧衝,顧衝接過一看,上麵寫著:“明日辰時初,千裏灘換人。”


    “今日早上,夥計發現這信條被人從門縫裏塞進來。”


    顧衝細看著手中的信條,折好後慢慢塞進了自己懷中。


    “吳掌櫃,你的錢莊是在幽州城內嗎?”


    “不錯,就在南巷路口。”


    “那千裏灘又在何處?”


    書生答道:“在小淩河上遊十裏處,距此不遠。”


    顧衝輕輕點頭,眯起眼睛沉思起來。


    “算命的,我看把兄弟們召集起來,明早咱們就是拚了命也要把小姐救迴來。”


    郎中鼓著腮幫,氣惱地喊著。


    呂不準點點頭,附和道:“這是自然,吳掌櫃去通知闕掌櫃與衣掌櫃,再去通知三劍他們,今夜各自帶人來這裏集合。”


    “慢著……”顧衝眼睛一睜,喝聲止住了他們。


    “依我看,還需從長計議。”


    眾人質疑地望著顧衝,呂不準不解問道:“顧公子此話何意?雙龍會兄弟分散各處,若再耽擱,隻怕子時之前無法聚集此處。”


    顧衝環顧了他們一圈,耐心說道:“你們小姐有難,我很理解你們現在的心情。我也想救她,但我們必須想個萬全之策出來。”


    “這麽說來,顧公子一定是有計策了?”


    “沒有。”


    顧衝聳聳肩,將雙手一攤。


    眾人眼中剛剛泛起的希望之光,被顧衝兩個字給瞬間熄滅了。


    “你沒辦法說有什麽用,還不是得拿銀子去贖人。”


    郎中被氣得一翻白眼,側身一屁股坐在石凳上。


    顧衝卻淡笑出來,對吳前說道:“吳掌櫃,不如這樣,你先迴去召集好兄弟,午時三刻,一有消息我會讓書生去通知你。”


    吳前看了一眼呂不準,見呂不準沒說什麽,便點點頭,向眾人一抱拳:“那我先迴去了,晚上見。”


    “吳掌櫃小心。”


    眾人迴禮,目送吳前離去。


    顧衝來到桌旁挨著郎中坐下,郎中翻看他一眼,將身體轉向另一旁。


    呂不準與書生也走了過來,一起圍桌坐下。


    “顧公子,你遣走吳掌櫃必有原因,不知可說與我們聽聽。”


    呂不準看出些端倪,顧衝輕歎一聲,說道:“我總覺得事出蹊蹺,其中怕是另有陰謀。”


    “說來聽聽。”


    顧衝從懷中將信紙取出,平鋪在桌麵上,說道:“這時間與地點都使人生疑。按說劫人索財之事都應該放在夜間,哪怕是日落之時也有情可原,但對方卻將時間放在了早上,難道就不怕我們認出他們麵貌嗎?”


    “還有這個地點,千裏灘我雖然沒有去過,但聽這個地方應該是寬闊之地,劫匪選這裏又是為何呢?”


    郎中將身子轉了過來,大聲答道:“不錯,那裏靠近河邊,幾丈之內都是河灘,最近的林木也在十丈開外。”


    “這就是了,他們選在這無處藏身之地交易,難道就不怕我們將他們圍住嗎?”


    顧衝嘴角輕輕抽動,輕笑一聲,“隻有一種可能,就是他們不怕我們人多,因為他們比我們的人還要多。”


    此話一出口眾人皆驚,書生一拍腦門,驚詫說道:“難道對方索取贖金是假,引我們前去才是真。”


    幾人麵麵相覷,顧衝的話不無道理,真若那樣,豈不是自投羅網。


    顧衝又指了指桌上信條,慢聲說道:“這張信條與上次送來的完全不一樣,上次字跡潦草,隨意寫在一張紙上。而這次,字跡清晰工整,而且這是一張專門書寫而用的信紙。”


    呂不準再次拿起信紙,端詳片刻,將目光望向了顧衝。


    顧衝淺笑,說道:“呂大哥,你隨我進城一次。”


    呂不準明白了顧衝想做什麽,點點頭,囑咐道:“你們守在這裏,我與顧公子很快便迴來。”


    郎中與書生不知他們何意,但既然呂不準說了,按他說的去做就是了。


    顧衝與呂不準來到河邊,船夫正斜靠在船上,目光望向河對岸。


    “船夫,送我們過河。”


    呂不準喊了一聲抬腿上了小船,迴身伸手去拉顧衝。


    船夫扭頭看到他們,問道:“去哪?”


    “進城。”


    “進城?”


    船夫很是驚訝,緩緩站了起來,“進城幹嘛?”


    呂不準一捋稀疏胡須,心照不宣地看著顧衝淡淡一笑,說道:“尋人。”


    兩人到了對岸,船夫吹聲口哨,不遠處一個年輕人走了過來。


    顧衝一見,正是他來時在對岸接應的那人。船夫交代幾句,這年輕人點點頭,帶著顧衝與呂不準轉身走了。


    很快來到一處農家,顧衝的馬車正停在院中。


    呂不準進到屋去,一會功夫換了一身粗布衣衫,打扮成一個車夫的模樣。


    年輕人將馬車套好,牽著來到顧衝麵前。


    “公子請上車,我送你們進城。”


    顧衝點點頭,與呂不準一起鑽進車廂內。


    那年輕人躍上車轅,一聲輕喝,馬車便向著幽州駛去。


    “顧公子,這幽州城內代寫書信之人不過五六人而已,想來定會找到的。”


    呂不準明白顧衝之意,從信紙上來看,很有可能是請人所寫。如果真是的話,按照字跡找到寫信之人,就或許會有新的線索。


    顧衝也是此意,暗處的這個人對雙龍會十分了解,不但認識呂不準,還知道錢莊所在。


    如果不把這個人找出來,雙龍會早晚都會毀在他的手中。


    “呂大哥,冒昧問一句,你們劫來錢財所藏之地,有幾人知道?”


    顧衝這句話問的確是唐突,呂不準神情一緊,但還是迴答了顧衝,“三人。”


    “你與船夫,另一個是誰?”


    “烈日劍楊談笑。”


    “又是他……”


    顧衝琢磨片刻,繼續問道:“那將銀兩藏在河中,也是楊談笑的主意了?”


    “你……!”


    這句話著實讓呂不準吃驚不小,銀兩所藏之處可謂極其隱秘,顧衝是怎麽知道的?


    “顧公子,你怎會知道?”


    顧衝淡笑道:“昨日我在河邊見到船夫就覺得奇怪,現在風聲正緊,他怎麽還會露麵渡船。而且連吃飯也不見他,他一直守在河邊,肯定是有原因的。”


    呂不準驚訝過後,剩下的隻是對顧衝欽佩,抱拳道:“顧公子真是神人,所料一點不差。”


    “這麽說來,這個主意也是楊談笑所出的了?”


    “不錯,楊談笑為三劍之首,會主與小姐不在時,會中多是由他號令。”


    顧衝點點頭,笑了笑,說道:“的確是個好主意,藏在河中可謂萬無一失。”


    呂不準訕笑幾聲,搖頭道:“可還是被你識破,並非萬無一失。”


    顧衝輕輕一笑,慢慢閉上了眼睛。


    他的腦海中在想著另一件事情,一件讓他百思不得其解的事情。


    車到幽州城外,呂不準下車從年輕人手中接過車鞭。搖身一變,他成了車夫,那年輕人變成了顧衝的隨從。


    “站住,幹什麽的?”


    守門兵士攔下了馬車,上前盤問。呂不準滿臉堆笑,欠身答道:“我家公子進城探親。”


    “從哪來的?”


    “從興州而來。”


    兵士來到車旁,用佩刀挑開車簾,向裏麵望來。


    顧衝坐在車上,嘻嘻擠出笑臉。


    那兵士打量他一番,又看了看另一側年輕隨從後,將車簾放下。


    兵士又繞到呂不準麵前,細看了一會,覺得呂不準有些眼熟,便迴頭向城牆上貼著的緝拿告示看了過去。


    呂不準心中一緊,眉心凝聚,難道他認出了自己?


    “咦!你怎麽跟告示上這人有些相像。”


    兵士又看看告示,上麵呂不準的畫像眼睛是向上翻的,現在他恢複了正常模樣,看上去倒有些區別。


    顧衝掀開車簾跳了下來,嗬笑著來到呂不準與兵士之間,用身體擋住了呂不準。


    “這位兵爺,我這仆人跟隨我十餘年未曾離開身旁,又怎會是賊人呢?”


    顧衝抬眼望向告示,巧的是呂不準畫像上左眉上方剛好被濺了個泥點,看起來就像黑痣一般。


    “你看,那賊人有眉痣,你定是認錯了。”


    這兵士看看告示,又看看呂不準,一副不決的樣子。


    顧衝趁熱打鐵,摸出一塊碎銀悄悄遞了過去,笑道:“兵爺辛苦,一點心意買些茶喝。”


    “哎呀,公子真是客氣……”


    這下兵士不再猶豫了,可以肯定是自己看錯了。立刻換了笑容,說道:“是我看錯了,公子請進城吧。”


    “多謝,多謝。”


    顧衝抱拳施禮,當先向前走去。呂不準牽著馬車跟在後麵,也進了城中。


    遠離城門後,呂不準將馬車交給那年輕人,向顧衝一使眼色,兩人向南街走了過去。

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