第143章 一聲槍響,賈蓉登場!


    就在此時,堂下小廝齊齊暴起,抽出懷中短刃,衝向四周賓客和三大家主。


    與家主隨行的家丁完全來不及應付此等突發狀況,未有做反抗,就已經被扮作小廝的暗衛拿下。


    堂外候著的下人更不必說,根本不能跨過大堂的門檻。


    一時間大堂上炸開了鍋,孩子的啼哭聲,賓客的叫嚷聲,不絕於耳。


    徐、潘兩家家主被眼前的景象驚得瞪大了眼睛,待暗衛上前時,一位埋頭躲避,一位躲路要逃,結果自然是逃不出暗衛的手掌心。


    黃均太麵容鎮定自若,讓汪映新不得不歎服。


    “汪映新,你這是何意啊?”


    暗衛圍在黃均太身邊,黃均太卻朝汪映新看過去,話中滿是質問的語氣。


    “黃家主,您為何非要與朝廷鬥呢,與朝廷鬥誰會有好下場,當今又不是亂世出梟雄的年代了,現在是太平盛世啊。”


    “太平盛世?”黃均太嘴角勾了勾,“隻是虛有其表罷了,哪有人吃人的盛事。”


    虎子從暗衛中走出,來到黃均太麵前問道:“你便是黃家家主了,倒是好氣度,處變不驚的樣子倒像是我家大人的對手。”


    “你家大人?”黃均太打量了麵前的壯漢一眼,來了興致,“你家大人是林如海,還是賈蓉那個小子啊?”


    言語中夾雜的不屑讓虎子非常不滿,但是這人還是要交給大人處理,他不能怎樣。


    “自然不能是林禦史了。”


    黃均太拿起桌上的茶盞,放在嘴邊品了一口。


    “不管是你家大人,還是林如海,此時怕都是性命堪憂了,你大可拿了我,我們等等便見分曉。”


    黃均太氣定神閑的樣子讓虎子心中泛起了嘀咕,他如此說定是做了什麽安排,而且大人已經中計。大人出城,那城外定有他們的埋伏了。


    念及此,虎子深深看了黃均太一眼,走下台階對身旁的暗衛道:“去差兩個人往城外和鹽院衙門打探情況,如有情況速速來報。”


    “是!”


    黃均太見虎子陷入沉思,心中得意,再轉向汪映新問道:“汪家主,林如海還是賈蓉許給你什麽,讓你將這兩淮鹽商全都出賣了,將能得罪的人得罪一遍?”


    黃均太一麵說著,一麵還往堂下挑著眉毛。


    此時局麵已被暗衛掌控,各家賓客都被暗衛捆綁起來,押住。故此,大堂上都能聽得見黃均太的話。


    堂上眾人目光向汪映新掃去,盡皆是帶著憤恨。


    “汪映新,你也好意思做這兩淮鹽業的總商,你這個吃裏扒外的東西,竟然暗通鹽兵來關押我們換取利益,你辦得什麽認祖歸宗,你該斷子絕孫。”


    “大家都是來汪家給你祝賀的,你卻來害大家,就這一件事,往後看你如何在兩淮立足,誰人還會賣你的麵子,看你汪家的信譽。”


    商人行商利字確實當頭,但想要做起來,信譽當然是第一位的,靠坑蒙拐騙偷下三濫的招數,行事被人所不齒,這樣的家族自然也稱不上是世家大族。


    堂上的叫罵聲不斷,說的堂上坐著的汪映新老臉紅透了。


    汪霄快步跑上堂,來到汪映新的身側,搖晃著他的手臂道:“爹啊,你快跟大家說兩句,若是這樣往後兒子還敢出門嗎?我汪家要完了啊。”


    汪映新一把甩開汪霄的手,站起身,眾人見汪映新要開口表態,也就齊齊住了口。


    先看向黃均太,汪映新斬釘截鐵答道:“黃家主,我不敢苟同你的想法。我並沒有害兩淮的鹽商,我是在救兩淮的鹽商。”


    見黃均太如此大言不慚,堂下又開始沸騰了。


    “你汪家要不要臉了,夥同鹽兵將我們都綁了也叫救我們,你將我們的腦袋給林如海送上去,是不是我家的大恩人,我兒子還得給你汪家立個長生牌位?”


    “這就是你汪家的嘴臉,人血饅頭你們吃得安心嗎。”


    群情激奮,有人站起踢翻了宴席的座子,後又被暗衛按了迴去。


    黃均太大笑幾聲,“聽聽兩淮父老鄉親的肺腑之言,汪家主,難道你要說是眾人皆醉你獨醒不成。”


    汪映新眼睛狠狠剜了一眼黃均太,麵向眾人道:“你們本來有活命的機會,但卻被黃家綁在一起跳向萬丈深淵,你們都被黃家騙了。”


    汪映新再次開口,堂上的人倒是也想聽聽他還有什麽說辭,目光都注視過去。


    “黃家在城外,城內勾結流寇盜匪,甚至是士卒,對抗鹽兵,對抗鹽院,對抗天家。這是什麽。這是造反,他以為兩淮鹽業的眾多父老鄉親的口糧為名,肆意妄為,橫行無度,能換來什麽,隻能換來誅九族的大罪過!”


    汪家將茶盞舉起,飲盡茶水,狠狠擲於地麵。


    “你們捫心自問,是銀子重要,還是你們九族的命重要。大人已經說了,往後會改變鹽業製度,不再設立總商,行商,場商,各位再不分三六九等,這樣有何不妥,難道非要有黃家,徐家,潘家還有我汪家在你們頭上,才妥當?”


    “天家講禮法,你們將銀子繳清,自然保下一條命來。往後的日子定也會越來越好,不像如今一般被人掣肘,豈不是皆大歡喜。難道與黃家犯上作亂,引得大軍圍剿才是好的?不通世故就多去看去聽,莫被有心之人所利用。”


    黃均太搖了搖頭,“願景設立的不錯,但也得賈蓉能活著迴來才行。”


    聽黃均太說起賈蓉,汪映新眼底又浮現了那少年模樣,憶起他們的初次商談……


    “賈公子,若是真如你所說,不再設立總商,那這鹽業該何去何從,汪家如何在改製中獲利?”


    依稀記得那少年英姿勃發,在堂中踱步幾個來迴便給出了對策,“總商廢除,鹽窩盡數收迴,生產出的鹽由管家統一購買,統一販賣給鹽商。”


    “鹽引廢除改印鹽票,允許買賣鹽票,由市場供需決定價格。減輕賦稅,蕩除沉屙舊製,去掉繁文瑣節的手續,給鹽商們開出幹淨的大道。”


    “那我汪家如何獲利?鹽窩不再被我們所控製,鹽業上哪還有人聽我汪家說話。”


    少年朝他笑道:“黃家、徐家、潘家都倒了,鹽商大家獨剩你汪家在,鹽票還不是你汪家占大頭兩淮,湖廣,四川,各處都有你家分號賣鹽,這麽大的體量還不是你家最獲益?隻是不能做一些偷奸耍滑,賺差價罷了……”


    少年的臉漸漸散去,汪映新逐漸迴過神,轉向黃均太道:“你或許謀算了許多,但賈公子是真的少年英才,胸襟氣魄,膽識眼界同輩中無人可及,甚至我們這些老家夥也不及,怎會被你個老陰物算計死?”


    ……


    林府,


    府上的鹽兵加護院總共不足五十人,再算上祝家子弟才將將足夠。


    依托林府的地形,假山,亭台,環環抵擋賊人的衝擊。


    但終究是人數差距過多,減員受傷者十之七八,此時已經退往林府內院。


    再退一步就是林如海的正房,已經是退無可退的境地了。


    祝拯立在人群前,方才他護著眾人退走時,已經耗了大部分氣力,如今也已經是喘著粗氣了。


    “各位,再挺一會兒,相信大人不久就該迴來了。”


    一鹽兵道:“你一直管那賈蓉叫著大人,他一個屁孩能有什麽大用處,不用再和兄弟們搞勞什子望梅止渴,出去拚沒了了事。”


    一祝家子弟將刀架在那鹽兵的脖子上道:“你敢再口出狂言,辱罵賈大人,我這就砍了你的腦袋,如了你的意。”


    兩邊動刀,方才還是作戰的戰友,一時間卻是要內訌。


    就在此時,正房的門被打開,黛玉麵戴輕紗扶著林如海走出房門。


    “都住手!”


    鹽兵分得清是林如海的聲音,便齊齊住手立正身子。


    祝拯同祝世霖也一同拉住祝家子弟。


    “當下是什麽時候了,你們還能內鬥?”


    一鹽兵百戶上前鞠躬道:“林大人,是末將職責,今日掉以輕心了。”


    林如海擺了擺手,“現在不是論這些的時候,方才祝家家主說的不錯,蓉哥兒定已經察覺出不對,往城中趕來。如今還不至,定中間有人牽絆,我們多待一會兒,就有生還的可能。”


    “好了,如今外麵是什麽情況?”


    祝拯上前拱手迴道:“迴林大人的話,外間賊人正在休整,清掃院門前的空地,便於他們一會衝入內院。”


    林如海聞言緊蹙起眉頭,情況危急,已不是他能挽迴的了。


    “玉兒,你先帶薛姑娘迴房裏,這不是你們該待的地方。”


    黛玉搖了搖頭,眼神堅定,“覆巢之下無完卵,躲到哪裏結局不會改變,我在這裏陪著爹爹便是,不論如何,女兒都不想再與爹爹分別了。”


    林如海望著女兒,眼睛有些發酸,正想要對另一旁的薛寶琴囑咐幾句,就聽外麵唿喚道:“裏間守著林大人的可是祝家大刀祝拯?”


    祝拯走到門中間,往外迴應“是我,又如何?”


    一老者走在匪徒前,笑道:“你一個江湖草莽,護著官府的人,真是笑話,他們視你如草芥,你卻當他們為父母?”


    祝拯同樣笑道:“千手人屠,我如何行事還用你來教。可憐你雙親早亡,如今連徒子徒孫都沒了。”


    一席話,老者變了麵色,目眥欲裂,朝祝拯大吼,“原來是你幹的!”


    祝拯輕笑道:“不錯是我,你能如何?想要與我一對一交上幾招?我倒是可以點撥你一番。”


    老者氣的臉色漲紅,正要撲上前去與祝拯廝打在一起,後麵有一隻手將他牢牢按住。


    “你都老大不小了,還能中了這等低劣的激將法?”


    說著,後麵那人摘下鬥笠,緩緩走到老者前麵,對祝拯道:“我知道你打的什麽算盤,你可以死心了,拖多久也不會有人來搭救你們。你不是想過招嗎,我便成全你了,來祝拯有膽就出來與我過上幾招。”


    祝家子弟在對麵那人摘下鬥笠便都能認出是誰,正是江湖上鼎鼎有名的陰邪刀客,陰邪飲血,此人非但武功高強,而且陰險狡詐。


    祝世霖伏地請命道:“爹,你本已耗盡體力,讓孩兒上去抵擋一陣吧。”


    祝拯一把將他拉起,將腰間雙刀遞給他,“霖兒,你如今的武藝還不足與他過招,往後認真修行,在大人身邊做好差事。”


    說罷將祝家子弟手中提著的大刀抽了過來。


    矗刀於地,祝振對林如海抱拳行禮道:“林大人,此番我等定會盡力護您周全,若是我僥幸得勝,則讓眾人一齊掩殺突圍,若是我不敵,則再在院中盡力抵擋一陣,相信賈大人也該迴來了。”


    林如海沒什麽能說出口的話,重重點頭,目送祝拯離去。


    站在院門前,祝拯手握大刀,眉頭緊鎖,向對麵望去。而那刀客也是從腰間刀袋中抽出寶刀,擺好架勢。


    “祝拯,你全盛時我還能顧慮你三分,如今你身上多處著傷,還來與我鬥,簡直是送死。”


    祝拯也不與他搭話,拖著大刀往前飛奔,靠近些,揮手一掄先打出一擊。


    勢大力沉的一下對方卻是不躲避,而是橫刀隔檔,祝拯也是微微意外,還以為對方會躲避後再出招。


    就在此時,對麵冷箭射出,正中祝拯臂膀,祝拯吃痛再拿不動大刀,擲於地上。


    祝世霖見老爹突遭冷箭,忙搶上前,想要將祝拯拉入院門中。


    “哈哈哈,怎麽樣,鹽兵的弩箭滋味不好受吧,應該挺疼的。”


    “卑鄙無恥!”


    “那又怎樣,誰讓我的諢號就是陰邪。各寨兄弟,衝進去拿了林如海的狗頭,女眷先到先得。”


    聽得這一句人群立即興奮起來,朝院門處狂奔。


    見得這般場麵,正房門前站著的黛玉緩緩閉上了眼。


    此番下江南,她見識了太多從前不曾接觸過的事物,人心險惡不能測,世間並不是賈府裏的鏡花水月,讓她懂了許多。


    此刻她心中隻還惦記著一個人,期待著那個人的出現。


    忽得,衙門院裏傳來陣陣哀嚎聲,馬蹄聲。


    當先一人,一身金甲踏馬而來,手持火器,對準狂笑的刀客,便開了一槍。


    黛玉眸眼一亮,望向前方,“他來了!”


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