第123章 審問(大章)


    “老爺,你有事找我?”一名家仆進門後,恭敬的躬身行禮。


    “嗯,備上車轎。”


    “老爺欲往何處去?”


    “鹽院衙門。”


    “老爺此番去看林大人還用不用備些薄禮了?”


    “先不必了。”仆人退出門去,盧知府也從書案前緩緩起身,往外間走去。


    坐在轎子中的盧知府,一路上都在歎息。


    和光同塵,官位才能坐得穩,這麽淺顯的道理,林如海怎會不知呢。近日裏來,不知道林如海是什麽藥吃錯了,從前行事也不是這樣偏激。安安穩穩,風平浪靜原本對誰都好,非鬧出些動靜來,讓他這個地方大官也不得安生。


    可是林如海是探花郎,又是皇帝外派出來任職鍍金的,早晚有一天都要迴京任職。他雖然官職高於林如海,也不敢得罪的太死了,鹽商那邊也有吃拿,如此一來便隻能親自走這一遭了。


    但這麵皮今日估計是要丟盡了。


    ……


    鹽院衙門,


    林如海正坐在正堂之中聽著下方鹽運使蔡旺德的匯報。


    “稟林大人,此番清查鹽商三十八家。其中有二十九家賬目為虧空,已派遣人馬前去收銀。另有八家在籌措銀子已經約定好最後清賬的時限,獨有一家賬目清繳完畢。”


    “這三十八家中都是哪一類的鹽商?”


    “多為運商,場商。”


    “為何沒有總商?”林如海眯著眼睛望向下方。


    “總商涉及銀兩數目龐大,一時間難以清賬。故此下官計劃先易後難,將其他小鹽商的欠銀收繳清楚,再與四大鹽商搓談。”


    林如海搖搖頭道:“你這不是欺軟怕硬?讓各家鹽商如何看待我們?如此行事定會激起怨聲一片。”


    “可是……”


    話未講完就被下官打斷,林如海也沒氣惱,再解釋道:“總商一時間是難以償還,這本官也能理解。但我們也不能什麽都不催,至少得先清查出詳細賬目交給他們,讓他們心裏也該有個準備,你說是不是?”


    蔡轉運使連忙點頭,“林大人說的是,下官今日返迴便安排下去。”


    “好,此番事情了結了,我迴稟陛下時為你邀功請賞。你自己行事多多注意,休要誤入了歧途。”


    蔡旺德身子打了個冷戰,後背生汗。做得好可以請賞,相反若是糊弄了事,行事讓林如海不能滿意,那也能迴稟時多填上幾句辦事不利。


    蔡旺德迴過神,應連忙道:“是是是,謹遵林大人的教誨,下官定身體力行做好分內之事。”


    “嗯,先迴去忙吧。”


    蔡旺德退出門後,輕拭額頭上的汗水。離了鹽院衙門,遠遠的看見有一頂轎子正往這邊來。


    轎子落定,掀簾出來的是知府大人。


    “盧知府,幸會幸會,今日怎得來了鹽院衙門?”


    “唉,這不是前段日子叨擾了林大人,那時也說了再來看望。如今過去這麽久了,自該再來走一遭,蔡大人這是?”


    蔡旺德露出禮貌的笑容迴道:“此行是來與林大人迴稟職務的,林大人如今正在堂上,盧大人往裏間去看就是了。下官公務在身就不作陪了。”


    “蔡大人慢走。”


    盧知府下了轎搖了搖頭,“看來這鹽是非查不可的了,我怎能勸得住啊。”


    心知此事不可行,他也得往這邊來走一遭,以至於鹽商不會過早的與他撕破臉皮。


    正堂之上,林如海正品著新到的龍井茶。


    如今他的身子已經恢複了許多,有人攙扶著就可以行走了,不必再坐著輪椅讓賈蓉推著。


    安管家往裏間傳信道:“老爺,知府大人來訪。”


    “我料定他也該來了,讓他來堂上吧。”


    “是。”安管家正要迴身離去,就聽林如海又開口。


    “蓉哥兒現在何處?”


    “迴老爺的話,蓉哥兒正在偏院審著周姨娘與白姨娘。”


    “好,不用顧著他了,你去傳信吧。”


    不多時,揚州知府盧大人就登入堂內。


    林如海起身行禮道:“下官大病未愈,有失遠迎,還請盧大人莫要怪罪。”


    “怎會呢,林大人的身子才是要緊的事兒,剛聽聞林大人病重之時,我可是食難咽寢難安啊。若是林大人真的在揚州府任職上出了什麽差錯,我都不知道如何與陛下交代。”


    “盧大人言重了。”


    林如海伸手讓著座位,又親自為盧知府斟了茶水。


    “盧大人此行應不是隻來看望下官吧。”


    盧知府臉上苦笑,“什麽都瞞不過林老弟,你心裏有數的事兒就別來打趣我了。鹽商虧賬固然不對,可林老弟逼的也太緊了些,這不是將他們往絕路上逼嗎?若是沒了四家總商,這鹽不就亂了套了。”


    林如海收起笑臉道:“盧知府也以為這兩淮鹽場是四大總商說了算?”


    “這還用我以為嗎,鹽商出了事兒,都是先去尋四大總商,哪有一個來尋鹽院衙門的啊。”


    林如海頷首道:“盧大人說的有理,但事情這般行事不意味著就是沒錯,這股歪風邪氣就該肅清才是,這也是聖上的意思。”


    “鹽是官家的鹽,是百姓的鹽,不是四大總商的鹽,盧大人莫要引火燒身了。”


    盧知府臉上憋紅,想要說些什麽卻不知道從何說起。


    “盧大人,我林如海在揚州府也受您照顧多年了,這件事上還是想奉勸一句。平日裏吃拿些並算不得什麽大錯,但是大是大非麵前,可需要拎得清楚啊。”


    盧知府歎了口氣,起身抱拳行禮道:“唉,受教了,本官定會記牢了林大人的諫言。”


    “盧大人慢走。”


    出了鹽院衙門,盧知府的臉色更是難堪幾分。本想著能為鹽商說些好話,即便做不到讓林如海不再繼續苦苦相逼,至少也能延緩些時間。


    可林如海完全沒給他說話的機會,走了這一遭收獲了一頓說教。


    在轎旁候著的心腹仆人見老爺臉色不好,關切問著,“老爺,行事不順嗎?”


    “唉,這如何能順,走罷迴府。他們愛做什麽就做什麽我是不管了,過好自己的日子保住這頂烏紗帽就行了。”


    ……


    偏院中,賈蓉正要提審兩位姨娘。


    上一世看刑偵片,這一世自己有機會坐到這個位置上,也起了癮。


    “小蓉大爺,白姨娘先送過來了。”紫鵑在外麵與賈蓉說著。


    “好,麻煩紫鵑姐姐了,先送到屋裏來,讓她坐在這長椅上。”


    屋內賈蓉坐在書案前,紫鵑在一旁侍立著,對麵白姨娘心裏惴惴不安,驚恐的望著兩人。


    “白姨娘你不用害怕,請你過來隻不過是有些事情想問你,還望你能夠如實迴答,洗脫你毒害林叔父的嫌疑。”


    “毒害老爺?我怎會毒害老爺呢?沒有老爺,我怎麽過活?”


    白姨娘一麵說著,一麵委屈的流著眼淚。


    “並沒說就是你毒害的林叔父,隻是有些事還得過問清楚。”


    “好,你問。”白姨娘擦著淚痕,望著賈蓉。


    “你嫁給林叔父是在什麽時候?”


    白姨娘沒多考慮脫口道:“我是小姐的陪嫁丫鬟,自打小姐嫁給老爺後我便算是嫁給老爺了。小姐染病早亡,老爺才將我扶成了姨娘,給了我一個名分。”


    說著白姨娘又哭出聲來,哽咽道:“老爺與小姐是恩愛有加的,對我也不薄,不把我當一般丫鬟對待,我為何要害老爺,我哪是那般狼心狗肺的人。”


    一席話將賈蓉說的蒙圈,他望向紫鵑,小聲問著:“白姨娘原來是賈府的人?”


    紫鵑也一臉無奈,這也是她第一次來林府,林府的情況她也不盡知曉,迴道:“我不知道啊。”


    賈蓉捂住臉,不知露出什麽表情才好。


    之前他有多般設想,給林叔父的日常吃食中摻入不潔之物引起林叔父痢疾,雖然周姨娘看起來嫌疑最大,但也可能是遭人陷害。


    因為一切看起來都太明顯了,周姨娘是揚州人,是林如海到揚州後才納的妾,林府的廚子也是為了她才招入的,這就導致很自然的想到兩人會是同夥。


    推理這樣簡單讓賈蓉時常反思,事情不應該如此容易。電視劇裏,動漫裏都是一波三折的,最像兇手的人,往往是遭人陷害的替罪羊,哪能像現在這樣兇手直接躍出水麵的。


    賈蓉苦笑上前致歉道:“不好意思白姨娘,在此之前我們都不知你是賈府上的人。”


    白姨娘搖搖頭示意無妨,開口詢問道:“不知道老太太現在身體如何了?當時小姐出嫁時,老太太哭的可是兇了。小姐殯天的消息傳到京城裏,老夫人定也難過的緊吧。”


    這賈蓉也不知道怎麽迴答,那個時候的事兒,賈蓉也不知道。


    “老太太的身體如今還康健著。”


    白姨娘點了點頭,“蓉哥兒你還有什麽想問的沒有?”


    賈蓉收迴心神,“白姨娘,在林叔父患病之時,你同周姨娘一齊伺候在林叔父身旁可察覺出什麽不對來?”


    白姨娘蹙起眉頭認真想了陣,“要說異常之處倒沒發現什麽,我們兩人都是在房中一同吃住伺候在左右,沒離開過。”


    “老爺病倒之時她也哭的傷心極了,幾欲昏厥,不像是謀害老爺的人啊,蓉哥兒你可別再勿怪了好人。”


    賈蓉搖頭道:“若不是知道白姨娘是賈府的人,和揚州府上的人無牽扯,我還不能斷定周姨娘有問題。當下她對林叔父圖謀不軌已是能確認了。”


    “紫鵑姐姐送白姨娘迴去吧,往後也不用看守限足了,就如同舊時一般。”


    “好。”紫鵑點點頭,扶著白姨娘出了門去。


    望著兩人出門的背影,賈蓉陷入深深的反思之中。


    鹽商都是精明的人,為什麽要安插這麽明顯的暗子,這還算什麽暗子了。


    可能是以為這事情必定會成不會暴露?但一般都該留兩手準備才對。


    不多時,周姨娘進了門,雙手被縛在背後。


    多日裏的看守,她心知事情已然敗露,此時臉上神情淡定非常。


    賈蓉打量了她一眼,初見柔柔弱弱的女子此時臉上並無半點嬌柔作態,卻似是慷慨赴死一般,臉色凜然。


    “周姨娘,想必你也知道我為什麽讓你來這。你與林叔父的感情也不似作假,為何卻要害林叔父?”


    周姨娘緊閉雙眼道:“賈蓉,你不必多問了,殺了我吧。”


    賈蓉還頭一次見這麽急於求死之人。那些號稱在江湖上摸爬滾打多少載,能吃人肉喝人血的,死前不都是滿臉驚恐的樣子。


    “周姨娘,如今林叔父身子恢複的不錯,你可願意再見叔父一麵?”


    見周姨娘無動於衷,賈蓉又道:“周姨娘,你們相伴有近十載,雖無個一兒半女,但也應有感情在的,為何你如今似這般絕情?”


    話音剛落,周姨娘的眼眶劃出一滴熱淚來。


    閉緊的眼睛也容不下這麽多淚水,周姨娘失聲痛哭起來。


    “我一開始就是被安排來林府的,老爺是個好人,也是個好官,我哪忍心害他。若不是他們以我家人性命相逼,我哪會忍心害老爺。”


    果然如賈蓉所料,周姨娘應該是個棄子,還沒等賈蓉展開思緒,就聽周姨娘又道:“老爺待我不薄,可是我全家人的性命都在那個人手上,我若是不做,他們定沒命活。我隻是個女子,我能怎麽辦,我對不起老爺。”


    “周姨娘,你是受何人指使,如果你能說清楚,我沒準能幫到你。”


    “你?”


    周姨娘抬起頭,布滿血絲的雙眼望向賈蓉。


    “是的,叔父與我在與鹽商做最後的爭鬥,不是他們死就是我們死,在這時你盡一些力是你能對叔父最後的彌補了。”


    周姨娘也聽出了賈蓉的言外之意,微微張口,“好,我說,隻求你們能殺盡黃家這些惡毒的人。”


    “我家本是揚州一小商販,當時黃家正尋根底清白,長相美貌的女子。一開始我父親以為是黃家家主選妾,便將我也送去了。後來才知道要為他們做這般惡毒的事,黃家為了要挾我聽從他們,將我雙親全抓進了黃府,在我麵前殺害了我年僅三歲的幼弟……”


    賈蓉在知悉全部情況後,沉吟良久。


    “周姨娘,你的雙親如今多半已不能活,但我保證黃家一定會為你們陪葬。”


    賈蓉放下一條白綾,緩步出了門。


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