第157章 滁州城斷糧了
消息是張平安派出去打探鉀鹽石礦的探子傳迴來的。
張平安的本意是查探到鉀鹽石礦，製作鉀肥來促進農作物生長，讓“廣積糧”的計劃進展得更為順利，哪曾想鉀鹽石礦沒找到，反倒找到了一處硝石礦。
此處硝石礦據探明約有五百餘畝（約0.3平方公裏）地，具體多深還未開采，不得而知。
但按照張平安的了解，這種礦場基本上開采深度都在千米以上！
也就是說此處硝石礦儲量起碼是千萬噸級別以上的！
當然，受限於這個年代的科技水平，不可能挖到那麽深，但最起碼短時間內黑火藥再不用愁了。
張平安在得知這個消息的當天就趕赴了此處硝石礦場。
這處硝石礦存在於城南一隅，張平安大概觀察了一下地形，心裏便大概有數了。
此處礦場形成的原因應該是長江衝擊陸地，導致此處形成了一處平地，而不遠處剛好又有山脈阻攔，土壤中含氮有機物質便在此沉積，經過億萬年細菌的分解、氧化後就形成了這一處硝石礦。
這種條件形成的硝石礦場，大多都是以硝酸鉀的形式存在。
也就是說，此處除了能開采出硝石來，還有著鉀元素的存在，隻是如何分離鉀元素還是個問題。
畢竟分離鉀元素出來，除了要將硝酸鉀中的鉀離子置換出來外，還要考慮到這種天然的硝石礦中，硫、矽、鈉等等的含量也同樣不低，以這個年代的科技水平還有點難度。
不過這事先不著急，如今開采出硝石才是重中之重，雖說從镔鐵局購買了萬斤硝石，但坐吃總有山空的一天，還是得盡早地弄出自己的硝石產業鏈出來才行。
提取硝石並不複雜，這個年代就有著自己的一套提取硝石的方法。
簡單來說就是將含有硝的土塊放在容器中，加水浸泡，隨後過濾掉雜質，再將剩下的溶液煮幹或是曬幹就行。
和提取食鹽的過程有些類似，隻不過原材料不同，提取食鹽是析出的氯化鈉，而硝石中提取的則主要是硝酸鉀。
隻是用此方法得出的硝石雜質太多，會導致黑火藥威力不足。
不過硝石和鉀鹽提純的方法類似，都可以用加熱的飽和溶液結晶提純，張平安已經操作過鉀鹽的提純，因此對這套絲毫不陌生。
一上午時間過去，張平安看著鍋裏的白色半透明晶體，心中一陣激蕩。
從此，法克炮就可以肆意地發射了！
最關鍵的是，以後夏天，自家也可以用上冰塊了！
雖說之前購買的一批硝石中，張平安預留下來了幾百斤，但那都是拿去給研部練手去了，硝石緊缺，張平安也不敢奢侈到拿來製冰，但現在有了這座硝石礦，這些都不再是問題！
……
硝石礦的事，足足耗費了一月有餘。
而此時張平安再度得到一係列的消息：
首先就是韓林兒在安豐已經重振旗鼓，開始收攏起了麾下的勢力。
攻占淮安的趙均用被任命為中書省平章政事，攻占應天的朱元璋則被任命為中書省左丞。
而郭子興身死後，其三子郭天爵則繼任郭子興的都元帥一職，據說還是任大力薦的。
重振完旗鼓的韓林兒，一舉攻陷商州、武關，又命麾下以應天、淮安為掎角之勢，迅速攻下攻陷膠、萊、益都、濱州。
至此，山東多數郡縣都被韓林兒攻克。
再一個消息便是：此時的滁州內，缺糧了。
以往郭子興和趙均用沒徹底撕破臉之前，滁州還能以私鹽的生意換取糧食。
但後來郭子興想去摘桃子吃，和趙均用徹底鬧翻，鹽路便被掐斷了。
因為郭子興留下的私鹽商路，恰好要經過盱眙、泗州一帶。
而如今趙均用雖說退出了盱眙、泗州，但這條路卻又被湯和把持住了！
也就是說滁州若是要繼續私鹽生意，那必然繞不開湯和。
當即，張平安便寫了一封信寄往湯和處。
……
滁州。
此時的郭天爵正派了使者前去和湯和談判，希望湯和能放開商路。
郭天爵原本以為此事會受到湯和的刁難，哪曾想湯和不光一口就答應了，甚至還願意派出專人一路保護滁州城的商隊，避免商隊路途中遭遇山匪。
對此，郭天爵自然是喜不勝收。
於是，私鹽的商路複通，並且有著湯和的軍隊護送，私鹽生意的安全性得到了極大的保障。
郭天爵在見到幾次滿載而歸的糧車之後，便徹底放鬆了警惕。
湯和果然沒動任何手腳，派出的衛兵不光一路護送，甚至為了避嫌都沒進過滁州城，隻是在滁州城城門口紮了個營，凡有滁州城內的商隊出發，便可以直接到這些營地處叫上衛兵護送！
……
今日，又是一支商隊從滁州城內出發。
按照慣例，商隊的領頭的來到了城外衛兵紮營處，領了一支百人隊伍護送。
這商隊的領頭的跑了幾趟生意了，和這衛兵的百夫長也算是相識了，當即便好奇地問道：“如今湯帥占據盱眙、泗州一帶，難不成不用將士守城麽，怎地還安排你等來護送商隊？”
百夫長笑著說道：“如今守城有那法克炮就行了，一架法克炮足以抵得上一支千人守軍，我等在不在影響也不大！”
“而且不過是護送一下商隊，軍餉便由應天府按照戰場上的兵士一樣發放，這種輕鬆的事兒，誰不願意搶著幹呢？”
商隊領頭的好奇的問道：“應天竟富庶至此？不過是護送一下商隊，便能領足軍餉？”
“那是自然，應天如今有著朱元帥和張將軍在，早就不同往日了，如今糧食堆滿了倉庫不說，就連那城牆都修了五丈高，聽說以後還得修到七丈高去！”
“而且我聽說張將軍還有個工廠，那裏麵的工匠，每天工錢便有五十文錢，甚至還包吃包住呢！”
百夫長神秘兮兮地說道。
“朱元帥我倒是知道，據說還是郭子興郭元帥的女婿呢，這張將軍是？”商隊領頭的好奇地問道。
“嗨！這張將軍原本也是滁州城一員，以前在滁州城還開過酒樓，叫金玉滿堂來著！”
“嘶……你這麽說我便知道了，金玉滿堂的張掌櫃嘛！那金玉滿堂是出了名的實惠，隻是不知道為何當初隨著朱元帥反出了滁州城，我當初還惋惜了許久，再也吃不到金玉滿堂的菜肴了呢！”
“嗨！這事說來就話長了！”
百夫長賊眉鼠眼地四下打量了一番，這才湊到那商隊領頭的耳邊低語了起來。
“據說啊……”
消息是張平安派出去打探鉀鹽石礦的探子傳迴來的。
張平安的本意是查探到鉀鹽石礦，製作鉀肥來促進農作物生長，讓“廣積糧”的計劃進展得更為順利，哪曾想鉀鹽石礦沒找到，反倒找到了一處硝石礦。
此處硝石礦據探明約有五百餘畝（約0.3平方公裏）地，具體多深還未開采，不得而知。
但按照張平安的了解，這種礦場基本上開采深度都在千米以上！
也就是說此處硝石礦儲量起碼是千萬噸級別以上的！
當然，受限於這個年代的科技水平，不可能挖到那麽深，但最起碼短時間內黑火藥再不用愁了。
張平安在得知這個消息的當天就趕赴了此處硝石礦場。
這處硝石礦存在於城南一隅，張平安大概觀察了一下地形，心裏便大概有數了。
此處礦場形成的原因應該是長江衝擊陸地，導致此處形成了一處平地，而不遠處剛好又有山脈阻攔，土壤中含氮有機物質便在此沉積，經過億萬年細菌的分解、氧化後就形成了這一處硝石礦。
這種條件形成的硝石礦場，大多都是以硝酸鉀的形式存在。
也就是說，此處除了能開采出硝石來，還有著鉀元素的存在，隻是如何分離鉀元素還是個問題。
畢竟分離鉀元素出來，除了要將硝酸鉀中的鉀離子置換出來外，還要考慮到這種天然的硝石礦中，硫、矽、鈉等等的含量也同樣不低，以這個年代的科技水平還有點難度。
不過這事先不著急，如今開采出硝石才是重中之重，雖說從镔鐵局購買了萬斤硝石，但坐吃總有山空的一天，還是得盡早地弄出自己的硝石產業鏈出來才行。
提取硝石並不複雜，這個年代就有著自己的一套提取硝石的方法。
簡單來說就是將含有硝的土塊放在容器中，加水浸泡，隨後過濾掉雜質，再將剩下的溶液煮幹或是曬幹就行。
和提取食鹽的過程有些類似，隻不過原材料不同，提取食鹽是析出的氯化鈉，而硝石中提取的則主要是硝酸鉀。
隻是用此方法得出的硝石雜質太多，會導致黑火藥威力不足。
不過硝石和鉀鹽提純的方法類似，都可以用加熱的飽和溶液結晶提純，張平安已經操作過鉀鹽的提純，因此對這套絲毫不陌生。
一上午時間過去，張平安看著鍋裏的白色半透明晶體，心中一陣激蕩。
從此，法克炮就可以肆意地發射了！
最關鍵的是，以後夏天，自家也可以用上冰塊了！
雖說之前購買的一批硝石中，張平安預留下來了幾百斤，但那都是拿去給研部練手去了，硝石緊缺，張平安也不敢奢侈到拿來製冰，但現在有了這座硝石礦，這些都不再是問題！
……
硝石礦的事，足足耗費了一月有餘。
而此時張平安再度得到一係列的消息：
首先就是韓林兒在安豐已經重振旗鼓，開始收攏起了麾下的勢力。
攻占淮安的趙均用被任命為中書省平章政事，攻占應天的朱元璋則被任命為中書省左丞。
而郭子興身死後，其三子郭天爵則繼任郭子興的都元帥一職，據說還是任大力薦的。
重振完旗鼓的韓林兒，一舉攻陷商州、武關，又命麾下以應天、淮安為掎角之勢，迅速攻下攻陷膠、萊、益都、濱州。
至此，山東多數郡縣都被韓林兒攻克。
再一個消息便是：此時的滁州內，缺糧了。
以往郭子興和趙均用沒徹底撕破臉之前，滁州還能以私鹽的生意換取糧食。
但後來郭子興想去摘桃子吃，和趙均用徹底鬧翻，鹽路便被掐斷了。
因為郭子興留下的私鹽商路，恰好要經過盱眙、泗州一帶。
而如今趙均用雖說退出了盱眙、泗州，但這條路卻又被湯和把持住了！
也就是說滁州若是要繼續私鹽生意，那必然繞不開湯和。
當即，張平安便寫了一封信寄往湯和處。
……
滁州。
此時的郭天爵正派了使者前去和湯和談判，希望湯和能放開商路。
郭天爵原本以為此事會受到湯和的刁難，哪曾想湯和不光一口就答應了，甚至還願意派出專人一路保護滁州城的商隊，避免商隊路途中遭遇山匪。
對此，郭天爵自然是喜不勝收。
於是，私鹽的商路複通，並且有著湯和的軍隊護送，私鹽生意的安全性得到了極大的保障。
郭天爵在見到幾次滿載而歸的糧車之後，便徹底放鬆了警惕。
湯和果然沒動任何手腳，派出的衛兵不光一路護送，甚至為了避嫌都沒進過滁州城，隻是在滁州城城門口紮了個營，凡有滁州城內的商隊出發，便可以直接到這些營地處叫上衛兵護送！
……
今日，又是一支商隊從滁州城內出發。
按照慣例，商隊的領頭的來到了城外衛兵紮營處，領了一支百人隊伍護送。
這商隊的領頭的跑了幾趟生意了，和這衛兵的百夫長也算是相識了，當即便好奇地問道：“如今湯帥占據盱眙、泗州一帶，難不成不用將士守城麽，怎地還安排你等來護送商隊？”
百夫長笑著說道：“如今守城有那法克炮就行了，一架法克炮足以抵得上一支千人守軍，我等在不在影響也不大！”
“而且不過是護送一下商隊，軍餉便由應天府按照戰場上的兵士一樣發放，這種輕鬆的事兒，誰不願意搶著幹呢？”
商隊領頭的好奇的問道：“應天竟富庶至此？不過是護送一下商隊，便能領足軍餉？”
“那是自然，應天如今有著朱元帥和張將軍在，早就不同往日了，如今糧食堆滿了倉庫不說，就連那城牆都修了五丈高，聽說以後還得修到七丈高去！”
“而且我聽說張將軍還有個工廠，那裏麵的工匠，每天工錢便有五十文錢，甚至還包吃包住呢！”
百夫長神秘兮兮地說道。
“朱元帥我倒是知道，據說還是郭子興郭元帥的女婿呢，這張將軍是？”商隊領頭的好奇地問道。
“嗨！這張將軍原本也是滁州城一員，以前在滁州城還開過酒樓，叫金玉滿堂來著！”
“嘶……你這麽說我便知道了，金玉滿堂的張掌櫃嘛！那金玉滿堂是出了名的實惠，隻是不知道為何當初隨著朱元帥反出了滁州城，我當初還惋惜了許久，再也吃不到金玉滿堂的菜肴了呢！”
“嗨！這事說來就話長了！”
百夫長賊眉鼠眼地四下打量了一番，這才湊到那商隊領頭的耳邊低語了起來。
“據說啊……”