荼茗深深吸口氣，每迴麵對這樣的質疑，他都覺得非常受傷，也充滿無力感，仿佛他為此困境所付出的練習心血與時間，都抵不過旁人的刻板印象。
他握緊拳頭，花了幾秒平定心緒，才開口說道：「這質疑對我來說並不是第一次，我從做這份工作開始，就知道會比別人更難，但我熱愛這門藝術，所以我竭盡所能地用各種辦法去完成，從未假手於他人，況且比賽時的器具一開始就受到檢查，我也是全程站在台上調配完成，錄影應該能證明沒有任何人能在場外協助我。」
「我們明白您的意思，但因為比賽題目我們昨天就已經擬定好，您若是提早拿到題目，就無法排除您讓別人替你先做好配方的嫌疑。」
「我提早拿到題目？這個指控有證據嗎？題目是哪些人擬定確認的，我希望能當麵對質。」他微慍。
「題目是我們評審昨天確定後就交給大會了，而大會是否外泄了題目給您，我們也正在找人查。」
「既然都還不確定，為何就能對我產生這樣的指控？」
「其實若您是一般身份的選手，或許我們也不會懷疑，但您與蘇禾安先生的關係密切，若是您動用他的身份想拿到題目，實在不難，畢竟蘇先生與大會歷任主席都有私交，這點方便不會不給。」
「我與蘇先生關係密切？何以見得？」
「蘇先生今天會過來，其實有與主席說過選手裏有一位是親人，想要特別來鼓勵，不過那時他沒有明講是誰，直到他致詞完下來與您交談，我們才確認了兩位的關係。」評審說，「所以您能提前知道題目也不是不可能的。」
荼茗皺緊眉頭，音調揚高幾分：「假設我真的知道題目，那麽當場做的人也是我，配方不過就是文字敘述的東西，就如同題目也是文字描述意境跟指定茶種，關鍵是調茶師的實力，你們都在場看著我調，比賽的人是我，這點無法做假。」
「確實如此，您本人現場製作，我們也看到您的表現，但若是您提前就知道題目，您就能比其他選手早做準備，即便您的作品出色，也是勝之不武，我們對其他選手也無法交代。」
「那麽請您先找出你們懷疑泄題的人，我可以跟他對質。」
「這件事已經在進行了，但我們還是要先解決現在的問題，荼先生。」評審說，「您的參賽身份造成對比賽有嚴重影響，也有信譽的問題，我們還是要作出裁決，現在就是兩種，一種就是放棄名次，我們可以給予您前五強的福利，包括後續的國外友誼賽資格，還有您店內宣傳的配合等等，而另外一種就是取消資格，我們不會對您追究任何法律責任，下一屆要是您願意還是可以參加。」
荼茗深吸口氣，冷聲詢問：「我原本是什麽名次？」
「是第一名。」評審的聲音充滿歉意跟無奈，「您從作品的表現到解說都非常出色，我們都很喜歡，您年紀這麽輕，前途無量，但就可惜……」
「我能用實力證明我沒作弊，你們可以現在出道題目給我，我當場調也沒問題。」
「這……」評審們麵露驚訝，「給我們幾分鍾討論一下。」
荼茗無奈地點了頭，待評審們討論完後，還是搖搖頭：「我們認為這樣就很難評比了，再讓您做同一個題目意義也不大，畢竟也很難突破您今天的作品，若是換個題目，與其他選手不同，也會有爭議，要是被誤會我們出了您拿手的調茶讓您得名，這會造成更大的麻煩。」
他無力的轉過身，背對這群人。
這份膠著不安的情緒摻雜著失望、憤怒與屈辱，這比上一次被取消資格的感覺來得更痛苦，那迴隻是個人傷害，這次是賭上了所有——他與宋家老太太的約定，與宋棠的未來，更重要的是自己能離開蘇家的機會……
而蘇禾安，實在是讓自己噁心至極，他居然會用「親人」的關係來下這個陷阱給自己跳，即便現在有各種方案給自己選，他還是要背負著裙帶關係的汙名，因為換作其他人，早就沒這種進會議室討論的機會，直接就是取消資格，嚴重點還會有法律責任。
「荼先生，比賽今天必須要公布結果，因此您還是要選一個，雖然對您很抱歉，但為了顧及比賽信譽，還有要對選手要交代，因此希望您能幫忙……」
荼茗微微仰頭看著天花板，暗忖事到如今有沒有找到泄題的人，好像已經不重要了，隻要他們說自己惹出了這場風波給比賽帶來不好影響，做了任何處理都能是冠冕堂皇的理由。
都走到了這一步，那兩個選擇早在他心裏就有了答案，他是第一名，卻要放棄名次，然後苟且的拿著福利？不就間接承認他就是貪圖比賽利益才去作弊？這種沒格調沒水準的選項根本不用考慮。
「取消資格吧。」好半晌，他平靜地說。
「您確定嗎？等於您連投票出來的人氣獎都要放棄了？」其中一位評審很詫異地問。
「我在意的不是區區一個人氣獎，而是我對這份工作的努力，對比賽的付出跟重視受到抹黑，我想自證，但你們沒有給我任何機會，那我寧可當作沒來過。」他說，「天底下應該沒有比我更蠢的人，在同一個協會栽了兩次，卻還是一點辦法也沒有。」
在場的人都沉默，一時間都沒人說話。
「既然事情解決，我就去收拾東西了。」他平靜地說，環視了所有人一眼，「謝謝你們，但我想我不會有下次了。」
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他握緊拳頭，花了幾秒平定心緒，才開口說道：「這質疑對我來說並不是第一次，我從做這份工作開始，就知道會比別人更難，但我熱愛這門藝術，所以我竭盡所能地用各種辦法去完成，從未假手於他人，況且比賽時的器具一開始就受到檢查，我也是全程站在台上調配完成，錄影應該能證明沒有任何人能在場外協助我。」
「我們明白您的意思，但因為比賽題目我們昨天就已經擬定好，您若是提早拿到題目，就無法排除您讓別人替你先做好配方的嫌疑。」
「我提早拿到題目？這個指控有證據嗎？題目是哪些人擬定確認的，我希望能當麵對質。」他微慍。
「題目是我們評審昨天確定後就交給大會了，而大會是否外泄了題目給您，我們也正在找人查。」
「既然都還不確定，為何就能對我產生這樣的指控？」
「其實若您是一般身份的選手，或許我們也不會懷疑，但您與蘇禾安先生的關係密切，若是您動用他的身份想拿到題目，實在不難，畢竟蘇先生與大會歷任主席都有私交，這點方便不會不給。」
「我與蘇先生關係密切？何以見得？」
「蘇先生今天會過來，其實有與主席說過選手裏有一位是親人，想要特別來鼓勵，不過那時他沒有明講是誰，直到他致詞完下來與您交談，我們才確認了兩位的關係。」評審說，「所以您能提前知道題目也不是不可能的。」
荼茗皺緊眉頭，音調揚高幾分：「假設我真的知道題目，那麽當場做的人也是我，配方不過就是文字敘述的東西，就如同題目也是文字描述意境跟指定茶種，關鍵是調茶師的實力，你們都在場看著我調，比賽的人是我，這點無法做假。」
「確實如此，您本人現場製作，我們也看到您的表現，但若是您提前就知道題目，您就能比其他選手早做準備，即便您的作品出色，也是勝之不武，我們對其他選手也無法交代。」
「那麽請您先找出你們懷疑泄題的人，我可以跟他對質。」
「這件事已經在進行了，但我們還是要先解決現在的問題，荼先生。」評審說，「您的參賽身份造成對比賽有嚴重影響，也有信譽的問題，我們還是要作出裁決，現在就是兩種，一種就是放棄名次，我們可以給予您前五強的福利，包括後續的國外友誼賽資格，還有您店內宣傳的配合等等，而另外一種就是取消資格，我們不會對您追究任何法律責任，下一屆要是您願意還是可以參加。」
荼茗深吸口氣，冷聲詢問：「我原本是什麽名次？」
「是第一名。」評審的聲音充滿歉意跟無奈，「您從作品的表現到解說都非常出色，我們都很喜歡，您年紀這麽輕，前途無量，但就可惜……」
「我能用實力證明我沒作弊，你們可以現在出道題目給我，我當場調也沒問題。」
「這……」評審們麵露驚訝，「給我們幾分鍾討論一下。」
荼茗無奈地點了頭，待評審們討論完後，還是搖搖頭：「我們認為這樣就很難評比了，再讓您做同一個題目意義也不大，畢竟也很難突破您今天的作品，若是換個題目，與其他選手不同，也會有爭議，要是被誤會我們出了您拿手的調茶讓您得名，這會造成更大的麻煩。」
他無力的轉過身，背對這群人。
這份膠著不安的情緒摻雜著失望、憤怒與屈辱，這比上一次被取消資格的感覺來得更痛苦，那迴隻是個人傷害，這次是賭上了所有——他與宋家老太太的約定，與宋棠的未來，更重要的是自己能離開蘇家的機會……
而蘇禾安，實在是讓自己噁心至極，他居然會用「親人」的關係來下這個陷阱給自己跳，即便現在有各種方案給自己選，他還是要背負著裙帶關係的汙名，因為換作其他人，早就沒這種進會議室討論的機會，直接就是取消資格，嚴重點還會有法律責任。
「荼先生，比賽今天必須要公布結果，因此您還是要選一個，雖然對您很抱歉，但為了顧及比賽信譽，還有要對選手要交代，因此希望您能幫忙……」
荼茗微微仰頭看著天花板，暗忖事到如今有沒有找到泄題的人，好像已經不重要了，隻要他們說自己惹出了這場風波給比賽帶來不好影響，做了任何處理都能是冠冕堂皇的理由。
都走到了這一步，那兩個選擇早在他心裏就有了答案，他是第一名，卻要放棄名次，然後苟且的拿著福利？不就間接承認他就是貪圖比賽利益才去作弊？這種沒格調沒水準的選項根本不用考慮。
「取消資格吧。」好半晌，他平靜地說。
「您確定嗎？等於您連投票出來的人氣獎都要放棄了？」其中一位評審很詫異地問。
「我在意的不是區區一個人氣獎，而是我對這份工作的努力，對比賽的付出跟重視受到抹黑，我想自證，但你們沒有給我任何機會，那我寧可當作沒來過。」他說，「天底下應該沒有比我更蠢的人，在同一個協會栽了兩次，卻還是一點辦法也沒有。」
在場的人都沉默，一時間都沒人說話。
「既然事情解決，我就去收拾東西了。」他平靜地說，環視了所有人一眼，「謝謝你們，但我想我不會有下次了。」
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