齊桓公有些興奮地說道，仲父之言，正合我意。當即下令：許君率其兵車百乘迴國，其他諸侯則一路向南，穿過鄭國，直插許國南界。
卻說楚軍伐許，許國小兵弱，許僖公又在外隨齊桓公伐鄭，所以根本就不是楚軍對手，楚軍長驅直入，勢如破竹，很快就包圍了都城許城。
許城守軍日夜盼望齊桓公率領諸侯大軍前來救援，正在焦急之中，卻見楚軍匆匆退去，心想肯定是援軍到了，站在城樓上踮著腳跟極目向鄭國方向眺望，卻並不見有一兵一卒。過了半日，才見有一支兵馬飛馳而來，來到城下才看清到來的隻有國君率領的兵車百乘而已，並無其他援軍。人們心中納悶，問許僖公：“君上用什麽手段退了楚軍？楚人為何變得如此膽怯？”許僖公說道：“楚王慣於欺軟怕硬。他豈是因懼寡人而退？盟主與眾諸侯抄其後路，楚王害怕諸侯之眾，不敢交鋒，倉皇而退矣！”
卻說楚成王伐許之時早已派出若幹探子，密切關注著諸侯大軍的一舉一動。當齊桓公撤了新密之圍，楚成王就想撤兵，救鄭目的已經達到，不如見好就收。但諸侯兵馬距離尚遠，不必著急，故楚軍處處顯得不緊不慢、不慌不忙。但探子突然來報，諸侯大軍並沒有直奔許城，而是直插許國南部邊界。楚成王一聽，大驚失色，這是要斷我退路？要我以三百乘戰你千乘？可不能做這虧本的生意。楚成王急忙下令，火速撤迴楚境。
楚軍一路急馳，待齊桓公趕到時，楚軍已經跨過邊境，一路向南去了。
齊桓公不肯就此罷休，問管仲道：“寡人就勢伐楚如何？”
管仲道：“師出必有名。就以楚國違背召陵之盟為名，率領諸侯問罪於楚。”
於是，齊桓公率領諸侯大軍一路追擊過來。楚成王見諸侯大軍追入楚境，完全是不依不饒、窮追不舍的樣子，心中有些著慌，便召來屈完商量對策。屈完道：“臣依舊覺得避其鋒芒為上策，君上若依臣所言，臣願再為使者去麵見齊侯，當麵勸他退兵。”屈完看出楚成王有派他前去求和之意，又不好意思直接啟齒，便主動說道。
楚成王見屈完如此說，正求之不得，連忙答應：“就請屈子再辛苦一次了。”
屈完受命來到諸侯大軍中，拜見齊桓公，問道：“盟主辱臨敝邑，何以教寡君？”
齊桓公思維敏捷，性格爽直，但卻有一個與生俱來的短處，那就是說話有些口吃，越是到了正規場合，越是說話不能連貫。平時遇有外交之事，有隰朋在一側代為應答，如今隰朋不在營中，管仲便代齊桓公答道：“召陵之盟，口血未幹，便背盟伐許，寡君是以來征。”
屈完道：“天子有命，不敢不從，請盟主明察！”事到如今，屈完隻得把天子搬了出來。天子雖然實力一落千丈，大不如從前了，但天下宗主的名分尚在，任你是誰也不能以下犯上對抗天子。
“許有何罪？天子豈會命你征伐無罪？”管仲心裏一聽就清楚，這一切一定都是天子不滿意齊桓公率領諸侯擁戴太子鄭而背後所為，但不便明說，隻能假裝糊塗，指責楚人師出無名。
屈完也不便把話說透，畢竟天子私下泄憤，不能擺到桌麵上來，也便含糊道：“寡君知過矣，敢不從命，再締召陵之好。”
管仲見屈完已經示弱，便勸齊桓公準許其講和。於是，眾諸侯與屈完歃血而誓，重溫召陵之盟，然後諸侯大軍凱旋而歸，從此，楚成王再也不敢深入中原。
齊桓公率領諸侯大軍又向鄭國而來，鄭文公一看大事不妙。實指望楚國能與齊人抗衡一番，卻不想楚人懼齊，並不敢直接來鄭國救援，隻到許國虛晃一槍，便縮迴楚國去了，看來天子之言不可信，楚國也不可依靠，與其等著挨打，還不如主動求和，但他又礙於臉麵，不願低聲下氣，就這麽一天又一天地拖著。孔叔早就沉不住氣了，對鄭文公道：“既不能強，又不能弱，所以坐以待斃也！國危矣，請君上速速向齊求和以救國。”
鄭文公心裏也急，但嘴上又不承認，慢慢說道：“我知道他為何來伐，姑且待我再想想。”
孔叔嫌他太顧及個人臉麵，竟不留情麵地說道：“朝不保夕，何以待君？”
鄭文公長歎一聲，不再說話，心想寡人求和，也得有個台階才好。二人正僵在那裏，各自心事重重，侍從卻來報告，說申侯從虎牢前來拜見。
卻說申侯受齊桓公青睞，得了虎牢之地，又在此地建起了新城，並且建得壯觀氣派，心裏非常得意，卻不想已經得罪了鄭文公。鄭文公隻是投鼠忌器，礙著齊桓公的臉麵隱忍著沒有發作而已。申侯卻全然不覺，他正尋思著再找機會向齊桓公獻殷勤，俗話說背靠大樹好乘涼，隻要投靠有門就絕不能放過。他原來心想有天子發話，齊桓公雖身為盟主，對鄭伯逃盟也無可奈何，卻沒想到齊侯竟然一怒之下便率領諸侯來伐，不愧是叱吒風雲、勇武蓋世的真英雄，這才是可以信賴的大樹。如今，齊桓公伐鄭，心想這正是獻殷勤的好機會。如果自己能夠說服鄭伯主動請罪，並獻上牛羊糧草犒勞諸侯大軍，齊侯必定大喜。主意已定，申侯前來拜見鄭文公。
申侯見過鄭文公，讓隨從捧上兩罐酒，笑吟吟地對鄭文公道，這是今年剛釀的新酒，自己不敢先嚐，獻給君上品嚐。說完，親自斟上一爵，雙手捧起呈給鄭文公。鄭文公接過，隻見酒質清澈，瞬間有一股醇香濃濃地飄散開來，不由得重重地吸了一口氣……
“好酒！”鄭文公不禁叫一聲好，但說完之後，剛剛陰轉睛的臉馬上又變得陰雲密布。按照禮法，這酒本來隻能由國君來釀造，做好之後，由國君賜給臣子。曾幾何時，權臣也開始自行釀酒了，還過濾得如此清澈！本來私下釀酒已經司空見慣，早已見怪不怪了，所以，申侯也當禮物奉獻給國君。但是這事放在申侯身上，鄭文公不由得心生聯想，這廝占據了虎牢之地，又貪得無厭，早晚都是鄭國的心頭大患！
申侯雖極善於察言觀色，卻不知鄭文公心中所思，還以為他是為諸侯伐鄭而心憂，便關切地問道：“君上憂心盟主來伐？”
“大兵壓境，能不憂乎？”鄭文公隨口答道。
“臣可為君解憂。”
“噢？”鄭文公看著申侯，眼神裏滿是疑問。
“齊侯了解臣有一片忠心，”申侯拍著胸脯，神態豪邁，豪爽之中不乏自得之意，“臣願前去拜見齊侯，為君上緩頰。”
這申侯可謂八麵玲瓏，誰的腿粗就去抱誰的腿，為了自己的利益，什麽都能出賣。
申侯見鄭文公不說話，隻管自己說下去：“隻要君上多備些牛羊糧食等物，其餘的不勞君上操心。”
這是要寡人出物，他拿去送禮。他若見了齊侯還不知如何賣我邀賞哩！當初在首止不就是他說天子之命不可違？如今又來……想到此，鄭文公心中突然冒出一個想法：求和正愁找不到台階，這自己送上門來的申侯不就是台階？當初他勸說寡人逃盟，今天正好由他來替罪，如此，既能保全寡人臉麵，又可除掉鄭國隱患，一舉兩得，何樂不為！
卻說楚軍伐許，許國小兵弱，許僖公又在外隨齊桓公伐鄭，所以根本就不是楚軍對手，楚軍長驅直入，勢如破竹，很快就包圍了都城許城。
許城守軍日夜盼望齊桓公率領諸侯大軍前來救援，正在焦急之中，卻見楚軍匆匆退去，心想肯定是援軍到了，站在城樓上踮著腳跟極目向鄭國方向眺望，卻並不見有一兵一卒。過了半日，才見有一支兵馬飛馳而來，來到城下才看清到來的隻有國君率領的兵車百乘而已，並無其他援軍。人們心中納悶，問許僖公：“君上用什麽手段退了楚軍？楚人為何變得如此膽怯？”許僖公說道：“楚王慣於欺軟怕硬。他豈是因懼寡人而退？盟主與眾諸侯抄其後路，楚王害怕諸侯之眾，不敢交鋒，倉皇而退矣！”
卻說楚成王伐許之時早已派出若幹探子，密切關注著諸侯大軍的一舉一動。當齊桓公撤了新密之圍，楚成王就想撤兵，救鄭目的已經達到，不如見好就收。但諸侯兵馬距離尚遠，不必著急，故楚軍處處顯得不緊不慢、不慌不忙。但探子突然來報，諸侯大軍並沒有直奔許城，而是直插許國南部邊界。楚成王一聽，大驚失色，這是要斷我退路？要我以三百乘戰你千乘？可不能做這虧本的生意。楚成王急忙下令，火速撤迴楚境。
楚軍一路急馳，待齊桓公趕到時，楚軍已經跨過邊境，一路向南去了。
齊桓公不肯就此罷休，問管仲道：“寡人就勢伐楚如何？”
管仲道：“師出必有名。就以楚國違背召陵之盟為名，率領諸侯問罪於楚。”
於是，齊桓公率領諸侯大軍一路追擊過來。楚成王見諸侯大軍追入楚境，完全是不依不饒、窮追不舍的樣子，心中有些著慌，便召來屈完商量對策。屈完道：“臣依舊覺得避其鋒芒為上策，君上若依臣所言，臣願再為使者去麵見齊侯，當麵勸他退兵。”屈完看出楚成王有派他前去求和之意，又不好意思直接啟齒，便主動說道。
楚成王見屈完如此說，正求之不得，連忙答應：“就請屈子再辛苦一次了。”
屈完受命來到諸侯大軍中，拜見齊桓公，問道：“盟主辱臨敝邑，何以教寡君？”
齊桓公思維敏捷，性格爽直，但卻有一個與生俱來的短處，那就是說話有些口吃，越是到了正規場合，越是說話不能連貫。平時遇有外交之事，有隰朋在一側代為應答，如今隰朋不在營中，管仲便代齊桓公答道：“召陵之盟，口血未幹，便背盟伐許，寡君是以來征。”
屈完道：“天子有命，不敢不從，請盟主明察！”事到如今，屈完隻得把天子搬了出來。天子雖然實力一落千丈，大不如從前了，但天下宗主的名分尚在，任你是誰也不能以下犯上對抗天子。
“許有何罪？天子豈會命你征伐無罪？”管仲心裏一聽就清楚，這一切一定都是天子不滿意齊桓公率領諸侯擁戴太子鄭而背後所為，但不便明說，隻能假裝糊塗，指責楚人師出無名。
屈完也不便把話說透，畢竟天子私下泄憤，不能擺到桌麵上來，也便含糊道：“寡君知過矣，敢不從命，再締召陵之好。”
管仲見屈完已經示弱，便勸齊桓公準許其講和。於是，眾諸侯與屈完歃血而誓，重溫召陵之盟，然後諸侯大軍凱旋而歸，從此，楚成王再也不敢深入中原。
齊桓公率領諸侯大軍又向鄭國而來，鄭文公一看大事不妙。實指望楚國能與齊人抗衡一番，卻不想楚人懼齊，並不敢直接來鄭國救援，隻到許國虛晃一槍，便縮迴楚國去了，看來天子之言不可信，楚國也不可依靠，與其等著挨打，還不如主動求和，但他又礙於臉麵，不願低聲下氣，就這麽一天又一天地拖著。孔叔早就沉不住氣了，對鄭文公道：“既不能強，又不能弱，所以坐以待斃也！國危矣，請君上速速向齊求和以救國。”
鄭文公心裏也急，但嘴上又不承認，慢慢說道：“我知道他為何來伐，姑且待我再想想。”
孔叔嫌他太顧及個人臉麵，竟不留情麵地說道：“朝不保夕，何以待君？”
鄭文公長歎一聲，不再說話，心想寡人求和，也得有個台階才好。二人正僵在那裏，各自心事重重，侍從卻來報告，說申侯從虎牢前來拜見。
卻說申侯受齊桓公青睞，得了虎牢之地，又在此地建起了新城，並且建得壯觀氣派，心裏非常得意，卻不想已經得罪了鄭文公。鄭文公隻是投鼠忌器，礙著齊桓公的臉麵隱忍著沒有發作而已。申侯卻全然不覺，他正尋思著再找機會向齊桓公獻殷勤，俗話說背靠大樹好乘涼，隻要投靠有門就絕不能放過。他原來心想有天子發話，齊桓公雖身為盟主，對鄭伯逃盟也無可奈何，卻沒想到齊侯竟然一怒之下便率領諸侯來伐，不愧是叱吒風雲、勇武蓋世的真英雄，這才是可以信賴的大樹。如今，齊桓公伐鄭，心想這正是獻殷勤的好機會。如果自己能夠說服鄭伯主動請罪，並獻上牛羊糧草犒勞諸侯大軍，齊侯必定大喜。主意已定，申侯前來拜見鄭文公。
申侯見過鄭文公，讓隨從捧上兩罐酒，笑吟吟地對鄭文公道，這是今年剛釀的新酒，自己不敢先嚐，獻給君上品嚐。說完，親自斟上一爵，雙手捧起呈給鄭文公。鄭文公接過，隻見酒質清澈，瞬間有一股醇香濃濃地飄散開來，不由得重重地吸了一口氣……
“好酒！”鄭文公不禁叫一聲好，但說完之後，剛剛陰轉睛的臉馬上又變得陰雲密布。按照禮法，這酒本來隻能由國君來釀造，做好之後，由國君賜給臣子。曾幾何時，權臣也開始自行釀酒了，還過濾得如此清澈！本來私下釀酒已經司空見慣，早已見怪不怪了，所以，申侯也當禮物奉獻給國君。但是這事放在申侯身上，鄭文公不由得心生聯想，這廝占據了虎牢之地，又貪得無厭，早晚都是鄭國的心頭大患！
申侯雖極善於察言觀色，卻不知鄭文公心中所思，還以為他是為諸侯伐鄭而心憂，便關切地問道：“君上憂心盟主來伐？”
“大兵壓境，能不憂乎？”鄭文公隨口答道。
“臣可為君解憂。”
“噢？”鄭文公看著申侯，眼神裏滿是疑問。
“齊侯了解臣有一片忠心，”申侯拍著胸脯，神態豪邁，豪爽之中不乏自得之意，“臣願前去拜見齊侯，為君上緩頰。”
這申侯可謂八麵玲瓏，誰的腿粗就去抱誰的腿，為了自己的利益，什麽都能出賣。
申侯見鄭文公不說話，隻管自己說下去：“隻要君上多備些牛羊糧食等物，其餘的不勞君上操心。”
這是要寡人出物，他拿去送禮。他若見了齊侯還不知如何賣我邀賞哩！當初在首止不就是他說天子之命不可違？如今又來……想到此，鄭文公心中突然冒出一個想法：求和正愁找不到台階，這自己送上門來的申侯不就是台階？當初他勸說寡人逃盟，今天正好由他來替罪，如此，既能保全寡人臉麵，又可除掉鄭國隱患，一舉兩得，何樂不為！