此時崇禎已經沒有了上朝理政的心思,坐在宮裏一言不發,隻以酒澆愁,時不時長歎一聲。或是在思索自己這十多年來,究竟做了些什麽,怎麽就落到這步田地了呢?


    奉命守城的襄城伯李國楨,騎馬趕到闕下,求見崇禎,麵陳諸事。內侍喝叱李國楨,命他停下,同時告訴他陛下不見任何人。


    “你也不看看現在都什麽時候了,叛軍就在城下,此時你我還不知戮力同心?日後哪怕是君臣求著相見,恐怕也沒什麽機會了。你快去通知陛下,就說本官求見,有要事要說。”


    李國楨又將要稟報的事跟內侍說了一邊,內侍隻能去稟告崇禎,“皇爺,據李伯爺所說,守城士兵不肯用命,即便是用鞭子抽打,也是剛起身又立馬躺下了。”


    崇禎隻能召見李國楨,隨後命令所有內官太監去守城,此時還能用的,或許就是這群刑餘之人了吧?


    見了李國楨後,崇禎又打起精神,接見了其他一些官員,然後搜刮了二十萬金銀犒賞諸軍。其實這會崇禎的內帑裏,還躺著數千萬兩的白銀,上百萬兩的黃金。


    崇禎他真的不是沒錢。


    十八日,電閃雷鳴,雨雹俱下。李自成命令部下強攻京城,數十門火炮向城牆傾瀉著彈丸,箭矢混雜著雨滴被士卒射到城牆上。


    李自成的親信冒著大雨,仰起頭對城牆上的守軍大聲喊道:“速速開城納降,否則城破之日便是屠城之時。”


    李國楨一邊揮手示意李自成親信退下,一邊命令部下發火炮還擊。李自成見勸降無用,下令部下驅趕流民攻城。


    流民扛著木頭砂土巨石,在大順軍的驅趕下填埋護城河。然而京城的護城河深且寬,想要填掉,非一時之功。


    這時一發萬人敵火炮的炮彈砸中了城牆上的守軍,其慘烈的死狀嚇得守軍心膽俱裂,內心已然崩潰。


    李自成見守軍士氣下降,命令部下架起簡易長梯攻城。西直、平則、德化三門,每一座城門段,都有大順軍悍不畏死,口銜鋼刀,攀附登城。


    太監杜勳主動向李自成請纓,“大王,奴婢願入城勸崇禎來降。”


    勸降守軍不如勸降崇禎,一步到位。


    李自成很欣賞這個識時務的太監,欣然應允。隨後派手下射書入城,說自己願意與崇禎進行談判。


    大順軍暫時停止了攻城,杜勳走到城牆下,大聲喊道:“不要放箭,我是杜勳。我有話要跟你們說,你們放個人下來。”


    而李自成則在彰義門下設坐,秦王、晉王左右席地而坐。“這兩個是你們的晉王和代王,若是杜勳有恙,兩王將為其陪葬。”


    有了兩王做威脅,守城官軍果然不敢拿杜勳怎麽樣。一個籃子從城牆上放下,將杜勳帶了上去。崇禎的大伴王承恩此時也在城上,他和杜勳也算是老熟人了。


    不過王承恩看不起這等背主小人,沒給杜勳好臉色看。“王秉筆,我奉闖王之命,來與崇禎談判,還請前頭帶路。”


    盡管王承恩恨不得殺死杜勳,卻顧忌城下的兩位王爺,隻能忍住,帶著杜勳入宮麵見崇禎。


    “狗奴,你還敢來見朕?你不怕朕殺了你嗎?”


    “我有秦、晉二王為質,你若是願意讓二王為我陪葬,盡可以動手。我杜勳一介閹人,能得大明朝兩位王爺陪葬,死又有何懼哉?”


    見崇禎不說話,杜勳繼續說道:“如今闖王勢大,爾明勢微,城破隻在旦夕之間,爾若出城納降,闖王定保爾無恙,如此宗廟可全。”


    “哼,這就是你要跟朕說的話?杜勳,我還真沒看出來,你竟對李賊如此忠心,是朕待你刻薄了嗎?”


    “崇禎,你何止對我刻薄,你對天下人都刻薄。你以為我為什麽會入宮?還不是活不下去了。你以為為什麽那麽多人願意追隨闖王,你口中的叛軍怎麽剿也剿不完?”


    “是因為百姓們都活不下去了,做你的子民要活活餓死。做順民是死,舉旗造反可能會死,但若成功,不僅不會死,還能享受榮華富貴。”


    “換做是你,你會怎麽選擇?”


    “闖王如今帶甲五十萬,所到之處,無不傳檄而定,我勸你不要再眷戀權位,速速開城納降。”


    如今城內人心惶惶,太監們也起了異樣的心思,他們借著崇禎的聖旨,阻撓文官登上城頭,然後在夜裏將杜勳等人放入城中,偷偷商量獻城之事。


    “陛下,曹化淳、王化民等監軍太監,昨夜引賊杜勳等入城密談。如今人心洶洶,變在旦夕。如此危急時刻,臣屢次至城關,想要探查城上守備情況;隨後馬上被監軍太監阻攔。還請陛下立刻決斷,以杜隱奸。”


    看了張縉彥的奏折,崇禎立馬召他入宮,問他事情詳情。張縉彥據實迴答,又將前日李邦華登城受阻之事告知。崇禎連連哀歎,如今他連太監也信不過了。


    手書一敕,“遣縉彥上城按視”,交給了張縉彥。


    有了崇禎的敕旨,張縉彥才登上城頭,隨後立刻找到曹化淳:“人呢?”


    “張兵部說誰呢?”


    “杜勳。”


    “我奉皇爺旨意監軍城防,怎麽會結交叛賊,這裏沒有杜勳,若是兵部無事,還請盡早下去,不要耽誤咱家守城。”


    王承恩命將士開炮,曹化淳坐在城頭飲酒自若,完全沒把守城當迴事。


    夜裏,約定的時間已到,曹化淳命令守軍打開彰義門,迎接李自成大軍入城。守城官軍四散而逃,外城落入李自成之手。


    外城失陷,崇禎這才醒悟過來,連忙召見駙馬都尉鞏永圖,讓他派家丁護送太子南行。“臣怎麽敢私自蓄養家丁?別說沒有,就算有,又如何是賊軍的對手?”


    崇禎隻能作罷。


    當天夜裏,太監王相堯領侍衛千人,開宣武門迎接李自成。一時間,內城也落入李自成手中,如今隻剩下宮城還在明軍手裏。


    “皇爺,內城失陷,還請皇爺速速出宮。”


    “怎麽會這樣?三大營的將士在哪?李國楨又去哪裏了?”


    “都散了,皇爺快走吧,再不走就來不及了。”


    “這個時候還能去哪,朕哪裏也不去。”


    崇禎安排宮人將太子朱慈烺和永王朱慈炤送至國丈周奎府上,隨後將諸妃召集到坤寧宮。


    “朕終究是做了亡國之君,如今大勢已去,爾宜死!”


    周皇後已經料到有這一天,早就做好了準備,將早已準備好的白綾穿過橫梁,毅然決然的將腳下的凳子蹬去。“陛下,別了。”


    袁貴妃隨周皇後之後自縊,方妃因女兒之故,已無遺憾,飲鴆酒而亡。其餘諸妃不願殉國,被崇禎持劍砍殺。


    如今崇禎已成了孤家寡人,身邊隻剩下一個王承恩。“城破,眾臣都在尋找出路,沒想到到最後依舊隻有你願意跟著朕。”


    “隨我登萬歲山,朕要再看一眼這煌煌紫禁城。”


    是夜,萬歲山的歪脖子樹上,多了一具披發覆麵的屍體。


    王承恩亦追隨崇禎而去。


    昔宋時,十萬軍民隨幼帝跳海。至明時,獨一宦官隨崇禎殉國。

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