奶奶把黃曆撕到四月初八那一張，看著節氣“小滿”兩個大字嘿嘿直笑，很想找人傾訴心中的歡喜，隻是家中空空蕩蕩，連纏綿病榻多日的胡劉氏也早早起來梳洗打扮，悄悄帶著秀秀出門了，想必是為了讓秀秀避開小滿，心裏好過些。
想起這兩個孩子的事情，她又發了愁，捶捶酸痛的腰，不由自主地踱向大門。
世道不太平，城裏像軍管又沒見幾個兵，物資匱乏，物價貴得嚇人，長沙城裏亂糟糟的，當街偷搶的比比皆是。她謹慎了一輩子，這個時候自然不會放過一絲一毫的漏洞，貼著大門的縫隙看了一陣，沒發現可疑動靜，這才開閂，看到對麵遙遙走來一人，用力揉了揉眼睛，那人已經揚手高聲叫道：“沒看錯，是我！”
胡長泰加快了腳步，二話不說，將鼓鼓囊囊的布褡褳塞到她手裏。奶奶全沒了以前的伶俐，不但差點沒提起褡褳，也根本無言應對，硬生生擠出一絲笑容，將他引到客廳坐下，自己慌裏慌張去端茶點，迴來發現胡長泰並未坐下，負手四處觀望，以前挺直的背脊也顯出幾分佝僂，心中有些不是滋味，賠笑道：“他們過生日又不是什麽大事，讓小孩過來玩就好，何必巴巴地跑一趟，折他們的壽啊！”
話一出口，她恨不得自抽兩巴掌，胡長泰三個孩子全沒了，哪裏還有小孩來玩，這不是往別人傷口上撒鹽麽？
胡長泰並不責怪，苦笑道：“小嬸嬸，你嘴巴可不比以前了。”
奶奶幹笑兩聲，又準備出去忙活，胡長泰伸手攔在她麵前，輕聲道：“我們難得講一次話，就別忙了吧。”
時過境遷，忙活也忙活不出什麽，她終於平靜下來，搬了條靠背椅坐在門口。胡長泰端著茶跟了出來，站在台階上慢悠悠喝茶，哪裏像要講話的樣子？奶奶坐不住了，輕聲道：“長庚有沒有信迴？”
胡長泰應了一聲，笑道：“勞你掛念，長庚順利進了陸軍大學，他從小就學武強身，山上山下四處跑，身體底子很好，不用擔心。”
“客氣什麽。”她喃喃念了句，又不知道說什麽好，兩人都沉默下來，良久，胡長泰突然幽幽歎道：“小嬸嬸，當年是我對不起你，我也遭報應了，你就不要再記恨我和父親，得空迴去看看吧。”
聽到盼了多年的“對不起”，她並沒有想象中那麽激動，仰頭眯縫著眼睛看向枝繁葉茂的梧桐樹，淡淡道：“前幾個月還是光禿禿的，一會就長這麽好了。”
胡長泰不明就裏，順著她的視線看去，從樹葉間透過縷縷陽光，刺得人睜不開眼睛，他沒來由地心慌，放棄努力，轉頭坐下，雙手將杯子緊了緊，用輕柔得近乎囈語的聲音道：“那一年，你第一次跟鐵樹從城裏迴來，站在村口的榕樹下衝我笑，笑得真好看。那時候我很好奇，長沙街上的姑娘到底是怎麽養出來的，是不是從來不出門，要不那張臉怎麽白裏透著粉，真是水靈。”
光與葉的影子裏，奶奶滿臉迷茫，似沉入一個長長的美夢裏，胡長泰悄然擦去眼角的淚水，輕笑道：“你還別說，湘湘跟你那年的模樣像了十成十，她迴了老家，我都不敢迴去，怕想起過去這些事。”他長歎一聲，“沒辦法，人老了，世道又亂，什麽都沒指望……”他的聲音似斷在喉頭，極力在勾起嘴角，隻是始終無能為力，抱著頭淚珠大顆大顆落下來，哭也無聲。
他的淚恍若鐵刺銀針，威力無比，紮得奶奶心頭一直痛到手指腳趾。胡家也算大家，人丁興旺，她迴去時一屋子的小毛頭，走到哪裏都是天真而好奇的眼睛，看著都歡喜。那麽多小毛頭，竟然一眨眼就沒了，都沒了，一個也沒了，想必胡家那陰森森的祠堂已站滿了年輕的麵容，像湘水，走的時候才十七……在溫煦的陽光中，她突然覺得冷，扶著椅子靠背顫巍巍起身，遊魂一般鑽進屋子裏，在菩薩老爺麵前重重跪了下去，虔誠地匍匐在地，把臉緊貼在冰冷的地麵，墜入死一般的虛空嚴寒之中。
小滿推門進來，看到台階上那雙肩顫抖的老人，手裏的菜籃子啪地掉下來，又立刻迴過神來，將菜籃子放到一旁，刻意拔高了聲調，熱熱鬧鬧道：“大伯，我今天過生日呢，有什麽表示呀？”
胡長泰渾身一震，慌忙擦幹淨臉，強笑道：“你大爺最喜歡你，禮物老早就準備好了，你倒是迴去看看，不要老是讓小秋兩頭跑，小心大爺罵人。”
小滿不想繼續這個話題，嘿嘿兩聲應付過去，看到奶奶從房間出來，也是滿麵淚痕，心裏更加難受，將菜籃子高高舉起，一個勁往她麵前遞，討好地笑道：“我買了甲魚，您知不知道做霸王別姬，我們在玉樓東吃過的。”
“就隻知道吃，還不快把秀秀哄迴來，要她真的嫁了，哪裏有人會這麽上心伺候你！”
奶奶氣不打一處來，推開菜籃子去敲他腦袋，小滿矮下身子乖乖受了幾下，笑容愈發燦爛。胡長泰無奈地搖頭道：“小滿，你這個不喜歡那個不喜歡，到底喜歡哪家的姑娘，我跟你去說親，胡家偌大的家業擺在那裏，哪裏有娶不到的姑娘。”
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自從長庚和湘寧離家，再加上胡家兄弟和薛君山的犧牲，小滿滿腦子都是參軍打仗，報仇雪恨，哪裏想過別的事情。隻是一來被家裏人重重攔阻，二來確實家裏隻剩下自己一個支撐，不免有些怨憤難平。那次借酒裝瘋，怨氣是出了，也把家裏上上下下得罪個光，他一邊懊悔，一邊還在心裏強詞奪理，不過，有了前車之鑒，他再把這種小九九抖出來就太蠢了。
奶奶接過菜籃子，一路念叨秀秀的好處去了後院，小滿嬉皮笑臉湊上來要打聽長庚和湘寧的事情，誰知胡大爺怕他亂了心思，早有吩咐，對他隻字不提，小滿打聽不出什麽，怏怏地把小桌茶點搬出來，在稀疏的樹影下嗑瓜子，每一次都比賽著把瓜子殼吐出老遠，胡長泰又好氣又好笑，抬頭看著從樹葉裏透下來的稀疏陽光，不由得癡了。
看到湘湘推門進來，小滿眼睛一亮，一下子蹦了起來。湘湘穿著一身合體的白底小紅碎花棉布旗袍，短發一直沒時間剪，已經留到齊肩，十分素雅美麗，看得胡長泰眼眶熱意又起。
見到胡長泰，湘湘頗感意外，恭恭敬敬叫了聲大伯，胡長泰拿出一個紅絨布袋子，頷首微笑道：“大爺托人從雲南買了兩個玉觀音，到南嶽開了光，保佑你們平平安安。”
小滿接過玉觀音比了比，不由分說給湘湘掛在脖子上，看到她蒼白的臉和眼下明顯的青黑，不禁有些心疼，輕聲道：“怎麽累成這樣？”
還未開口，她的淚珠先斷線般落下來，哽咽道：“又打起來了，在浙江，他迴不來。”
“迴不來就算了，以前他不在我們不也照樣過生日，照樣快活！”小滿頗有些不忿，將玉觀音塞到她手裏，找事情給她做，轉移她的注意力。湘湘自然心領神會，乖乖給他戴上，抹了把淚，坐在樹下抱著膝蓋發呆。小滿難得勤快一次，給她倒了杯茶來，袖子一捋，裝模作樣給她捶背，活脫脫一個狗腿子。胡長泰看得直搖頭，來個眼不見為淨，踱到後院去幫手。
聽說顧清明迴不來，小滿別提有多高興，時值湘雅醫院重建，人手緊缺，湘湘每天早出晚歸，累成了醃菜，根本說不上話，他又是個閑不住的，無聊得發瘋。而且潛意識裏，她一直住在家裏，根本不算嫁人，還是歸他小滿保護，還能像以前那樣打打鬧鬧，多麽快活。
湘湘突然怔怔道：“小滿，你說我該不該隨軍？”
眼看美夢成了空，小滿心頭火起，用力彈了她腦門一記，到底還是舍不得，連忙給她揉揉。湘湘哭笑不得，打開他的手抱著茶杯咕咚咕咚喝個底朝天，這才想到今天安靜得詭異，悶悶道：“我們過生日呢，大家怎麽都不在？”
小滿撇撇嘴，決定不跟她討論這個讓人掃興的問題。湘湘有心說他幾句，轉念一想，他那混世魔王脾氣哪裏是秀秀能對付的，還不如等他自己想通，或者真正找個喜歡的姑娘收心，要真像父母那樣一輩子相敬如賓，毫無共同語言，日子也確實難熬。
小滿無聊多日，也在腦海裏描繪了多日今天熱熱鬧鬧的情景，滿心期待，卻沒想到如此冷清，心裏酸溜溜的，蹲在她麵前強調自己的存在，笑眯眯道：“生日快樂！”
湘湘何嚐不知道他的心思，撲哧一笑，和他碰了碰額頭，輕聲道：“生日快樂！小滿哥哥！”
那一刻，無數畫麵在他們腦海湧現，快樂、痛苦、沮喪、恐懼……二十年的時光倏忽遠去，他們相依相伴成長，又從秤不離砣的夥伴變成獨立的個體，從此忙忙碌碌，或是天各一方。
兩人相視而笑，眸中都有難掩的惆悵，湘湘撥開他垂落眼前的一縷發，用哄孩子般的輕柔語氣道：“小滿，快點長大吧，大家都指望你，不要再賭氣啦，你把家裏照顧好，我才能安心做事，他們才能安心打仗啊！”
一束光破空而來，柔柔地落在她臉上，她的眼睛明亮得讓人不敢正視。小滿垂下眼簾，雖不敢確定是不是看到了然的目光，卻能感受到似水溫柔，更加確定，這一個，不是踩到尾巴就炸毛的湘湘，而是真正的多情湘女，顧清明的妻。
他突然想哭，自己在死胡同裏鑽來鑽去的時候，湘湘已經撒手而去，悄無聲息長大了，再不會哭哭啼啼找他訴說委屈，再不會走不動要他背……
相似的模樣，不同的性別和際遇，不同的執念。從他一瞬間深沉的眸中，湘湘讀出了無限傷悲，也有落淚的衝動，從長沙大火到如今，誰不是一日十載，幾年就如同過了一生。
兩人額頭相抵，嘿嘿直笑，小滿歪歪嘴道：“不要走，有你小滿哥在此，包你吃香的喝辣的！”
湘湘冷哼一聲，看到胡長寧拉著毛毛的小手進門，喜滋滋地迎了上去，把手往他麵前一伸，朝他擠眉弄眼地笑。
胡長寧板著臉一巴掌打開，見這邊小滿又伸出一隻手等著，終於忍俊不禁，拿出兩支包裝精美的鋼筆算交了差，聽說胡長泰過來，垂著頭發了一會愣，負手慢吞吞走向後院。
如往常一般，兩人湊到一起左比右比，兩支同樣的鋼筆，非要分出優劣，爭了半天，把毛毛拉來做裁判。毛毛抱住兩人的脖子，悄聲道：“這是外公當了懷表買的。”
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兩人麵麵相覷，一人騰出一隻手將毛毛拎起來，飛奔向小滿的房間，齊齊撲到床上悶頭嘀咕。湘湘一貫不管事，自然沒什麽銀錢概念，小滿這些天正在別扭，家裏瑣事也好久沒理會，湘君去了孤兒院幫忙，忙得腳不沾地……兩人嘀咕一陣，登時目瞪口呆，冷汗淋漓，家裏的吃穿用度，竟然都是爸爸微薄的薪水在支撐！現在的物價貴得離譜，爸爸一個月的薪水隻夠買些油鹽小菜！
小滿又發了傻氣，用手拚命砸床板，看得毛毛笑個不停，湘湘轉頭鑽進自己房間，把所有家當都倒騰出來，忍不住生了姓顧那家夥的氣，那也是個凡事不管的大少爺，在胡家住這麽多日，除了他父親送來的禮物，那家夥也從沒提錢的事情，好像胡家倒貼嫁女兒一般。
湘湘把錢交到小滿手裏，毛毛湊上來看稀奇，小滿數了數，輕聲道：“我是男人，該我養家，算我借你的！”
不等她迴答，小滿一溜煙跑了，湘湘往床上一躺，眼睛眨巴眨巴，睫毛突然濕了。毛毛歪著頭認真地想了想，到她懷裏躺下，輕輕拍打她的肩膀，湘湘緊緊閉上眼，淚水從眼角滑落，嘴角卻慢慢勾起。
她的家人，叫她如何不愛，如何離得開？
院子裏，小穆的聲音突兀地響起，“湘湘夫人，舅老爺，有人要我來送生日禮物……”
晨曦中，風送來肥皂的味道，滿街的女人出動了，在街邊的水井洗衣服做事。可惜了長沙沁甜的好水，自從接二連三打仗，水被汙染，都不能喝了，隻能洗洗衣服。
嶄新的漂亮自行車，唇紅齒白的少年郎，一片頹敗的長沙街上兩者的結合如此亮眼，連坐在街邊縫縫補補的老人家也看得呆了，更不用提那些小姑娘年輕媳婦。小滿一貫愛現，愈加意氣風發，一路鈴鐺按過去，敞開的衣襟隨風翻飛，露出裏麵顏色鮮麗的毛衣，加上滿臉得意的笑容，不引人注目都難。
招搖過市之後，小滿在紅十字招展的旗幟前停下，怕別人看不到，還特意深情款款凝視了幾分鍾之久。
昨天是平安夜，也是洋人的重要節日，這支紅十字醫療隊11月剛從英國來，有二十多人，都是經驗豐富技術過硬，湘湘英文好，成了湘雅特派來紅十字醫院幫忙的護士兼翻譯。紅十字醫院設立之初，事情多且雜，上級部門大都撤離，隻是掛牌辦事處，部門之間相互推諉，困難重重，湘湘整天忙得不可開交，苦不堪言。不過，就衝著洋醫生千裏迢迢相助的精神，她也從不敢說一句辛苦。
讓她欣慰的是，她的努力卓有成效，目前醫院各項設備已經準備好，隻等收治傷病員。而湘雅也抓住難得的機會，派出許多年輕醫生來實習，順便偷師。
小滿閑來最愛到這裏轉，一來貪個熱鬧，跟洋人你好hello大家好，樂在其中，二來可以幫湘湘跑跑腿，這母老虎隻是虛有其表，差遣得動的隻有他小滿一人而已。
昨晚湘湘見廚子西餐做得不太地道，拿出在學校裏和同學們切磋出來的本事，為這些背井離鄉的醫護人員做出豐盛的平安夜大餐，大家十分感動，拉著她好好慶祝一番，讓她第二天休息。
風有些涼，湘湘隻穿一件棉袍，車一加速立刻縮成一團，小滿迴頭看看，咧嘴直笑，將衣服脫了塞給她，又開始招搖過市。
他的背脊挺如標槍，無論何時都是精神百倍的勁頭，讓人信心滿滿，湘湘不由自主地微笑，打量滿目瘡痍的城市。不對，現在已經不能叫城市，隻能算個大難民營，沒有水沒有電，四處一片焦黑，除去逃過火劫的房子，剩下的都是簡單搭起來的，破敗不堪。
如果沒有看到滿街忙碌的身影，滿街的嬉笑怒罵，一切猶如平常，湘湘也許會更加絕望，她下意識戳戳小滿的背，怕他聽不清楚，大聲道：“你說長沙什麽時候能重建，鬼子會不會再打來？”
不用小滿迴答，一位拄著拐杖經過的老人大叫道：“鬼子打跑了，肯定不敢來了，安心過你們的小日子吧！”
滿街都在笑，笑聲一陣比一陣洶湧，仿佛要宣泄壓抑的情緒。不知為何，湘湘突然想起那個和她過小日子的人，仿佛周圍一瞬間安靜下來，而思念就像一團亂麻，起了頭就找不到尾，兜兜轉轉中，他的笑容和怒容反複出現，她心中一會甜一會酸，還似乎有隻蟲子在不輕不重地咬，她第一次覺得害怕，怕還未享受過他的好，就真的天人永隔。
劇烈的震動讓她差點掉下來，也終於從思念裏掙脫，聽到小滿得意的笑聲，她又好氣又好笑，用力去戳他的腰，小滿左右閃躲，一不小心撞上一塊大石頭，兩人都掉進水坑成了落湯雞。
氣哼哼騎迴來，小滿一邊推車子進來，頂著滿頭泥水大聲嚷嚷，“姐夫，你家那個又欺負我，你自己看看！”
湘湘心裏咯噔一聲，逃跑已經來不及了，顧清明顯然已經等候多時，軍帽和肩章上落了一層薄薄水汽，因為瘦削，臉上的輪廓堅毅許多，更顯得眼眸深沉，帽子遮蔽下，他的目光看不分明，隻讓人感覺冰冷。
湘湘垂下頭，任由泥水滴落臉頰，一步步挪到他麵前，像個做錯事的孩子。顧清明哭笑不得，掏出手帕給她擦擦臉，正色道：“快去收拾一下，父親病了，要我們迴去，我已經派人為你請好假，馬上就走！”
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小滿一邊拿著熱毛巾擦臉，一邊躲在轉角看好戲，沒想到有這種變數，頓時有些傻了，身後冒出來一隻手揪住他耳朵，不用想也知道是誰，嗷嗷怪叫，跟著奶奶進了後院，再不敢多說，悻悻然就著滿洋鐵盆子的熱水好好洗了一把。
奶奶嘟噥道：“真是的，洋人過節她湊什麽熱鬧，還跟洋人做飯，在家裏怎麽沒看到她動手，都是吃現成的，都不知道她到底想討誰歡心！再說了，姑娘出門在外多危險，小顧一迴來就看不到人，你要他怎麽放得下心！”
兩人正說著話，見湘湘遊魂一般走來，都噤聲不語。這一會工夫，秀秀已經把水準備好，喚湘湘去洗，湘湘抹了抹臉，欲言又止，快步鑽進洗澡的小屋，奶奶朗聲笑道：“胡家出了那麽多英雄，男男女女都沒有怕事的！”
湘湘腳步一頓，輕笑出聲，很快就收拾得利利索索出來。
一會大家都出來送行，顧清明迎上前拉住奶奶的手，帶著幾分鄭重之色笑道：“您老人家放心，我一定會把湘湘照顧好，要是她在我家受了委屈，要打要罵隨便！”
奶奶隻是笑，迴頭拉住湘湘的手，一步一晃把兩人送上車，顧清明先將湘湘推上去，迴頭揮手告辭，笑容保持到鑽進車裏便迅速收斂。湘湘心裏發毛，悄然瑟縮一下，顧清明斜她一眼，摸摸她還有些濕氣的頭發，忍不住苦笑起來，雖然他喜歡嚇唬作弄她，到了重慶她要是不振作起來，隻怕會被那些家夥生吞活剝，前景真是大大地不妙！
他有了好臉色，湘湘的底氣也足了，悶悶道：“你為什麽不同我商量自行決定，假如我的工作沒有完成，那豈不是對不起大家！”
顧清明輕歎一聲，似笑非笑道：“你以為這件事是我能決定的麽？你給我打起精神來，凡事跟我商量著辦，去哪裏我們都先說清楚，記住，我沒有跟別的女人不清不楚，你也時刻注意自己言行，不要讓人捉到把柄，我倒要看看老狐狸葫蘆裏賣的什麽藥！”
湘湘的怨言被噎了迴去，又覺得他父親可憐，訕訕道：“畢竟是一家人，何必說得仇人似的，大不了看過就迴來，以後少來往，他還能把我們綁起來不成？”
“要到綁起來的程度，你的小命就不保啦！”顧清明哈哈大笑，輕輕刮了刮她鼻子，又被那美好的觸感吸引，用彎曲的手指在她絲緞般的肌膚上蹭來蹭去，不出所料，三兩下工夫，那張臉就紅得幾欲滴出血來，他越看越愛，分離太久，這會真恨不得將她拆吃入腹。她似感受到他渾身的熱度，垂下眼簾，默默將他不規矩的手指抓在手心，悄然緊了緊，傳遞自己的思念之情，也讓他注意形象，他會意，反過來握緊她的手，用帶著一絲喑啞的聲音附耳道：“等我們迴來，隨軍吧，我想你！”
這一次，她沒有任何推托之詞，柔柔地應了一聲“好”。
他以為還要費些唇舌，沒想到如此順利，將她的手緊了又緊，見她眉頭皺了皺，立刻放開，拉到麵前用雙手握住，怕她看見自己的失態，臉轉向窗外，嘴角幾乎咧到耳根。
然而，她沒有錯過如此可愛的表情，輕輕靠在他肩膀，用似要撓到他心尖尖的輕柔聲音道：“merrychristmas,darling!”
想起這兩個孩子的事情，她又發了愁，捶捶酸痛的腰，不由自主地踱向大門。
世道不太平，城裏像軍管又沒見幾個兵，物資匱乏，物價貴得嚇人，長沙城裏亂糟糟的，當街偷搶的比比皆是。她謹慎了一輩子，這個時候自然不會放過一絲一毫的漏洞，貼著大門的縫隙看了一陣，沒發現可疑動靜，這才開閂，看到對麵遙遙走來一人，用力揉了揉眼睛，那人已經揚手高聲叫道：“沒看錯，是我！”
胡長泰加快了腳步，二話不說，將鼓鼓囊囊的布褡褳塞到她手裏。奶奶全沒了以前的伶俐，不但差點沒提起褡褳，也根本無言應對，硬生生擠出一絲笑容，將他引到客廳坐下，自己慌裏慌張去端茶點，迴來發現胡長泰並未坐下，負手四處觀望，以前挺直的背脊也顯出幾分佝僂，心中有些不是滋味，賠笑道：“他們過生日又不是什麽大事，讓小孩過來玩就好，何必巴巴地跑一趟，折他們的壽啊！”
話一出口，她恨不得自抽兩巴掌，胡長泰三個孩子全沒了，哪裏還有小孩來玩，這不是往別人傷口上撒鹽麽？
胡長泰並不責怪，苦笑道：“小嬸嬸，你嘴巴可不比以前了。”
奶奶幹笑兩聲，又準備出去忙活，胡長泰伸手攔在她麵前，輕聲道：“我們難得講一次話，就別忙了吧。”
時過境遷，忙活也忙活不出什麽，她終於平靜下來，搬了條靠背椅坐在門口。胡長泰端著茶跟了出來，站在台階上慢悠悠喝茶，哪裏像要講話的樣子？奶奶坐不住了，輕聲道：“長庚有沒有信迴？”
胡長泰應了一聲，笑道：“勞你掛念，長庚順利進了陸軍大學，他從小就學武強身，山上山下四處跑，身體底子很好，不用擔心。”
“客氣什麽。”她喃喃念了句，又不知道說什麽好，兩人都沉默下來，良久，胡長泰突然幽幽歎道：“小嬸嬸，當年是我對不起你，我也遭報應了，你就不要再記恨我和父親，得空迴去看看吧。”
聽到盼了多年的“對不起”，她並沒有想象中那麽激動，仰頭眯縫著眼睛看向枝繁葉茂的梧桐樹，淡淡道：“前幾個月還是光禿禿的，一會就長這麽好了。”
胡長泰不明就裏，順著她的視線看去，從樹葉間透過縷縷陽光，刺得人睜不開眼睛，他沒來由地心慌，放棄努力，轉頭坐下，雙手將杯子緊了緊，用輕柔得近乎囈語的聲音道：“那一年，你第一次跟鐵樹從城裏迴來，站在村口的榕樹下衝我笑，笑得真好看。那時候我很好奇，長沙街上的姑娘到底是怎麽養出來的，是不是從來不出門，要不那張臉怎麽白裏透著粉，真是水靈。”
光與葉的影子裏，奶奶滿臉迷茫，似沉入一個長長的美夢裏，胡長泰悄然擦去眼角的淚水，輕笑道：“你還別說，湘湘跟你那年的模樣像了十成十，她迴了老家，我都不敢迴去，怕想起過去這些事。”他長歎一聲，“沒辦法，人老了，世道又亂，什麽都沒指望……”他的聲音似斷在喉頭，極力在勾起嘴角，隻是始終無能為力，抱著頭淚珠大顆大顆落下來，哭也無聲。
他的淚恍若鐵刺銀針，威力無比，紮得奶奶心頭一直痛到手指腳趾。胡家也算大家，人丁興旺，她迴去時一屋子的小毛頭，走到哪裏都是天真而好奇的眼睛，看著都歡喜。那麽多小毛頭，竟然一眨眼就沒了，都沒了，一個也沒了，想必胡家那陰森森的祠堂已站滿了年輕的麵容，像湘水，走的時候才十七……在溫煦的陽光中，她突然覺得冷，扶著椅子靠背顫巍巍起身，遊魂一般鑽進屋子裏，在菩薩老爺麵前重重跪了下去，虔誠地匍匐在地，把臉緊貼在冰冷的地麵，墜入死一般的虛空嚴寒之中。
小滿推門進來，看到台階上那雙肩顫抖的老人，手裏的菜籃子啪地掉下來，又立刻迴過神來，將菜籃子放到一旁，刻意拔高了聲調，熱熱鬧鬧道：“大伯，我今天過生日呢，有什麽表示呀？”
胡長泰渾身一震，慌忙擦幹淨臉，強笑道：“你大爺最喜歡你，禮物老早就準備好了，你倒是迴去看看，不要老是讓小秋兩頭跑，小心大爺罵人。”
小滿不想繼續這個話題，嘿嘿兩聲應付過去，看到奶奶從房間出來，也是滿麵淚痕，心裏更加難受，將菜籃子高高舉起，一個勁往她麵前遞，討好地笑道：“我買了甲魚，您知不知道做霸王別姬，我們在玉樓東吃過的。”
“就隻知道吃，還不快把秀秀哄迴來，要她真的嫁了，哪裏有人會這麽上心伺候你！”
奶奶氣不打一處來，推開菜籃子去敲他腦袋，小滿矮下身子乖乖受了幾下，笑容愈發燦爛。胡長泰無奈地搖頭道：“小滿，你這個不喜歡那個不喜歡，到底喜歡哪家的姑娘，我跟你去說親，胡家偌大的家業擺在那裏，哪裏有娶不到的姑娘。”
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自從長庚和湘寧離家，再加上胡家兄弟和薛君山的犧牲，小滿滿腦子都是參軍打仗，報仇雪恨，哪裏想過別的事情。隻是一來被家裏人重重攔阻，二來確實家裏隻剩下自己一個支撐，不免有些怨憤難平。那次借酒裝瘋，怨氣是出了，也把家裏上上下下得罪個光，他一邊懊悔，一邊還在心裏強詞奪理，不過，有了前車之鑒，他再把這種小九九抖出來就太蠢了。
奶奶接過菜籃子，一路念叨秀秀的好處去了後院，小滿嬉皮笑臉湊上來要打聽長庚和湘寧的事情，誰知胡大爺怕他亂了心思，早有吩咐，對他隻字不提，小滿打聽不出什麽，怏怏地把小桌茶點搬出來，在稀疏的樹影下嗑瓜子，每一次都比賽著把瓜子殼吐出老遠，胡長泰又好氣又好笑，抬頭看著從樹葉裏透下來的稀疏陽光，不由得癡了。
看到湘湘推門進來，小滿眼睛一亮，一下子蹦了起來。湘湘穿著一身合體的白底小紅碎花棉布旗袍，短發一直沒時間剪，已經留到齊肩，十分素雅美麗，看得胡長泰眼眶熱意又起。
見到胡長泰，湘湘頗感意外，恭恭敬敬叫了聲大伯，胡長泰拿出一個紅絨布袋子，頷首微笑道：“大爺托人從雲南買了兩個玉觀音，到南嶽開了光，保佑你們平平安安。”
小滿接過玉觀音比了比，不由分說給湘湘掛在脖子上，看到她蒼白的臉和眼下明顯的青黑，不禁有些心疼，輕聲道：“怎麽累成這樣？”
還未開口，她的淚珠先斷線般落下來，哽咽道：“又打起來了，在浙江，他迴不來。”
“迴不來就算了，以前他不在我們不也照樣過生日，照樣快活！”小滿頗有些不忿，將玉觀音塞到她手裏，找事情給她做，轉移她的注意力。湘湘自然心領神會，乖乖給他戴上，抹了把淚，坐在樹下抱著膝蓋發呆。小滿難得勤快一次，給她倒了杯茶來，袖子一捋，裝模作樣給她捶背，活脫脫一個狗腿子。胡長泰看得直搖頭，來個眼不見為淨，踱到後院去幫手。
聽說顧清明迴不來，小滿別提有多高興，時值湘雅醫院重建，人手緊缺，湘湘每天早出晚歸，累成了醃菜，根本說不上話，他又是個閑不住的，無聊得發瘋。而且潛意識裏，她一直住在家裏，根本不算嫁人，還是歸他小滿保護，還能像以前那樣打打鬧鬧，多麽快活。
湘湘突然怔怔道：“小滿，你說我該不該隨軍？”
眼看美夢成了空，小滿心頭火起，用力彈了她腦門一記，到底還是舍不得，連忙給她揉揉。湘湘哭笑不得，打開他的手抱著茶杯咕咚咕咚喝個底朝天，這才想到今天安靜得詭異，悶悶道：“我們過生日呢，大家怎麽都不在？”
小滿撇撇嘴，決定不跟她討論這個讓人掃興的問題。湘湘有心說他幾句，轉念一想，他那混世魔王脾氣哪裏是秀秀能對付的，還不如等他自己想通，或者真正找個喜歡的姑娘收心，要真像父母那樣一輩子相敬如賓，毫無共同語言，日子也確實難熬。
小滿無聊多日，也在腦海裏描繪了多日今天熱熱鬧鬧的情景，滿心期待，卻沒想到如此冷清，心裏酸溜溜的，蹲在她麵前強調自己的存在，笑眯眯道：“生日快樂！”
湘湘何嚐不知道他的心思，撲哧一笑，和他碰了碰額頭，輕聲道：“生日快樂！小滿哥哥！”
那一刻，無數畫麵在他們腦海湧現，快樂、痛苦、沮喪、恐懼……二十年的時光倏忽遠去，他們相依相伴成長，又從秤不離砣的夥伴變成獨立的個體，從此忙忙碌碌，或是天各一方。
兩人相視而笑，眸中都有難掩的惆悵，湘湘撥開他垂落眼前的一縷發，用哄孩子般的輕柔語氣道：“小滿，快點長大吧，大家都指望你，不要再賭氣啦，你把家裏照顧好，我才能安心做事，他們才能安心打仗啊！”
一束光破空而來，柔柔地落在她臉上，她的眼睛明亮得讓人不敢正視。小滿垂下眼簾，雖不敢確定是不是看到了然的目光，卻能感受到似水溫柔，更加確定，這一個，不是踩到尾巴就炸毛的湘湘，而是真正的多情湘女，顧清明的妻。
他突然想哭，自己在死胡同裏鑽來鑽去的時候，湘湘已經撒手而去，悄無聲息長大了，再不會哭哭啼啼找他訴說委屈，再不會走不動要他背……
相似的模樣，不同的性別和際遇，不同的執念。從他一瞬間深沉的眸中，湘湘讀出了無限傷悲，也有落淚的衝動，從長沙大火到如今，誰不是一日十載，幾年就如同過了一生。
兩人額頭相抵，嘿嘿直笑，小滿歪歪嘴道：“不要走，有你小滿哥在此，包你吃香的喝辣的！”
湘湘冷哼一聲，看到胡長寧拉著毛毛的小手進門，喜滋滋地迎了上去，把手往他麵前一伸，朝他擠眉弄眼地笑。
胡長寧板著臉一巴掌打開，見這邊小滿又伸出一隻手等著，終於忍俊不禁，拿出兩支包裝精美的鋼筆算交了差，聽說胡長泰過來，垂著頭發了一會愣，負手慢吞吞走向後院。
如往常一般，兩人湊到一起左比右比，兩支同樣的鋼筆，非要分出優劣，爭了半天，把毛毛拉來做裁判。毛毛抱住兩人的脖子，悄聲道：“這是外公當了懷表買的。”
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兩人麵麵相覷，一人騰出一隻手將毛毛拎起來，飛奔向小滿的房間，齊齊撲到床上悶頭嘀咕。湘湘一貫不管事，自然沒什麽銀錢概念，小滿這些天正在別扭，家裏瑣事也好久沒理會，湘君去了孤兒院幫忙，忙得腳不沾地……兩人嘀咕一陣，登時目瞪口呆，冷汗淋漓，家裏的吃穿用度，竟然都是爸爸微薄的薪水在支撐！現在的物價貴得離譜，爸爸一個月的薪水隻夠買些油鹽小菜！
小滿又發了傻氣，用手拚命砸床板，看得毛毛笑個不停，湘湘轉頭鑽進自己房間，把所有家當都倒騰出來，忍不住生了姓顧那家夥的氣，那也是個凡事不管的大少爺，在胡家住這麽多日，除了他父親送來的禮物，那家夥也從沒提錢的事情，好像胡家倒貼嫁女兒一般。
湘湘把錢交到小滿手裏，毛毛湊上來看稀奇，小滿數了數，輕聲道：“我是男人，該我養家，算我借你的！”
不等她迴答，小滿一溜煙跑了，湘湘往床上一躺，眼睛眨巴眨巴，睫毛突然濕了。毛毛歪著頭認真地想了想，到她懷裏躺下，輕輕拍打她的肩膀，湘湘緊緊閉上眼，淚水從眼角滑落，嘴角卻慢慢勾起。
她的家人，叫她如何不愛，如何離得開？
院子裏，小穆的聲音突兀地響起，“湘湘夫人，舅老爺，有人要我來送生日禮物……”
晨曦中，風送來肥皂的味道，滿街的女人出動了，在街邊的水井洗衣服做事。可惜了長沙沁甜的好水，自從接二連三打仗，水被汙染，都不能喝了，隻能洗洗衣服。
嶄新的漂亮自行車，唇紅齒白的少年郎，一片頹敗的長沙街上兩者的結合如此亮眼，連坐在街邊縫縫補補的老人家也看得呆了，更不用提那些小姑娘年輕媳婦。小滿一貫愛現，愈加意氣風發，一路鈴鐺按過去，敞開的衣襟隨風翻飛，露出裏麵顏色鮮麗的毛衣，加上滿臉得意的笑容，不引人注目都難。
招搖過市之後，小滿在紅十字招展的旗幟前停下，怕別人看不到，還特意深情款款凝視了幾分鍾之久。
昨天是平安夜，也是洋人的重要節日，這支紅十字醫療隊11月剛從英國來，有二十多人，都是經驗豐富技術過硬，湘湘英文好，成了湘雅特派來紅十字醫院幫忙的護士兼翻譯。紅十字醫院設立之初，事情多且雜，上級部門大都撤離，隻是掛牌辦事處，部門之間相互推諉，困難重重，湘湘整天忙得不可開交，苦不堪言。不過，就衝著洋醫生千裏迢迢相助的精神，她也從不敢說一句辛苦。
讓她欣慰的是，她的努力卓有成效，目前醫院各項設備已經準備好，隻等收治傷病員。而湘雅也抓住難得的機會，派出許多年輕醫生來實習，順便偷師。
小滿閑來最愛到這裏轉，一來貪個熱鬧，跟洋人你好hello大家好，樂在其中，二來可以幫湘湘跑跑腿，這母老虎隻是虛有其表，差遣得動的隻有他小滿一人而已。
昨晚湘湘見廚子西餐做得不太地道，拿出在學校裏和同學們切磋出來的本事，為這些背井離鄉的醫護人員做出豐盛的平安夜大餐，大家十分感動，拉著她好好慶祝一番，讓她第二天休息。
風有些涼，湘湘隻穿一件棉袍，車一加速立刻縮成一團，小滿迴頭看看，咧嘴直笑，將衣服脫了塞給她，又開始招搖過市。
他的背脊挺如標槍，無論何時都是精神百倍的勁頭，讓人信心滿滿，湘湘不由自主地微笑，打量滿目瘡痍的城市。不對，現在已經不能叫城市，隻能算個大難民營，沒有水沒有電，四處一片焦黑，除去逃過火劫的房子，剩下的都是簡單搭起來的，破敗不堪。
如果沒有看到滿街忙碌的身影，滿街的嬉笑怒罵，一切猶如平常，湘湘也許會更加絕望，她下意識戳戳小滿的背，怕他聽不清楚，大聲道：“你說長沙什麽時候能重建，鬼子會不會再打來？”
不用小滿迴答，一位拄著拐杖經過的老人大叫道：“鬼子打跑了，肯定不敢來了，安心過你們的小日子吧！”
滿街都在笑，笑聲一陣比一陣洶湧，仿佛要宣泄壓抑的情緒。不知為何，湘湘突然想起那個和她過小日子的人，仿佛周圍一瞬間安靜下來，而思念就像一團亂麻，起了頭就找不到尾，兜兜轉轉中，他的笑容和怒容反複出現，她心中一會甜一會酸，還似乎有隻蟲子在不輕不重地咬，她第一次覺得害怕，怕還未享受過他的好，就真的天人永隔。
劇烈的震動讓她差點掉下來，也終於從思念裏掙脫，聽到小滿得意的笑聲，她又好氣又好笑，用力去戳他的腰，小滿左右閃躲，一不小心撞上一塊大石頭，兩人都掉進水坑成了落湯雞。
氣哼哼騎迴來，小滿一邊推車子進來，頂著滿頭泥水大聲嚷嚷，“姐夫，你家那個又欺負我，你自己看看！”
湘湘心裏咯噔一聲，逃跑已經來不及了，顧清明顯然已經等候多時，軍帽和肩章上落了一層薄薄水汽，因為瘦削，臉上的輪廓堅毅許多，更顯得眼眸深沉，帽子遮蔽下，他的目光看不分明，隻讓人感覺冰冷。
湘湘垂下頭，任由泥水滴落臉頰，一步步挪到他麵前，像個做錯事的孩子。顧清明哭笑不得，掏出手帕給她擦擦臉，正色道：“快去收拾一下，父親病了，要我們迴去，我已經派人為你請好假，馬上就走！”
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小滿一邊拿著熱毛巾擦臉，一邊躲在轉角看好戲，沒想到有這種變數，頓時有些傻了，身後冒出來一隻手揪住他耳朵，不用想也知道是誰，嗷嗷怪叫，跟著奶奶進了後院，再不敢多說，悻悻然就著滿洋鐵盆子的熱水好好洗了一把。
奶奶嘟噥道：“真是的，洋人過節她湊什麽熱鬧，還跟洋人做飯，在家裏怎麽沒看到她動手，都是吃現成的，都不知道她到底想討誰歡心！再說了，姑娘出門在外多危險，小顧一迴來就看不到人，你要他怎麽放得下心！”
兩人正說著話，見湘湘遊魂一般走來，都噤聲不語。這一會工夫，秀秀已經把水準備好，喚湘湘去洗，湘湘抹了抹臉，欲言又止，快步鑽進洗澡的小屋，奶奶朗聲笑道：“胡家出了那麽多英雄，男男女女都沒有怕事的！”
湘湘腳步一頓，輕笑出聲，很快就收拾得利利索索出來。
一會大家都出來送行，顧清明迎上前拉住奶奶的手，帶著幾分鄭重之色笑道：“您老人家放心，我一定會把湘湘照顧好，要是她在我家受了委屈，要打要罵隨便！”
奶奶隻是笑，迴頭拉住湘湘的手，一步一晃把兩人送上車，顧清明先將湘湘推上去，迴頭揮手告辭，笑容保持到鑽進車裏便迅速收斂。湘湘心裏發毛，悄然瑟縮一下，顧清明斜她一眼，摸摸她還有些濕氣的頭發，忍不住苦笑起來，雖然他喜歡嚇唬作弄她，到了重慶她要是不振作起來，隻怕會被那些家夥生吞活剝，前景真是大大地不妙！
他有了好臉色，湘湘的底氣也足了，悶悶道：“你為什麽不同我商量自行決定，假如我的工作沒有完成，那豈不是對不起大家！”
顧清明輕歎一聲，似笑非笑道：“你以為這件事是我能決定的麽？你給我打起精神來，凡事跟我商量著辦，去哪裏我們都先說清楚，記住，我沒有跟別的女人不清不楚，你也時刻注意自己言行，不要讓人捉到把柄，我倒要看看老狐狸葫蘆裏賣的什麽藥！”
湘湘的怨言被噎了迴去，又覺得他父親可憐，訕訕道：“畢竟是一家人，何必說得仇人似的，大不了看過就迴來，以後少來往，他還能把我們綁起來不成？”
“要到綁起來的程度，你的小命就不保啦！”顧清明哈哈大笑，輕輕刮了刮她鼻子，又被那美好的觸感吸引，用彎曲的手指在她絲緞般的肌膚上蹭來蹭去，不出所料，三兩下工夫，那張臉就紅得幾欲滴出血來，他越看越愛，分離太久，這會真恨不得將她拆吃入腹。她似感受到他渾身的熱度，垂下眼簾，默默將他不規矩的手指抓在手心，悄然緊了緊，傳遞自己的思念之情，也讓他注意形象，他會意，反過來握緊她的手，用帶著一絲喑啞的聲音附耳道：“等我們迴來，隨軍吧，我想你！”
這一次，她沒有任何推托之詞，柔柔地應了一聲“好”。
他以為還要費些唇舌，沒想到如此順利，將她的手緊了又緊，見她眉頭皺了皺，立刻放開，拉到麵前用雙手握住，怕她看見自己的失態，臉轉向窗外，嘴角幾乎咧到耳根。
然而，她沒有錯過如此可愛的表情，輕輕靠在他肩膀，用似要撓到他心尖尖的輕柔聲音道：“merrychristmas,darling!”