仿佛天地萬物,都盡在他的雙手之間。


    禮罷,千萬人自欣賞滿天的焰火,我轉頭望著狐狸,道:“六叔,早早染了風寒,有點發燒,我先帶他迴去歇息。”


    他過來摸了摸早早的額頭,眉頭微皺,“吃過藥沒有?”


    “屈大叔開了藥,等會睡前吃一劑,如果能發出汗來,就沒什麽大礙。”


    狐狸將早早抱起,輕撫了幾下他的額頭,滿是溫柔的神色,哄道:“要聽娘的話,乖乖地喝藥。”


    早早燒得臉頰似染上胭脂般的紅,情緒也不佳,賴在狐狸身上不肯下來,道:“早早要和六叔睡。”


    狐狸微笑道:“六叔今晚要去見一位故人,等會就要出城,明天再帶你睡。”


    早早不依,問道:“什麽是故人?早早也要去見。”


    我將他強行抱下來,向狐狸笑了笑,便下了城樓。黎朔見我下來,默默跟上,我低聲問道:“燕紅還沒有迴來?”


    他搖了搖頭,滿麵擔憂之色。我迴頭望了望城樓上的狐狸,忽有一種山雨欲來風滿樓的感覺。燕紅去五叔處還未迴轉,得不到五叔的承諾,這藉口早早病重要往南方炎熱之地休養、假死後再借五叔庇護自琺瑯城出海之事,就得往後拖延。


    可現在這黑雲壓城般的形勢,還能給我多長的時間呢?


    早早顯然是燒得有點厲害,哭鬧了好一陣,才在雲繡的不停安撫下沉沉睡去。我正坐在燈下思忖,雲繡端來一碗參湯,輕聲道:“夫人,勞思傷神,喝碗參湯吧。”


    我腦中猶在想著如何保著所有人全身而退,端過碗,一飲而盡。


    燭光似乎越來越昏暗,我眼前也漸漸迷濛,怎會如此倦怠?我打了個嗬欠,正想上床,剛站起來,眼前一陣黑暈,搖晃了兩下,陷入昏迷之中。


    抉擇(一)


    再度恢復意識的時候,我看到的是朦朧的星空,聽到的是河水輕拍著船舷的聲音。


    “夫人,您醒了?”是雲繡溫婉的聲音,我放下了心,可四肢似脫力了一般,無法動彈。


    雲繡跪在我身邊,這似是一艘小小的木船。我想轉頭,可脖頸十分僵硬,我想開口說話,可吐不出一個字來。


    雲繡知道我想問什麽,在我耳邊低聲道:“夫人,是公子吩咐我們這麽做的。杜鳳今晚約了公子談判,有些話,公子想讓夫人親耳聽一聽。可是杜鳳武功高強,夫人若不服藥,難免讓杜鳳察覺到,但這藥又得提前服下,所以我才冒犯了夫人,請夫人恕罪。”


    杜鳳約文略談判?文略到了熹州?我怎麽沒有聽到一絲風聲?文略既能讓雲繡將我弄出來,那早早呢?


    我心中滿是疑雲,雲繡嘆道:“夫人,公子說,如果順利的話,今天晚上有很多事情都可以弄明白。早早沒事的,夫人放心。”


    “到了。”劉明輕聲道。黑暗中,有人跳上小船,將我接過,又上了一艘大一點的船,船在河上劃了許久,又將我換上另一艘大船。如此三度換船,我終於被放入一間小小的船艙。


    這間艙很小,蒙麵的女子將我放在一張椅子上,再在我身後塞了錦被。這樣,我可以很舒服坐在椅中,也可以通過椅子前特製的木板的板孔,將隔壁船艙中的情形看得清清楚楚。


    隔壁船艙中點了數盞亮麗的宮燈,將艙內照得明如白晝。江文略正坐在桌邊沉思,亮熾的燈光將他深青色錦袍下擺那枝小小的荊棘花照得清清楚楚,我心中不由湧上濃濃的酸楚。


    有人在扣門,江文略從沉思中清醒,一瞬間便變得神采奕奕。他站起來,向進來的狐狸微笑拱手,“杜兄。”


    狐狸掃了一眼船艙,瀟灑地拱手,笑道,“江兄改在這洮河上見麵,倒讓杜鳳一頓好找。”


    “杜兄莫怪。手下的人不太放心,不敢進熹州城,我也不好拂了他們的意。”江文略淡淡道。


    狐狸大笑,“甚好。雖然是在我的地盤上,卻是在江兄的船上,雙方都不帶一人,倒也顯得我們這次談判十分公平。”


    二人俱各一笑歸座,江文略斟了酒,二人碰杯對飲,江文略道:“杜兄約我見麵,不知為何事相商?”


    狐狸坐在明亮的宮燈下,眉宇間意氣飽滿,神態似略不經意,卻讓人生出不敢逼視的感覺。而江文略那麽淡靜地坐著,幾年前的神采飛揚似已悉數收斂。


    這是我第一次這麽靜靜地、無所顧忌地看著這兩人談判。光陰荏苒,他們都曾交織在我的歲月裏,此刻,他們對案而坐,談笑間,卻能令天下變色、河山易幟。


    “江兄,杜鳳素來不喜歡繞圈子,這次約你來,還是如信中所說,想談一談我們兩家以後是和是戰。”狐狸目光忽然犀利了幾分,緊盯著江文略。


    江文略放下手中的酒杯,揚了揚眉,道:“我倒想聽聽杜兄的,和如何,戰又如何?”


    狐狸盯著他,意味深長地說,“和,你們退出東淮平原,咱們兩家還是兄弟。戰的話,很遺憾,杜鳳就隻有和江兄在戰場上一見高低了。”


    我略感驚訝,這驚訝也隻是一閃而過,就聽江文略大笑道:“我還以為杜兄約我來是為了這整個天下,原來隻是為了區區的一個東淮平原!”


    狐狸平靜地看著他笑罷,站起身來,踱到窗前,撩開柔紗窗幔,望向月色下的河水,嘆道:“江兄,這麽多年來,天下百姓飽受戰亂荼毒,好不容易現在有了安寧的希望,若我們兩家再起戰火,杜鳳於心不忍啊。”


    江文略默默地喝著酒,唇角卻露出一絲譏誚的笑容來。


    狐狸迴過身,反剪雙手,看著江文略,道:“我知道江兄可能不相信我這話,但我今日可以和江兄簽下和約,隻要你們永王軍退出東淮平原,咱們兩家,十年內絕不開戰!”


    江文略微微一點頭,轉而苦笑道:“杜兄實是一番美意。但這件事情,文略作不了主,隻怕還得迴去請示父王,才能給杜兄答覆。”


    狐狸眸光幽幽一閃,緩緩道:“那我就靜候江兄佳音。”


    江文略笑了笑,轉動著手中的酒杯,不急不緩地說道:“既是如此,那就請杜兄表示一下你的誠意,將淮陰、成州、樹達一帶的十八萬洛王軍,往西撤三百裏!”


    十八萬!


    我心中估算了一下,五叔的主力尚在南方,淮東平原這十八萬洛王軍,已差不多算得上是我們全部的主力,隻怕老七的兵力也調過去了。難怪前一段時間將領調動頻繁,原來都在往淮東平原集結,狐狸如此重兵囤積,難道真的打算議和不成,要畢全功於一役?!


    不太象他的做事風格。


    我不禁陷入沉思之中。


    狐狸靜默須臾,哈哈大笑,眼中閃過淩厲的光芒,語氣也咄咄逼人,“隻要嗣王願意將永王軍撤退五百裏,我們自然也會撤軍!”


    江太公攻過熹河後,迅速遷都東州,並封長子為嗣王。聽狐狸此言,我才知江大公子已經率永王軍向西進發,看來雙方都有野心奪取淮東平原,進而問鼎天下,隻是都還礙著先前那同盟軍的麵子,沒有公開決裂而已。那藺不屈呢?怎麽還沒有動靜?是坐山觀虎鬥還是有別的籌謀?


    我心中還在琢磨,江文略冷冷一笑,道:“杜兄,你明知我大哥絕不會撤兵,你也絲毫不願退讓,為何還要約我來作這無謂的談判?!看來杜兄毫無誠意,江某告辭!”


    說著他站起來,撣了撣衣袍,冷哼一聲,便欲往艙外走。


    “江兄且慢!”狐狸自窗邊急走幾步,聲音懇切,道:“江兄,杜鳳方才所說願意與永王軍簽下十年和約,絕非虛情作態。但是這份和約,我一定得和江兄簽,我也隻信任江兄。”


    江文略搖頭道:“抱歉,杜兄,永王軍中,我還作不了這個主。”


    狐狸微微一笑,轉而神色莊重地望著他,緩緩道:“如果我可以助江兄一臂之力,讓江兄作得了這個主呢?”


    我尚有點懵裏懵懂,江文略麵色已變,雙眉緊蹙,一言不發。我也迅速醒悟過來,在心底暗暗抽了口冷氣。


    風自門窗的fèng隙處鑽進來,這冬夜的寒風,砭人肌膚,令人自骨髓深處泛起一陣陣驚懼。狐狸始終帶著從容在握的微笑,看著江文略。


    四周萬籟俱寂,隻聽見江文略微顯沉重的唿吸聲。時間似乎凝結住,我目不轉瞬地看著他,他麵上閃過種種複雜的情緒,終抬起頭來,坦然望著狐狸,道:“杜兄,十分抱歉,我江文略還做不出那種弒父殺兄之事。”


    狐狸露出失望的神色,諷道:“我還以為江兄也是心懷天下、果毅剛決之人,原來是我看錯了。”


    “不。”江文略唇角微勾,反諷道:“不是杜兄看錯了我,而是我已看準了杜兄。”


    狐狸微愣,江文略已坐迴桌邊,恢復了先前的淡靜鎮定,道:“我可不想和當年的二四當家一樣,中了杜兄的反間計,自尋死路!還成為江氏的千古罪人!”


    狐狸臉色便一分分沉下去,緩緩說道:“既是如此,很遺憾。江兄,我雖將你引為知己,卻不得不與你在戰場上一較高低了。江兄此迴東州,還請保重,不送!”


    江文略始終麵色淡淡地聽著,眼見狐狸就要邁出艙門,他忽揚聲道:“杜兄且慢!”


    狐狸在門口頓步迴頭。江文略一拱手,道:“杜兄,你我一見如故,惺惺相惜,多次攜手作戰,本乃至交,以後卻不得不兵戎相見,實乃平生大憾。文略來之前也預感到可能會這樣,特地帶了淮州頂尖的眉茶,不知杜兄可願與文略最後一次品茶夜談?”


    狐狸默然片刻,才微微一笑,“江兄厚意,杜鳳豈敢不從。”


    江文略將炭爐上的銅壺提下來,點湯、分辱、續水、溫杯,慢慢認真做來。狐狸袖手坐在他對麵,平靜地看著,待見他要往碧釉花瓷盞中注入茶湯,眉頭微微皺了一下。


    江文略卻“哦”了聲,想起什麽似的,自桌下拿出兩個潔白的梨花盞,邊溫杯邊道:“險些忘了,當年淮州品茶大會,小淮王可說過,這上好的眉茶,得配梨花盞才行。”


    他再慢慢地抬起頭來,望定狐狸,一字一句道:“您說是不是,小-淮-王?”


    小淮王!


    若不是服了藥,我絕對會失聲驚唿。


    我有一剎那懷疑是自己聽錯了,江文略怎麽可能會稱狐狸為小淮王?那個五歲時便被稱為當世第一神童、十歲時便能將一眾翰林駁得無招架之力、驚才絕艷、煊赫一時卻又慘遭滅門的小淮王?!


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