襄陽城內氣氛異常緊張，李元昊和馬上鞍還站在地圖前敲定南征的最後方案和細節。
相對李元昊的城府，馬上鞍在同齡人裏其實也是佼佼者，他擔心的是後院會不會起火，特別是大都城裏的那位，李元昊這方麵比較放心，畢竟現在他是所謂的北境之王，如果要翻天他必須找新的主子，可惜放眼望去北方除了李元昊已經沒有其他，至於南邊的勢力離他實在太遠，所以曹輝是既有賊心也無賊膽！
沒有了後患，那接下去的問題是徐州的陶陶會對自己南進出多大的力，畢竟他的歸附更多的是迫不得已，李元昊通過最近派出使臣的答複，劉必定是一個很有想法的人，所以徐州城上下非常希望通過這次李元昊的南征一舉打破揚州城獨大的局麵，同時能對長林軍有所牽製。所以隻要南征能開好頭，不怕徐州城不出力！
那剩下的就是南下的線路的選擇了，由於李元昊手裏幾乎沒有水軍，那南下基本需要經過明州城，也就是胡璐爾駐紮的這個小城，雖然城池不大，但是地理位置極佳，有那麽一點一夫當關萬夫莫開的意思，所以如果要從這邊硬闖，感覺還是需要付出很大的代價。
畢竟是和自己的女兒開戰，李元昊決定前線戰事由馬上鞍全權負責，自己坐鎮後方，伺機而動，李元昊清楚憑著馬上鞍對劉二的心態，他肯定會使出百分百的精力，這樣的兩虎相鬥，李元昊還是樂觀其成。
正當明州城裏胡璐爾帶著部眾忙得熱火朝天之時，在通往姑蘇的小路上一個人正在飛速奔跑，此人正是馬秋晨，對他來說這次雲遊，遇到矮大緊後得到的消息足以讓自己在劉二麵前長長臉了，但是他不知道的是現在劉二最急迫的事情不是自己的身世而是如何麵對李元昊的大軍南下。
馬上鞍率領的八千人先頭部隊已經抵達了明州城下，眼看守將閉門不出，知道裏麵是胡璐爾，便派了嗓門大的勇士在城下叫陣，對他而言如果胡璐爾願意出城以草原人的方式對決是最好不過。
如果放在以前，麵對馬上鞍這種小輩的挑逗，估計胡璐爾早就衝下去了，但是有了劉二和圓圓的囑咐，外加自己也清楚城外的部隊比自己要多出很多，所以堅決龜縮在城裏，就等對方來攻。
李元昊知道南下攻城將會是家常便飯，所以很早就已經準備了攻城的雲梯和拋石器，無奈馬上鞍實在太積極，他的先頭部隊把帶著裝備上路的大軍遠遠拋在了身後，所以現在著急也沒用。
在裏明州不算遠的徐州城，陶陶的府邸也是燈火通明，陶陶和劉必定兩人一邊看著地圖一邊商議著這場戰事的走向。
劉必定笑著對陶陶說，這次李元昊許諾的東西的確是很多很多，但是前提是他要能打勝仗才行，所以明州之戰，可以基本讓所有人看清楚形勢，而現在我們周圍人都知道我們和李元昊的關係了，所以要是他輸了，我們的日子會比以前更加難過。
陶陶似乎比劉必定更有信心，據我所知明州城不過是一個大夏國裏的降將在守，兵力也不多，劉二的主力並沒過去，估計是放著我們趁火打劫，所以李元昊拿下明州應該是時間問題。
劉必定笑著說此言差矣，明州雖然小，但是就像是一個扁擔，一頭挑著北方，一頭是南方，這種兵家必爭之地，劉二豈能輕易丟失？所以我們不能眼巴巴等著李元昊贏，也要想到一旦相持了，我們需要怎麽做才能最大限度保全自己！
劉必定猜的沒錯，馬上鞍讓手下士卒帶著簡易的攻城器械衝了整整一天，結果除了傷亡，一無所獲，而城上的胡璐爾則是神采奕奕，對著手下說，智敏這狗賊發明的弩還真他媽好使，你看看這射起來，城下是一大片一大片的倒！明天我倒要看看馬上鞍還有啥法子。
馬上鞍也不傻，第一天損兵折將，索性就修整了兩天，等到第三天，帶著雲梯和拋石器的主力到達，才開始準備進攻。
就在姑蘇城，劉二和圓圓望著明州的方向，劉二總是有些放心不下，覺得胡璐爾的三千多人如何能抵禦馬上鞍的大軍，感覺是不是自己要再帶領人馬支援？
圓圓立馬阻止，說道，現在南方已經和長林結盟的臨安和金陵因為時間短，不但不會出兵實際支持我們，甚至在極端的情形下會出現混亂，所以我們自己必須穩得住！
再說揚州城，雖然現在看起來沒啥動作，但是一旦我們出問題了，你說李曉俊這種人會不出來咬一口？再說那個徐州的陶陶，居然劍出偏鋒，和李元昊穿了一條褲子。一旦我們敗了還不知道他們會幹出什麽來，但是我們的主力不動，而明州城又能守得住，你想南方這些人會怎麽看我們？我還是對智敏的弩有信心！
聽圓圓這麽說，劉二用堅定地語氣說，相信夫人的，我們永遠共進退！
非常巧合的是相對劉二的坐鎮姑蘇，李元昊也一直坐鎮襄陽，一動不動，而南下的主力外加之前的先頭部隊有接近三萬人，對馬上鞍來說現在兵力比例是10比1，如果這種局麵自己再打不開，以後真的很難混了。
馬上鞍修整的兩天，胡璐爾心裏非常煎熬，因為對方不進攻非常不尋常，似乎在等些什麽大殺器的到來，而自己雖然這輩子也算是百戰名將了，從死人堆裏爬出來也是好幾次，但是又得到了什麽？屁都沒有！當年李元昊手足相殘，雖然自己最後也算是押對了寶，但是卻完全被無視，之後智敏高國亮叛亂自己更是站錯了隊，這麽多年，總算明州城算是在自己的掌控之下，一旦失守，自己又將一無所有！
等到第四天天一亮，馬上鞍的拋石器已經開工，大塊的石塊衝撞著古老的城牆，給人感覺地動山搖，隨之而來的雲梯，讓胡璐爾清楚感覺到對方這次是來真格的了，所謂的雲梯，在冷兵器時代，雲梯是攻城最佳利器，這次李元昊算是拿出了棺材本，將所有的雲梯都帶到了明州。
但是明州城雖然不大，但是城牆異常厚實，所以拋石器除了在心理上能產生威懾力，要想在明州的城牆撞開一道口子幾乎沒有可能。
所以剩下的希望馬上鞍隻能寄托在了雲提上，雲梯原本最上層就布置了神箭手，無奈城牆上的弩手實在太多，所以第一時間這些神箭手便被射城了刺蝟。
按照之前的約定，徐州城這一次雖然不出兵，但是水師需要出動以便接應馬上鞍，隻可惜徐州的水師一舉一動被劉二的天眼軍盯得死死的。這一次徐州水師剛出動五十艘戰船，剛行駛了幾裏地，就被肖誌剛和朱步聰的水師候個正著，經過兩個時辰的鏖戰，徐州水師差不多損失了十餘艘戰船灰溜溜逃了迴來，而對麵長林的水師隻損失了兩艘船。
經過了這麽一比劃，雖然長林軍這邊水師成立很晚，但是陶陶已經清楚，在水域上自己要和對方抗衡已經很難。
當然此時此刻最難的還是馬上鞍，已經是第六天了，他在明州城下還是毫無作為，他自己已經天天到城下督戰，凡是貪生怕死敢後退的當場砍殺，就差沒自己爬上雲梯了。
實在沒想到，一代草原霸主李元昊南征的第一炮就沒打響，這樣的攻城戰一旦連著幾日拿不下，不要說軍心會不穩，糧草的供應都會出現問題，更何況這一仗，徐州在看，揚州在看，幾乎整個南方所有人都在關注。
當日馬上鞍的副將提示是否可以先撤，索性以退為進，可歎馬上鞍此人最大的缺陷就是太愛麵子，這樣一場焦點戰，他又是十倍的兵力，一旦不能拿下，那他的餘生是幾乎是生不如死的，而此時探馬來報，劉二的主力在姑蘇一帶並沒有任何動作，對於馬上鞍而言，隻要劉二不動，那留給他的就隻有一條路，繼續猛攻。
劉二雖然沒動，但是在馬上鞍的側翼出現了一隊人馬，人數不多，最多四五千人，清一色的騎兵，正在慢慢向他靠近，這是誰呢？李元昊的增援部隊？自然不可能，為首的將領一身大夏國武將的打扮，此人正是哈耶克，當時他聽從圓圓的建議撤出了明州城，但是他也沒閑著，這不，整個長林軍離明州最近的就是他了，而整個世界卻幾乎把他遺忘了，但是一旦馬上鞍忘記他，恐怕是要付出沉重的代價。
隨著又一天的無功而返，當晚馬上鞍久久不能入睡，對他而言，唯一能相信的就是明天就能攻破明州，當晚的軍營幾乎除了風聲再也沒有任何聲音了，大家都累了，一連攻了這麽多天，即使沒有受傷的，也已經有點膽怯了，瞬間，呐喊聲打破了平靜，於是乎整個軍營嘈雜聲籠罩了一切。
此時的馬上鞍就感覺自己腦門滋滋作響，他已經無法想起來自己是如何被眾人擁護著殺出重圍。等他清醒過來已經是身處一家農戶，身邊的人已經不到十人，身邊人敘述，昨晚哈耶克騎兵突然殺進軍營，不久後明州城的軍隊也殺了出來，一個時辰不到馬上鞍的部隊已經徹底潰敗，馬上鞍身邊的幾個親信總算是冒死把他給救了出來，躲在這個離明州幾裏地的小村莊裏。
一人說，我們是不是等晚上再找機會迴襄陽？
馬上鞍呆滯的表情看著四周，有氣無力地問，去那裏幹什麽，這個時候再去襄陽，李元昊隻會當我是喪家之犬！
當天晚上馬上鞍一行人消失在了夜幕之中！
馬上鞍這出戲算是徹底演砸了，遠在襄陽的李元昊第一時間得知自己這些年積累的老本一夜之間又化為烏有，隻能感歎所托非人。
而劉二和圓圓則是得到大勝的消息後趕忙討論如何對付李元昊，畢竟幾乎世人都知道馬上鞍能統領如此多的軍隊，如果不是李元昊指使才怪。
圓圓的腦子飛快旋轉著，對劉二說我們來個先禮後兵，反正這個皇帝手上也沒幾個兵了，我們就索性裝糊塗，休書一封，說反賊馬上鞍居然背著他老人家自己偷偷南下滋事，被我們給收拾了，然後我們會全力追捕此人，望父親如果一旦發現此人行蹤一並拿下。
這樣一來既可以撇清了父親和馬上鞍的直接關係，又可以震懾下襄陽城不要再輕舉妄動，隻要襄陽城老實了，我們立馬陸路水路齊發最短時間拿下徐州。
李元昊知道這事不會就這麽完了，隻可惜自己的精兵強將基本在明州城下損失殆盡，如果此時劉二興兵北上，自己幾乎沒有還手的力量，好在盼了半天，總算是等來了女兒和女婿的信，匆匆看完，總算心可以落地了，暫時他們不會對自己下手，至於以後麽，隻能嗬嗬了。
明州之戰，如果說李曉俊還因為家底子厚，能基本處於坐山觀虎鬥的位子，那徐州城內則是一片忙亂，畢竟好不容易搞定的靠山瞬間就倒了，陶陶忙著和劉必定商量接下來的對策。
姑蘇這邊，劉二和圓圓忙著討論的不是這次的大勝，而是馬秋晨帶迴來的這個重大消息，這個消息徹底衝淡了房間內因為勝利帶來喜悅的氣氛。
劉二再次陷入他標誌性的沉思，圓圓則是努力幫他還原當時的真相，也就是說劉文武應該不是你的親爺爺，這麽看來，你和劉文武將軍沒有血緣關係！你父親是偷偷送到的劉府，那有一點可以肯定，你父親家絕對不是等閑之輩，弄不好還是什麽皇親國戚，我猜，比如是私生子什麽的怕壞了名聲，說以掩人耳目送到劉府寄養！
圓圓這些分析雖然有道理，但是劉二是無論如何不會答應自己的父親居然還有私生子的可能，感覺自己以前吃再多的苦，但是自己堅定認為自己是名將之後，但是現在算什麽？自己是從哪裏來的？徹底迷茫了。
圓圓已經深切感受到了劉二的不安，便順水推舟道，其實這件事你先別急，等我們拿下了大都，這幫大梁的遺老遺少可都在那生活，到時候你想不弄明白自己的身世都難呢。
圓圓真的對劉二太了解了，劉二這人雖然有那麽一點點愚笨，但是一旦他看到了希望，哪怕是一絲絲的陽光，他都能立馬振作起來，於是像變了個人似的，開始和圓圓討論下一步該走哪一步棋。
明州城下的敲山震虎，幾乎瞬間改變了整個天下的格局，北麵的李元昊勢力已經短期內無力南下擴張，而隨著明州鐵閘門的關上，劉二可以在南方有更多的作為。
就在第二天李二水路並進，目標除了徐州還能有誰呢？
自從陶陶引以為傲的水師被擊敗，劉必定已經很清楚如果單憑自己的實力去和劉二死磕，結局隻會是死的很慘，那除了戰之外，還能合作不？
陶陶已經不抱太大的希望，但是劉必定相信隻要和劉二開誠不公地好好談，什麽結果都會發生，再說徐州城和劉二可沒啥深仇大恨。
沒幾日劉二的大軍已經在徐州城下駐紮，肖誌剛朱步聰的水師更是把徐州城外所有的水道都封了，此時整個徐州城最自信的也隻能是劉必定了，為了安撫主公，劉決定親自到長林的大營走一遭！
劉必定獨自一人走在長林的軍營，發現所有的物資擺設都井井有條，不禁暗自讚歎，走進大營，隻看到三個人正在聊天，裏麵唯一的女孩不用說肯定是圓圓公主，而那個二十歲出頭，瘦瘦的應該就是李二了，旁邊還有一位老者，此人有點麵熟，劉必定自選一看，此人居然是徐蘇，真沒想到劉二居然把他也叫來了。
劉必定坐下後，劉二便非常隨意和他攀談起來，沒有任何架子，更不說什麽場麵上的話，直接進入正題。
劉先生，當年徐蘇在金陵，和我們長林成為了戰略聯盟，你看如今的金陵如何，我劉二有沒有食言？
劉必定笑著說，江湖人都知道劉二這人說話一滴唾沫一顆釘子。
恭維的話不用說，我隻想問你，如果我今天和你說，不管之前你們投靠過誰，之前傷害過誰，以後你願意結盟不，再者，你的話在陶陶這管用嗎？
劉必定聽到這樣的說辭，那更是樂開了花，開始和劉二套近乎，你也知道我們姓劉的不管在北方還是南方那都不是什麽世家大族，所以人家是含著金鑰匙出生的，但是我們就不一樣，必須靠自己打拚，所以我們劉姓的更要戶型幫襯才行，不然還不要被那些大族給比下去，說到這還故意看了眼徐蘇。
圓圓忍不住打斷了劉必定，你少來，當初徐州已經使我們囊中之物，就是你小子的餿主意，害的我和我的父王反目為仇，我和你說，不管徐州能不能聯盟，今天我就先活刮了你這個東西。
這幾句話說得劉必定是跪地求饒，嚇得隻管磕頭求饒。
劉二說道，你起來吧，圓圓是和你鬧著玩呢，像你這樣的活寶，要是死在這，陶陶還不跟我玩命？
徐蘇坐在旁邊冷眼旁觀這三人的一出戲，咳了兩聲清了下嗓子，當初在徐州城的謀士裏，老夫還真沒太注意這位劉老弟，沒想到幾年的時間居然成了徐州的大紅人，這點真的不容易，確實像我們這樣的世家大族，在仕途上確實會順利很多，但是也不意味著我們的才學都是風刮來的不是嗎？
那是那是，徐先生學識的廣博精深乃是我們所有人的楷模，不瞞您說，我劉必定可一直都是拿您作為我的榜樣在前進，所以我能有現在的成就我還真的要向您道謝。
劉必定第一次見麵就在軍營裏巧舌如簧，這點是大家都沒想到的，之前隻是覺得此人應該是一個非常有遠見的人，沒想到他的滔滔不絕不禁讓劉二想到了馬秋晨來，也許在他生命中能和劉必定媲美的也就馬秋晨了。
見到場麵已經打開，劉必定從懷中鄭重其事地拿出了陶陶的親筆信，雙手奉上給劉二，劉二認真閱讀著每一個字，信並不長，但是劉二能感受到情真意切，看完又交給了徐蘇和圓圓傳閱。
徐蘇摸著胡子說道，陶陶此人掌控徐州已經蠻久，老朽對他還是有些了解，此人對屬下對百姓都算不錯，也能做到兼聽則明，再說選拔人才方麵，不是把劉先生這樣出類拔萃的人才給找出來做自己的左膀右臂了麽，所以如果陶陶真心願意結盟，就像金陵一樣，老夫第一個表態歡迎。
當晚劉必定急著趕迴徐州把四人碰麵的情況如實和陶陶敘述了一遍，陶陶緊皺的眉頭總算是稍稍鬆弛了下來，那你覺得劉二會不計前嫌和我們誠心結盟？
劉必定胸有成竹，主公您看現在的臨安和金陵，是不是井然有序，如果我判斷沒錯以後徐州也會如此。
那我還有個問題，假設劉二因為有更強大的對手，所以願意和我們平起平坐，但是哪天他要是把李曉俊這些都滅了，是不是我們還是會陷入險境？
劉必定這次稍微思索了下，迴答道，劉二這家夥雖然沒上過什麽正規路子的學堂也沒考過進士什麽的，但是據說他在昆侖山跟著的那個師傅，一直教育灌輸的是民為本社稷次之君為輕的儒家思想，而主公你看，他目前所踐行的也是這麽一套，基本是化幹戈為玉帛的處事態度。
劉必定的這番話讓陶陶徹底釋然了，那就好，隻要今後我們不要提過分的要求，應該就沒啥風險，何況實在不行我學那個金陵的城主讓位給你不就行了麽？
主公這萬萬不可，金陵那位是自己真的不想治理了，才讓徐蘇管理，你可是和那人不能比！
兩天後，徐州打開城門，陶陶親率文武百官迎接長林軍的到來。
劉二也非常講信用，讓徐州繼續維持之前的製度，當然劉二初次和陶陶見麵更重要的是和他一起探討如何對付揚州。
因為徐州和揚州實在太近，即使大梁朝廷還在的時候其實不管是經濟上還是軍事上都是有摩擦的，至於後來名存實亡了，兩者競爭就更加明顯了，所以劉二問陶陶揚州的情況真的是問對了人，他對揚州是如數家珍。
相比其他人對李曉俊的謾罵和不屑一顧，陶陶算是劉二碰到的對李曉俊評價最客觀的一個。
李曉俊這廝，其實是個兩麵性很強的人，比如他非常傲，對很多人都不屑一顧，但是一旦碰到他喜歡的還是非常禮賢下士，比如你應該聽說過的張俊和張恆，其實都是低級軍官出身，但是因為軍工得到了李曉俊的賞識和信任。
再比如說他很貪婪，自己的生活是錦衣玉食，但是你別看他這樣，他對老百姓還不算太壞，知道什麽是度，就是給所有人能活下去的標準，所以你看他不管怎樣搜刮民脂民膏，老百姓小日子照樣過，也沒聽到過造反起義。
所以別人罵他人渣，我卻知道他是個人才，徐州和揚州競爭了這麽些年，我對他反而多少有些敬佩。
陶陶這一番話，讓劉二對李曉俊有了更加立體的認識，此刻徐蘇提問到，那陶將軍有什麽對付揚州的辦法嗎，不妨說出來。
陶陶歎了口氣，之前徐州和揚州的競爭，畢竟徐州的實力也就揚州的四分之一樣子，在沒有外援的情況下確實很難對付，但是現在形勢完全不一樣了，揚州的四麵基本都有了長林的勢力範圍，所以隻要你們能步步為營，即使李曉俊家底再厚，即使他的名將再能打，應該統一南方也是時間問題吧。
此時圓圓突然開了個腦洞，說道都說當局者迷旁觀者清，你對南方的了解肯定沒問題，但是我們家劉二還有個更大的隱患就是北方的問題如何解決，要不就用你的腦袋瓜子也給出出主意？
陶陶哪會想到圓圓居然會反其道行之問他北方的問題，何況他曾經和李元昊還有過那麽一腿，頓時說話有點結結巴巴。
徐蘇則在一旁安慰，陶將軍無需顧慮，圓圓和劉二沒有別的意思，隻是希望你的建議能幫得上忙。
陶陶頓了頓喝了口酒，說道，其實北方的情況說難也難，說容易也容易，李元昊我感覺雖然有底子也有雄心壯誌，名義上也是大夏的國王，但是近視不如往日了，感覺他的勢力範圍也很難再突破襄陽的範圍，反而我最近得到一個消息也還沒來得及驗證，就是蔡金財帶著高國亮的舊部居然又開始死灰複燃，在草原上和曹輝對著幹。
曹輝這廝，雖然號稱北境之王，那不過是李元昊送的一個封號，這不，一碰到硬茬，估計就對付不了了，所以呀要我看讓北方再亂一段時間，你們就安心對付李曉俊，等李曉俊解決了，再看看北邊誰贏了，這樣豈不是很好？
長林雖然設有天眼軍，但是越到北麵實力越弱，所以蔡金財如今到底是什麽實力，劉二還真不清楚，但是按陶陶的說法，草原的部落又開始群雄逐鹿，那對自己就是最好的時機了！
這次不廢一兵一卒就結盟了徐州，那長林大軍剩下的目的地也隻有揚州了。
相對李元昊的城府，馬上鞍在同齡人裏其實也是佼佼者，他擔心的是後院會不會起火，特別是大都城裏的那位，李元昊這方麵比較放心，畢竟現在他是所謂的北境之王，如果要翻天他必須找新的主子，可惜放眼望去北方除了李元昊已經沒有其他，至於南邊的勢力離他實在太遠，所以曹輝是既有賊心也無賊膽！
沒有了後患，那接下去的問題是徐州的陶陶會對自己南進出多大的力，畢竟他的歸附更多的是迫不得已，李元昊通過最近派出使臣的答複，劉必定是一個很有想法的人，所以徐州城上下非常希望通過這次李元昊的南征一舉打破揚州城獨大的局麵，同時能對長林軍有所牽製。所以隻要南征能開好頭，不怕徐州城不出力！
那剩下的就是南下的線路的選擇了，由於李元昊手裏幾乎沒有水軍，那南下基本需要經過明州城，也就是胡璐爾駐紮的這個小城，雖然城池不大，但是地理位置極佳，有那麽一點一夫當關萬夫莫開的意思，所以如果要從這邊硬闖，感覺還是需要付出很大的代價。
畢竟是和自己的女兒開戰，李元昊決定前線戰事由馬上鞍全權負責，自己坐鎮後方，伺機而動，李元昊清楚憑著馬上鞍對劉二的心態，他肯定會使出百分百的精力，這樣的兩虎相鬥，李元昊還是樂觀其成。
正當明州城裏胡璐爾帶著部眾忙得熱火朝天之時，在通往姑蘇的小路上一個人正在飛速奔跑，此人正是馬秋晨，對他來說這次雲遊，遇到矮大緊後得到的消息足以讓自己在劉二麵前長長臉了，但是他不知道的是現在劉二最急迫的事情不是自己的身世而是如何麵對李元昊的大軍南下。
馬上鞍率領的八千人先頭部隊已經抵達了明州城下，眼看守將閉門不出，知道裏麵是胡璐爾，便派了嗓門大的勇士在城下叫陣，對他而言如果胡璐爾願意出城以草原人的方式對決是最好不過。
如果放在以前，麵對馬上鞍這種小輩的挑逗，估計胡璐爾早就衝下去了，但是有了劉二和圓圓的囑咐，外加自己也清楚城外的部隊比自己要多出很多，所以堅決龜縮在城裏，就等對方來攻。
李元昊知道南下攻城將會是家常便飯，所以很早就已經準備了攻城的雲梯和拋石器，無奈馬上鞍實在太積極，他的先頭部隊把帶著裝備上路的大軍遠遠拋在了身後，所以現在著急也沒用。
在裏明州不算遠的徐州城，陶陶的府邸也是燈火通明，陶陶和劉必定兩人一邊看著地圖一邊商議著這場戰事的走向。
劉必定笑著對陶陶說，這次李元昊許諾的東西的確是很多很多，但是前提是他要能打勝仗才行，所以明州之戰，可以基本讓所有人看清楚形勢，而現在我們周圍人都知道我們和李元昊的關係了，所以要是他輸了，我們的日子會比以前更加難過。
陶陶似乎比劉必定更有信心，據我所知明州城不過是一個大夏國裏的降將在守，兵力也不多，劉二的主力並沒過去，估計是放著我們趁火打劫，所以李元昊拿下明州應該是時間問題。
劉必定笑著說此言差矣，明州雖然小，但是就像是一個扁擔，一頭挑著北方，一頭是南方，這種兵家必爭之地，劉二豈能輕易丟失？所以我們不能眼巴巴等著李元昊贏，也要想到一旦相持了，我們需要怎麽做才能最大限度保全自己！
劉必定猜的沒錯，馬上鞍讓手下士卒帶著簡易的攻城器械衝了整整一天，結果除了傷亡，一無所獲，而城上的胡璐爾則是神采奕奕，對著手下說，智敏這狗賊發明的弩還真他媽好使，你看看這射起來，城下是一大片一大片的倒！明天我倒要看看馬上鞍還有啥法子。
馬上鞍也不傻，第一天損兵折將，索性就修整了兩天，等到第三天，帶著雲梯和拋石器的主力到達，才開始準備進攻。
就在姑蘇城，劉二和圓圓望著明州的方向，劉二總是有些放心不下，覺得胡璐爾的三千多人如何能抵禦馬上鞍的大軍，感覺是不是自己要再帶領人馬支援？
圓圓立馬阻止，說道，現在南方已經和長林結盟的臨安和金陵因為時間短，不但不會出兵實際支持我們，甚至在極端的情形下會出現混亂，所以我們自己必須穩得住！
再說揚州城，雖然現在看起來沒啥動作，但是一旦我們出問題了，你說李曉俊這種人會不出來咬一口？再說那個徐州的陶陶，居然劍出偏鋒，和李元昊穿了一條褲子。一旦我們敗了還不知道他們會幹出什麽來，但是我們的主力不動，而明州城又能守得住，你想南方這些人會怎麽看我們？我還是對智敏的弩有信心！
聽圓圓這麽說，劉二用堅定地語氣說，相信夫人的，我們永遠共進退！
非常巧合的是相對劉二的坐鎮姑蘇，李元昊也一直坐鎮襄陽，一動不動，而南下的主力外加之前的先頭部隊有接近三萬人，對馬上鞍來說現在兵力比例是10比1，如果這種局麵自己再打不開，以後真的很難混了。
馬上鞍修整的兩天，胡璐爾心裏非常煎熬，因為對方不進攻非常不尋常，似乎在等些什麽大殺器的到來，而自己雖然這輩子也算是百戰名將了，從死人堆裏爬出來也是好幾次，但是又得到了什麽？屁都沒有！當年李元昊手足相殘，雖然自己最後也算是押對了寶，但是卻完全被無視，之後智敏高國亮叛亂自己更是站錯了隊，這麽多年，總算明州城算是在自己的掌控之下，一旦失守，自己又將一無所有！
等到第四天天一亮，馬上鞍的拋石器已經開工，大塊的石塊衝撞著古老的城牆，給人感覺地動山搖，隨之而來的雲梯，讓胡璐爾清楚感覺到對方這次是來真格的了，所謂的雲梯，在冷兵器時代，雲梯是攻城最佳利器，這次李元昊算是拿出了棺材本，將所有的雲梯都帶到了明州。
但是明州城雖然不大，但是城牆異常厚實，所以拋石器除了在心理上能產生威懾力，要想在明州的城牆撞開一道口子幾乎沒有可能。
所以剩下的希望馬上鞍隻能寄托在了雲提上，雲梯原本最上層就布置了神箭手，無奈城牆上的弩手實在太多，所以第一時間這些神箭手便被射城了刺蝟。
按照之前的約定，徐州城這一次雖然不出兵，但是水師需要出動以便接應馬上鞍，隻可惜徐州的水師一舉一動被劉二的天眼軍盯得死死的。這一次徐州水師剛出動五十艘戰船，剛行駛了幾裏地，就被肖誌剛和朱步聰的水師候個正著，經過兩個時辰的鏖戰，徐州水師差不多損失了十餘艘戰船灰溜溜逃了迴來，而對麵長林的水師隻損失了兩艘船。
經過了這麽一比劃，雖然長林軍這邊水師成立很晚，但是陶陶已經清楚，在水域上自己要和對方抗衡已經很難。
當然此時此刻最難的還是馬上鞍，已經是第六天了，他在明州城下還是毫無作為，他自己已經天天到城下督戰，凡是貪生怕死敢後退的當場砍殺，就差沒自己爬上雲梯了。
實在沒想到，一代草原霸主李元昊南征的第一炮就沒打響，這樣的攻城戰一旦連著幾日拿不下，不要說軍心會不穩，糧草的供應都會出現問題，更何況這一仗，徐州在看，揚州在看，幾乎整個南方所有人都在關注。
當日馬上鞍的副將提示是否可以先撤，索性以退為進，可歎馬上鞍此人最大的缺陷就是太愛麵子，這樣一場焦點戰，他又是十倍的兵力，一旦不能拿下，那他的餘生是幾乎是生不如死的，而此時探馬來報，劉二的主力在姑蘇一帶並沒有任何動作，對於馬上鞍而言，隻要劉二不動，那留給他的就隻有一條路，繼續猛攻。
劉二雖然沒動，但是在馬上鞍的側翼出現了一隊人馬，人數不多，最多四五千人，清一色的騎兵，正在慢慢向他靠近，這是誰呢？李元昊的增援部隊？自然不可能，為首的將領一身大夏國武將的打扮，此人正是哈耶克，當時他聽從圓圓的建議撤出了明州城，但是他也沒閑著，這不，整個長林軍離明州最近的就是他了，而整個世界卻幾乎把他遺忘了，但是一旦馬上鞍忘記他，恐怕是要付出沉重的代價。
隨著又一天的無功而返，當晚馬上鞍久久不能入睡，對他而言，唯一能相信的就是明天就能攻破明州，當晚的軍營幾乎除了風聲再也沒有任何聲音了，大家都累了，一連攻了這麽多天，即使沒有受傷的，也已經有點膽怯了，瞬間，呐喊聲打破了平靜，於是乎整個軍營嘈雜聲籠罩了一切。
此時的馬上鞍就感覺自己腦門滋滋作響，他已經無法想起來自己是如何被眾人擁護著殺出重圍。等他清醒過來已經是身處一家農戶，身邊的人已經不到十人，身邊人敘述，昨晚哈耶克騎兵突然殺進軍營，不久後明州城的軍隊也殺了出來，一個時辰不到馬上鞍的部隊已經徹底潰敗，馬上鞍身邊的幾個親信總算是冒死把他給救了出來，躲在這個離明州幾裏地的小村莊裏。
一人說，我們是不是等晚上再找機會迴襄陽？
馬上鞍呆滯的表情看著四周，有氣無力地問，去那裏幹什麽，這個時候再去襄陽，李元昊隻會當我是喪家之犬！
當天晚上馬上鞍一行人消失在了夜幕之中！
馬上鞍這出戲算是徹底演砸了，遠在襄陽的李元昊第一時間得知自己這些年積累的老本一夜之間又化為烏有，隻能感歎所托非人。
而劉二和圓圓則是得到大勝的消息後趕忙討論如何對付李元昊，畢竟幾乎世人都知道馬上鞍能統領如此多的軍隊，如果不是李元昊指使才怪。
圓圓的腦子飛快旋轉著，對劉二說我們來個先禮後兵，反正這個皇帝手上也沒幾個兵了，我們就索性裝糊塗，休書一封，說反賊馬上鞍居然背著他老人家自己偷偷南下滋事，被我們給收拾了，然後我們會全力追捕此人，望父親如果一旦發現此人行蹤一並拿下。
這樣一來既可以撇清了父親和馬上鞍的直接關係，又可以震懾下襄陽城不要再輕舉妄動，隻要襄陽城老實了，我們立馬陸路水路齊發最短時間拿下徐州。
李元昊知道這事不會就這麽完了，隻可惜自己的精兵強將基本在明州城下損失殆盡，如果此時劉二興兵北上，自己幾乎沒有還手的力量，好在盼了半天，總算是等來了女兒和女婿的信，匆匆看完，總算心可以落地了，暫時他們不會對自己下手，至於以後麽，隻能嗬嗬了。
明州之戰，如果說李曉俊還因為家底子厚，能基本處於坐山觀虎鬥的位子，那徐州城內則是一片忙亂，畢竟好不容易搞定的靠山瞬間就倒了，陶陶忙著和劉必定商量接下來的對策。
姑蘇這邊，劉二和圓圓忙著討論的不是這次的大勝，而是馬秋晨帶迴來的這個重大消息，這個消息徹底衝淡了房間內因為勝利帶來喜悅的氣氛。
劉二再次陷入他標誌性的沉思，圓圓則是努力幫他還原當時的真相，也就是說劉文武應該不是你的親爺爺，這麽看來，你和劉文武將軍沒有血緣關係！你父親是偷偷送到的劉府，那有一點可以肯定，你父親家絕對不是等閑之輩，弄不好還是什麽皇親國戚，我猜，比如是私生子什麽的怕壞了名聲，說以掩人耳目送到劉府寄養！
圓圓這些分析雖然有道理，但是劉二是無論如何不會答應自己的父親居然還有私生子的可能，感覺自己以前吃再多的苦，但是自己堅定認為自己是名將之後，但是現在算什麽？自己是從哪裏來的？徹底迷茫了。
圓圓已經深切感受到了劉二的不安，便順水推舟道，其實這件事你先別急，等我們拿下了大都，這幫大梁的遺老遺少可都在那生活，到時候你想不弄明白自己的身世都難呢。
圓圓真的對劉二太了解了，劉二這人雖然有那麽一點點愚笨，但是一旦他看到了希望，哪怕是一絲絲的陽光，他都能立馬振作起來，於是像變了個人似的，開始和圓圓討論下一步該走哪一步棋。
明州城下的敲山震虎，幾乎瞬間改變了整個天下的格局，北麵的李元昊勢力已經短期內無力南下擴張，而隨著明州鐵閘門的關上，劉二可以在南方有更多的作為。
就在第二天李二水路並進，目標除了徐州還能有誰呢？
自從陶陶引以為傲的水師被擊敗，劉必定已經很清楚如果單憑自己的實力去和劉二死磕，結局隻會是死的很慘，那除了戰之外，還能合作不？
陶陶已經不抱太大的希望，但是劉必定相信隻要和劉二開誠不公地好好談，什麽結果都會發生，再說徐州城和劉二可沒啥深仇大恨。
沒幾日劉二的大軍已經在徐州城下駐紮，肖誌剛朱步聰的水師更是把徐州城外所有的水道都封了，此時整個徐州城最自信的也隻能是劉必定了，為了安撫主公，劉決定親自到長林的大營走一遭！
劉必定獨自一人走在長林的軍營，發現所有的物資擺設都井井有條，不禁暗自讚歎，走進大營，隻看到三個人正在聊天，裏麵唯一的女孩不用說肯定是圓圓公主，而那個二十歲出頭，瘦瘦的應該就是李二了，旁邊還有一位老者，此人有點麵熟，劉必定自選一看，此人居然是徐蘇，真沒想到劉二居然把他也叫來了。
劉必定坐下後，劉二便非常隨意和他攀談起來，沒有任何架子，更不說什麽場麵上的話，直接進入正題。
劉先生，當年徐蘇在金陵，和我們長林成為了戰略聯盟，你看如今的金陵如何，我劉二有沒有食言？
劉必定笑著說，江湖人都知道劉二這人說話一滴唾沫一顆釘子。
恭維的話不用說，我隻想問你，如果我今天和你說，不管之前你們投靠過誰，之前傷害過誰，以後你願意結盟不，再者，你的話在陶陶這管用嗎？
劉必定聽到這樣的說辭，那更是樂開了花，開始和劉二套近乎，你也知道我們姓劉的不管在北方還是南方那都不是什麽世家大族，所以人家是含著金鑰匙出生的，但是我們就不一樣，必須靠自己打拚，所以我們劉姓的更要戶型幫襯才行，不然還不要被那些大族給比下去，說到這還故意看了眼徐蘇。
圓圓忍不住打斷了劉必定，你少來，當初徐州已經使我們囊中之物，就是你小子的餿主意，害的我和我的父王反目為仇，我和你說，不管徐州能不能聯盟，今天我就先活刮了你這個東西。
這幾句話說得劉必定是跪地求饒，嚇得隻管磕頭求饒。
劉二說道，你起來吧，圓圓是和你鬧著玩呢，像你這樣的活寶，要是死在這，陶陶還不跟我玩命？
徐蘇坐在旁邊冷眼旁觀這三人的一出戲，咳了兩聲清了下嗓子，當初在徐州城的謀士裏，老夫還真沒太注意這位劉老弟，沒想到幾年的時間居然成了徐州的大紅人，這點真的不容易，確實像我們這樣的世家大族，在仕途上確實會順利很多，但是也不意味著我們的才學都是風刮來的不是嗎？
那是那是，徐先生學識的廣博精深乃是我們所有人的楷模，不瞞您說，我劉必定可一直都是拿您作為我的榜樣在前進，所以我能有現在的成就我還真的要向您道謝。
劉必定第一次見麵就在軍營裏巧舌如簧，這點是大家都沒想到的，之前隻是覺得此人應該是一個非常有遠見的人，沒想到他的滔滔不絕不禁讓劉二想到了馬秋晨來，也許在他生命中能和劉必定媲美的也就馬秋晨了。
見到場麵已經打開，劉必定從懷中鄭重其事地拿出了陶陶的親筆信，雙手奉上給劉二，劉二認真閱讀著每一個字，信並不長，但是劉二能感受到情真意切，看完又交給了徐蘇和圓圓傳閱。
徐蘇摸著胡子說道，陶陶此人掌控徐州已經蠻久，老朽對他還是有些了解，此人對屬下對百姓都算不錯，也能做到兼聽則明，再說選拔人才方麵，不是把劉先生這樣出類拔萃的人才給找出來做自己的左膀右臂了麽，所以如果陶陶真心願意結盟，就像金陵一樣，老夫第一個表態歡迎。
當晚劉必定急著趕迴徐州把四人碰麵的情況如實和陶陶敘述了一遍，陶陶緊皺的眉頭總算是稍稍鬆弛了下來，那你覺得劉二會不計前嫌和我們誠心結盟？
劉必定胸有成竹，主公您看現在的臨安和金陵，是不是井然有序，如果我判斷沒錯以後徐州也會如此。
那我還有個問題，假設劉二因為有更強大的對手，所以願意和我們平起平坐，但是哪天他要是把李曉俊這些都滅了，是不是我們還是會陷入險境？
劉必定這次稍微思索了下，迴答道，劉二這家夥雖然沒上過什麽正規路子的學堂也沒考過進士什麽的，但是據說他在昆侖山跟著的那個師傅，一直教育灌輸的是民為本社稷次之君為輕的儒家思想，而主公你看，他目前所踐行的也是這麽一套，基本是化幹戈為玉帛的處事態度。
劉必定的這番話讓陶陶徹底釋然了，那就好，隻要今後我們不要提過分的要求，應該就沒啥風險，何況實在不行我學那個金陵的城主讓位給你不就行了麽？
主公這萬萬不可，金陵那位是自己真的不想治理了，才讓徐蘇管理，你可是和那人不能比！
兩天後，徐州打開城門，陶陶親率文武百官迎接長林軍的到來。
劉二也非常講信用，讓徐州繼續維持之前的製度，當然劉二初次和陶陶見麵更重要的是和他一起探討如何對付揚州。
因為徐州和揚州實在太近，即使大梁朝廷還在的時候其實不管是經濟上還是軍事上都是有摩擦的，至於後來名存實亡了，兩者競爭就更加明顯了，所以劉二問陶陶揚州的情況真的是問對了人，他對揚州是如數家珍。
相比其他人對李曉俊的謾罵和不屑一顧，陶陶算是劉二碰到的對李曉俊評價最客觀的一個。
李曉俊這廝，其實是個兩麵性很強的人，比如他非常傲，對很多人都不屑一顧，但是一旦碰到他喜歡的還是非常禮賢下士，比如你應該聽說過的張俊和張恆，其實都是低級軍官出身，但是因為軍工得到了李曉俊的賞識和信任。
再比如說他很貪婪，自己的生活是錦衣玉食，但是你別看他這樣，他對老百姓還不算太壞，知道什麽是度，就是給所有人能活下去的標準，所以你看他不管怎樣搜刮民脂民膏，老百姓小日子照樣過，也沒聽到過造反起義。
所以別人罵他人渣，我卻知道他是個人才，徐州和揚州競爭了這麽些年，我對他反而多少有些敬佩。
陶陶這一番話，讓劉二對李曉俊有了更加立體的認識，此刻徐蘇提問到，那陶將軍有什麽對付揚州的辦法嗎，不妨說出來。
陶陶歎了口氣，之前徐州和揚州的競爭，畢竟徐州的實力也就揚州的四分之一樣子，在沒有外援的情況下確實很難對付，但是現在形勢完全不一樣了，揚州的四麵基本都有了長林的勢力範圍，所以隻要你們能步步為營，即使李曉俊家底再厚，即使他的名將再能打，應該統一南方也是時間問題吧。
此時圓圓突然開了個腦洞，說道都說當局者迷旁觀者清，你對南方的了解肯定沒問題，但是我們家劉二還有個更大的隱患就是北方的問題如何解決，要不就用你的腦袋瓜子也給出出主意？
陶陶哪會想到圓圓居然會反其道行之問他北方的問題，何況他曾經和李元昊還有過那麽一腿，頓時說話有點結結巴巴。
徐蘇則在一旁安慰，陶將軍無需顧慮，圓圓和劉二沒有別的意思，隻是希望你的建議能幫得上忙。
陶陶頓了頓喝了口酒，說道，其實北方的情況說難也難，說容易也容易，李元昊我感覺雖然有底子也有雄心壯誌，名義上也是大夏的國王，但是近視不如往日了，感覺他的勢力範圍也很難再突破襄陽的範圍，反而我最近得到一個消息也還沒來得及驗證，就是蔡金財帶著高國亮的舊部居然又開始死灰複燃，在草原上和曹輝對著幹。
曹輝這廝，雖然號稱北境之王，那不過是李元昊送的一個封號，這不，一碰到硬茬，估計就對付不了了，所以呀要我看讓北方再亂一段時間，你們就安心對付李曉俊，等李曉俊解決了，再看看北邊誰贏了，這樣豈不是很好？
長林雖然設有天眼軍，但是越到北麵實力越弱，所以蔡金財如今到底是什麽實力，劉二還真不清楚，但是按陶陶的說法，草原的部落又開始群雄逐鹿，那對自己就是最好的時機了！
這次不廢一兵一卒就結盟了徐州，那長林大軍剩下的目的地也隻有揚州了。