“剛才翼國公的話，眾卿家以為如何？”南陽王朱明和諸位重臣正在靜思殿中商議燕國割地求援一事。鎮軍將軍朱明首先建言，他慷慨激昂的表示開疆拓土機會難得，南陽一定要出兵！不過他說完之後其餘各人卻都皺眉思索一言不發。朱平看著有些冷場，便出言提醒一下。
“呃。。。迴王上，臣以為，此事還應從長計議才好。”司馬府司馬劉昶斟酌著說道。他本是南陽宿將，和自家兄弟劉昱一武一文輔佐王上。如今兄弟兩人皆為重臣，也算得上朝中的一段佳話。劉司馬為人穩健，作戰時就以穩紮穩打著稱。他先是看了看神色激動的朱明，然後接著說道，“我南陽禁衛軍的整訓剛剛告一段落。此時若起兵數萬進入燕國境內作戰，實在是禍福難料。如今燕國雖然國事艱難，但其兵力仍遠較我為盛，一旦我們和西南蠻族拚得兩敗俱傷，就算是三州到手，也不知道能不能守得住啊。”
“劉司馬之言，實在是老成謀國之見。”後將軍孫典作為劉昶的曾經的部下，風格也和自己的老領導相似。隻聽他馬上附和著說道，“不過如今我南陽既然已經和燕國和親，不發一兵一卒倒也說不過去，可請燕軍派遣勁旅為平叛主力，我軍從旁協助即可。至於割讓三州這件事，還不知道是真是假。”
“燕國割地求援一事，在上都城已經傳得沸沸揚揚，其真實性倒也不必懷疑。”王城司司正劉昱接著後將軍孫典的話頭說道，“從我們在燕國那邊的細作傳來的最新消息來看，無論是燕國的親南陽派還是反南陽派，在希望南陽出兵一事上已經達成一致。他們的主要分歧就在於是不是要割讓這三州之地。其中的德州鄭州倒也罷了，永州要是也給我們南陽占了去，燕國在我南陽的北麵就再也沒有以前那麽大的優勢了。”
劉昱的話頓時讓眾人對燕國割地的消息有了一個比較確定的了解。在南陽方看來，德州鄭州自己都曾經打下過，這兩州之地加起來的麵積還不到永州的一半。當年軍神馮鐵和燕國血戰時，不到半個月便將燕軍從這兩個州裏給逐了出去，還順手打下了永州東部的滄州。不過當時燕軍在滄州並沒有駐防，南陽軍不過是派了近千精銳人馬翻越了永州的大瑤山進行了一次成功的奇襲。隨著馮鐵獲罪下獄，南陽軍好不容易積累的優勢頃刻間化為烏有。德州鄭州得而複失不說，滄州的人馬要不是被鐵舟衛及時從海路給接了迴來，估計得全軍覆沒在那裏。燕國的永州被大瑤山環繞，是個典型的盆地，不僅周遭地形險要，裏麵的物產也相當豐富，要是哪方把這裏給占據了，那可真是進可攻退可守。南陽要是能徹底拿下永州，北部邊境一定比現在安定不少，國力也至少能提升一兩個檔次。燕國拿出了這個砝碼，真是令人心動不已。隻是這塊肥肉能不能順利吃下，現在誰心裏也沒底。
“王上，臣以為可以出兵一試！”這次開口的是前將軍趙普，作為南陽軍中僅次於朱明的高級將領，他的意見也是舉足輕重的。“燕國如今腹背受敵，實在是不得不出此下策。北狄軍把他們頂得動都不敢動，所在西南蠻族才不斷坐大。現在的關鍵問題不應是出不出兵，而是如果燕國真的打算割地求援的話，那他們究竟是如何進行割地。如果燕國是要我方將蠻族擊退之後才交付三州，那我方自然是不會接受的；如果燕國直接先交付三州，我方倒是可以一試，畢竟這可是個難得的機會啊。”
趙普的一番話很是中肯，眾人都微微點頭，連南陽王朱平也不禁凝神傾聽。太尉舒旭看到王上似乎對趙普的話大感讚同，就清清喉嚨不疾不徐的說道：“前將軍所言極是。我南陽之所以以往和燕軍交鋒多為不利，跟北部的地形大有幹係。因為燕軍就算幾乎放棄無險可守鄭州德州，也能把永州作為據點繼續同我方周旋。如果我們能將永州作為新的邊防重地，便可以將現在的整個東北部和鄭州德州連成一片，此處險要之地並不多，也就隻有摩天嶺、東望山等寥寥幾處，每次我方進兵時要麽分兵駐守，要麽強行攻占，總要耗損不少人馬導致後續兵力不濟。因此永州一地，著實關係到了我南陽的長治久安啊。”舒旭的話朝著出兵的方向更進了一步。他一邊說著一邊偷看南陽王朱平的臉色，當看到王上頗感振奮的時候，心下總算是鬆了一口氣，看來自己這迴是賭對了。作為武閣之首，他的權柄已經大不如前，所以現在要抓住一切機會博取上位，重迴權力巔峰。
舒旭的話讓在場眾人的情緒都有了一些波動，但宰相常鵬一直都沒開口。作為南陽第一重臣，他的態度至關重要。此時他也感覺到了周圍殷切的目光，在微微歎了口氣之後，常鵬還是很謹慎的說出了自己的觀點：“王上，如今燕國已經岌岌可危，就算能挺過北狄的攻勢，日後勢必也無力再和我南陽在短期內交戰。至於西南蠻族，估計也不會被輕易剿滅。我南陽此時若要進兵，需謹慎的製定可行方案。如果真的損失慘重，那要恢複元氣也需不少時日，更何況，北狄之誌，恐怕也不僅僅是吞並燕國啊！”
南陽王朱平在聽完了常鵬的話後已經是喜形於色，他最擔心的就是自己這位老師反對出兵援助燕國。如今既然常鵬並未出言反對，那麽自己這邊就能安心的吩咐鎮軍將軍朱明整軍備戰了。想到這裏朱平年輕的臉上表現出了很明顯的喜色，他立即下旨讓朱明和劉昶開始製定進軍計劃，並請舒旭也多多參與，這讓已經被冷落好久的舒太尉受寵若驚。雖然燕國還沒有正式向南陽進行求援，但南陽這邊的心理準備都已經差不多了。
也許是為了迴應南陽這邊的積極態度，燕國正式派出的求援使臣在十日後風塵仆仆的趕到了南陽的新京城。有些出乎意料的是，這位使臣居然是曾多次跟南陽軍交鋒的燕國右衛上將軍湯宇。他和朱明可是老熟人了，麵見南陽王之前就先和朱明吃了頓飯，順便把自己這次的來意給說明了一下。原來就在這幾天，夏王李力領著兩萬餘人馬突然向燕國中部開始進軍，這是他在自己的勢力範圍已經得到了初步穩定之後的第一次出征。燕國中部驚駭不已，天德帝也不得不又派出了三萬禦林軍前往支援。與此同時在桂州的北狄軍也是蠢蠢欲動，燕國征南將軍上官越在台州嚴陣以待，要知道他現在除了固守待援可沒有其他的法子，一旦北狄大軍大舉壓上，他自己怕是也要做好戰死沙場的準備。不過北狄在向桂州進攻時也是損失頗大，加上半數以上北狄軍的思鄉情緒越來越重，阿馬德王也不敢隨意再起攻勢，現在隻有把軍心安定下來之後，才能真的把剛剛吃下去的燕國北部的四個州真正意義上給消化了。可眼見著自家的江山已經搖搖欲墜，天德帝真的是寢食難安。他讓湯宇立即趕往南陽，並表示隻要南陽願意出兵進攻西南蠻族，燕國立即把三州之地給割讓了。
朱明當夜便進宮向南陽王朱平奏報了此事，於是各位重臣又一次進行了集中討論。最終決定此次出征還是由前將軍趙普領軍，麾下除了三千金吾衛和三千禁衛軍以外，還包含了原鎮國公，現鎮東伯朱奕的虎頭衛和李毅族叔李德的赤旗衛。東三鎮的鎮東將軍梅立作為趙普的副將一起出征，至於大江鎮的上林衛則暫時留守，燕國西南地勢崎嶇，騎兵的作用也不大。如此下來兵力已經超過了兩萬人，這兩萬人將先接收了燕國割讓的三州之後，再從永州出兵和夏國兵馬進行交戰。如果燕國不允先割讓三州，那麽南陽這邊便不出一兵一卒相助這個條件在宰相常鵬的堅持之下也被南陽王朱平接受，準備第二天親自向燕國使臣說明。
第二天南陽王朱平一早便接見了燕國使臣，再明確表達了南陽這邊的態度之後，燕國使臣當即表示要立即迴去麵見天德帝，畢竟割讓三州這件事的具體操作方式他說了也不算。南陽這邊同時也開始調動兵馬糧草準備動員。朱平下旨讓和燕國西南部接壤的德陽鎮的雷賁衛和宣武鎮的玄甲衛也都要注意對蠻族進行防範，尤其是德陽鎮，之前正好有一批蠻族內遷，務必注意不能內亂。這時鎮軍將軍朱明又建議調派西三鎮中的石梁鎮太倉衛參與此次出征，太倉衛很少出戰，一般都是留守石梁鎮負責保障南陽西部糧倉的安全。如今占據燕國三州需要人馬，正好可以派上用場。對此南陽王朱平自然是欣然應允的，這位年輕的王上現在滿腦子都是如何開疆拓土，恨不得都想親自上戰場了。
燕國這邊在收到南陽的正式要求之後深感恥辱，但天德帝現下也實在是沒有太多精力去想這些了。從上都派出的三萬禦林軍在奉國上將軍江昭的率領下已經和夏軍開始交鋒，一開始江昭還以為能在野戰中擊退敵軍，不料被親自上陣的夏王李力打得丟盔棄甲，三萬人馬折損了一萬有餘，隻得狼狽退守燕國中西部的重鎮永平城。好在永平城地勢險要，隻要江上將軍不抽風跑出城外同夏軍激戰，燕國中部還是安如磐石的。不過這場仗讓夏軍的士氣大振，燕國西南的局勢也就越發糜爛了。
燕國朝堂在經過了激烈的爭論之後，天德帝最終還是被迫接受了南陽方的條件，但同時也下旨讓鄭州、德州還有永州的官吏們盡可能的把三州燕國百姓往北遷移。德州鄭州的百姓人數不多，加起來不過五六萬人，但永州卻有二十萬人。可惜長期生活在盆地中的永州人對外遷的興趣不大，除了少數忠心耿耿的官宦士族之外，大多數人都選擇了留下。對此天德帝也隻能一聲歎息了。
南陽王朱平得知燕國的態度之後，一時間振奮得無以複加，暫時也沒有對這三州的行政區劃進行改變。宰相常鵬則立即篩選出了一批能臣幹吏準備派往三州任職，其中德州和鄭州的州牧都由南陽朝中戶部侍郎級別官員前去擔任，而永州牧則由鎮東將軍梅立擔任。南陽援燕軍共計三個鎮加上六千禁衛軍，人數也接近了三萬人。除去留守三州的人馬之後，能和蠻族進行交戰的人馬大概也能超過兩萬，這次出征是南陽北進之後第一次大規模的戰事，南陽王朱平對此寄予厚望，隻期待南陽將士能大展宏圖，開疆拓土。
“呃。。。迴王上，臣以為，此事還應從長計議才好。”司馬府司馬劉昶斟酌著說道。他本是南陽宿將，和自家兄弟劉昱一武一文輔佐王上。如今兄弟兩人皆為重臣，也算得上朝中的一段佳話。劉司馬為人穩健，作戰時就以穩紮穩打著稱。他先是看了看神色激動的朱明，然後接著說道，“我南陽禁衛軍的整訓剛剛告一段落。此時若起兵數萬進入燕國境內作戰，實在是禍福難料。如今燕國雖然國事艱難，但其兵力仍遠較我為盛，一旦我們和西南蠻族拚得兩敗俱傷，就算是三州到手，也不知道能不能守得住啊。”
“劉司馬之言，實在是老成謀國之見。”後將軍孫典作為劉昶的曾經的部下，風格也和自己的老領導相似。隻聽他馬上附和著說道，“不過如今我南陽既然已經和燕國和親，不發一兵一卒倒也說不過去，可請燕軍派遣勁旅為平叛主力，我軍從旁協助即可。至於割讓三州這件事，還不知道是真是假。”
“燕國割地求援一事，在上都城已經傳得沸沸揚揚，其真實性倒也不必懷疑。”王城司司正劉昱接著後將軍孫典的話頭說道，“從我們在燕國那邊的細作傳來的最新消息來看，無論是燕國的親南陽派還是反南陽派，在希望南陽出兵一事上已經達成一致。他們的主要分歧就在於是不是要割讓這三州之地。其中的德州鄭州倒也罷了，永州要是也給我們南陽占了去，燕國在我南陽的北麵就再也沒有以前那麽大的優勢了。”
劉昱的話頓時讓眾人對燕國割地的消息有了一個比較確定的了解。在南陽方看來，德州鄭州自己都曾經打下過，這兩州之地加起來的麵積還不到永州的一半。當年軍神馮鐵和燕國血戰時，不到半個月便將燕軍從這兩個州裏給逐了出去，還順手打下了永州東部的滄州。不過當時燕軍在滄州並沒有駐防，南陽軍不過是派了近千精銳人馬翻越了永州的大瑤山進行了一次成功的奇襲。隨著馮鐵獲罪下獄，南陽軍好不容易積累的優勢頃刻間化為烏有。德州鄭州得而複失不說，滄州的人馬要不是被鐵舟衛及時從海路給接了迴來，估計得全軍覆沒在那裏。燕國的永州被大瑤山環繞，是個典型的盆地，不僅周遭地形險要，裏麵的物產也相當豐富，要是哪方把這裏給占據了，那可真是進可攻退可守。南陽要是能徹底拿下永州，北部邊境一定比現在安定不少，國力也至少能提升一兩個檔次。燕國拿出了這個砝碼，真是令人心動不已。隻是這塊肥肉能不能順利吃下，現在誰心裏也沒底。
“王上，臣以為可以出兵一試！”這次開口的是前將軍趙普，作為南陽軍中僅次於朱明的高級將領，他的意見也是舉足輕重的。“燕國如今腹背受敵，實在是不得不出此下策。北狄軍把他們頂得動都不敢動，所在西南蠻族才不斷坐大。現在的關鍵問題不應是出不出兵，而是如果燕國真的打算割地求援的話，那他們究竟是如何進行割地。如果燕國是要我方將蠻族擊退之後才交付三州，那我方自然是不會接受的；如果燕國直接先交付三州，我方倒是可以一試，畢竟這可是個難得的機會啊。”
趙普的一番話很是中肯，眾人都微微點頭，連南陽王朱平也不禁凝神傾聽。太尉舒旭看到王上似乎對趙普的話大感讚同，就清清喉嚨不疾不徐的說道：“前將軍所言極是。我南陽之所以以往和燕軍交鋒多為不利，跟北部的地形大有幹係。因為燕軍就算幾乎放棄無險可守鄭州德州，也能把永州作為據點繼續同我方周旋。如果我們能將永州作為新的邊防重地，便可以將現在的整個東北部和鄭州德州連成一片，此處險要之地並不多，也就隻有摩天嶺、東望山等寥寥幾處，每次我方進兵時要麽分兵駐守，要麽強行攻占，總要耗損不少人馬導致後續兵力不濟。因此永州一地，著實關係到了我南陽的長治久安啊。”舒旭的話朝著出兵的方向更進了一步。他一邊說著一邊偷看南陽王朱平的臉色，當看到王上頗感振奮的時候，心下總算是鬆了一口氣，看來自己這迴是賭對了。作為武閣之首，他的權柄已經大不如前，所以現在要抓住一切機會博取上位，重迴權力巔峰。
舒旭的話讓在場眾人的情緒都有了一些波動，但宰相常鵬一直都沒開口。作為南陽第一重臣，他的態度至關重要。此時他也感覺到了周圍殷切的目光，在微微歎了口氣之後，常鵬還是很謹慎的說出了自己的觀點：“王上，如今燕國已經岌岌可危，就算能挺過北狄的攻勢，日後勢必也無力再和我南陽在短期內交戰。至於西南蠻族，估計也不會被輕易剿滅。我南陽此時若要進兵，需謹慎的製定可行方案。如果真的損失慘重，那要恢複元氣也需不少時日，更何況，北狄之誌，恐怕也不僅僅是吞並燕國啊！”
南陽王朱平在聽完了常鵬的話後已經是喜形於色，他最擔心的就是自己這位老師反對出兵援助燕國。如今既然常鵬並未出言反對，那麽自己這邊就能安心的吩咐鎮軍將軍朱明整軍備戰了。想到這裏朱平年輕的臉上表現出了很明顯的喜色，他立即下旨讓朱明和劉昶開始製定進軍計劃，並請舒旭也多多參與，這讓已經被冷落好久的舒太尉受寵若驚。雖然燕國還沒有正式向南陽進行求援，但南陽這邊的心理準備都已經差不多了。
也許是為了迴應南陽這邊的積極態度，燕國正式派出的求援使臣在十日後風塵仆仆的趕到了南陽的新京城。有些出乎意料的是，這位使臣居然是曾多次跟南陽軍交鋒的燕國右衛上將軍湯宇。他和朱明可是老熟人了，麵見南陽王之前就先和朱明吃了頓飯，順便把自己這次的來意給說明了一下。原來就在這幾天，夏王李力領著兩萬餘人馬突然向燕國中部開始進軍，這是他在自己的勢力範圍已經得到了初步穩定之後的第一次出征。燕國中部驚駭不已，天德帝也不得不又派出了三萬禦林軍前往支援。與此同時在桂州的北狄軍也是蠢蠢欲動，燕國征南將軍上官越在台州嚴陣以待，要知道他現在除了固守待援可沒有其他的法子，一旦北狄大軍大舉壓上，他自己怕是也要做好戰死沙場的準備。不過北狄在向桂州進攻時也是損失頗大，加上半數以上北狄軍的思鄉情緒越來越重，阿馬德王也不敢隨意再起攻勢，現在隻有把軍心安定下來之後，才能真的把剛剛吃下去的燕國北部的四個州真正意義上給消化了。可眼見著自家的江山已經搖搖欲墜，天德帝真的是寢食難安。他讓湯宇立即趕往南陽，並表示隻要南陽願意出兵進攻西南蠻族，燕國立即把三州之地給割讓了。
朱明當夜便進宮向南陽王朱平奏報了此事，於是各位重臣又一次進行了集中討論。最終決定此次出征還是由前將軍趙普領軍，麾下除了三千金吾衛和三千禁衛軍以外，還包含了原鎮國公，現鎮東伯朱奕的虎頭衛和李毅族叔李德的赤旗衛。東三鎮的鎮東將軍梅立作為趙普的副將一起出征，至於大江鎮的上林衛則暫時留守，燕國西南地勢崎嶇，騎兵的作用也不大。如此下來兵力已經超過了兩萬人，這兩萬人將先接收了燕國割讓的三州之後，再從永州出兵和夏國兵馬進行交戰。如果燕國不允先割讓三州，那麽南陽這邊便不出一兵一卒相助這個條件在宰相常鵬的堅持之下也被南陽王朱平接受，準備第二天親自向燕國使臣說明。
第二天南陽王朱平一早便接見了燕國使臣，再明確表達了南陽這邊的態度之後，燕國使臣當即表示要立即迴去麵見天德帝，畢竟割讓三州這件事的具體操作方式他說了也不算。南陽這邊同時也開始調動兵馬糧草準備動員。朱平下旨讓和燕國西南部接壤的德陽鎮的雷賁衛和宣武鎮的玄甲衛也都要注意對蠻族進行防範，尤其是德陽鎮，之前正好有一批蠻族內遷，務必注意不能內亂。這時鎮軍將軍朱明又建議調派西三鎮中的石梁鎮太倉衛參與此次出征，太倉衛很少出戰，一般都是留守石梁鎮負責保障南陽西部糧倉的安全。如今占據燕國三州需要人馬，正好可以派上用場。對此南陽王朱平自然是欣然應允的，這位年輕的王上現在滿腦子都是如何開疆拓土，恨不得都想親自上戰場了。
燕國這邊在收到南陽的正式要求之後深感恥辱，但天德帝現下也實在是沒有太多精力去想這些了。從上都派出的三萬禦林軍在奉國上將軍江昭的率領下已經和夏軍開始交鋒，一開始江昭還以為能在野戰中擊退敵軍，不料被親自上陣的夏王李力打得丟盔棄甲，三萬人馬折損了一萬有餘，隻得狼狽退守燕國中西部的重鎮永平城。好在永平城地勢險要，隻要江上將軍不抽風跑出城外同夏軍激戰，燕國中部還是安如磐石的。不過這場仗讓夏軍的士氣大振，燕國西南的局勢也就越發糜爛了。
燕國朝堂在經過了激烈的爭論之後，天德帝最終還是被迫接受了南陽方的條件，但同時也下旨讓鄭州、德州還有永州的官吏們盡可能的把三州燕國百姓往北遷移。德州鄭州的百姓人數不多，加起來不過五六萬人，但永州卻有二十萬人。可惜長期生活在盆地中的永州人對外遷的興趣不大，除了少數忠心耿耿的官宦士族之外，大多數人都選擇了留下。對此天德帝也隻能一聲歎息了。
南陽王朱平得知燕國的態度之後，一時間振奮得無以複加，暫時也沒有對這三州的行政區劃進行改變。宰相常鵬則立即篩選出了一批能臣幹吏準備派往三州任職，其中德州和鄭州的州牧都由南陽朝中戶部侍郎級別官員前去擔任，而永州牧則由鎮東將軍梅立擔任。南陽援燕軍共計三個鎮加上六千禁衛軍，人數也接近了三萬人。除去留守三州的人馬之後，能和蠻族進行交戰的人馬大概也能超過兩萬，這次出征是南陽北進之後第一次大規模的戰事，南陽王朱平對此寄予厚望，隻期待南陽將士能大展宏圖，開疆拓土。