“大兄，聽說天命帝已經準備向通州派出一支監軍團了。再不下決心，可就真的晚了啊！”此時在湛州，燕國定軍上將軍張偉的堂弟，平北將軍張厚一臉憂慮的對著自家堂哥說道。他們不久前收到了在燕國上都城中的內線消息，於是找了個機會一起迴到大本營湛州密議。
“可現在還沒到最後關頭。這支監軍團就算是來了，咱們不是還可以拖延時間麽？就憑這幾個太監，難道還真的想控製我們這數萬大軍不成？”張偉擺擺手，顯得覺得還沒到攤牌的時候。
“可是如今北狄境內正在鬧瘟疫，短時間內不可能出兵南下，北燕那幾萬人馬更是指望不上。萬一夏侯禮出兵東進的話，我軍恐怕很難抵擋啊！”
“嗯，這倒也是。”張厚的話戳中了張偉的痛處，北狄的八萬人馬都在北燕境內，但是受國內疫情的影響，他們也不可能大舉向燕國進攻。但自己這邊豎起反旗的話，夏侯禮估計也不敢輕舉妄動。就怕他暗中領軍在北狄還沒反應過來的時候打垮了自己，那一切就都晚了。
“大兄，不如先將西邊的幾處關隘都先封鎖住吧，這樣一來就算夏侯禮進兵，估計也會耗掉不少時間。”
“他對我一直都有防備。我們這邊一有動作，夏侯的斥候馬上會發現。再說，那幾處小關隘就算是全力固守，恐怕也阻擋不了多久。”
“那大兄的意思是，就憑我們在通州的一萬主力憑險守住幼獅城？”幼獅城是通州西北部的屏障，地形險峻易守難攻。關鍵是裏麵囤積了大量的軍械糧草，可以說是張偉這邊的第一要塞。
“夏侯出兵是最壞的結果。現在北狄的瘟疫可不輕，光靠北燕那點地方是絕對養不起境內十餘萬人馬的。時間一長北狄軍必然南下奪取給養，夏侯的人馬也不敢輕舉妄動。”
“嗯，夏侯禮這種好大喜功之輩，說不定還想著北上收複失地呢！不過如此說來，我們這邊就安全多了。”
“安不安全的先不談，現在的關鍵問題是時機。北狄的使者什麽時候到？”
“大概還有兩天的路程，他們說這次是帶來了相當有誠意的條件。”
“那監軍團呢，離通州還有多遠？”
“那些太監估計都還沒出上都呢，就算是過來，恐怕也得一兩個月。”
“讓幼獅城的斥候密切關注他們的動向，一有情況立即向這邊稟報。天命帝既然已經對我們產生懷疑了，派過來的人肯定不簡單。先看看北狄這次到底怎麽說，一旦時機成熟，我們就在東四州自立！”張偉說完便握了握拳頭，他已下定決心。在這亂世裏，一個能自立為王的機會就擺在自己眼前，他怎麽可能會放過呢？
就在張偉這邊暫時還顧不上明州的時候，趙鋒早就領著數百名精銳騎兵深入到了明州南部的北山附近勘察地形。這次的勘察由偏將軍歐陽晃主導，當年北狄悍將留發泰領軍南犯的時候，歐陽晃作為歐陽氏一族的二公子曾經在此和北狄軍打過一場仗，所以對這裏的情況還比較了解。北山是明州南部唯一的險要之處，一般來說作為防守的一方都會在這裏設伏。這些年燕國的幾任明州牧都統一對明州南部實施了無為而治，一來這裏離南陽的石碼頭鎮太近；二來南部也沒有太多的百姓居住，畢竟之前北狄軍把南部唯一的一座城池給洗劫之後，這裏的元氣一直都沒有恢複。所以趙鋒這邊潛入得很是輕鬆。不過在仔細看了北山的地形之後，趙鋒覺得如果僅僅隻是防備張偉的話，在這裏設伏的確可以達到效果，但要是想集中兵力將其麾下人馬殲滅一部分的話，在這裏就恐怕很難實現了。因為北山這一片的道路太過狹窄，不利於多股人馬機動行軍，除非能將其主力給徹底困在山裏。可就算能做到這一點，趙鋒也沒有足夠的兵力對北山進行長期封鎖。把自己的看法說出來之後，麾下幾名偏將軍臉色各異，覺得能擋住張偉的大軍就不錯了，難道羽林衛還能把他們打垮不成？隻有歐陽晃如有所思，覺得趙鋒的想法並不是沒有道理。
歐陽晃這幾年一直都待在石碼頭鎮。剛開始的時候趙鋒對其並不信任，總是懷疑他是不是心裏埋怨自己當年沒有及時發兵天秤城導致歐陽氏損失慘重，從而專門潛伏到石碼頭鎮來搗亂的。不過時間久了他發現歐陽晃雖然武藝平平，但對涉及到情報或者軍需給養之類的事情倒是頗為拿手，策略上也有幾分自己的見地。關鍵是作為下屬，他基本上做到了令行禁止。慢慢的歐陽晃就成了羽林衛當中除了趙鋒徐虎之外的第三號人物。在羽林衛趕往燕國邊境和北狄軍作戰時，歐陽晃還曾準確的判斷出敵軍動向，並領軍靠攏獨領五十名騎兵深入敵陣的趙鋒從而避免了險情。這件事之後趙鋒和歐陽晃漸漸開始走心的溝通，相互之間也漸漸有了一些信任。在趙鋒眼中，歐陽晃經過了當年的沅州大戰後，對自己的能力產生了很深切的懷疑。說完全不恨趙鋒是不可能的，但現在也能從比較理性的角度來看待當年趙鋒的行為。而且如今歐陽氏一族在南陽這邊也徹底安頓了下來，朝中的歐陽氏子弟慢慢的也有了五六個，所以在這個背景下他也不太可能在羽林衛裏興風作浪。趙鋒的在軍中的威望就自不消說，連歐陽晃自己都對他趙將軍的能力深表欽佩。總之現今作為羽林衛的偏將軍，歐陽晃已經能獨領一軍進行作戰了。
“將軍，你的意思是羽林衛需要繼續向北尋找戰機麽？”看到徐虎等人全都沉默不語，歐陽晃便開口詢問道。
“明州北部我軍去都沒去過幾次，具體的情況也並不了解。不過我想張偉一旦向明州進兵，勢必是騎兵先行占領北部的幾座重要城池，然後再以大軍威懾讓我羽林衛不敢輕舉妄動。如果是這種打法的話，可能他的人馬根本就不會到達北山附近，所以我們真要去迎擊的話，勢必朝著明州北部甚至虢州靠近！”
“將軍，這樣是不是太過冒險了？”趙鋒話音剛落，他的老部下，羽林衛的第二號人物偏將軍徐虎不由得出聲質疑。“就算是被張偉占了明州，我們固守住石碼頭鎮就好，為何一定要和他們交手呢？”在徐虎看來完全沒有必要和張偉發生衝突，而且今天一起過來的也都是自己人，所以他也不用遮遮掩掩的說話。
“老徐，以我們羽林衛的戰力，不要說區區張偉所部，就算是北狄人打過來我也絲毫不懼。不過要是真的讓他們占了明州，那麽我們石碼頭鎮和燕國之間的通道就被切斷了，到時候如果燕國有變的話，我們就不能第一時間做出反應。而北狄人卻可以通過張偉的地盤進軍，這才是武閣一直擔心的事情。”
“這。。。”趙鋒的話徐虎還真的沒想過，看來南陽似乎對燕國的局勢並不放心啊。
“可是將軍，就算我們能夠進入明州北部，那能否獲得燕軍的支持呢？”這迴發問的是偏將軍馮輝，這次除了另一名偏將軍常茂留守在石碼頭鎮之外，其餘三人都過來了。
“燕國的明州牧吳東是隻老狐狸。這些年我們幾次北上和燕軍聯手出擊北狄時他都給我來過信聯絡感情，字裏行間卑微之至。不過話雖然說得好聽，任何勞軍物資也沒見他送來過，所以除非是到了危急存亡的關頭，否則是不可能對羽林衛有什麽支持的。”
“將軍，明州的郡兵不到兩千人，真要打起來的話，估計能帶著這幫官員和他們的家眷跑路就不錯了。到時候北部肯定會亂成一鍋粥，我軍要是提前做好準備的話，說不定真的能將張偉的前鋒打垮。”歐陽晃此時已經明白了趙鋒的謀劃，於是把自己的想法也說了出來。
“不錯。我也覺得一旦張偉出兵南下，那麽明州的第一反應肯定是朝著燕國中部撤離。到時候出於保存實力的考慮，張偉估計也不會派兵追擊。那麽這裏就有了一個時間空當，我們要是能把這個機會給把握住，也許能在明州北部勝他一陣。”
“但明州北部我們也不好派人大張旗鼓的進去偵查啊將軍！現在這麽打算，是不是有點太急了？”
“老徐你說的這個我也一直在想，為此我專門上奏王上請求王城司的支援。明州的州治所太元城裏就有他們的人，隻要他們肯和我們合作，了解那裏的情況倒也不難。”
“王城司？”徐虎愣了愣，隨即想起來了王城司的一個潛規則，那就是在沒有王上首肯的前提下，絕對不能和駐軍有任何聯係。他猛然記起趙鋒的弟弟趙銳就在王城司裏任職，看來自家這位以膽略著稱的平狄將軍謀算燕國的明州真的不是一天兩天了。
“將軍，弟兄們剛剛拿獲了一名燕國斥候。從裝束上看不是明州的郡兵，粗略的審了審，發現是張偉的人！”這時一名騎兵校尉過來稟報，這個消息一下就把眾人的注意力給吸引過去了。
本來還以為張偉現在還顧不上這裏，沒想到卻碰上了他特地派過來的斥候，那就趁這個機會好好的審一審，看看能不能挖出一點有用的情報來。
“可現在還沒到最後關頭。這支監軍團就算是來了，咱們不是還可以拖延時間麽？就憑這幾個太監，難道還真的想控製我們這數萬大軍不成？”張偉擺擺手，顯得覺得還沒到攤牌的時候。
“可是如今北狄境內正在鬧瘟疫，短時間內不可能出兵南下，北燕那幾萬人馬更是指望不上。萬一夏侯禮出兵東進的話，我軍恐怕很難抵擋啊！”
“嗯，這倒也是。”張厚的話戳中了張偉的痛處，北狄的八萬人馬都在北燕境內，但是受國內疫情的影響，他們也不可能大舉向燕國進攻。但自己這邊豎起反旗的話，夏侯禮估計也不敢輕舉妄動。就怕他暗中領軍在北狄還沒反應過來的時候打垮了自己，那一切就都晚了。
“大兄，不如先將西邊的幾處關隘都先封鎖住吧，這樣一來就算夏侯禮進兵，估計也會耗掉不少時間。”
“他對我一直都有防備。我們這邊一有動作，夏侯的斥候馬上會發現。再說，那幾處小關隘就算是全力固守，恐怕也阻擋不了多久。”
“那大兄的意思是，就憑我們在通州的一萬主力憑險守住幼獅城？”幼獅城是通州西北部的屏障，地形險峻易守難攻。關鍵是裏麵囤積了大量的軍械糧草，可以說是張偉這邊的第一要塞。
“夏侯出兵是最壞的結果。現在北狄的瘟疫可不輕，光靠北燕那點地方是絕對養不起境內十餘萬人馬的。時間一長北狄軍必然南下奪取給養，夏侯的人馬也不敢輕舉妄動。”
“嗯，夏侯禮這種好大喜功之輩，說不定還想著北上收複失地呢！不過如此說來，我們這邊就安全多了。”
“安不安全的先不談，現在的關鍵問題是時機。北狄的使者什麽時候到？”
“大概還有兩天的路程，他們說這次是帶來了相當有誠意的條件。”
“那監軍團呢，離通州還有多遠？”
“那些太監估計都還沒出上都呢，就算是過來，恐怕也得一兩個月。”
“讓幼獅城的斥候密切關注他們的動向，一有情況立即向這邊稟報。天命帝既然已經對我們產生懷疑了，派過來的人肯定不簡單。先看看北狄這次到底怎麽說，一旦時機成熟，我們就在東四州自立！”張偉說完便握了握拳頭，他已下定決心。在這亂世裏，一個能自立為王的機會就擺在自己眼前，他怎麽可能會放過呢？
就在張偉這邊暫時還顧不上明州的時候，趙鋒早就領著數百名精銳騎兵深入到了明州南部的北山附近勘察地形。這次的勘察由偏將軍歐陽晃主導，當年北狄悍將留發泰領軍南犯的時候，歐陽晃作為歐陽氏一族的二公子曾經在此和北狄軍打過一場仗，所以對這裏的情況還比較了解。北山是明州南部唯一的險要之處，一般來說作為防守的一方都會在這裏設伏。這些年燕國的幾任明州牧都統一對明州南部實施了無為而治，一來這裏離南陽的石碼頭鎮太近；二來南部也沒有太多的百姓居住，畢竟之前北狄軍把南部唯一的一座城池給洗劫之後，這裏的元氣一直都沒有恢複。所以趙鋒這邊潛入得很是輕鬆。不過在仔細看了北山的地形之後，趙鋒覺得如果僅僅隻是防備張偉的話，在這裏設伏的確可以達到效果，但要是想集中兵力將其麾下人馬殲滅一部分的話，在這裏就恐怕很難實現了。因為北山這一片的道路太過狹窄，不利於多股人馬機動行軍，除非能將其主力給徹底困在山裏。可就算能做到這一點，趙鋒也沒有足夠的兵力對北山進行長期封鎖。把自己的看法說出來之後，麾下幾名偏將軍臉色各異，覺得能擋住張偉的大軍就不錯了，難道羽林衛還能把他們打垮不成？隻有歐陽晃如有所思，覺得趙鋒的想法並不是沒有道理。
歐陽晃這幾年一直都待在石碼頭鎮。剛開始的時候趙鋒對其並不信任，總是懷疑他是不是心裏埋怨自己當年沒有及時發兵天秤城導致歐陽氏損失慘重，從而專門潛伏到石碼頭鎮來搗亂的。不過時間久了他發現歐陽晃雖然武藝平平，但對涉及到情報或者軍需給養之類的事情倒是頗為拿手，策略上也有幾分自己的見地。關鍵是作為下屬，他基本上做到了令行禁止。慢慢的歐陽晃就成了羽林衛當中除了趙鋒徐虎之外的第三號人物。在羽林衛趕往燕國邊境和北狄軍作戰時，歐陽晃還曾準確的判斷出敵軍動向，並領軍靠攏獨領五十名騎兵深入敵陣的趙鋒從而避免了險情。這件事之後趙鋒和歐陽晃漸漸開始走心的溝通，相互之間也漸漸有了一些信任。在趙鋒眼中，歐陽晃經過了當年的沅州大戰後，對自己的能力產生了很深切的懷疑。說完全不恨趙鋒是不可能的，但現在也能從比較理性的角度來看待當年趙鋒的行為。而且如今歐陽氏一族在南陽這邊也徹底安頓了下來，朝中的歐陽氏子弟慢慢的也有了五六個，所以在這個背景下他也不太可能在羽林衛裏興風作浪。趙鋒的在軍中的威望就自不消說，連歐陽晃自己都對他趙將軍的能力深表欽佩。總之現今作為羽林衛的偏將軍，歐陽晃已經能獨領一軍進行作戰了。
“將軍，你的意思是羽林衛需要繼續向北尋找戰機麽？”看到徐虎等人全都沉默不語，歐陽晃便開口詢問道。
“明州北部我軍去都沒去過幾次，具體的情況也並不了解。不過我想張偉一旦向明州進兵，勢必是騎兵先行占領北部的幾座重要城池，然後再以大軍威懾讓我羽林衛不敢輕舉妄動。如果是這種打法的話，可能他的人馬根本就不會到達北山附近，所以我們真要去迎擊的話，勢必朝著明州北部甚至虢州靠近！”
“將軍，這樣是不是太過冒險了？”趙鋒話音剛落，他的老部下，羽林衛的第二號人物偏將軍徐虎不由得出聲質疑。“就算是被張偉占了明州，我們固守住石碼頭鎮就好，為何一定要和他們交手呢？”在徐虎看來完全沒有必要和張偉發生衝突，而且今天一起過來的也都是自己人，所以他也不用遮遮掩掩的說話。
“老徐，以我們羽林衛的戰力，不要說區區張偉所部，就算是北狄人打過來我也絲毫不懼。不過要是真的讓他們占了明州，那麽我們石碼頭鎮和燕國之間的通道就被切斷了，到時候如果燕國有變的話，我們就不能第一時間做出反應。而北狄人卻可以通過張偉的地盤進軍，這才是武閣一直擔心的事情。”
“這。。。”趙鋒的話徐虎還真的沒想過，看來南陽似乎對燕國的局勢並不放心啊。
“可是將軍，就算我們能夠進入明州北部，那能否獲得燕軍的支持呢？”這迴發問的是偏將軍馮輝，這次除了另一名偏將軍常茂留守在石碼頭鎮之外，其餘三人都過來了。
“燕國的明州牧吳東是隻老狐狸。這些年我們幾次北上和燕軍聯手出擊北狄時他都給我來過信聯絡感情，字裏行間卑微之至。不過話雖然說得好聽，任何勞軍物資也沒見他送來過，所以除非是到了危急存亡的關頭，否則是不可能對羽林衛有什麽支持的。”
“將軍，明州的郡兵不到兩千人，真要打起來的話，估計能帶著這幫官員和他們的家眷跑路就不錯了。到時候北部肯定會亂成一鍋粥，我軍要是提前做好準備的話，說不定真的能將張偉的前鋒打垮。”歐陽晃此時已經明白了趙鋒的謀劃，於是把自己的想法也說了出來。
“不錯。我也覺得一旦張偉出兵南下，那麽明州的第一反應肯定是朝著燕國中部撤離。到時候出於保存實力的考慮，張偉估計也不會派兵追擊。那麽這裏就有了一個時間空當，我們要是能把這個機會給把握住，也許能在明州北部勝他一陣。”
“但明州北部我們也不好派人大張旗鼓的進去偵查啊將軍！現在這麽打算，是不是有點太急了？”
“老徐你說的這個我也一直在想，為此我專門上奏王上請求王城司的支援。明州的州治所太元城裏就有他們的人，隻要他們肯和我們合作，了解那裏的情況倒也不難。”
“王城司？”徐虎愣了愣，隨即想起來了王城司的一個潛規則，那就是在沒有王上首肯的前提下，絕對不能和駐軍有任何聯係。他猛然記起趙鋒的弟弟趙銳就在王城司裏任職，看來自家這位以膽略著稱的平狄將軍謀算燕國的明州真的不是一天兩天了。
“將軍，弟兄們剛剛拿獲了一名燕國斥候。從裝束上看不是明州的郡兵，粗略的審了審，發現是張偉的人！”這時一名騎兵校尉過來稟報，這個消息一下就把眾人的注意力給吸引過去了。
本來還以為張偉現在還顧不上這裏，沒想到卻碰上了他特地派過來的斥候，那就趁這個機會好好的審一審，看看能不能挖出一點有用的情報來。