本書以及本文絕大多數情節符合曆史的事實，少部分情節加入了作者的聯想和想象。
1.王拱辰，字君貺，開封鹹平人。原名拱壽，年十九，舉進士第一，仁宗賜以今名。（《宋史·王拱辰傳》）
2.王拱辰的高光時刻被宋史明確記載：至是，又使六符來，求關南十縣，斥太宗伐燕為無名，舉朝莫知所答。拱辰曰：王師征河東，契丹既通使，而寇石嶺關以援賊。太宗怒，遂迴軍伐之，豈謂無名？乃作報書曰：既交石嶺之鋒，遂有薊門之役。契丹得報，遂繼好如初。帝喜，謂輔臣曰：非拱辰深練故實，殆難答也。
3.滕宗諒貪汙案在曆史上確有其事：滕宗諒，字子京，河南人。與範仲淹同年舉進士，其後仲淹稱其才。
葛懷敏軍敗於定州，諸郡震恐，宗諒顧城中兵少，乃集農民數千戎服乘城，又募勇敢，諜知寇遠近及其形勢，檄報旁郡使為備。會範仲淹自環慶引蕃漢兵來援，時天陰晦十餘日，人情憂沮，宗諒乃大設牛酒迎犒士卒；又籍定州戰沒者於佛寺祭酹之，厚撫其孥，使各得所，於是邊民稍安。
禦史梁堅劾奏宗諒前在涇州費公錢十六萬貫，及遣中使檢視，乃始至部，日以故事犒賚諸部屬羌，又間以饋遺遊士故人。宗諒恐連逮者眾，因焚其籍以滅姓名。仲淹時參知政事，力救之，止降一官，知虢州。禦史中丞王拱辰論奏不已，複徙嶽州，稍遷蘇州，卒。
4.歐陽修把與自己誌同道合的人，稱為君子黨，而把政敵稱作小人黨：初，範仲淹之貶饒州也，修與尹洙、餘靖皆以直仲淹見逐，目之曰“黨人”。自是，朋黨之論起，修乃為《朋黨論》以進。其略曰：“君子以同道為朋，小人以同利為朋，此自然之理也。故為君但當退小人之偽朋，用君子之真朋，則天下治矣。”（《宋史·歐陽修傳》）
1.王拱辰，字君貺，開封鹹平人。原名拱壽，年十九，舉進士第一，仁宗賜以今名。（《宋史·王拱辰傳》）
2.王拱辰的高光時刻被宋史明確記載：至是，又使六符來，求關南十縣，斥太宗伐燕為無名，舉朝莫知所答。拱辰曰：王師征河東，契丹既通使，而寇石嶺關以援賊。太宗怒，遂迴軍伐之，豈謂無名？乃作報書曰：既交石嶺之鋒，遂有薊門之役。契丹得報，遂繼好如初。帝喜，謂輔臣曰：非拱辰深練故實，殆難答也。
3.滕宗諒貪汙案在曆史上確有其事：滕宗諒，字子京，河南人。與範仲淹同年舉進士，其後仲淹稱其才。
葛懷敏軍敗於定州，諸郡震恐，宗諒顧城中兵少，乃集農民數千戎服乘城，又募勇敢，諜知寇遠近及其形勢，檄報旁郡使為備。會範仲淹自環慶引蕃漢兵來援，時天陰晦十餘日，人情憂沮，宗諒乃大設牛酒迎犒士卒；又籍定州戰沒者於佛寺祭酹之，厚撫其孥，使各得所，於是邊民稍安。
禦史梁堅劾奏宗諒前在涇州費公錢十六萬貫，及遣中使檢視，乃始至部，日以故事犒賚諸部屬羌，又間以饋遺遊士故人。宗諒恐連逮者眾，因焚其籍以滅姓名。仲淹時參知政事，力救之，止降一官，知虢州。禦史中丞王拱辰論奏不已，複徙嶽州，稍遷蘇州，卒。
4.歐陽修把與自己誌同道合的人，稱為君子黨，而把政敵稱作小人黨：初，範仲淹之貶饒州也，修與尹洙、餘靖皆以直仲淹見逐，目之曰“黨人”。自是，朋黨之論起，修乃為《朋黨論》以進。其略曰：“君子以同道為朋，小人以同利為朋，此自然之理也。故為君但當退小人之偽朋，用君子之真朋，則天下治矣。”（《宋史·歐陽修傳》）