第242章 內憂外患


    國內的情況不算多好,大部分地方都處於百廢俱興的狀態,因此也算不上壞。


    大部分人,隻要勤勤懇懇做事,每天吃飽飯是不成問題的,朝廷在這個事上撥了大量錢糧,換來的是江南世家和百姓的不滿。


    在百姓的眼中,往往都是不患寡而患不均,他們很多時候看到權貴鮮衣怒馬的時候,不覺得自己的生活受到壓迫,但看到鄰居發跡時,往往會憤憤不平。


    更何況,朝廷抽調他們上繳的糧食去周濟其他地方的百姓。


    古代的地區歧視往往更為嚴重,而這也是源於時不時就爆發的割據和叛亂。


    南北朝的時候,南北互相割據征戰的時間持續了數百年,但現在河北和關內的一部分仇恨,就是從那時候便有了。


    而作為天子,隻要頭腦正常,肯定會想方設法讓自己國內大部分地區富庶起來,而這樣做的第一步就得是統籌錢糧。


    江南富庶,貯存的陳糧爛在糧倉裏,串錢的繩子成股繃斷,一打開府庫,散亂的錢幣從裏麵流淌出來。


    這是第五琦的描述。


    雖然他的話裏麵多少有誇大的成分,但也從側麵證實了江南的情況。


    自從朝廷下令擴大漕運的規模時,江南的官吏就時不時上疏哭窮,說是百姓生活如何如何窘迫,希望朝廷不要殺雞取卵雲雲。


    他們顯然是在試探朝廷的底線。


    但隨著京中誅殺大批貪官的消息傳來,那些亡魂掙紮著爬到他們身邊,在他們腿上寫了一個慘字,江南的官吏也麻了爪子,不敢再高強度上疏抱怨了。


    “陛下的意思,是打算答應大食?”


    李萼啜了一口清茶,他早就習慣了這種茶的口味,一口下去,隻覺得整天工作後的疲憊都消失了。


    外麵風聲不息,大殿內顯得有些陰暗,顏季明站起身,揮手示意宮女把門打開。


    李萼這才看到,在龍椅的背後,是一副巨大的地圖。


    不對...


    這地圖,似乎...


    “過來。”


    顏季明招唿了一聲,李萼站起身,走到禦階下。


    “靠近些,你看得見嗎?”


    “臣,看見了。”


    “你以往所知道的天下,往南到哪?”


    “應該是...嶺南?”


    “往西呢?”


    “西域。”


    “北麵?”


    “大漠。”


    李萼雖然出身平微,要是沒有足夠的知識和才華,也不可能一路跟在顏季明身後替他做事。


    他平日裏忙碌於公務,稍有空閑的時候也在不停看書,但這時候也覺得有些捉襟見肘了。


    “這個天下,還是太小。”


    顏季明淡淡道:


    “你知道我曾與李泌戲言的那個黑詭國嗎?這個國家是真實存在的,我們的大魏,在一片大陸之上,而這個黑詭國,還要在我們這片大陸的更南麵。”


    短短半個時辰,一堂極為簡短和生動的地理課,讓他前半生的三觀狠狠一顫。


    “至北之處居然是一片冰原,還有比幾艘戰船連起來都大的鯨魚……”


    “往西的地方……叫歐羅巴?上麵也有很多國家?”


    “原來這就是大食和吐蕃……”


    片刻後,他看向顏季明的眼神已經不僅僅是對一個天子的敬畏,而是對知識的尊重。


    難以想象,天子這般年輕,懂的居然比我還多這麽多。


    至於其真假,李萼清楚,如果是沒把握的事,或者隻是方士之流的人胡言亂語,顏季明肯定不會這般認真。


    所以,這麽大的天下……


    或者說,


    一個,能夠吞並這天下的帝國,究竟得龐大成什麽樣子?


    南大陸的人負責耕種,東大陸的土地埋藏著數不勝數的財富……


    而大魏所在的地方,則是真正意義上的天朝上國。


    這樣一個帝國的主人,無需桂冠和讚譽,光是他手中的權力,已經讓他成為人間的神靈。


    忽然,他的心一顫,李萼迴到了現實。


    這個天下,實在是太大了,就像是一場鏡花水月的夢,可以迴味,但可望而不可即。


    帝國中樞的命令倘若要傳遞到邊境,期間需要幾年?


    不是說這種野心是錯的,但是,這個天下實在是太大了,這不是人力所能駕馭的。


    更何況,在顏季明的描述中,清楚提到,除了極北和極南之地,另外幾片大陸上都有原住民。


    征服和平定西域就花費了大唐幾代天子的精力。


    “我,還很年輕。”


    李萼抬起頭,聽著天子的話,雖然片刻後他會毫不猶豫的勸說天子打消不切實際的念頭,


    但在此刻,他的內心陡然閃過一個狂熱的想法。


    在自個有生之年,


    無論結局如何,無論結果如何,


    他願意竭盡全力跟在天子身後,替他效死。


    李萼,


    不悔!


    “大魏眼下雖然養活了許多百姓,但每日依然有人餓死。”


    “權貴恃強淩弱、百姓流離失所的事,每日都在發生。”


    “邊關的每一寸土地,都流淌著將士的鮮血。”


    “臣鬥膽,乞陛下暫時理清國內,再放眼向外看不遲。”


    顏季明笑了笑,沒有伸手去攙扶李萼,看著他跪在地上誠惶誠恐的樣子,腦海裏想起的,則是剛與他相識不久,這廝就敢拿自己的令牌去調兵殺仇人。


    “是啊,不是不敢打,怕的是打不贏。”


    隋朝二世而亡,隋煬帝十年內三征高句麗不克,最終亡國,與這有密不可分的關聯。


    太宗時,雖然也未能攻克高句麗,但舉太宗一生,滅高昌、鎮天竺、降服突厥、吐蕃乞婚俯首稱臣,北夷倉皇不敢南顧。


    大唐的鐵騎,硬生生打了下這片江山。


    雖說,最後未能滅了高句麗,但誰又會質疑他一生的功過?


    唐代太宗,


    千載難逢之雄主!


    大魏的前身是已經殘破的大唐,虎死威猶在,憑著這份基業,尚且可以震服四方,但對內,則是得慢慢調養。


    千載以來都是這麽做的。


    大戰之後,或者說王朝更替後,幾代之內都得休養生息。


    李萼欣賞天子的誌向,因為他是個魏人。


    但他得勸阻,因為他是朝中的大臣。


    “陛下說的不錯,正是臣的愚見,贏了,開疆拓土,但一時之間戰死的將士、消耗的糧草輜重。補充的兵甲,都不是一時半會就能彌補上的。”


    吃的用的可以慢慢攢。


    隻不過這上陣廝殺的將士,你總不能求爺爺告奶奶給你現生吧?!


    最短也得養個十幾年,經過一段時間的訓練,才能送上戰場。


    贏了還好,傷亡大部分時候不多。而且總有戰功,活著的人都能高興,隻有那些死傷將士的家眷會落淚。


    要是輸了,往往就是一陣一軍的潰敗,那死的人就難以計數了,滿城裹素不是說說而已,甚至是激起將士和百姓的厭戰心思,驟然作亂,連皇位都有可能不保。


    “陛下之豐功偉績,已勝過大半前人,治大國如烹小鮮,畢竟是水磨工夫,若是強行索取,必遭反噬。”


    朝中除了李萼崔佑甫等絕對的心腹之外,還有段秀實等一班大臣,近日也在不斷進諫。


    這其中有不少人都是經顏季明挑選過的,本身也都有相配的才能和本事,不少人品性堪稱剛正君子。


    讓他們都不得不進諫,看似是顏季明近來的所作所為已經過分出格,但實際上也是保守和激進理念的衝突。


    他以前做魏博節度使做魏王的時候,自然可以放開手腳,有時候孤注一擲隻求勝利也算是能讓人理解。


    可現在,這是一整個國家。


    “大部分人都覺得,朕已經安定了西域,趕走了吐蕃,讓迴紇、奚人俯首稱臣,四方已然臣服。


    在他們看來,這已經夠了。


    朕可以在這個龐大的帝國裏,安心享受唾手可得的富貴,讓後代子孫都躺在朕的功勞簿上混吃等死。


    然後,再等著下一個輪迴,等著下一個姓氏的崛起,推翻朕所建立起的一切。”


    嚴莊沉默不語,任由天子激動地說著,等他稍微沉默片刻,一向無腦服從的嚴莊,這時候卻露出些許肅然,認真道:


    “臣,向來以追隨陛下為榮。”


    “你當年也是對安祿山這麽說的嗎?”


    顏季明抬起頭,戲謔道。


    “自然是的。但對於陛下,臣是真心的。”


    嚴莊居然沒有任何忌諱,甚至是不怕天子以後想起來再怪罪他。


    實在是,顏季明所暗示的那個未來,但凡是個男兒,又有誰能不心向往之。


    大魏,居然隻占據了這麽小一塊地方。


    外麵的世界還很大,還有很多土地,等著他們君臣去征服。


    “陛下一向仁慈,應該知道,倘若您下定決心這麽做,會有很多將士戰死,會有很多百姓繼續挨餓。”


    要打仗,就得調動士卒,征發民夫,把錢糧源源不斷地送到前線。


    嚴莊不在乎有多少人死,這一刻,他在乎的隻是這個年輕天子的基業。


    “你的意思是,再這樣下去,容易亡國?”


    “臣死罪!”


    他重重跪下,將頭磕出聲音,抬起頭時,已然見血。


    “但凡再過兩年,求陛下,再等兩年吧。


    等大魏稍微太平些,等天下再恢複幾分力氣,臣情願將家產全部捐出,以資軍需,臣自個願意親自披甲上陣,替陛下去打下新的江山。


    但眼下,還急不得啊!”


    ......


    “殺!”


    天色晦暗,還沒下雨,就已先有愁雲凝結,而遭遇的兩方兵馬,根本顧不上天色,雖然哨騎一再地傳遞迴警告,但他們雙方都還以為離彼此尚且有一段距離。


    直到他們繞過一處山丘,迎頭撞上。


    吐蕃人的內戰爆發了。


    吐蕃讚普冷冷地注視著前方。


    才開戰不久,他的將士就已經撕開敵軍的陣線,不用更多時間,這群亂臣賊子的首級就會被送到他的麵前。


    但這場突如其來的戰爭,再度動搖了他對國內的統治,朝廷裏漸漸有了質疑他的聲音,某些大貴族甚至站在朝廷裏反對他的決定,希望讚普能采取更為保守的策略。


    叛賊已經集結,磨刀霍霍喊著要造反了!


    而他們,卻還是掛念著自己族中的私產。


    想到這裏,他眼裏就止不住流露出陣陣殺意。


    如果有一天,能夠殺光他們而不用付出任何代價,他一定會毫不猶豫地下令,還要親眼看著那些人慘死在刀下,為此隻會覺得無比快意。


    但沒了這些大貴族,他也不能繼續做這個讚普了。


    重新扶植一個讚普,對他們來說並不難。


    “放箭!”


    嘶聲竭力的叫喊,將他的思緒重新拖拽迴現實,他深吸一口氣,決定先把眼前這股叛軍趕盡殺絕再說。


    雙方在一場廝殺後互有傷亡,對方已經承受不起第二次衝擊,但吐蕃將軍為了減少傷亡,下令暫且退卻,命令弓箭手開始第二輪齊射。


    吐蕃軍隊是能打的,何況還是受讚普親自調動的軍隊。


    而這時候,後軍忽然騷動起來,讚普迴頭看去,幾個騎兵正縱馬狂奔而來,沒等到跟前,他們就滾落下戰馬,被人攙扶起來。


    “天竺!天竺人!”


    他們絕望地喊道:“望不到邊際的天竺人打過來了!”


    天竺,無論是在大魏還是大食或是吐蕃的眼裏,都是絕對的弟弟。


    具體參考王玄策的生平經曆。


    他在出使的時候受到天竺大臣的襲擊,隨行攜帶的禮物全部被劫掠,跟隨他的三十多名騎兵大多戰死。


    盛怒之下,王玄策就地發檄文,得到上千吐蕃士卒、七千泥婆羅(今尼泊爾)騎兵,一戰擊潰天竺兵,不過一陣之戰,斬首數千。


    因為天竺弱小,在當時的大唐也不受重視,與其他的將領相比,這種功績也不出彩。


    王玄策被後世讚譽為“一人滅一國”的功勞,也隻是讓他得到了一點象征性的賞賜。


    畢竟在當時的朝廷來看,這就像是自家一個小孩出門一趟,用開水澆了一個螞蟻窩,這有什麽好誇獎的?


    吐蕃讚普和在場大多數吐蕃人都覺得憤怒。


    什麽時候,天竺也敢出門咬人了?


    “還有...大食!”


    哦,那就不奇怪了。


    牽著狗鏈子的人也出門了。


    “調集兵力!”讚普怒不可遏,但心裏卻是暗喜,覺得這是一個能夠讓他重新豎立威望的好機會,他高聲喊道:“我會親自擊潰他們!”

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