皇城。


    長安城的精華盡在此處。


    此時已經是宵禁時分,再加上皇城裏類似的規矩也極多,但唐玄宗似是根本不在乎規矩。自入皇城後,高力士在前麵帶路,一路暢通無阻,根本沒人敢來阻攔。


    一路上來到某處不知名的宮樓底下,幾名守在外麵的宮娥看見顏季明,先是吃驚,然後不住地打量著顏季明。


    玄宗畢竟年老,宮中又大多是太監,像這樣俊俏的男子可是不常能見到的。


    “陛下在禦書房內等候,顏參軍隨我進去後,切莫抬頭,先跪下問安。然後陛下問什麽,你就答什麽,說話前可得想仔細了。”


    高力士額外多說了幾句,看顏季明點頭應下,他才喊來一個守門的小太監,命令他去告訴玄宗,說顏參軍已到了。


    “陛下讓顏參軍入內,當麵奏事。”


    顏季明下意識就跟著那小太監要往裏麵走,卻被高力士一把攔住,他低聲道:“顏參軍,你應跪在門檻外麵,有人會替你把話傳給陛下。”


    不是說當麵奏事麽?


    顏季明遲疑片刻,還是緩緩跪下膝蓋。


    膝蓋觸碰到冰涼的石板,讓顏季明渾身一顫,他眼裏閃過一絲厭惡,但很快就被掩蓋住。


    “臣大唐常山郡錄事參軍,拜見陛下!吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”


    顏季明盡可能地提起嗓門,但在偌大的皇城中,他那聲音仍是顯得有些微弱。


    坐在裏麵的玄宗,如今仍是一麵未見,就已經先給顏季明營造了極強的壓迫感。


    這或許就是帝王手段了。


    隻可惜,你就是用這樣的手段養出了安祿山!


    顏季明在心裏冷笑一聲,將心底浮出的那一絲敬畏感再次抹去。


    皇帝也是人,也有犯錯的時候,更何況一個已經徹底年老衰朽的玄宗。


    高力士的聲音從禦書房內傳出:


    “陛下說,顏參軍遠道而來,口稱有機密軍情要匯報,是為何事?”


    顏季明在心底思索片刻,低頭大聲答道:“安祿山十一月初自範陽起兵,河北二十四郡毫無戒備,如今大多郡縣不是投降,就是被攻破。”


    “臣不辭辛勞而來,就是為了告訴陛下,事實並非如此。”


    “我父常山郡太守,孤身赴賊營詐降,我兄長顏泉明及其子自願入賊營為人質,騙得安祿山毫無防備,已經率領兵馬主力繼續南下。


    我叔父平原郡太守,更是日夜操勞,準備兵馬糧草,積極聯絡河北各處郡縣的官吏,隻待時機一到,即便起兵匡正!


    臣一路曉行夜宿,差點在沿途為賊人所殺害,怕的就是誤了時日,怕的就是陛下不能及時得到河北的消息!”


    顏季明說著說著,眼眶漸漸紅了,哽咽道:


    “臣非借此邀功,隻是河北軍民上下一心,日夜盼望朝廷兵馬到來,如嬰兒仰待父母,還請陛下切莫以為河北已經歸順安賊。


    隻要陛下一聲令下,河北上下便會抵抗至最後一兵一卒,絕不降賊!”


    外麵窗戶沒關,十二月的寒風從中唿唿刮入,那抹孤單的身影跪在禦書房門前微微顫抖,但聲音卻落入每個人的心底,如重錘敲鑿。


    周圍的人無不動容。


    沒人迴話,禦書房內裏麵響起了重重的咳嗽聲,繼而便是高力士的一聲勸誡。


    “陛下,外麵風大。”


    “無妨。”


    玄宗的聲音低沉疲倦,隨著禦書房的門打開,他出現在了顏季明身前。


    周圍的宮人慌忙出來將窗戶盡數關上,防止玄宗被風一吹著涼。


    “抬起頭來,讓朕看看你。”


    玄宗看著顏季明,後者也極為大膽地看著玄宗。


    一個麵容憔悴的老人,眼裏沒有多少精氣神,反而顯出一絲頹唐來。


    顏季明依言抬頭,但眼裏盡是清澈和堅定之色,唐玄宗定定看了一會兒,歎息道:“好孩子,苦了你,也苦了河北。”


    聽到這話,顏季明將指甲用力刺入手心,隨即淚流滿麵,如同一個忠臣那樣,僅僅是聽到皇帝的幾句撫慰之語就大為感激。


    “為陛下盡忠,乃臣之福分。”


    “你可有字?”


    “臣名季明,賤字和安,在家中排行第三。”


    唐玄宗一愣,不由失笑道:


    “你是三郎,朕也是三郎,咱們還真有些緣分。”


    “臣豈敢。”


    “和安,你做得很好,朕很高興。不光是你,還有你們...顏家。朕記得,常山郡太守是顏杲卿吧?”


    “正是家父。”


    “朕本以為河北二十四郡無一忠貞,沒想到啊,竟然還有顏氏這樣的忠貞之家。”唐玄宗又詳細問了一些情況,顏季明一一迴答,使得他大為滿意。


    但他很快就又咳嗽起來,高力士連忙在後麵輕輕按摩唐玄宗的後背,讓他緩了口氣。


    “朕有些乏了。”


    高力士以為唐玄宗想要迴去休息了,便準備吩咐人沿途準備,但隻聽得唐玄宗緩緩道:


    “朕知道戰事太緊,你歸心正切,也就不消磨時間了。”


    “常山郡錄事參軍顏季明聽旨。”


    “臣,遵旨!”


    “朕加你為常山郡太守,加封你父為戶部侍郎,加封你叔父顏真卿為河北招討使。”


    “陛下!”旁邊高力士忽然開口道:


    “顏氏雖有功勞,可陛下如此賞賜,是否賞罰太濫了些?”


    唐玄宗冷冷瞥了他一眼,沉聲道:


    “如今正是用人之際,朕欲酬賞忠臣,又有何不可?和安,你且起來,朕告訴你,你顏家不負朕,朕也不負你們顏家!”


    “臣謝陛下大恩大德,安賊欲得河北,顏氏必先死河北軍民前!”、


    顏季明頓了頓,緩緩道:“臣還有一個請求,懇請陛下恩準。”


    玄宗眉頭微微皺起,繼而又舒展開,他語氣也冰冷了些。


    “什麽請求。”


    “臣要迴河北與叛軍廝殺,隻恐一腔孤勇不足以抵禦數十萬叛軍,臣聽說九原太守郭子儀作戰勇猛,還有舊朔方節度使李光弼正閑居長安,臣請陛下旨意,派此二人助臣,則叛賊必然不能染指河北。”


    唐玄宗在心裏思索片刻。


    “朕準了,明日,朕會令吏部和兵部下書,到時候會有調任文書和官印與你。”


    “臣謝陛下大恩!”


    “朕,要歇息了。”


    “臣恭送陛下!”


    一行人的身影漸漸離去,過了會兒,才有一名宮女過來,對顏季明笑道:“陛下有旨,請顏太守今夜在宮中歇息。”


    “陛下,老奴倒是覺得,那顏和安畢竟太過於年輕氣盛,雖然有忠誠之心,但您賞他也未免太過了些。”


    高力士走在玄宗身邊低聲道。


    宦官幹涉朝政乃是大忌,何況是賞官這種事情,但玄宗卻不以為然,淡淡道:“朝野人心動蕩,朕明日早朝時,即可將此消息告訴群臣,也可安人心。


    何況是如今這樣的時候。”


    唐玄宗閉上眼睛,長舒一口氣。


    “莫教天下人,以為朕賞罰不能分明呢。”

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