正統十二年,三月初一。


    從正月初一到現在,賈珍已在府中停靈四十九天,今日便到了該出殯的時候。


    為此賈家上下早就在做準備,能有的排場全都給安排上了,和尚道士旗幡各種紙紮……


    除了這些排場,京城武勳還有不少人來路祭,沿街搭建了不少祭棚。


    除了關係格外好的人,這些勳貴多是派家中子侄輩來,賈家隻需對等派人答謝即可。


    但讓所有人都沒想到的是,四王之中碩果僅存的北靜王,居然親自來到了路祭現場。


    這確實出乎賈家眾人預料,於是賈赦賈政便召集賈家近支,要一起去拜見北靜王水溶。


    在賈家眾人慌張準備時,轎子裏的水溶捏緊了衣角。


    “此去路祭,你必將得罪睿王,你真的決定好了?”


    “我沒有選擇的餘地!”


    “既然如此,那你就去吧!”


    這是今日臨行前,水溶與妻子的一番對話,此刻再度浮現在腦海中。


    “是啊……我根本沒有選擇,跟著太子才有好結果!”


    輕聲呢喃了一句,水溶徹底下定了決心,目光也變得堅定起來。


    大概過了幾分鍾,賈家眾人終於準備完畢,來到了水溶的轎子麵前。


    “臣等叩見王爺!”


    別看水溶在朱景洪三兄弟麵前毫無地位,但他這郡王的地位卻是實打實的高,故而此時賈政等人行的是叩拜大禮。


    轎簾子被拉開,水溶從裏麵走了出來,神色間略帶悲戚之色。


    “諸位平身!”


    待眾人起身之後,水溶方才開口:“我與珍侄相交莫逆,如今他已魂歸九泉,當真是……”


    說到這裏,水溶還急了幾滴眼淚出來,此刻的他確實感到的悲傷。


    傷感於自身孤苦無依……


    沒錯,堂堂的北靜郡王,此刻居然覺得自身孤苦無依。


    之所以會有這種感覺,是因為看到賈珍死了,想到他是被朱景洪打得半死,最後才會早早的隕命。


    他水溶爵位雖高,但在朱景洪三兄弟麵前,又算得了個什麽?


    水溶產生消極想法,也算是觸景生情了。


    一番致哀之後,水溶方抬起頭來說道:“斯人已逝,生者仍需前行,勿以逝者之已去,而悼之過甚……”


    闔府上下,就賈政與水溶相交最密,此時便見他上前答道:“愚侄之喪,累蒙郡駕下臨,蔭生輩何以克當!”


    聽得此言,水溶遂笑道:“世交之誼,何出此言!”


    言罷,水溶便命王府長史代奠,賈政賈赦等人便隨其而往,代祭奠完畢方返迴水溶麵前。


    因時間線已便,水溶與賈寶玉已相熟,此刻便與他閑聊了起來。


    在此逗留了約一刻鍾,水溶才擺駕離去,賈家送葬隊伍得以繼續前行。


    而水溶親往路祭的消息,一個時辰後就傳進了朱景淵耳中,此時的他正在集賢館與學士們說話。


    集賢館不是翰林院,這裏的學士們都隻是普通進士,按常理來說隻能外放為知縣。


    但有朱景淵幫忙運作,他們往往能有更好的去處,所以這幫人自是以朱景淵馬首是瞻。


    近日朱景淵又安排了幾人出去,自然是贏得了一片讚頌,此刻所有人都在巴結奉承他。


    被拍馬屁自然是高興的,隻不過水溶的消息傳來,就讓朱景淵高興不起來了。


    “殿下,有何事發生?”有官員問道。


    目光掃過眾人,朱景淵隻是歎了口氣,頗有些欲言又止的模樣。


    這便讓眾人更好奇了,於是再度詢問起了情況,並乘機表達了願為他排憂解難的忠心。


    見氣氛差不多了,朱景淵方開口道:“有人欺辱於我!”


    這話一聽眾人都驚訝,這世上還有誰能欺辱您?是皇帝陛下還是太子?


    “殿下,誰這麽不長眼?”


    “北靜王水溶,他與我素有舊怨,隻是他家於國有功,我也隻能多忍讓些了!”


    在這裏,朱景淵略過水溶如何欺辱的他,因為他都不知道該如何去編。


    其他人也知道這隻是個由頭,也都沒有去深究這些細節,他們都明白重點是朱景淵出氣。


    “殿下,那北靜王雖於國有功,但不是說他可以橫行無忌……”


    “陳大人所言有理,我大明有國法綱常,別說是如今的北靜王,便是他祖上有罪也該以國法論之!”


    這些人也就是嘴炮厲害,北靜王祖上能被世祖封異姓王,那是絕對國之幹城。


    首任北靜王若真站在這裏,這幫人絕對屁都不敢放一個。


    當然了,世界上沒有如果,所以眼下他們既敢也能向北靜王水溶開炮。


    眾人紛紛為朱景淵鳴不平,後者卻麵帶憂色道:“算了吧……他畢竟沒犯大錯,若不能將其致法問罪,不過徒增笑柄而已!”


    表麵上看,朱景淵是在說要算了,實際卻提出了很嚴苛的要求,他要將北靜王府直接幹死。


    從東華門事變之後,勳貴們恪守著一條規矩,那就是不參與立儲爭鬥。


    如今水溶明著站隊太子,不把他搞死用以示眾立威,朱景淵心氣絕不會順。


    他也相信,清理北靜王這等占著高位的老勳貴,新興勳貴們絕對會樂見其成。


    事實上,輔佐世祖中興的四王八公十六侯,其中有三家在世祖時就被誅殺,後續承平年間又因罪覆滅了三家。


    換句話說,在降等襲爵這等製度下,勳貴衰落乃至消亡本就是極正常的事。


    既然別的勳貴可以消亡,那麽北靜王府一樣也可以。


    “殿下放心,那北靜王府素來跋扈,臣等找到罪證便會參劾於他!”


    “此人毫無為臣本分,竟欺辱到殿下麵前,是可忍孰不可忍……”


    眼見眾人統一了思想,朱景淵便真正放心下來,接下來如何去做已不需要他教。


    與此同時,北靜王路祭賈珍的消息,也傳進了左春坊大學士徐新安耳中。


    徐新安清楚其中厲害關係,他知道北靜王今日之舉意味著什麽,更明白睿王府一定會對他出手。


    對於水溶“逾矩”之舉,徐新安自然是很不喜歡,作為文官他很排斥武勳摻和奪嫡,認為這是取亂之道。


    可即使排斥,徐新安也不得不以利益為導向,在這件事上聯合一批人保下水溶。


    而這樣的局麵,水溶本人根本沒想到,他隻想到了緊跟太子會得罪睿王,而想過得罪睿王的這件事的嚴重程度。


    這並非是水溶不夠聰明,而是他低估了自己的行為,對於整個奪嫡大戲的意義。


    很快,徐新安找到了太子朱景源,此刻他正如往常一般在看奏疏。


    奏疏都是幾年前的,朱景源主要看發生了什麽時,以及批答上是如何應對這些事。


    在他左右,各有幾名學士陪著,以便他隨時詢問情況。


    聽了徐新安的分析,朱景源自是格外驚訝,緊接著便為水溶擔心起來。


    而後一如既往的,他向徐新安詢問了該如何應對。


    “殿下,臣以為……”


    ………………


    在這兩方緊鑼密鼓準備時,朱景洪正陪著皇帝觀看演武。


    距上次踏青已過去二十多天,侯璟和王傑已率軍趕赴西北,其他人也都分到了親軍中去,每個人都算有了好的歸宿。


    今日演武,乃是皇帝要再度檢驗北四衛實戰能力,並依其今日表現決定是否派其北上。


    北四衛的將領雖為皇帝倚重,但也都希望能夠多立軍功,如此方能為升官提爵打下基礎。


    親軍的指揮使隻有三條路可走,最好是調京營任職副總兵官,其次是外放到地方任都指揮使。


    至於第三條路,就是一直熬到五十歲,朝廷會給個京營副總兵的虛銜,然後就可以致仕迴家歸養了。


    換句話說,雖然侍衛親軍深得皇帝信任,但做到指揮使還想往上升,也不是一件很容易的事情,所以軍功就顯得格外的重要。


    山坡上的望樓上,朱鹹銘拿著單筒望遠鏡,觀察著下方平原上軍隊調動進退。


    在他身旁朱景洪安靜的站著,雖然皇帝全程都沒怎麽說話,但他已感覺到老頭兒今日很滿意。


    在他們身後,則是五軍都督府一眾都督,以及兼任京營總兵的僉事和其他親軍指揮使。


    今日之演武是為檢驗北四衛實戰能力,對這種事朱鹹銘不喜歡獨斷專行,所以叫來了高級武官們一同參詳。


    皇帝雖未說話,後麵的武官們卻已議論起來,大致意思都是對北四衛的讚許。


    不是所有軍隊都要實戰來檢驗戰鬥力,北四衛這種僅憑演武的表現,就已經證明了自己的實力。


    演武持續了一個時辰結束,步炮協同的作戰方式別開生麵,直讓朱鹹銘臉上笑容燦爛。


    演武結束後,朱鹹銘並未著急離開,而是把將領們召集到一起議論。


    校場議事廳內,皇帝朱鹹銘坐在上首位置,在他左側則是朱景洪挎刀侍立。


    而一眾武將們,則依品級分列於大廳兩側,此時正對北四衛的表現發表議論。


    每個人都在說話,而且說話的角度和內容不同,但意思卻隻有一個……北四衛已具有實戰能力。


    聽了眾人的想法,朱鹹銘麵露思索,此刻他已在做最後的決定。


    “陛下……”


    “陛下……”


    幾道唿喊聲傳來,朱鹹銘抬頭看向前方,卻是北四衛四位指揮使跪在前麵。


    最前麵羽林左衛指揮使江慶盛,此四人裏以他官階(散階官)最高,所以是由他來領頭。


    “陛下,準噶爾狼子野心,意圖擾亂天下天平,臣等為陛下親軍天子利劍,飽受朝廷厚待主上信重……”


    “值此賊虜造逆之時,臣等安能坐享利祿,還請陛下開恩,全臣等忠君報國之心,調臣等赴西北征討逆賊!”


    江慶盛這番話早就準備好了,故而此刻說出來不但流暢,而且很有些家國天下的情懷,那是相當的有戰鬥力。


    “伏望陛下聖準,允臣等征討逆賊,生擒敵酋,問罪禦前!”


    這一句,由這四位指揮使一起說出來,那忠君報國的真情實感格外有感染力,至少朱鹹銘是被觸動到了。


    而緊接著,這幾乎趴在地上的四人,以非常別扭的姿勢抬起頭來,滿是祈求道:“陛下,請下旨吧!”


    “請陛下下旨,北四衛將士願為陛下效死!”


    “叩請陛下下旨!”


    然而,此時朱鹹銘看向了一旁的朱景洪,平靜說道:“可真有伱們的!”


    “爹,您這話兒子實在不明白!”朱景洪佯作茫然。


    冷哼了兩聲,朱鹹銘看向了前方,鄭重開口道:“行了,都起來……”


    “堂堂的親軍指揮使,如眼下這般輕浮失態,成什麽樣子?”


    話是這樣說,可誰都知道皇帝此時很高興。


    待江慶盛幾人起身入班,朱鹹銘端起了茶杯,然後問道:“北四衛參戰,你們怎麽看?”


    此刻廳內武官雖多,但有資格在這件事上發言的,也就五軍都督府的都督們。


    “迴稟陛下,北四衛本為強兵,如今又已脫胎換骨,臣以為可以用之!”


    “臣附議……”


    “臣附議……”


    兵部雖掌握調兵權,但屬於是程序上的過程,具體如何部署兵力他們話語權不大。


    而武將主導軍隊的好處則是,能最大程度以戰爭需求為導向,而不會摻雜其他沒必要的東西。


    所以此刻,都督們都支持讓北四衛參戰,一方麵是他們相信北四衛的能力,另一方麵他們也很想知道,這支新式軍隊戰鬥力究竟如何。


    後一點尤為重要,因為這關係軍隊的改進方向,對大明朝有極為深遠的影響。


    本眾將以為,有了自己等人力挺之後,皇帝就會順勢同意下來。


    誰知朱鹹銘再度看向朱景洪,問道:“你怎麽看?”


    事實上朱鹹銘已有決斷,可他還是鬼使神差問了這一句,讓現場眾人不由得多想了些。


    “兒子以為,可以讓北四衛去試試看!”


    “嗯!”


    “傳旨戶部往西北增調七十萬石糧食,傳旨工部調撥軍械,傳旨兵部……北四衛四月中旬開赴西北!”


    所謂兵馬未動糧草先行,其實除了糧草之外,增調大軍要準備的東西很多。


    所以北四衛要在四月中旬開拔,中間還有四十多天時間準備。


    “臣等叩謝陛下隆恩!”江慶盛四人出班參拜。


    在場的其他親軍指揮使們,看向他們的眼中多有羨慕,暗歎他們離升官又近了一步。


    無論戰局結果如何,隻要去西北打一次漂亮仗,就能給履曆增添不少光彩,將成為極為有力的進身之階。


    接下來,眾人又議了西北的局麵,然後皇帝才命眾臣散去,自己也往皇宮裏去了。


    路上,朱景洪騎馬跟著龍輦一側,盤算著自己該如何開口。


    醞釀了好一陣,朱景洪終於下定決心,說道:“爹,兒子也想去西北看看!”


    隻聽轎內朱鹹銘答道:“我就知道你憋不住,此事你還是別妄想了,即使我同意你娘也不會同意!”


    “爹……您是言出法隨的皇帝,此事您同意不就行了,難道您還怕娘找你麻煩?”


    還真被你說中了……雖然心裏這樣想,但朱鹹銘嘴上卻說道:“你娘也愛護你,你小子別不知好歹!”


    “兩年前你跟老四到金陵去,一場重病差點兒連命都丟了,當時就把你娘嚇得半死,每天以淚洗麵哭訴不停……”


    那段日子,朱鹹銘也被皇後埋怨個不停,所以他對當時的情況記得很清楚。


    兩年前去金陵,前身這好身板病倒就離譜,病得一命嗚唿就更離譜了……這件事朱景洪越想越不對勁。


    多想不會有結果,所以慢慢的朱景洪也就淡忘了,如今被皇帝提起又勾起了他的迴憶。


    會不會是老六下的毒手?


    (本章完)

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