遼陽的袁應泰,這些日子的心情如同過山車一般動蕩不安。最早由經略府授意出兵,結果兵敗鐵嶺。整個決策過程,竟然沒有一個人提醒他,這讓袁應泰感到一絲後怕。顯然無論是武官還是手下的文官,都有意看自己的笑話。


    京城東林係和三黨正為入閣鬧的不可開交,這股風潮也影響到了數百裏外的遼陽。往日裏相見甚歡的同僚,見麵都是全程沉默,生怕惹上麻煩。尤其是朱萬良兵敗鐵嶺後,遼陽城內更是愁雲慘淡。


    心情低落的袁應泰一度唉聲歎氣,但三日後,捷報頻傳,先是收到撫順解圍的消息,袁應泰來不及慶賀,第二日又收到了鐵嶺光複的捷報。這一連串的大捷不但讓袁應泰瞠目結舌,就連遼陽府的一眾官員都為之咋舌不已。在這之前,大部分人對撫順是否能堅持下去都不看好,更無法想象明軍在極端困難的情況下能夠一舉光複鐵嶺。


    袁應泰陰霾密布的心情頓時變的開朗,他緊急下令向撫順調撥軍糧和物資,同時下令遼陽總兵李秉誠率領所部進駐鐵嶺。袁應泰一邊安排明軍調動,一邊開始考慮善後的問題。


    朱萬良兵敗鐵嶺,袁應泰識人不明,這是鐵板釘釘的事情,袁應泰希望能將此事的負麵影響降到最低。很快袁應泰與撫順的陳策達成妥協,雙方一致認為是副將朱萬良貪生怕死導致明軍慘敗。接到陳策肯定的答複後,袁應泰大筆一揮,下令打開府庫,為撫順駐軍預先墊付軍功餉銀。


    然而打開府庫後眾人發現,遼東連年戰亂,已是入不敷出,庫內空蕩蕩的都能跑老鼠了。


    無奈之下,袁應泰將撫順圍城的過程寫成奏疏,快速發往京城,請求兵部勘驗軍功,獎賞有功之士。袁應泰雷厲風行的一係列行動,讓逃迴遼陽的朱萬良麵如土色。


    朱萬良為將多年,豈能不明白事件的危險。迴到遼陽後雖然朱萬良閉門不出,但他耳目眾多,很快探明袁應泰的一係列動作。朱萬良思索之後,由心腹將自己的陳情火速送往京城


    在各方的博弈下,遼陽洶湧的暗流漸漸平緩,而京城的氣氛卻變的詭異起來。


    五月二十日,內閣首輔劉一暻請求皇帝獎賞駐守赴順的有功之臣,同時他認為袁應泰自到任以來,兢兢業業,知人善用,接連克複故土有功,應該獎賞。


    劉一暻的前半句話諸位大臣都沒意見,可是後半句話,卻如同一顆炸彈投入茅坑,將朝堂炸成一片屎地,頓時各種反對聲鋪天蓋地的迎麵撲來。


    先前在何宗彥入閣事件中的張延登認為,劉一暻的發言純屬放屁。張延登列舉自袁應泰上任以來,關外民不聊生,流民四起,登州每日都有來自遼東的難民上岸,惹的登萊巡撫陶朗先怨言頻出。袁應泰在軍事上放任蒙古流民,引起沈陽兵變,差點搞成大亂。而此次撫順圍城,袁應泰更是難辭其咎,明知朱萬良水平有限,還故意派他襲擾鐵嶺,結果造成明軍兵敗。若不是有撫順之戰的遮羞布,袁應泰早應該被撤職查辦。


    大明朝堂官員都是人精,立馬察覺到其中的意圖。之前朱萬良可是東林係袁應泰的手下,而此刻齊黨成員張延登竟然替朱萬良有意遮掩,這可是有意思的很。


    很快,迴過味的三黨成員,紛紛調轉槍頭,群情激昂的請求天啟皇帝下令斥責袁應泰。袁應泰自上任以來的各種昏招,更是成為三黨攻擊的把柄。


    以齊黨領袖元詩教為首的三黨成員,首先拿出自入春以來,從登萊口岸登陸的詳細流民數字。同時還信誓旦旦的向皇帝表明這隻是明麵上的數字,逃亡遼西,以及暗地登陸的流民更是不計其數。


    最後,元詩教放言,犒賞撫順明軍他不反對,但流民安置,也需要朝廷出錢出力,否則萬一登萊兩地出現民變,誰來負責?


    元詩教的“仗義執言”很快得到朝堂內不少大臣的支持,像楚黨黃彥士,浙黨姚宗文紛紛力挺支持,甚至連久不露麵的昆黨領袖顧天峻,宣黨領袖湯賓尹也站出來吐了一串泡泡,刷刷存在感表示支持。


    東林一係在袁應泰的事情上並非鐵板一塊,但黨內人士架不住三黨宣傳炮口的轟擊。原本持不同意見的黨內派係,隨著外部壓力陡增,意見不同的黨內人士很快和黨內主流達成和解,快速調轉炮口一致對外。


    一場看不見硝煙的戰鬥迫在眉睫,所有人都為此摩拳擦掌,更有甚者還盯著高高在上的朱由校,希望能將他一起拉下渾水,然後趁機揚名立萬。


    天啟皇帝朱由校原本緊張的心稍稍平靜下來。前些日子,他想在城外修一個簡易機場,讓眾口相傳的飛雞來京城兜一圈,滿足一下自己的好奇感。可就是這樣的一件事情,卻被戶部尚書趙南星一句“沒錢”給頂了迴去。


    朱由校受氣後沒有氣餒,反而更想親眼看看傳說中的飛機。好在身邊的魏公公出了個主意,說通過內庫撥款,等待合適的時機就可以修建機場。


    上次朝中官員將目光定格在內庫上,還好朱由校醒悟的快,這才沒有給那幫蛀蟲太多機會。隻是此後東林黨人陸續派趙南星,劉一燝等人反複試探,煩不勝煩的朱由校都用一句“先決定內閣人選”為由給堵了迴去。


    東林黨人漸漸明白,皇帝這是不信任現任的閣臣,不想把內庫交給他們處理。這也難怪,大明獨立風雨兩百餘年,此時已是江河日下,國內災荒不斷,對外又是連年用兵,到了此刻,內庫成為朝堂內最後一塊肥肉,皇帝小心謹慎,眾人也能理解。


    自那時起,東林黨人再沒有提及內庫,而是專注在內閣人選的事情上。隻是先前何宗彥入閣的事情,讓東林黨內部有了一些雜音,推動起來並沒有那麽容易。


    眼下朝堂上吵得難分難解,東林黨人寄希望皇帝表態,而朱由校卻在心裏打著自己的算盤珠子。


    “眾位愛卿,不是說登萊兩地流民眾多嗎,不如讓他們來京郊,替朕修建一座簡易機場跑道如何?”


    “陛下不可,秦隋暴政,過度驅使民力,結果導致天下反賊四起,大明萬萬不可仿效。”


    說話的正是趙南星,他早就聽說皇帝想要修建簡易機場的事情,他是最主要的反對者之一。


    “趙愛卿,朕也不是隨意驅使,朕願意支付工錢,讓流民有個溫飽,待得關外安定,再讓流民返鄉,這樣豈不是一舉兩得?”


    “陛下,天下蒼生都是你的子民,如果你愛護子民,就應該撥款賑濟流民,而不是驅使民力滿足一己之私。”


    趙南星說到此處便打住話茬,再說下去,要觸黴頭了,生性耿直,那隻是給下麵人擺擺樣子,真要跟皇帝硬杠,那真是犯不著。


    朱由校坐在龍椅上左右為難,修建機場跑道是他處心積慮已久的事情,如今這幫朝臣們擺明不想讓自己得逞,這可如何是好。朝堂內重新吵成一團,沒人理會高高在上的皇帝。朱由校低聲歎了口氣,心道自己這皇帝當的還沒有尋常百姓舒服,何苦來哉。


    朝堂內幾方人馬吵鬧不休,互不相讓,劉一燝一臉苦色對皇帝拜道:“臣請陛下撥款,封賞有功之臣。”


    四周一片寂靜,所有人盯著天啟皇帝,看他如何表態。


    朱由校假裝咳嗽一聲,猶豫了好一會兒才說道:“撥款之事,若國庫有結餘,可以交由兵部和戶部,協同內閣商議,如今之計,當盡快擬定內閣人選,大明多事之秋,閣老之位不可空置。”


    皇帝表態完畢,群臣登時傻楞了半天。韓爌低頭苦笑,皇帝這是想要討價還價了,這才半年不到,他竟然學會利用機會了。


    想歸想,韓爌還是上前拜道:“陛下,朝中能工巧匠眾多,想必修建跑道也不是什麽難事,隻是遼東連續大捷,又是光複故土,大明軍隊士氣正高,陛下萬萬不可因為意氣用事,導致遼事糜爛。依微臣之計,陛下不如用內庫銀兩墊付,先安撫遼東將士要緊。”


    “呸,韓象雲巧言令色,竟然鼓弄皇上勞民傷財,這就是你的為官之道?老臣堅決不同意韓象雲的說法。”


    趙南星一口唾沫星噴的四處都是,意見不合的三黨成員頓時心中暗爽。三黨成員指指點點,不動聲色的站在一旁看東林黨內部掐架。龍椅上的朱由校,聽了韓爌的話,本來泛起了三分希望,誰知又被趙南星一巴掌拍落水中,氣的朱由校心潮起伏,久久不能平靜。


    韓爌為人正直,做事要比趙南星靈活。但偏偏利益交換的妥協方式,無法當著朝臣和皇帝的麵子當眾說出,而趙南星又是步步緊逼,韓爌隻好陪著笑臉,對這位年長他十多歲的戶部尚書唯唯諾諾。眾人見趙南星對韓爌數落的不留情麵,有好事者怪聲怪氣道:“趙大人,這是朝堂,不是你家,要訓孫子迴家去啊,別在這裏胡來,朝廷威儀所在,你這副樣子豈能做百官表率?”


    “是誰,給我出來,我們當麵對質,站在人後冷言冷語,此乃小人,有本事光明正大的站出來和老夫對質!”


    朱由校早就被炒得煩了,一直在龍椅上閉目養神。突然聽到趙老頭的嘶吼聲,便知道出事了。朱由校站起來朗聲道:“諸位愛卿,我們繼續討論正事,剛才說到哪裏了?對了,朕想當麵嘉獎撫順之戰的有功之臣,不知各位大人可有異議?”


    魏大中生性老實,沒有多想便道:“陛下,京城距撫順一千五百裏不止,這一來一去,耽誤時間太多,如今遼東戰事吃緊,微臣懇請皇上謹慎為之。”


    朱由校心中一樂,心道有個搭台的人果然好處多,於是趕緊順著話茬說道:“魏愛卿所言極是,遼東來去費時,因此朕才想修個簡易機場,讓飛雞轉瞬飛至京城著陸,一來款待大明有功之士,二來讓百姓一睹我大明雄姿,重振九州風氣,不知各位臣工以為如何?”


    朝堂內的臣子麵麵相覷,沒想到等了這麽久,皇帝還是一心要修跑道。一些人心思活泛了,與皇帝硬懟固然可以出名,可是代價也挺慘重,而順著皇帝的心思循循善誘,反而效果更好。於是朝堂內又開始暗流洶湧。


    終於有人憋不住了,站出來道:“陛下所言極是,遼事糜爛已久,陛下即位之初,應該接見有功之士,這樣對國家,對軍隊都是一件好事。”


    隨著姚宗元的發言,下麵很快跳出來一幫子人鼓噪。趙南星臉色憋得通紅,但是他此刻人言輕微,已經擋不住大勢。


    就在朱由校對臣工的表現感到滿意時,突然劉一燝擇機站出來道:“陛下,微臣聞聽東洲堡守備沈嘉,也就是之前的海外高人,有一輛神車,可日行千裏,不如就由他駕車而來,陛下覺得如何?”


    神車?日行千裏?


    尼瑪的,神話故事啊,這騙誰呢。朝堂中的大臣一臉不屑。


    朱由校想了想,覺得神車似乎也不錯,於是道:“首輔所言極是,那就照此辦吧,盡快安排沈,撫之戰中有功之士來京,朕想見見他們。”

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